Questo articolo ha lo scopo di spiegare i dettagli dell'eterocromia nei gatti: questo è il termine usato per descrivere la variante anatomica quando gli occhi di un gatto sono di colore diverso l'uno dall'altro. I gatti affetti sono anche conosciuti come gatti dagli occhi strani o gatti con occhi strani.
I diversi colori degli occhi conferiscono ai gatti, siano essi gatti domestici o animali di razza, un aspetto distintivo: sono particolarmente popolari sui siti di condivisione di foto come Reddit o Instagram.
Cosa significa esattamente eterocromia?
Eterocromia significa semplicemente gatti con occhi di colore diverso
Eterocromia significa che le iridi di ciascun occhio sono di colore diverso. Nella maggior parte degli esempi, un occhio è blu e l'altro è verde, giallo o marrone. Sansa, il gatto Polidattilo, ne è un perfetto esempio...
In che modo i gatti ottengono l'eterocromia?
La colorazione degli occhi strani è causata dalla composizione genetica di un singolo gatto, causata dalla combinazione di geni che influenzano i pigmenti su tutto il corpo di un gatto.
Tecnicamente ciò avviene in due situazioni:
- Quando è presente il gene dominante del bianco (questo domina tutti gli altri geni del colore, rendendo il gatto completamente bianco)
- Quando è presente il gene dello spotting bianco (questo è il gene responsabile dei gatti bicolori, compresi i gatti da smoking bianchi e neri)
Se uno di questi geni è presente, impedisce al pigmento (granuli di melanina) di raggiungere un occhio durante lo sviluppo iniziale del gatto. Ciò significa che un occhio rimane del colore blu degli occhi dei gattini giovani, mentre l’altro occhio ha un colore variabile (verde, marrone o giallo).
L'eterocromia si verifica molto raramente nei gatti a cui manca uno di questi due geni.
Quindi, se un gatto ha il mantello bianco, o se è presente del pelo bianco, è più probabile che un gatto abbia l’eterocromia.
Cos'è l'iride nell'occhio di un gatto, comunque?
Quando guardi gli occhi di un gatto, l'iride è la parte colorata dell'occhio: la pupilla è la zona nera al centro dell'occhio, che in realtà è il foro al centro dell'iride che permette alla luce di raggiungere la parte posteriore dell'occhio.
La pupilla cambia di dimensione a seconda dei livelli di luce ambientale, come risposta riflessa dell'occhio.
- Quando la luce si attenua, l'iride si rilassa, allargando la pupilla, per massimizzare la quantità di luce che raggiunge la parte posteriore dell'occhio. L'iride appare più piccola, come uno stretto bordo colorato attorno alla grande pupilla nera e dilatata. Ciò rende più difficile vedere il colore degli occhi.
- Quando la luce diventa più intensa, l'iride si contrae, facendo apparire la pupilla più piccola e simile a una fessura, per ridurre la quantità di luce che raggiunge la parte posteriore dell'occhio. Il colore completo dell'occhio è facilmente visibile, con solo una stretta fessura verticale della pupilla nera al centro.
Quindi è più facile vedere il colore delle iridi di un gatto in condizioni di luce più intensa, quando la pupilla è più piccola.
Quanto è rara l'eterocromia nei gatti?
L’eterocromia è rara negli esseri umani (ci sono alcuni casi famosi, tra cui David Bowie), ma è relativamente comune negli animali, inclusi gatti, cani, cavalli, bovini, conigli e furetti.
Quali sono i diversi tipi di eterocromia?
Esistono due tipi di eterocromia:
- persiano
- siamese
- Pelo corto britannico
- Sfinge
- Rex della Cornovaglia
- Devon Rex
- Furgone turco
- Angora turca
- Munchkin
- Bobtail giapponese
- Khao Manee
Perché l'eterocromia completa significa sempre che c'è un occhio azzurro?
Poiché gli occhi azzurri sono causati dall’assenza di pigmento, i gatti affetti da eterocromia hanno sempre un occhio azzurro.
Il punto chiave è questo: se nell'occhio è presente il pigmento, si vedono colori come il verde, il marrone e il giallo. Se non c'è pigmento negli occhi, il colore degli occhi è blu. Quindi il blu significa che non è presente alcun pigmento.
L’eterocromia potrebbe indicare che sta succedendo qualcosa di preoccupante?
No. L'eterocromia è solo una scoperta accidentale nei gatti e non significa che ci sia qualcosa di cui preoccuparsi. Negli esseri umani, se un bambino ha l'eterocromia, si raccomanda che un oftalmologo esamini il bambino, per confermare la comparsa dell'eterocromia e per cercare eventuali cause sottostanti.
Nella maggior parte dei casi, come nel caso dei gatti, non c’è nulla di cui preoccuparsi, ma ci sono alcune rare malattie umane che possono causarlo, motivo per cui è importante prendere sul serio la questione.
Alcune razze di gatti hanno maggiori probabilità di avere l'eterocromia?
Essendo una condizione con causa genetica, non sorprende che l'eterocromia sia più comune in alcune razze, perché, per definizione, ogni razza di gatto ha la propria collezione di geni specifica e unica.
In generale, l’eterocromia è più comune nelle razze feline che spesso producono gatti bianchi.
Le razze specifiche con una maggiore incidenza includono:
L’eterocromia è estremamente rara nei gatti neri, ma più comune nei gatti da smoking bianchi e neri.
la kalanchoe è velenosa per i gatti
Diagnosi di eterocromia
È sufficiente un semplice esame fisico dell’occhio del tuo gatto per identificare l’eterocromia completa. Se il tuo gatto ha un'eterocromia parziale o settoriale, puoi constatarlo tu stesso, ma un veterinario DVM sarà in grado di darti maggiori informazioni al riguardo.
L'esame dell'occhio mediante illuminazione e ingrandimento (ad esempio utilizzando un oftalmoscopio) consente al veterinario di vedere più dettagli dell'iride, inclusa la visualizzazione della pigmentazione più chiaramente.
Sordità nei gatti con eterocromia
Contrariamente alla credenza popolare, l’eterocromia nei gatti non causa la sordità da un orecchio. Detto questo, i gatti bianchi con gli occhi azzurri hanno maggiori probabilità di nascere sordi.
Esiste un mito falso secondo cui tutti i gatti con gli occhi strani nascono con la sordità da un orecchio. Infatti, circa due terzi dei gatti dagli occhi strani hanno un udito normale.
È vero che i gatti bianchi con gli occhi azzurri hanno una maggiore incidenza di sordità genetica, perché le cellule dell’orecchio interno che consentono l’udito sono, infatti, cellule pigmentarie specializzate. Quindi se nel corpo non sono presenti cellule pigmentate (come nel caso dei gatti bianchi con due occhi azzurri), il gatto è sempre completamente sordo.
Se un gattino bianco ha un solo occhio azzurro, oppure verdi, gialli o marroni, l'incidenza della sordità è molto più bassa, poiché ciò indica che nel corpo sono presenti alcune cellule pigmentate.
Conclusione
L'eterocromia, o occhi di colore diverso, è un'anomalia comune e interessante ma innocua nei gatti, causata dal loro corredo genetico e legata alla produzione di pigmenti nel corpo.
Domande frequenti
L'eterocromia è comune nei gatti?
Sì, è comune e innocuo che i gatti abbiano un occhio azzurro o una macchia blu in un occhio. Questo è più comunemente osservato nei gatti che hanno macchie bianche di pelo sul corpo.
I gatti con due occhi di colore diverso sono sordi?
Mentre un gatto bianco con due occhi azzurri è quasi sempre completamente sordo, un gatto con un solo occhio blu o con occhi di colore diverso non ha maggiori probabilità di essere completamente sordo di un gatto con gli occhi dello stesso colore.
Gli occhi dei gatti di colori diversi sono rari?
No. Proprio come è comune che i gatti abbiano colori del mantello a chiazze, è comune che i gatti abbiano occhi di colori diversi. Questi sono spesso considerati gatti particolarmente belli per il loro aspetto distintivo.
Qual è il colore degli occhi più raro per i gatti?
La maggior parte dei gatti ha occhi che vanno dal giallo-verdastro all'arancio chiaro (o anche un 'occhio dorato'), il che significa che hanno un contenuto di pigmento (melanina) relativamente basso. È più raro che i gatti abbiano livelli più alti di pigmento negli occhi e, se ciò accade, si vedono occhi marroni o arancione scuro.
Quando puoi sapere di che colore saranno gli occhi di un gattino da adulto?
La maggior parte dei gattini ha gli occhi azzurri quando li aprono a 10-14 giorni di età e, nelle successive 4-8 settimane, il colore degli occhi cambia nel colore permanente che il gatto manterrà per tutta la vita adulta.
I gatti possono sviluppare l’eterocromia in età avanzata?
L’eterocromia è una condizione dello sviluppo che dipende dai geni del gatto, quindi non può svilupparsi in un animale più anziano. Tuttavia ci sono alcune rare condizioni oculari in cui l'infiammazione dell'iride (uveite) può portare a cambiamenti della pigmentazione dell'occhio. In questi casi, è necessario consultare un oftalmologo veterinario per un'analisi dettagliata di ciò che sta accadendo e in alcuni casi può essere indicato un trattamento.
