Molti proprietari di gatti si chiedono se i loro cari familiari si ricorderanno di loro se se ne andranno per un lungo periodo di tempo. Ci sono molte storie aneddotiche su gatti smarriti che ricordano i loro vecchi proprietari anni dopo o che ritrovano la strada di casa dopo essersi persi a centinaia di chilometri di distanza. Questo significa che i gatti ricordano le persone? Quanto è grande la loro memoria?
I gatti ricordano le persone?
La verità è che la memoria negli animali domestici non è un argomento che la scienza ha esplorato molto e nessuno può dire che i gatti ricordino con certezza le persone. Tuttavia, è risaputo che i gatti hanno la capacità di ricordare cose e anche di richiamare informazioni. Questo ha uno scopo importante per la sopravvivenza; i gatti selvatici hanno bisogno di conoscere i posti migliori nel loro territorio per dormire, cacciare e allevare i loro piccoli. Imparano anche dalle loro esperienze e dagli incontri con vari altri animali e questo li aiuta a ripetere o evitare le interazioni in futuro.
La memoria è un argomento delicato anche per i ricercatori che si concentrano sul cervello umano con soggetti che possono rispondere attivamente alle domande e partecipare a test che misurano i loro ricordi. Per capire se i gatti riescono davvero a ricordare le persone e se la loro memoria è buona, dovremo dare un’occhiata alla memoria a breve e a lungo termine dei gatti.
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Memoria a breve termine nei gatti
La memoria a breve termine, o memoria di lavoro, è quando il cervello ti consente di tenere traccia delle informazioni per un breve periodo di tempo prima di utilizzarle o manipolarle in qualche modo. La memoria di lavoro è importante per qualsiasi tipo di risoluzione dei problemi. Uno studio su 50 gatti ha eseguito due esperimenti in cui i gatti erano in grado di ricordare quali ciotole contenevano il cibo dopo che i gatti erano rimosso dalla stanza per 15 minuti. Questi risultati hanno portato i ricercatori a credere che i gatti potessero ricordare i dettagli su cosa e dove si trovava qualcosa per brevi periodi di tempo quando il cibo è la motivazione principale.
Un altro studio ha dimostrato che anche i gatti hanno una buona memoria spaziale. Memoria spaziale significa che sei in grado di archiviare e recuperare informazioni relative a un percorso verso una posizione e ricordare dove si è verificato un evento o dove è stato localizzato l'ultimo oggetto. Nello studio menzionato in precedenza, i gatti sono riusciti a ricordare da quali tazze mangiavano il cibo su un tagliere con le tazze seminascoste. Questo tipo di memoria aiuta i gatti a ricordare dove trovare il cibo o se hanno visitato un determinato luogo di recente.
La memoria di lavoro nei gatti però è di breve durata. Nell'a Studio su 24 gatti , i ricercatori hanno nascosto un oggetto in una delle quattro scatole e poi hanno fatto aspettare ai gatti 0, 10, 30 o 60 secondi prima di chiedere loro di localizzare l'oggetto. La maggior parte dei gatti ha iniziato ad avere difficoltà a localizzare l’oggetto nascosto dopo 30 secondi, il che probabilmente significa che la loro memoria a breve termine è di breve durata.
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Memoria a lungo termine nei gatti
I ricordi a lungo termine vengono salvati nel tuo cervello e possono essere ricordati a piacimento, come quello che hai fatto la settimana scorsa, il ricordo di una vacanza di tre anni fa o quella volta di due settimane fa in cui hai versato il caffè addosso al capo. I ricordi a lungo termine possono rimanere per anni, se non indefinitamente.
La memoria a lungo termine non è qualcosa che è stato studiato approfonditamente negli animali domestici. Alcuni ricercatori, così come le storie aneddotiche di cui abbiamo parlato prima, sembrano suggerire che gli animali domestici abbiano capacità di memoria episodica . Ad esempio, alcuni animali domestici sembrano comportarsi in modo diverso quando i proprietari sono assenti per periodi di tempo più lunghi, suggerendo che potrebbero capire quanto tempo fa il loro proprietario se n’è andato. Sebbene non siano stati condotti molti studi sulla memoria a lungo termine nei gatti, nuove ricerche sembrano suggerire che, sebbene i gatti abbiano una memoria a lungo termine, è difficile determinare esattamente cosa ricordano e per quanto tempo.
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Quanto è grande la loro memoria?
Determinare quanto è grande la memoria del tuo gatto può essere una cosa complicata da fare. Gli studi hanno dimostrato che i gatti non hanno la migliore memoria a breve termine. Proprio come le persone, però, ogni animale ha la propria personalità e i propri ricordi distinti. La ricerca è ancora in corso e c'è ancora molto da imparare sulla memoria a breve termine dei felini.
In termini di memoria a lungo termine, i gatti tendono a farlo dimentica gli altri gatti se sono stati separati per molto tempo, purtroppo è probabile che sia così il tuo gatto ti dimenticherà dopo molto tempo . Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che i gatti sembrano avere un minor declino della memoria in età avanzata rispetto ai cani, il che potrebbe significare che mantengono ancora una certa memoria a lungo termine in età avanzata. Si tratta di argomenti ancora in fase di studio e al momento non sono state tratte conclusioni definitive.
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Conclusione
Gli studi hanno dimostrato che i gatti non sembrano avere la migliore memoria a breve termine, o di lavoro, se il cibo non è coinvolto nella memoria. La memoria a lungo termine nei gatti si sta rivelando più difficile da determinare, ma i gatti dimenticano gli altri gatti se rimangono separati per molto tempo. Prove aneddotiche sembrano suggerire che alcuni gatti ricordino persone da cui sono stati separati per molto tempo, ma non esiste alcuna ricerca scientifica a sostegno di queste storie. La cosa importante da ricordare è che ogni animale è diverso e il tuo gatto potrebbe avere una memoria migliore di quanto suggerisce attualmente la ricerca, poiché la memoria negli animali domestici è ancora un campo in evoluzione.
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