Una diagnosi di malattia cardiaca nel tuo gatto può essere preoccupante. Questo articolo ha lo scopo di darti fatti chiari su cosa significa questa diagnosi, nonché sulle possibili conseguenze per la salute del tuo gatto.

Panoramica rapida: malattie cardiache nei gatti

Cos'è la malattia cardiaca?

Il cuore, situato nel torace, è uno degli organi più essenziali del corpo. Il cuore inizia a battere prima che nasca un gattino e continua a battere fino al momento della morte.

Il compito del cuore è pompare il sangue in tutto il corpo, trasportare ossigeno e sostanze nutritive ai vari organi e muscoli e rimuovere l’anidride carbonica e i prodotti di scarto in modo che possano essere rimossi dal corpo.

Le malattie cardiache si verificano quando il cuore smette di funzionare normalmente e non è in grado di svolgere le sue normali funzioni. Ciò porta a complicazioni sul corpo e a malattie in corso e, alla fine, può portare alla morte del gatto.

Quali sono le cause delle malattie cardiache?

Esistono molte cause diverse di cardiopatia felina, ma possono essere divise in due gruppi principali.

Cardiopatia congenita.Ciò significa che il gatto nasce con difetti cardiaci, come valvole che perdono, buchi nel cuore e altre anomalie anatomiche. Malattia cardiaca acquisita.Ciò significa che in un gatto precedentemente sano si sviluppa una malattia cardiaca, con problemi come cardiomiopatia (malattia del muscolo cardiaco) e valvole che degenerano e iniziano a perdere. A volte, c'è una causa sottostante, come ad esempio ipertiroidismo . Le cause più rare includono la neoplasia (cancro del cuore).

Quali sono i segni di una malattia cardiaca?

Ci sono due situazioni in cui un proprietario può venire a conoscenza di una malattia cardiaca.

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Una scoperta incidentale.Spesso, un veterinario può fare la diagnosi di malattia cardiaca dopo aver ascoltato il torace del gatto con uno stetoscopio durante un controllo sanitario di routine. In questi casi, il problema viene identificato in una fase precedente, prima che la malattia cardiaca sia diventata abbastanza avanzata da consentire al gatto di mostrare segni di malattia. Segni di malattia.Un gatto può sviluppare una serie di segni, tra cui ottusità, inappetenza, ridotta attività, difficoltà di respirazione, tosse , addome gonfio e altri. Ci sono molte possibili cause di questi segni, quindi i gatti colpiti dovrebbero essere portati da un veterinario, che farà la diagnosi di malattia cardiaca dopo un esame e un'indagine.

Come fa un veterinario a diagnosticare una malattia cardiaca?

Le malattie cardiache vengono solitamente diagnosticate da un veterinario che ascolta il cuore del tuo gatto con uno stetoscopio, spesso durante un controllo sanitario di routine.

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Ci sono due situazioni in cui un proprietario può venire a conoscenza di una malattia cardiaca.

Esame fisico

Qualsiasi indagine su qualsiasi problema in un gatto inizia con un esame fisico attento e approfondito del tuo animale domestico. Un gatto con problemi cardiaci può presentare altri segni di cattiva salute, come aumento dei suoni polmonari, frequenza respiratoria rapida, ascite (accumulo di liquido nell'addome), debolezza degli arti posteriori, cambiamenti negli occhi dovuti all'alterata pressione sanguigna e altre anomalie.

Stetoscopio

Le malattie cardiache vengono solitamente diagnosticate da un veterinario che ascolta il cuore del tuo gatto con uno stetoscopio, spesso durante un controllo sanitario di routine.

Oltre a fare la diagnosi, il tuo veterinario annoterà anche i dettagli su molti aspetti del cuore del tuo gatto, tra cui il battito cardiaco, il ritmo cardiaco, la frequenza cardiaca e la regolarità e la presenza di eventuali soffio al cuore (un sibilo, che indica turbolenza del flusso sanguigno nel cuore o valvole cardiache che perdono).

Una volta identificata la malattia cardiaca, il veterinario normalmente consiglierà ulteriori test diagnostici per scoprire la causa alla base delle anomalie cardiache del tuo gatto.

Esame ecografico

L'analisi dettagliata della malattia cardiaca viene solitamente eseguita con un ecocardiogramma (la cosiddetta ecocardiografia) o un esame ecografico del cuore.

L'ecografia del cuore consente una valutazione dettagliata del muscolo cardiaco, delle camere cardiache, delle valvole cardiache e di altre strutture attorno al cuore. Possono essere identificati dettagli sottili, come un versamento pleurico (raccolta di liquido intorno ai polmoni).

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Il tuo veterinario può raccomandare radiografie del torace, per visualizzare le dimensioni e la forma del cuore del tuo gatto, così come altre strutture nel torace (torace) del tuo gatto. I gatti con problemi cardiaci spesso presentano un ingrossamento delle camere cardiache (ventricolo destro o sinistro e atri), così come dei vasi sanguigni (ad esempio, ingrossamento dell'aorta), nonché modelli di infiltrazione dei polmoni.

Immagini avanzate

Raramente possono essere eseguiti altri tipi di imaging come scansioni TC o MRI, per ottenere una visualizzazione molto dettagliata del cuore e delle strutture associate.

Elettrocardiogramma

Un elettrocardiogramma (ECG) è una registrazione dell’attività elettrica nel cuore del tuo gatto. Questo può essere un modo utile per ottenere ulteriori informazioni sulla funzione cardiaca del tuo gatto, come parte di un approccio gold standard a un'indagine. È particolarmente utile se il tuo gatto soffre di aritmia (ritmo cardiaco irregolare).

Misurazione della pressione sanguigna

Ipertensione (ipertensione) è comune nei gatti anziani e spesso fa parte delle complicazioni delle malattie cardiache, quindi può essere importante monitorarla.

Analisi del sangue

Se si sospetta una causa extracardiaca di malattia cardiaca (ad es anemia O ipertiroidismo ), è possibile prelevare un campione di sangue per analisi di laboratorio per misurare parametri biochimici di routine, nonché test specifici, come i livelli di ormone tiroideo.

Rinvio a uno specialista

Il veterinario locale può consigliare di rivolgersi a un cardiologo veterinario, che ha un interesse particolare per la cardiologia (disturbi del cuore).

Quali sono i sintomi delle malattie cardiache nei gatti?

Nelle fasi iniziali, la malattia cardiaca è asintomatica, ma se la malattia è più avanzata, si sviluppano segni come segni di insufficienza cardiaca congestizia, tra cui ottusità, inappetenza e ridotta attività.

Nelle fasi iniziali, la malattia cardiaca è asintomatica (nessun segno clinico esterno). Se la malattia cardiaca è più avanzata, si sviluppano segni come segni di insufficienza cardiaca congestizia, tra cui ottusità, inappetenza, ridotta attività, difficoltà di respirazione (dispnea), respiro rapido (tachipnea), tosse, gonfiore dell'addome (ascite) o addirittura collasso.

Altri segni causati da complicanze della malattia cardiaca includono:

Coaguli di sangue, compreso un particolare problema chiamato tromboembolia, quando un coagulo di sangue si forma nell'atrio sinistro (una delle piccole camere del cuore) e un frammento si deposita in un vaso sanguigno principale (tipicamente l'aorta, nella parte più bassa del corpo, vicino all’afflusso di sangue alle zampe posteriori). Ciò provoca debolezza o paralisi in entrambe le zampe posteriori e può essere un problema molto doloroso che richiede un trattamento veterinario urgente.

Ipertensione o pressione alta, che può portare a cecità improvvisa a causa di un’emorragia nella parte posteriore dell’occhio.

Quali sono i diversi tipi di malattie del muscolo cardiaco (cardiomiopatia)?

La malattia del muscolo cardiaco ha tre forme principali:

1. La cardiomiopatia ipertrofica (HCM) è il tipo più comune di cardiopatia felina e rappresenta circa il 60% dei casi. Spesso la causa è sconosciuta, ma è più comune in alcune razze di gatti con pedigree, tra cui Maine Coon gatti e Ragdoll , suggerendo in alcuni casi una causa genetica.
2. La cardiomiopatia restrittiva (RCM) è la seconda forma più comune di malattia del muscolo cardiaco nei gatti. Oltre all’ingrossamento del cuore, la rigidità della parete ventricolare porta a uno scarso riempimento del cuore e a una ridotta funzionalità. È più comune in alcune razze, incluso il persiano , Balinese , birmano , birmano , Foresta norvegese gatto e siamese , così come i gatti domestici a pelo corto di razza mista, suggerendo un certo grado di causa genetica.
3. La cardiomiopatia dilatativa (DCM) è più rara ed è più comunemente causata da una carenza nutrizionale, in particolare da un amminoacido chiamato taurina. Questo può essere visto quando i gatti vengono nutriti con una dieta canina o con cibo sbilanciato preparato in casa, ma il cibo per gatti commerciale è sufficientemente integrato con taurina, quindi questo è raramente visto ora.

Opzioni terapeutiche per le malattie cardiache nei gatti

È importante ricordare che la causa della malattia cardiaca deve essere identificata accuratamente, poiché i soffi cardiaci innocenti non necessitano di alcun trattamento.

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Le malattie cardiache nei gatti non necessitano necessariamente di cure. Il fatto importante da ricordare è che la causa della malattia cardiaca deve essere identificata accuratamente.

I soffi cardiaci innocenti non necessitano di trattamento, poiché sono risultati accidentali e innocui che il veterinario potrebbe menzionarti dopo un esame.

• Soffi cardiaci significativi causati da difetti cardiaci strutturali possono portare alla necessità di un trattamento dell'insufficienza cardiaca a tempo debito, a seconda della gravità del problema.
• La cardiomiopatia (malattia del muscolo cardiaco) richiede un trattamento attentamente pianificato, a seconda della natura precisa del tipo e della gravità della condizione.
• La tromboembolia è una malattia complessa difficile da trattare, ma esistono varie opzioni che dovresti discutere con il tuo veterinario.

Le opzioni di trattamento per la cardiopatia felina comprendono una vasta gamma di farmaci, tra cui:

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• L'ossigenoterapia è utile per qualsiasi gatto con difficoltà respiratoria, cosa comune nei gatti quando presentano malattie cardiache
• I diuretici (come la furosemide) agiscono per rimuovere i liquidi dall’organismo, il che è utile in molti tipi di malattie cardiache quando i segni della malattia sono causati dall’accumulo di liquidi nei polmoni o nell’addome.
• I beta-bloccanti (come l'atenololo) vengono utilizzati soprattutto nei casi di ipertensione
• Gli ace-inibitori influenzano i vasi sanguigni, causandone l’allargamento, il che rende più facile il pompaggio del sangue attraverso la circolazione, diminuendo lo stress sul cuore.

Qual è l'aspettativa di vita di un gatto con una malattia cardiaca?

L’aspettativa di vita dipende dalla causa della malattia cardiaca. I gatti con soffi cardiaci benigni o innocenti avranno una durata di vita normale. I gatti con soffi cardiaci causati da difetti strutturali del cuore potenzialmente letali e i gatti con cardiomiopatia (malattia del muscolo cardiaco) possono vivere solo per mesi o pochi anni.

In alcuni casi può verificarsi addirittura la morte improvvisa dei gatti colpiti. Ecco perché è così importante ottenere una diagnosi accurata della causa.

Parla con il tuo veterinario

Se il tuo veterinario ti dice che il tuo gatto ha una malattia cardiaca, discuti la diagnosi in dettaglio con il tuo veterinario in modo che la condizione possa essere indagata a fondo e messo in atto un piano di trattamento dettagliato.

Domande frequenti

Quanto tempo possono vivere i gatti con malattie cardiache?

Ciò dipende dal tipo di malattia cardiaca: alcuni gatti possono vivere una vita normale, mentre altri possono vivere solo per settimane o mesi.

Quali sono i segni di malattie cardiache nei gatti?

I segni di malattie cardiache includono ottusità, inappetenza, ridotta attività, difficoltà di respirazione, tosse, gonfiore dell'addome e altri, a seconda del tipo preciso di malattia.

Le malattie cardiache nei gatti sono curabili?

Sì, esistono molte opzioni terapeutiche possibili per la maggior parte dei tipi di cardiopatie feline.

I gatti con malattie cardiache soffrono?

Le malattie cardiache generalmente non sono dolorose, ma una condizione particolare, la tromboembolia dell’aorta, tende ad essere molto dolorosa e un sollievo dal dolore di buona qualità è una parte importante della terapia.