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I gatti possiedono uno speciale istinto di ricerca che consente loro di individuare la propria casa anche se si trovano lontano, in un territorio sconosciuto. La maggior parte dei proprietari di gatti avrà familiarità con le storie di gatti scomparsi ritrovarsi lontani da casa e poter tornare indietro da soli. Non comprendiamo appieno come i gatti facciano questo.

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Punti chiave

Le prove indicano che i gatti sfruttano i campi geomagnetici della Terra, oltre a usare il loro senso dell’olfatto per aiutarli a tornare a casa. Ovunque si trovino, i gatti sembrano sempre sapere da che parte è la loro casa.

I gatti hanno una capacità innata di ritrovare la strada anche se è buio o hanno un infortunio. Gatti selvatici e gatti randagi sembrano essere più bravi a orientarsi all'esterno rispetto ai gatti domestici.

I gatti possono ritrovare la strada per tornare in una nuova casa?

Un esempio è dopo che la famiglia di un gatto ha cambiato casa, un momento in cui spesso i gatti scompaiono. Escono per la prima volta, si confondono sulla loro posizione e cercano di trovare la loro vecchia casa. È probabile che non abbiano ancora trascorso abbastanza tempo nella loro nuova casa per poterla considerare loro, quindi cercano conforto e sicurezza nella vecchia casa.

Alcuni gatti possono impiegare molto più tempo di altri a riconoscere il nuovo posto come proprio, quindi possono continuare a perdersi finché non accettano la loro nuova dimora. Alcuni altri gatti sorprendono i loro proprietari ritrovando subito la strada per tornare in un nuovo posto.

Se ti sei trasferito di recente e il tuo gatto è scomparso, vale la pena parlare con i tuoi vecchi vicini, i rifugi per animali locali, le autorità di controllo degli animali e le persone che si sono trasferite nella tua vecchia casa. Potrebbero aver visto il tuo animale domestico smarrito in giro. Questo è solitamente il primo posto in cui vanno, soprattutto se sono stressati o ansiosi per il trasloco e si sentono a disagio.

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Perché i gatti sono così bravi a trovare la strada?

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La ricerca indica che generalmente i gatti hanno un ottimo senso dell’orientamento. Uno studio chiamato Potere di ricerca dei gatti della professoressa Frances Herrick ha concluso che una mamma gatta era in grado di localizzare i suoi gattini quando era separata da loro da varie differenze che andavano da una a quattro miglia.

Uno studio del 1954 chiamato Sulla capacità di homing dei mammiferi mise i gatti in un labirinto. C'erano sei uscite diverse e i gatti potevano scegliere quale usare. Sembrava che i gatti si muovessero con uno scopo e, nel 60% dei casi, riuscivano a lasciare il labirinto attraverso l'uscita rivolta verso la loro vera casa. Questo nonostante il fatto che le loro case fossero a chilometri di distanza.

Entrambi questi studi indicherebbero che i gatti hanno una forte capacità di trovare la casa e sono in grado di ritrovare la strada di casa o verso qualcosa di importante per loro. Ci sono anche molte prove aneddotiche a sostegno di ciò da parte dei proprietari.

Non sappiamo con certezza perché i gatti siano così bravi a orientarsi in luoghi sconosciuti, ma ci sono alcune teorie diverse dietro il loro istinto di tornare a casa.

1. I gatti possono percepire i campi magnetici della Terra. Ciò non è stato dimostrato, ma si ritiene che i gatti possano potenzialmente utilizzare i campi per orientarsi. Alcune altre specie sono state viste allinearsi in direzione nord-sud, suggerendo che siano in qualche modo influenzate dall’attrazione magnetica della Terra. Un'altra teoria è che alcuni animali abbiano del ferro nelle orecchie interne che funge da bussola naturale. Al momento non ci sono prove concrete a sostegno di ciò.
2. Si ritiene che i gatti riconoscano i punti di riferimento nel loro ambiente e li utilizzino per orientarsi. I gatti spesso seguono lo stesso percorso dentro e fuori dal loro quartiere e impareranno questo percorso grazie a punti di riferimento specifici presenti durante i loro viaggi.
3. Feromoni si ritiene che svolgano un ruolo nel guidare i gatti. I gatti depositano importanti feromoni sugli oggetti che passano durante i loro viaggi. Questo aiuta a guidarli e fornisce messaggi agli altri gatti su cose come il loro stato riproduttivo e la marcatura del loro territorio.

Come fanno i gatti a finire così lontani da casa?

I gatti possono allontanarsi dalla propria casa per diversi motivi. È un malinteso comune credere che i gatti scappino di casa. È molto raro che un gatto voglia provare a scappare dai suoi proprietari, a meno che non siano stati recentemente adottati o salvati e stiano cercando di tornare nella loro vecchia casa.

I gatti spesso si distraggono quando sono in giro inseguendo la loro preda o talvolta vengono inseguiti, ad esempio da un altro gatto o da una volpe.

cibo per gatti tiki

I motivi per cui i gatti potrebbero trovarsi lontani da casa includono:

Alla ricerca del cibo:Se il tuo gatto sa che esiste una certa area in cui può procurarsi il cibo facilmente, sarà pronto a viaggiare. Ad esempio, se qualcuno mette sempre il cibo fuori in inverno o se riesce a rubare il cibo di un altro gatto o a frugare nella spazzatura alla ricerca di avanzi scartati. Alla ricerca di un compagno:I gatti hanno voglia di viaggiare quando cercano un compagno adatto. Possono annusare i feromoni di altri gatti da lunghe distanze e viaggeranno per trovarli. A caccia:Potrebbero lasciarsi prendere dal brivido della caccia e finire lontano da casa se stanno inseguendo qualche preda e lasciarsi trasportare. Proteggere il proprio territorio:Fanno di tutto per respingere altri gatti che cercano di rivendicare il loro territorio come proprio. Malattia o infortunio:Se il tuo gatto è malato o si ferisce mentre è fuori, potrebbe vagare alla ricerca di un posto dove nascondersi e rifugiarsi. Problemi a casa:I gatti potrebbero cercare un posto più tranquillo se si sentono minacciati o a disagio nella propria casa. Ciò potrebbe accadere se c'è un nuovo membro della famiglia (umano o animale) o se sono in corso lavori di costruzione.

Cosa fare per aiutare il tuo gatto a ritrovare la strada di casa

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Ci sono alcuni modi in cui puoi aiutare il tuo gatto a ritrovare la strada di casa o evitare che si perda.

Chiamali:Usa una voce calma. Questo darà loro un'idea della tua posizione e li riporterà da te. Agitare la loro scatola preferita di cibo per gatti o sbattere la ciotola del cibo:Se sentono le loro prelibatezze preferite, è probabile che accorrano. Lascia fuori la sua coperta o il suo giocattolo preferito:L'odore ricorderà loro casa e li conforterà. Sii consapevole dei posti in cui vanno abitualmente:In questo modo saprai dove cercarli. Fissa un localizzatore sul collare:Potrai vedere la loro geolocalizzazione e trovarli facilmente per guidarli a casa. Lasciare la porta del portico o del garage aperta:Ai gatti piace rientrare inosservati. Ottenere aiuto:Se sono state perse per un po’, stampa poster e avvisa la popolazione locale sui social media delle pagine smarrite. Impiantare un microchip:Ciò potrebbe non impedire loro di allontanarsi, ma se si perdono e finiscono nel rifugio locale, significa che troveranno la strada per tornare da te quando verranno scansionati poiché contengono le tue informazioni di contatto. Tienili in casa:L’opzione più sicura è tenerli sempre in casa in modo che non possano perdersi.