Il cioccolato è un piacere gustoso per gli esseri umani, ma è altamente tossico per molti animali, inclusi cani e gatti. Questo articolo mira a spiegare il contesto dell'avvelenamento da cioccolato, aiutando i proprietari di gatti a capire perché accade, cosa si può fare se il loro gatto ne è affetto e come prevenirlo in primo luogo.

Alcuni gatti mangiano il cioccolato come regalo, se ne hanno la possibilità, anche se è meno probabile che lo facciano rispetto ai cani. E a volte ai proprietari piace viziare i loro amici felini offrendo dei dolcetti e, se non lo sanno, possono offrire del cioccolato.

Informazioni sull'avvelenamento da cioccolato nei gatti

Il cioccolato contiene i cosiddetti alcaloidi xantinici metilati o metilxantine, in particolare teobromina e un po' di caffeina. Queste sostanze chimiche danno agli esseri umani una sensazione piacevole e leggermente euforica, ma i gatti non sono in grado di metabolizzarle in modo efficace, quindi i livelli aumentano rapidamente nel flusso sanguigno dopo l'ingestione, portando ad alcuni gravi effetti tossici.

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Come il cioccolato influisce sui gatti

La tossicità del cioccolato provoca una serie di effetti tossici nei gatti, tra cui la stimolazione del sistema nervoso centrale (SNC), aumento della forza e della velocità di contrazione cardiaca, aumento delle secrezioni gastriche, aumento del rilassamento della muscolatura liscia in tutto il corpo e aumento della produzione di urina (diuresi).

Quanto cioccolato è velenoso?

Le dosi tossiche di teobromina sono 20 mg per kg di peso corporeo di un gatto (9 mg/libbra) e una dose gravemente tossica è il doppio di questa dose (40 mg/kg o 18 mg/libbra).

Il nome botanico dell'albero da cui deriva il cioccolato è Theobroma Cacao, e Cacao è il nome del seme (noto anche come fava di cacao) che viene utilizzato per realizzare i vari prodotti di cioccolato, dall'Hershey al Cadbury e molti altri, dalle uova di Pasqua dalle barrette di cioccolato alle bevande al cioccolato.

Diversi tipi di cioccolato contengono quantità diverse di teobromina, che è il principale componente tossico. Più il cioccolato è scuro, più è tossico. Quindi il cioccolato fondente da forno è altamente tossico, il cioccolato fondente normale è il successivo, il cioccolato al latte è meno tossico e il cioccolato bianco non contiene teobromina, quindi non è affatto tossico.

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Nello specifico, le dosi tossiche di teobromina sono 20 mg per chilogrammo di peso corporeo di un gatto (9 mg/libbra), con una tossicità molto grave se viene somministrata il doppio di questa dose (40 mg/kg o 18 mg/libbra).

• Un gatto medio pesa circa 5 kg, quindi ciò significherebbe una dose tossica totale di 100 mg o 200 mg in caso di tossicità grave.
• Il cioccolato al latte contiene 1,5 mg/grammo (44 mg per oncia) di teobromina, il cioccolato fondente (noto anche come semidolce) contiene 5 mg/grammo (150 mg per oncia) e il cioccolato da forno contiene 14 mg/grammo (390 mg per oncia) , mentre il cacao in polvere secco ne contiene circa 2 mg/g (56 mg/oncia)
• Quindi le dosi tossiche di ciascuna per un tipico gatto di 5 kg sarebbero 66 go 2,3 once di cioccolato al latte, 20 go 0,7 once di cioccolato fondente, solo 7 go 0,25 once di cioccolato da forno o 50 g (poco meno di due once) di cacao in polvere. E una grave tossicità sarebbe causata dal doppio di queste quantità.
• Esistono molti calcolatori online della tossicità del cioccolato, come questo http://veterinaryclinic.com/chocolate/calc.html

La maggior parte dei calcolatori di questo tipo menziona solo i cani, perché i cani sono più comunemente colpiti dei gatti, ma i gatti hanno la stessa sensibilità dei cani alla tossicità del cioccolato, quindi si applicano gli stessi calcoli.

Un ulteriore rischio di cui i proprietari di gatti dovrebbero essere consapevoli: quando i semi di cacao vengono tostati, il guscio si separa dal chicco e, se questi gusci vengono raccolti, possono essere utilizzati per creare un pacciame di gusci di cacao, che viene poi venduto per essere utilizzato nei giardini. . Esiste un piccolo rischio di tossicità se i gatti ingeriscono il pacciame di cacao.

Sintomi di avvelenamento da cioccolato nei gatti

I segni di avvelenamento da cioccolato nei gatti sono molti, tra cui vomito, diarrea e aumento della minzione i più comuni.

I principali segni di avvelenamento da cioccolato sono vomito, diarrea, aumento della minzione, agitazione e iperattività, tremori, spasmi e convulsioni, tremori muscolari, respiro accelerato, aumento della frequenza cardiaca, con ritmi cardiaci anormali e, infine, la morte nei casi più gravi.

Diagnosi di avvelenamento da cioccolato nei gatti

​1. Raccolta dettagliata della cronologia

Un veterinario discuterà ogni aspetto del background e delle cure generali del tuo gatto, oltre a fornire dettagli su quando, quanto e che tipo di cioccolato è stato consumato. La quantità e il tipo di cioccolato consumato sono altamente significativi per determinare il rischio tossico e, come parte di questa discussione iniziale, è possibile contattare un centro locale antiveleni per animali o un servizio di assistenza veleni per animali domestici per eseguire calcoli specifici del rischio.

​2. Esame fisico

Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto, controllando eventuali segni suggestivi di avvelenamento da cioccolato, compreso l'ascolto di anomalie della frequenza cardiaca e del ritmo.

​3. Esami del sangue di routine

Il veterinario DVM può eseguire analisi del sangue di routine, incluso il consueto insieme di test diagnostici, come ematologia (emocromo) e profili biochimici per verificare eventuali danni agli organi interni causati dalle tossine nel cioccolato.

​6. Altri test

È possibile eseguire esami delle urine, ECG, misurazione della pressione sanguigna, radiografie (raggi X) ed ultrasuoni per verificare altri aspetti della salute del tuo gatto.

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Trattamento dell'avvelenamento da cioccolato nei gatti

Vomito o lavanda gastrica, carbone attivo o trattamenti di supporto possono essere tutti modi efficaci per rimuovere o bloccare il cioccolato dall'organismo del gatto.

L’induzione del vomito (vomito) o la lavanda gastrica possono essere un modo efficace per rimuovere il cioccolato dallo stomaco del gatto se vengono eseguite abbastanza tempestivamente (idealmente entro un’ora dall’ingestione).

Può essere consigliato anche il carbone attivo nel tentativo di limitare l’assorbimento del cioccolato nel tratto digestivo.

Altrimenti, vengono somministrati trattamenti di supporto per contrastare gli effetti avversi della tossicità del cioccolato, ed è molto probabile che il tuo gatto dovrà essere ricoverato presso l'ospedale per animali per ricevere questo trattamento.

Possono essere somministrati farmaci di tipo sedativo per controllare l'agitazione e l'iperattività, nonché il tremore e le contrazioni. Se si sviluppano convulsioni, può essere necessaria l’anestesia generale completa.

Se sono presenti aritmie cardiache, potrebbero essere necessari farmaci specifici per controllarle.

È importante anche un trattamento generale di supporto, inclusi liquidi per via endovenosa, protettori del tratto digestivo e altri farmaci per controllare eventuali segni che il gatto potrebbe mostrare.

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Prevenzione dell'avvelenamento da cioccolato nel gatto

I proprietari di animali domestici dovrebbero conservare tutto il cioccolato in modo sicuro, fuori dalla portata degli animali domestici, e il cioccolato non dovrebbe mai essere dato ai gatti.

Conclusione

L'avvelenamento da cioccolato è un avvelenamento insolito nei gatti, ma può succedere. Se si sa che un gatto ingerisce cioccolato in quantità pericolose, è essenziale agire tempestivamente portando il gatto dal veterinario di emergenza e può salvargli la vita.

Domande frequenti

Quanto cioccolato è tossico per i gatti?

Un gatto medio che pesa 5 kg verrebbe avvelenato se mangiasse 100 mg di teobromina, ovvero circa 66 g (2,3 once) di cioccolato al latte, 20 g (0,7 once) di cioccolato fondente o 7 g (0,25 once) di cioccolato da forno.

Quanto dura l'avvelenamento da cioccolato nei gatti?

I segni di avvelenamento possono iniziare entro poche ore dall'ingestione e possono essere necessari fino a quattro giorni affinché il cioccolato si faccia strada attraverso il sistema del gatto.

Il mio gatto morirà se mangia cioccolato?

La morte è possibile se un gatto ha consumato una dose sufficientemente elevata di cioccolato: utilizza un calcolatore online della tossicità del cioccolato per calcolare il rischio, come questo http://veterinaryclinic.com/chocolate/calc.html

Cosa devo fare se il mio gatto mangia il cioccolato?

Dovresti utilizzare un calcolatore online per calcolare il rischio di tossicità e, se il tuo gatto ha consumato una quantità potenzialmente tossica di cioccolato, dovresti contattare immediatamente il veterinario di emergenza locale.