Se temi che il tuo gatto abbia prurito, si gratti o abbia la pelle irritata o mal di stomaco, è importante sapere che i gatti possono soffrire di allergie proprio come i cani e gli esseri umani.

Le allergie nei gatti possono derivare da allergeni presenti nell'ambiente o nel cibo. Sebbene le allergie ambientali possano essere fastidiose da trattare nei gatti, questo articolo si concentra sulle allergie alimentari e su come diagnosticarle attraverso una dieta di eliminazione.

Cosa sono le allergie alimentari?

Allergie alimentari , note anche come ipersensibilità alimentari, intolleranze alimentari o reazioni avverse al cibo, sono relativamente rare e colpiscono circa l'1% di tutti i cani e gatti.

Circa l'1-10% dei gatti con disturbi della pelle o dell'orecchio hanno veramente un'allergia alimentare e questo può essere riscontrato in gatti di qualsiasi età, razza o sesso.

Un'allergia alimentare è una risposta immunitaria avversa indotta dall'esposizione a una determinata sostanza alimentare. Le reazioni alimentari possono richiedere del tempo per accumularsi nel corpo e causare un problema clinico. I sintomi più comuni includono prurito , infezioni dell'orecchio e della pelle e disturbi gastrointestinali come vomito , diarrea , gas e gonfiore.

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La maggior parte delle allergie alimentari sono causate dalla principale fonte proteica della dieta, come carne, uova , O latticini . Raramente una reazione alimentare proviene da una fonte di carboidrati come grano, orzo o soia. Nei gatti, alcuni dei alimenti più comuni causare un'allergia alimentare includono carne di manzo, latticini e pesce.

La maggior parte dei gatti con un'allergia alimentare presenterà sintomi che durano tutto l'anno, a differenza delle allergie stagionali che hanno maggiori probabilità di derivare da un allergene ambientale.

Il tuo veterinario lavorerà con te e il tuo gatto per determinare a cosa è allergico e come trattare al meglio i suoi sintomi. Possono eseguire vari test e trattamenti e, in definitiva, se questi non hanno avuto successo, se il tuo veterinario ritiene che il tuo gatto abbia un'allergia alimentare, ti indirizzerà attraverso una prova di dieta di eliminazione.

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Cos'è una dieta di eliminazione?

Una dieta di eliminazione è l’unico modo per diagnosticare con precisione un’allergia alimentare. In breve, è il processo di eliminazione attraverso vari ingredienti, principalmente fonti proteiche, che può causare allergie alimentari a determinare a cosa nello specifico il tuo gatto è allergico nel cibo.

È importante selezionare una fonte proteica per la dieta di eliminazione che il gatto non ha mai mangiato prima. Ciò include nei loro dolcetti, cibo umido , avanzi di tavola o accesso all'esterno. Esistono tre tipi di diete di eliminazione che verranno spiegate più dettagliatamente: una nuova dieta proteica, una dieta proteica idrolizzata e una dieta casalinga.

Durante una prova di dieta di eliminazione, darai da mangiare al tuo gatto una di queste diete ipoallergeniche rigorosamente per un periodo compreso tra otto e dodici settimane. A volte il processo è più breve, a volte è più lungo, fino a quattordici settimane.

Come eseguire una dieta di eliminazione per i gatti

Mentre alcuni sono più specifici e dicono che ci sono quattro fasi in una dieta di eliminazione, ci sono due fasi principali che sono più importanti, la fase di eliminazione e la fase di sfida.

Fase di eliminazione

La fase di eliminazione prevede l'alimentazione rigorosa della dieta di prova per un massimo di dodici settimane, assicurandosi di considerare farmaci aromatizzati, preventivi, dolcetti e avanzi di tavola: questi devono essere inclusi negli ingredienti della dieta di prova. Durante il periodo di prova, devi controllare che i segni clinici del tuo gatto si riducano mentre assume il nuovo cibo.

Ciò significa un miglioramento delle infezioni della pelle e delle orecchie, meno prurito e graffi e un miglioramento dei sintomi gastrointestinali. Quando si vede questo miglioramento e i sintomi scompaiono, alcuni decidono di fermarsi qui e continuare a somministrare la dieta di prova indefinitamente, ma per confermare l’allergia alimentare bisogna passare alla fase 2.

Fase di sfida

La fase di sfida prevede la reintroduzione della dieta precedente del tuo gatto e l'osservazione della ricorrenza dei sintomi. Di solito i segni clinici si ripresentano dopo qualche giorno e se lo fanno, l'allergia alimentare è confermata.

Segni che il tuo gatto potrebbe trarre beneficio da una dieta di eliminazione

Il tuo gatto potrebbe aver bisogno di una dieta di eliminazione se mostra segni di allergie alimentari.

Il tuo gatto potrebbe trarre beneficio da una dieta di eliminazione se presenta segni di allergie come prurito, graffi, leccatura eccessiva, perdita di pelo, infezioni della pelle (dermatite), infezioni dell'orecchio (otite), vomito, diarrea, gas eccessivo o gonfiore. Se questi sintomi non vengono alleviati dai trattamenti tradizionali o dal trattamento delle allergie ambientali, il veterinario potrebbe prendere in considerazione l'idea di iniziare una dieta di eliminazione per vedere se il tuo gatto soffre di un'allergia alimentare.

È importante che il veterinario escluda altre cause più comuni di allergie e infezioni della pelle nel tuo gatto prima di iniziare una prova dietetica. Altre cause più comuni includono allergie alle pulci, parassiti esterni, dermatite da contatto e allergie ambientali.

Tipi di diete di eliminazione

Esistono tre tipi principali di diete di eliminazione per i gatti.

Esistono tre tipi di diete di eliminazione per i gatti. Questi includono una nuova dieta proteica, una dieta proteica idrolizzata e una dieta casalinga.

Nuove diete proteiche

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Le nuove diete proteiche sono diete formulate con fonti di proteine ​​e carboidrati che non si trovano comunemente nei tipici alimenti per gatti disponibili in commercio e a cui il tuo gatto non è mai stato esposto prima. Idealmente, queste diete sono altamente appetibili per i gatti e sono disponibili sia in formulazioni umide che secche.

Gli ingredienti più comuni per un nuovo alimento proteico per gatti includono coniglio, carne di cervo, canguro e anatra. La nuova dieta proteica è una dieta nuova specificatamente per il tuo gatto. Deve contenere una fonte proteica che il tuo gatto non ha mai mangiato prima.

Questo è ciò che lo rende nuovo, o nuovo per loro. Quindi, se il tuo gatto non ha mai mangiato coniglio nel cibo, nei dolcetti o fuori, allora il coniglio potrebbe essere una buona dieta da provare. Tuttavia, se ritieni che esista la possibilità che il tuo gatto abbia mai mangiato qualcosa che contenga coniglio, dovrai scegliere una nuova dieta proteica diversa.

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Esistono nuove diete proteiche che possono essere trovate da banco. Dovresti usare cautela con queste diete poiché potrebbero non esserci norme così rigide su ciò che entra nel cibo con le diete da banco. Dovresti fare attenzione a ispezionare attentamente ogni ingrediente.

Ci sono anche molte nuove diete proteiche formulate in ambito veterinario tra cui scegliere. Questi richiederanno una prescrizione del veterinario e in genere prevedono un regime di test approfondito.

È importante, quando si sceglie una nuova dieta proteica, prendersi del tempo per ripercorrere in modo approfondito la storia della dieta del proprio gatto e annotare tutti gli ingredienti alimentari che ha consumato.

Tieni presente che questo potrebbe non essere completamente noto se il tuo gatto era un randagio salvato, adottato, aveva o ha libero accesso all'aria aperta o aveva una casa precedente. Se esiste la possibilità che il tuo gatto abbia avuto alcune di queste nuove proteine, potrebbe essere meglio scegliere un diverso tipo di dieta di eliminazione.

Diete idrolizzate

Le diete idrolizzate sono realizzate con proteine ​​che hanno subito un processo in cui vengono idrolizzate. Ciò significa che la fonte proteica viene scomposta in piccoli pezzi ai quali il sistema immunitario non reagisce.

Idealmente, queste diete si trovano anche in formulazioni umide e secche e sono gustose per il gatto. Un vantaggio è che in genere sono facili da digerire, quindi ottimi per i gatti con sintomi gastrointestinali.

Diete fatte in casa

Le diete fatte in casa possono essere difficili sia per i gatti che per i proprietari. Molti gatti sono estremamente schizzinosi con il cibo e non mangiano un pasto cucinato in casa. Una dieta casalinga dovrebbe essere sempre formulata sotto la direzione di un nutrizionista veterinario poiché i gatti hanno esigenze nutrizionali molto specifiche.

I migliori alimenti per gatti con allergie

Il cibo migliore per un gatto allergico è quello che mangerà volentieri e al quale non avrà alcuna reazione. Se esegui una prova di dieta di eliminazione e trovi un alimento che funziona bene per il tuo gatto, allora è quello che dovrebbe mangiare il tuo gatto.

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Leggi anche: Allergie nei gatti: cause, sintomi e trattamenti

Deve anche essere una dieta accessibile sia finanziariamente che commercialmente per te come proprietario del gatto, o una dieta che puoi preparare per il tuo gatto sotto la direzione del tuo veterinario e nutrizionista veterinario. Ogni gatto è diverso per quanto riguarda il cibo o gli alimenti a cui è allergico. Per alcuni potrebbe essere una proteina mentre per altri potrebbe essere un carboidrato.

Lo scopo della dieta di eliminazione è quello di restringere il campo degli ingredienti, in modo da sapere cosa deve evitare il tuo gatto e cosa è sicuro dargli da mangiare. In alcuni casi, la dieta di eliminazione deve essere ripetuta più volte per ingredienti diversi.

Ricordati di collaborare sempre con il tuo veterinario per una dieta di eliminazione, in questo modo avrai un partner che ti aiuterà e qualcuno a cui rivolgere le tue domande e preoccupazioni.

Domande frequenti

Cos’è una nuova dieta proteica?

Una nuova dieta proteica è una dieta che contiene proteine ​​a cui il tuo gatto non è mai stato esposto prima. In genere è un ingrediente raro che non si trova in genere nel cibo o nei dolcetti tradizionali per gatti.

Qual è il miglior cibo per gatti con ingredienti limitati?

Il miglior cibo per gatti con ingredienti limitati è quello che il tuo gatto mangerà e a cui non reagirà. Alcune delle migliori diete per allergie alimentari sono quelle prescritte dal veterinario e sono idrolizzate o contengono nuove proteine.

Qual è l'allergia alimentare più comune nei gatti?

Le allergie alimentari più comuni per i gatti sono alla carne di manzo, ai latticini e al pesce. Alcuni dei ingredienti meno comuni sono orzo, uova, agnello, maiale, pollame, coniglio e grano.

Posso dare dei dolcetti al mio gatto durante una dieta di eliminazione?

In genere no, non dovresti dare al tuo gatto altro che la dieta di eliminazione. Questa è una dieta molto rigida e tutti i membri della famiglia devono rispettarla, altrimenti non funzionerà e potrebbe essere una perdita di tempo ed energia. Se devi dare al tuo gatto qualcosa di speciale, considera di offrirgli la versione in scatola della dieta speciale che rientra nelle sue restrizioni dietetiche.