Una domanda che gli amanti dei gatti di tutto il mondo si sono spesso posti: i gatti possono dormire? La risposta breve a questa domanda è no! Le abitudini del sonno dei gatti possono spesso sembrare piuttosto strane dal punto di vista umano. Quando siamo nascosti nei nostri letti, è molto comune sentire e vedere i nostri gatti che si aggirano per casa.

Punti chiave

Potresti sbagliarti pensando che questo sia dormire dormendo. Il comportamento dei gatti può essere difficile da comprendere, ma sappiamo che i gatti non sono realmente capaci di sonnambulismo. Continua a leggere per scoprire perché.

Quanto dormono i gatti?

Il sonno è molto importante per i gatti. Trascorrono gran parte del loro tempo dormendo profondamente e hanno la reputazione di essere dormienti eccezionali. Si potrebbe sostenere che i gatti sono i re e le regine della cura di sé poiché danno priorità al sonno!

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È un malinteso comune credere che i gatti siano notturni. I gatti sono in realtà crepuscolari. Ciò significa che sono più svegli e all'alba e al tramonto più vivaci. Di solito dormono più frequentemente e cadono in un sonno più profondo nel cuore della notte o nel cuore della giornata. All'alba e al tramonto sono i momenti in cui sono più attivi e svolgono la maggior parte della caccia.

I gatti più giovani generalmente tendono ad essere più attivi e a consumare più energia, quindi hanno bisogno di dormire di più rispetto ai gatti adulti. I gattini vivranno un periodo pazzesco in cui si scatenano, si esauriscono giocando, poi si fermano improvvisamente e cadono in un sonno profondo.

I gatti adulti, d’altro canto, potrebbero trascorrere le ore di veglia svolgendo un’attività minima, risparmiando energia invece di bruciarla, quindi spesso non hanno bisogno di tanto riposo quanto i gatti più giovani. Poi, però, il cerchio si chiude. I gatti più anziani, classificati come gatti geriatrici, dormiranno per gran parte della giornata poiché il loro fabbisogno di sonno aumenta nuovamente a causa della loro età.

In media, i gatti dormono circa 15 ore al giorno. Dove, quando e quanto tempo dorme il tuo gatto dipende dall'individuo. Alcuni gatti hanno bisogno di dormire più di altri. Alcuni gatti domestici, soprattutto quelli più anziani, riescono a dormire fino a tardi a 20 ore un giorno! Allora cosa succede esattamente durante quei lunghi sonni?

Fasi del sonno per i gatti

I gatti sperimentano diverse fasi del sonno proprio come gli esseri umani. Queste fasi sono classificate come sonno REM e sonno non REM. REM sta per sonno con movimenti oculari rapidi. Quando il tuo gatto sta vivendo la fase REM, questa è la fase del ciclo del sonno in cui sogna.

È uno stato di sonno profondo in cui il corpo del tuo gatto è molto rilassato e i grandi muscoli non sono in grado di muoversi. Il nome movimento rapido degli occhi potrebbe farti pensare alle volte in cui hai visto il tuo gatto contrarsi o le sue palpebre tremolare e il tuo gatto vocalizzare nel sonno.

Questo perché, anche se i grandi muscoli in questo momento sono spenti, è ancora consentito un po' di movimento e reagiscono ai loro sogni mentre accadono. Nella fase REM del sonno, il tuo gatto potrebbe sognare una missione di caccia riuscita o cosa è successo durante la sua giornata.

Dato che i gatti sono così ben adattati ad essere predatori, sono vigili per gran parte della giornata, anche quando dormono! Non possono permettersi di dormire profondamente per un lungo periodo di tempo. In realtà spendono solo il 25% del loro tempo addormentato in un sonno profondo. Il restante 75% viene speso con un leggero sonnellino in cui possono svegliarsi e reagire a uno stimolo in qualsiasi momento.

1. Il sogno del gatto

Come le persone, i gatti sognano, sia sogni piacevoli che incubi.

È interessante notare che i gatti sognano proprio come fanno gli umani. Il loro ippocampo è una parte del cervello che si ritiene contribuisca a sognare. L'ippocampo del tuo gatto è cablato in modo molto simile a quello degli altri mammiferi. Anche il modello di attività elettrica registrato durante il sonno nei gatti e negli esseri umani è lo stesso.

Ciò significa che è probabile che i gatti sperimentino la stessa attività cerebrale che crea i sogni nello stesso modo in cui li facciamo noi umani. Pensiamo che i gatti sogneranno qualche tipo di attività o interazione avvenuta durante le loro ore di veglia.

Potrebbe essere qualcosa di positivo o negativo, proprio come gli esseri umani che hanno sogni o incubi piacevoli. I gatti, proprio come noi umani, elaborano gli eventi accaduti durante la giornata mentre dormono, sognando.

Un bel sogno per un gatto di solito implica una sorta di ricordo felice che ha a che fare con te, quando gli hai dato il suo cibo preferito o un massaggio alla pancia particolarmente buono. Potresti vederli fare le fusa nel sonno e saranno contenti e rilassati.

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Un brutto sogno potrebbe riguardare qualcosa come essere inseguiti da un altro gatto o un evento traumatico come stare lontano da te per un lungo periodo. Quando i gatti fanno un brutto sogno, a volte gridano, si agitano e si agitano come se stessero cercando di scappare da qualcosa.

Anche se potresti voler svegliare il tuo gatto per confortarlo, è meglio lasciarlo perché potrebbe essere in uno stato di allerta elevato e se lo tocchi o lo disturbi, potrebbe morderti o attaccarti.

2. Sonnambulismo

Sognare e sonnambulismo sono cose completamente diverse. Il cervello dei gatti è molto simile a quello umano quando si tratta di elaborare ricordi e sognare. Tuttavia, c’è una grande differenza quando si tratta della capacità di sonnambulismo. Viene anche chiamato sonnambulismo sonnambulismo .

Implica attività come camminare, che si verificano solitamente durante le prime ore di sonno e durante risvegli improvvisi ma limitati dal sonno a onde lente con movimento oculare non rapido (NREM). Negli studi sull'uomo, si ritiene che la causa del sonnambulismo abbia a che fare con a diminuzione del sangue fluire verso aree specifiche del cervello.

Il motivo per cui di solito rimaniamo fermi quando dormiamo è dovuto a un neurotrasmettitore chiamato DAVANTI , o acido gamma-amminobutirrico.

Il GABA è un amminoacido che funziona come neurotrasmettitore inibitorio primario per il sistema nervoso centrale. Funziona per ridurre l'eccitabilità neuronale inibendo la trasmissione nervosa. Questo trasmettitore viene rilasciato quando tu o il tuo gatto entrate nello stato REM del sonno.

Ciò avviene per fermare i movimenti muscolari mentre un gatto o un essere umano sta sognando. A volte, quando ci sono livelli insufficienti di GABA nel corpo, ciò può causare movimenti a scatti o di flessione. Negli esseri umani può anche causare sonnambulismo, ma non nei gatti.

I gatti possono contrarsi e sussultare durante il sonno, ma non possiedono la capacità di sonnambulismo. In effetti, l'unica volta in cui è stato osservato sonnambulismo nei gatti è stato quando i gatti avevano subito una lesione cerebrale. Un professore universitario francese di nome Dottor Michel Jouvet ha effettuato vari esperimenti sui gatti.

Ha scoperto che i gatti con lesioni localizzate vicino al locus coeruleus (una parte del tronco encefalico) si comportavano in modo del tutto normale quando erano svegli, ma quando dormivano e nella parte REM del ciclo del sonno si comportavano in modo molto diverso. Cominciarono a muoversi come se stessero realizzando i loro sogni.

Uno stimato neurologo veterinario di nome Adrian Morrison ha poi scritto una recensione della ricerca del dottor Michel Jouvet negli anni ’90. Ha detto che quando i gatti sono nella fase REM, a volte muovono la testa come se imitassero la preda o guardassero qualcosa. Ciò suggerisce che i gatti sognano le attività della loro giornata.

In sintesi

Se guardi il tuo gatto dormire e noti che si contrae o sussulta, molto probabilmente sta sognando.

I gatti possono e sognano. Lo sappiamo perché il loro cervello ordina e genera ricordi attraverso lo stesso metodo utilizzato dagli esseri umani. Sicuramente i gatti si muovono quando dormono e molti proprietari lo vedono regolarmente con i loro gatti. Alcuni proprietari pensano che questi movimenti del corpo siano segni di sonnambulismo. I gatti non sono sonnambuli. Sembrerebbe che il sonnambulismo sia un disturbo comportamentale unico che si verifica solo negli esseri umani.

L'unica volta in cui è stato documentato il sonnambulismo nei gatti è stato in un esperimento di laboratorio, dove sfortunatamente i gatti presentavano danni cerebrali. È molto improbabile che trovi il tuo gatto sonnambulo in giro per casa.

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Se sei preoccupato per il comportamento del tuo gatto, o pensi che non sembri del tutto consapevole o sveglio quando si muove, è meglio contattare il tuo veterinario per organizzare un controllo sanitario completo. Esistono altre malattie e disturbi che possono influenzare il ciclo e le abitudini del sonno e della veglia del tuo gatto, quindi è importante escluderli.

Leggi anche: Perché i gatti dormono così tanto

Domande frequenti

Gli animali possono dormire?

Gli animali possono sognare e reagire ai loro sogni quando si trovano in determinate fasi del sonno muovendo gli arti con piccoli spasmi muscolari. A volte abbaiano, miagolano o vocalizzano. Tuttavia, secondo la ricerca, gli animali non sono in grado di camminare nel sonno. I movimenti che vediamo sono piccoli movimenti casuali. Non si alzano e non vanno in giro a meno che non ci sia qualcosa che non va nel loro cervello.

I gatti possono sognare e avere incubi?

Sì, pensiamo che i gatti sognino e facciano bei sogni e brutti sogni proprio come fanno gli umani. La parte del cervello responsabile dell’organizzazione e del contributo al sogno è chiamata ippocampo. È stato scoperto che questa sezione del cervello funziona allo stesso modo in tutti i mammiferi, quindi è lecito ritenere che i gatti sognino e sfortunatamente abbiano anche incubi.

Perché i gatti piangono mentre dormono?

Alcuni gatti purtroppo sperimentano brutti sogni o incubi. Ciò potrebbe farli piangere o miagolare tristemente mentre sognano. Se il tuo gatto piange nel sonno quando si sveglia, puoi consolarlo parlandogli a bassa voce, calmandolo e facendogli sapere che si trova in un luogo familiare e sicuro.

Dovrei svegliare il mio gatto mentre sta sognando?

In questo caso, è saggio lasciare riposare i gatti che dormono. Anche se pensi che stia avendo un incubo, non dovresti svegliarlo. Se li disturbi o li spaventi, potrebbero svegliarsi e morderti o graffiarti per la paura. Non lo faranno sul serio, ma farà comunque male!