• Cosa sono i calcoli alla vescica nei gatti?
• Cause dei calcoli alla vescica nei gatti
• Come si formano i calcoli alla vescica nei gatti?
• Trattamento per i calcoli alla vescica nei gatti
• Come prevenire i calcoli alla vescica?
• Domande frequenti

I calcoli alla vescica nei gatti sono generalmente una causa meno comune ma non meno preoccupante di problemi urinari e una causa potenzialmente pericolosa per la vita ostruzione delle vie urinarie . In questo articolo imparerai cosa sono i calcoli alla vescica, i due tipi più comuni di calcoli e come vengono diagnosticati, trattati e prevenuti.

Cosa sono i calcoli alla vescica nei gatti?

Un calcolo vescicale è essenzialmente una roccia dura di minerale cristallino, spesso di forma approssimativamente sferica o ovale, che può formarsi nella vescica di un gatto. Anche le persone, i cani e altri animali possono contrarre calcoli alla vescica.

Quando si formano uno o più calcoli alla vescica, a volte causano un'irritazione della parete vescicale, causando la comparsa dei sintomi urinare frequentemente , sforzo urinario , minzione inappropriata in casa e sangue nelle urine. Tuttavia, a volte un gattino potrebbe non presentare alcun segno evidente.

I segni che possono accompagnare i calcoli alla vescica nei gatti non sono esclusivi. Possono anche essere visti con infezioni del tratto urinario , una condizione chiamata cistite idiopatica e anche cause comportamentali.

Queste condizioni che condividono questi sintomi sono raggruppate in una sindrome chiamata malattia del tratto urinario inferiore felino (FLUTD).

Il rischio maggiore che un gatto abbia uno o più calcoli alla vescica è che questi possano causare un blocco potenzialmente letale del tratto urinario.

Perché un gatto che sviluppa segni di minzione frequente, tensione o sangue nelle urine potrebbe essere affetto da una qualsiasi delle condizioni sotto l'egida della FLUTD e il rischio di un'ostruzione uretrale pericolosa per la vita è sempre una possibilità, qualsiasi gattino che sviluppa questi segni dovrebbe essere esaminato da un veterinario il prima possibile.

Se si vede un gattino sforzarsi o tentare di urinare senza produrre urina, e soprattutto se sviluppa altri segni come letargia , vomito , O scarso appetito , questo dovrebbe essere considerato un emergenza che necessitano di cure veterinarie immediate.

Cause dei calcoli alla vescica nei gatti

Esistono diversi tipi di calcoli che possono formarsi nella vescica di un gatto e questi possono formarsi per una serie di motivi.

Sebbene esistano almeno quattro tipi di calcoli alla vescica che un gatto potrebbe sviluppare, la maggior parte dei casi è causata solo da due tipi. Uno si chiama fosfato di magnesio e ammonio o struvite. L'altro si chiama ossalato di calcio. Entrambi possono avere cause diverse.

I calcoli di struvite sono il tipo più comune di calcoli vescicali nei gatti.

gatto bengala munchkin

Questi calcoli si formano nelle urine alcaline (non acide) e tendono a colpire più spesso i gatti più giovani di età inferiore ai 7 anni. È stato stabilito un legame con i gattini che seguono diete ad alto contenuto di magnesio e fosforo. Sebbene queste pietre colpiscano ampiamente tutti i gatti, un paio di razze incluso il Bambola di pezza potrebbe essere a rischio più elevato. Anche i gatti maschi, e soprattutto i gatti maschi castrati, sono considerati a rischio più elevato.

Le pietre di ossalato di calcio sono leggermente diverse.

Colpiscono più spesso i gatti anziani di età superiore ai 7 anni e si formano solo nelle urine più acide. Il Ragdoll è ancora una volta una razza ad alto rischio, insieme ad alcune altre. Come i calcoli di struvite, la dieta può essere correlata alla formazione di calcoli di ossalato di calcio, soprattutto se vi è un'eccessiva integrazione di calcio o se una dieta contribuisce a rendere le urine troppo acide.

Circa un quarto dei gatti con calcoli di ossalato di calcio hanno alti livelli di calcio nel sangue. Nella maggior parte dei casi nei gattini, ciò è causato da ipercalcemia idiopatica , una condizione poco conosciuta, ma fortunatamente curabile nella maggior parte dei casi.

A differenza dei calcoli di struvite nei cani, che sono spesso associati a infezioni del tratto urinario, nessuno dei due tipi di calcoli nei gatti ha un'associazione con le infezioni del tratto urinario.

Come si formano i calcoli alla vescica nei gatti?

Indipendentemente dal tipo di pietra, il processo di formazione è molto simile. Se troppi di questi minerali fuoriescono dalla soluzione delle urine, si raccolgono sotto forma di limo sabbioso sul fondo della vescica. Ciò provoca l'irritazione della parete della vescica urinaria, che porta alla secrezione di muco in risposta. Le particelle cristalline sabbiose/limose si mescolano con le particelle di muco e col tempo si allargano fino a formare pietre.

Ad esempio, pensa a un bicchiere d'acqua a cui aggiungi un po' di sale. Se ne aggiungi solo una piccola quantità, il sale si scioglierà nell'acqua. Ma se continui ad aggiungere sale, la miscela diventerà troppo satura e vedrai che il sale inizierà a raccogliersi sul fondo del bicchiere. Questo è simile a ciò che accade inizialmente nella vescica di un gattino.

gatti diversi

Trattamento per i calcoli alla vescica nei gatti

Come accennato in precedenza, qualsiasi gattino che mostri segni di comportamento urinario anormale dovrebbe essere esaminato da un veterinario per determinare quale delle diverse possibili cause sia responsabile. Questo di solito comporta innanzitutto la raccolta e la valutazione di un campione di urina.

Con i calcoli di ossalato di calcio, il pH delle urine sarà acido. Con i calcoli di struvite, il pH delle urine di un gatto sarà alcalino (non acido). Quando si esamina l'urina al microscopio, è possibile che vengano identificati cristalli di ossalato di calcio o di struvite, anche se non è sempre così. I cristalli urinari possono essere presenti senza calcoli e i calcoli possono essere presenti senza cristalli urinari.

I risultati di un'analisi delle urine possono spingere un veterinario a valutare la vescica per i calcoli utilizzando entrambi radiografie (raggi X) o ultrasuoni. Con i raggi X, i calcoli vescicali appariranno come oggetti bianchi brillanti. Con un ultrasuoni , le pietre impediscono alle onde sonore di oltrepassarle, creando una caratteristica ombra nera che oscura il fondo della vescica.

Quando vengono identificati i calcoli alla vescica, ci sono un paio di opzioni di trattamento, ciascuna con vantaggi e svantaggi.

I calcoli alla vescica sono scomodi per i gattini e rappresentano un rischio di ostruzione del tratto urinario, soprattutto nei gatti maschi, quindi dovrebbero essere rimossi il prima possibile. Il modo più rapido per farlo è con un intervento chirurgico, chiamato cistotomia. Molti veterinari di medicina generale eseguono questa procedura e la maggior parte dei gattini si riprende molto bene.

Il secondo metodo di trattamento principale consiste nel tentare di sciogliere i calcoli utilizzando una dieta progettata a tale scopo. Sebbene anche questo possa avere successo, ci sono alcuni inconvenienti.

Innanzitutto solo i calcoli di struvite possono essere sciolti con la dieta. I calcoli di ossalato di calcio non possono e devono essere rimossi con mezzi chirurgici. Poiché non esiste un modo affidabile al 100% per sapere in anticipo quale tipo di calcoli è presente, c'è circa una probabilità del 50/50 che una dieta di dissoluzione abbia successo.

Il secondo inconveniente di una dieta è che in genere ci vogliono diverse settimane per fare effetto, a volte almeno 2 mesi. Durante questo periodo, il gattino può continuare a mostrare segni di minzione inappropriata e il rischio di ostruzione urinaria è una preoccupazione costante.

Nelle gatte, potrebbe essere possibile lavare la vescica con una tecnica speciale chiamata uroidropropulsione svuotante per eliminare i calcoli. Tuttavia, come la chirurgia della vescica, anche questo metodo richiede anestesia e può essere utilizzato solo per pietre molto piccole. Poiché anche i calcoli più piccoli possono depositarsi nell’uretra di un gatto maschio, questo metodo non viene generalmente eseguito nei gatti maschi.

Come prevenire i calcoli alla vescica?

Il modo più affidabile per prevenire i calcoli alla vescica è somministrare al tuo gatto una dieta su prescrizione.

Il metodo più affidabile per prevenire i calcoli alla vescica nei gatti è quello di seguire una dieta specifica per questo scopo. Queste diete sono generalmente a basso contenuto di magnesio e fosforo e sono progettate per mantenere il pH neutro delle urine. Sia i calcoli di ossalato di calcio che quelli di struvite possono essere prevenuti con una dieta su prescrizione.

Perché una dieta su prescrizione funzioni, deve essere consumata esclusivamente. Con un paio di eccezioni, queste diete sono ben bilanciate e possono essere somministrate anche ad altri gatti in casa a lungo termine.

Nelle situazioni in cui una dieta su prescrizione potrebbe non essere conveniente, o un mangiatore schizzinoso a casa vanifica lo scopo, l’obiettivo sarebbe almeno quello di aumentare l’umidità del cibo e l’assunzione di acqua per mantenere l’urina più diluita.

Ciò può essere ottenuto aumentando la percentuale di cibo umido nella dieta, aggiungendo acqua al cibo secco e incoraggiando una maggiore assunzione di acqua con multipli ciotole d'acqua e fonti d'acqua corrente, come a fontana d'acqua per gattini . Sfortunatamente, questi metodi da soli non hanno lo stesso successo e possono verificarsi recidive di calcoli.

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Molto meno comunemente, può essere presente anche un disturbo di base che deve essere trattato per prevenire la formazione di calcoli. Un esempio potrebbe includere l’ipercalcemia idiopatica nei gatti che contribuisce alla formazione di calcoli di ossalato di calcio.

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Conclusione

Sebbene siano generalmente meno comuni di altre anomalie urinarie come le infezioni del tratto urinario e la cistite idiopatica, i calcoli alla vescica nei gatti possono comunque essere una causa preoccupante di malattia del tratto urinario e un rischio di ostruzione urinaria.

Ogni volta che un gattino mostra segni di minzione frequente, minzione inappropriata o tensione urinaria in casa, è molto importante che il problema venga valutato da un veterinario il prima possibile. E ricorda, se sembra che un gattino stia cercando di urinare senza produrre urina, questa dovrebbe essere considerata un'emergenza che richiede cure veterinarie immediate.

Domande frequenti

I calcoli alla vescica sono comuni nei gatti?

Come per la maggior parte delle cose, tutto è relativo. I calcoli alla vescica nei gatti tendono ad essere meno comuni che nei cani, ma la maggior parte dei veterinari vedrà comunque un paio di casi all'anno nei gatti.

I calcoli alla vescica sono solo la seconda causa più comune di malattia del tratto urinario inferiore felino (FLUTD) nei gatti e contribuiscono a meno di ¼ dei casi. La cistite idiopatica, o infiammazione della vescica di causa sconosciuta, rappresenta circa ⅔ dei casi di FLUTD.

Allo stesso modo, la maggior parte dei blocchi urinari sono causati da un tappo fatto di sabbia minerale e muco combinato con un'infiammazione del tratto urinario e, meno comunemente, da veri e propri calcoli.

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Come sbarazzarsi dei calcoli alla vescica?

Il metodo più conveniente è la rimozione chirurgica dei calcoli. Questo metodo è necessario per i calcoli di ossalato di calcio. A volte i calcoli di struvite possono essere sciolti utilizzando una dieta specifica, anche se spesso ciò richiede 1-2 mesi.

Altri metodi per risolvere i calcoli sono impiegati meno comunemente. La litotrissia è una procedura che utilizza onde d'urto o un laser per frantumare i calcoli, dopodiché possono essere rimossi da un endoscopio o lasciati passare da soli. Il mio gattino è stato trattato con litotripsia ad onde d'urto mentre ero alla scuola di veterinaria per rompere il suo singolo calcolo alla vescica, permettendogli di eliminare i pezzi più piccoli. Questo metodo può avere successo, ma l’attrezzatura si trova solitamente solo nelle università o negli ospedali specializzati e non viene utilizzata dalla maggior parte dei medici di medicina generale.

Quanto costa rimuovere i calcoli alla vescica da un gatto?

Come per tutte le procedure veterinarie, il costo di una cistotomia per rimuovere i calcoli alla vescica nei gatti può variare da ospedale a ospedale e ancora di più da regione a regione. Tuttavia, la maggior parte delle cistotomie costerà oltre $ 1000 USA.

Questo può comprensibilmente essere una difficoltà per alcuni genitori di gattini. Potresti riuscire a trovare una struttura veterinaria nella tua regione che esegue procedure chirurgiche a basso costo attraverso sovvenzioni e donazioni, riducendo i costi a poche centinaia di dollari.

Se la chirurgia non è affatto un’opzione, una dieta su prescrizione per sciogliere i calcoli può funzionare, ma solo per i calcoli di struvite. Le pietre di struvite sono ancora il tipo di pietra più comune nei gatti, quindi vale sicuramente la pena provarle.