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Pelliccia bianca e soffice e sorprendenti occhi azzurri: i gatti e i gattini con questa combinazione di colori sono senza dubbio belli e potrebbero catturarti nel momento in cui posi gli occhi su di loro. Ma sapevi che esiste un problema di salute nascosto associato a questo aspetto distintivo?

La sordità neurosensoriale congenita è una condizione ereditaria che causa la perdita dell'udito in molti gatti bianchi con gli occhi azzurri. Qui copriamo la prevalenza, la diagnosi, il trattamento e la prevenzione di questa condizione.

Che cos'è la sordità neurosensoriale congenita?

La sordità neurosensoriale congenita, o CSD, è una condizione ben nota che colpisce i gatti bianchi con gli occhi azzurri ed è stata studiata fin dal 19° secolo.^thsecolo. Questa condizione è ereditaria, nel senso che è determinata da fattori genetici e può essere trasmessa dai genitori alla prole. La CSD colpisce specificamente i gatti che possiedono il gene del pigmento autosomico dominante IN . Sordità dentro gatti colpiti può essere unilaterale (interessa un orecchio) o bilaterale (interessa entrambe le orecchie).

Come si verifica la CSD?

Nei gatti con la dominante IN il gene del pigmento, la pelle, i capelli bianchi e gli occhi azzurri si verificano come risultato della soppressione dei melanociti (cellule produttrici di pigmenti). Se il IN Il gene agisce fortemente, sopprime anche i melanociti nella stria vascolare (un componente della coclea), che porta alla degenerazione striale e perdita di capelli cocleari nell'orecchio interno. Ciò alla fine porta alla degenerazione neuronale cocleosaculare e alla successiva sordità che si sviluppa approssimativamente 1-3 settimane dopo la nascita .

Immagine di: TaniaVdB, Pixabay

Sono colpiti tutti i gatti bianchi con gli occhi azzurri?

Mentre la sordità è comunemente riscontrata in gatti bianchi con gli occhi azzurri, non tutti i gatti con questa colorazione specifica saranno colpiti. Da studi su gatti bianchi di razza mista, quanto segue prevalenza della sordità è stato notato:

• Circa il 65%–85% dei gatti bianchi con due occhi azzurri erano sordi.
• Circa il 39%-40% dei gatti bianchi con un occhio azzurro erano sordi.
• Circa il 17%-22% dei gatti bianchi senza occhi azzurri erano sordi.

UN studio recente dei gattini di razza nel Regno Unito hanno riscontrato quanto segue per quanto riguarda la prevalenza della CSD:

• Il 50% dei gattini bianchi con due occhi azzurri erano sordi.
• Circa il 44% dei gattini bianchi con un occhio azzurro erano sordi.
• Circa il 22% dei gattini bianchi senza occhi azzurri erano sordi.

Questo studio ha anche rilevato differenze nella prevalenza della CSD specifica per razza. È stato osservato che la prevalenza della sordità era più elevata (superiore al 40%) nei gattini bianchi di razza Norwegian Forest, Maine Coon e Turco Vankedisi e inferiore (meno del 17%) nei gattini russi, persiani e Devon Rex.

Come viene diagnosticata la sordità nei gatti?

La sordità può essere difficile da diagnosticare nei gattini giovani o nei gatti tenuti in gruppo, poiché le reazioni di questi animali spesso imiteranno quelle degli altri nel loro gruppo. A valutare la sordità , un gattino dovrebbe essere osservato individualmente, dopo le 3-4 settimane di età, quando le risposte ai suoni diventano più prevedibili. I seguenti segni possono indicare che il tuo gattino o gatto potrebbe essere affetto da perdita dell'udito:

• Essere facilmente spaventato
• Dormire nonostante i rumori forti
• Non rispondere ai suoni al di fuori del proprio campo visivo durante la veglia

Se hai qualche dubbio sul tuo felino bianco dagli occhi azzurri potrebbe essere sordo, si consiglia una visita dal veterinario. Eseguiranno un esame e osserveranno la risposta del tuo gatto a vari stimoli sonori nella sala d'esame. Sebbene ciò possa fornire un'idea generale della capacità di udito del tuo gatto, il metodo più affidabile per diagnosticare la sordità è il test della risposta evocata uditiva del tronco encefalico (BAER) presso un centro di riferimento. Lo screening BAER è un test elettrodiagnostico non invasivo che può essere utilizzato per diagnosticare la CSD nei gatti di età superiore a 20 giorni.

Immagine di: Stock-Asso, Shutterstock

Trattamento per la CSD

Sfortunatamente non esiste un trattamento efficace per la sordità congenita ed ereditaria nei gatti. Sebbene la sordità neurosensoriale non possa essere invertita, per fortuna non ci sono prove che gli animali sordi soffrano di disagio o dolore a causa di questa condizione. Molti gatti affetti da sordità sono ancora in grado di vivere una vita lunga e piena.

gatto che vomita schiuma

Prevenzione della CSD

Al momento non esiste Test del DNA disponibili per identificare i portatori genetici di sordità nei gatti. Per ridurre la prevalenza di questa condizione, i test BAER e l’allevamento selettivo dovrebbero essere fortemente presi in considerazione per i gatti con fenotipi comunemente colpiti.

Considerazioni finali

Sebbene non tutti i gatti bianchi con gli occhi azzurri siano sordi, la sordità è comunemente nota nei gatti con queste sorprendenti caratteristiche fisiche, ed è un fenomeno che è stato notato per secoli. Sebbene le opzioni di prevenzione e trattamento siano purtroppo limitate, i felini colpiti possono comunque essere membri felici, sani e impegnati della tua famiglia.

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Credito immagine in primo piano: Pexels, Pixabay