Alla maggior parte dei gatti non piacciono i temporali e ci sono diverse buone ragioni per questo. I temporali sono forti con improvvisi lampi di luce intensa. Questo è spaventoso per alcune persone, quindi per un gatto, con il suo udito sensibile e l'incapacità di capire cosa sta succedendo, può essere decisamente terrificante.

Punti chiave

A molti gatti non piacciono i temporali, perché sono forti e luminosi e possono facilmente cogliere i cambiamenti della pressione atmosferica che accompagnano un temporale.

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I segni di un gatto spaventato potrebbero includere nascondersi, irrequietezza, tremore, aumento della frequenza cardiaca e minzione o defecazione inappropriata.

Esistono molti modi per aiutare un gatto in difficoltà durante un temporale, dall'uso di integratori calmanti e ormoni sintetici lenitivi, all'assicurare nascondigli accessibili con una coperta o un giocattolo preferito.

Se hai un gatto che è spaventato dai temporali, continua a leggere per scoprire perché si spaventa così tanto e cosa puoi fare per aiutarlo.

Perché i gatti hanno paura dei temporali?

Alcuni gatti, ovviamente, non saranno troppo infastiditi da un temporale. Ma per la maggior parte dei gatti i temporali sono un evento davvero spaventoso. Diamo uno sguardo più da vicino al perché:

1. I gatti possono percepire quando è in arrivo una tempesta

I gatti sono sensibili ai cambiamenti della pressione atmosferica e all’accumulo di elettricità statica nell’aria che si verificano ben prima dell’arrivo di un temporale. Basettoni (vibrisse) sono estremamente sensibili a questi cambiamenti nell'ambiente.

Sulla punta dei baffi ci sono terminazioni nervose che trasmettono le informazioni al cervello dove vengono poi elaborate. Tutto ciò significa che l’ansia si manifesta ben prima del temporale stesso.

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2. I gatti hanno un udito eccellente

I gatti sono estremamente sensibili ai suoni e sentono molto meglio di noi, e anche meglio della maggior parte dei cani. Quei forti tuoni che a volte ci sorprendono sembrano ancora più forti per il tuo gatto. Prima che inizi il tuono, anche il rumore di una forte pioggia o di grandine può spaventare il tuo animale domestico, soprattutto quando sbatte contro le finestre o cade su un tetto o un lucernario.

Tieni presente che i gatti possono sentire i suoni 4-5 volte più lontani degli umani, quindi il tuo gatto sente il temporale che si avvicina molto prima di te.

3. I gatti possono percepire le vibrazioni

I gatti possono rilevare minuscole vibrazioni nel terreno attraverso il loro cuscinetti per le zampe . I cuscinetti delle zampe del gatto contengono terminazioni nervose chiamate corpuscoli paciniani che consentono loro di rilevare frequenze di vibrazione comprese tra 80 e 240 Hz.

Ciò significa che probabilmente il tuo gatto può percepire il lontano rombo del tuono attraverso le sue zampe. I piedi di un gatto sono molto più che semplici fagiolini!

4. I gatti hanno una vista eccellente

Alcuni gatti non si angosciano durante un temporale, ma molti trovano i temporali molto spaventosi.

I gatti possono vedere sei volte meglio in condizioni di scarsa illuminazione rispetto a un essere umano. Gli improvvisi lampi di fulmini luminosi che accompagnano tutti i forti rumori di una tempesta aumenteranno la paura del tuo gatto.

5. I gatti sono sempre in allerta

I gatti sono spesso in uno stato di ipervigilanza a causa dei loro sensi altamente adattati. Ciò significa che a volte reagiscono in modo eccessivo a cose che in realtà sono innocue. Ad esempio, un singolo rumore forte e improvviso, come una porta che sbatte, può far scappare il tuo gatto al riparo.

Sebbene questa risposta di lotta o fuga renda i gatti ben adattati alla sopravvivenza in natura, significa anche che probabilmente si trovano già in uno stato di ansia elevato quando inizia un temporale, esagerando ulteriormente la loro risposta alla paura.

6. I gatti non sanno cosa succederà

Quando arriva una tempesta, abbiamo imparato ad aspettarci i tuoni, i lampi e la pioggia torrenziale che l’accompagnano. Per un gatto, le tempeste sono imprevedibili e non sanno cosa succederà dopo. Le immagini e i suoni sembrano provenire dal nulla, rendendoli spaventosi.

7. Alcuni gatti potrebbero essere predisposti alla paura

Gatti con origini sconosciute, una storia di abbandono o generalizzata ansia , sono più inclini alla fobia dei temporali. Se un gatto è rimasto intrappolato da qualche parte durante un temporale o è stato lasciato solo, è più probabile che abbia una maggiore risposta alla paura nei confronti di un temporale in futuro.

Come faccio a sapere se il mio gatto ha paura di un temporale?

I gatti a volte nascondono i segni di paura o ansia meglio dei cani, quindi potresti dover tenere d'occhio il tuo gatto durante un temporale per verificare che stia bene. Segni o comportamenti che indicano che il tuo gatto ha paura potrebbero includere:

• Scappare via
• Nascondersi
• Tremito
• Irrequietezza
• Aumento della vocalizzazione
• Aumento della frequenza cardiaca
• Minzione/defecazione inappropriata
• Appetito ridotto
• Graffi eccessivi

Cosa posso fare per calmare il mio gatto durante un temporale?

1. Crea uno spazio sicuro

Quando un gatto è spaventato, di solito preferisce nascondersi da qualche parte. Assicurati che il tuo gatto abbia molte opzioni in cui può cercare rifugio e conforto e aspetta che la tempesta passi finché non passa.

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Metti un giocattolo o una coperta preferita con cui possano rannicchiarsi. Assicurati che la cuccia preferita del tuo gatto sia accessibile nel caso in cui sia il luogo in cui si sente più sicuro. Se il tuo gatto sceglie di nascondersi durante un temporale, allora è meglio lasciarlo in pace, piuttosto che cercare di tentarlo ad uscire.

2. Tienili in casa

Se sai che è in arrivo un temporale, tieni il gatto dentro casa finché non sarà passato. Ricordati di far sapere a tutti i membri della famiglia di non lasciare uscire il tuo gatto e di assicurarti di chiudere temporaneamente la gattaiola.

Se il temporale è già iniziato e pensi che il tuo gatto possa nascondersi fuori da qualche parte nelle vicinanze, prova ad attirarlo dentro facendo tintinnare scatole di cibo o giocattoli tintinnanti.

3. Chiudi finestre e tende

Chiudere le finestre aiuta a ridurre il livello di rumore derivante dal rumore dei tuoni e chiudere le tende o le persiane ridurrà l'impatto dei fulmini luminosi. Ciò contribuirà a creare un ambiente tranquillo in cui il tuo gatto possa sentirsi al sicuro.

4. Utilizzare un diffusore di feromoni

Una coperta o un giocattolo preferito può fare molto per aiutare un gatto in difficoltà a sentirsi più calmo durante una tempesta.

Diffusori di feromoni come Feliway può essere molto efficace nell'aiutare ad alleviare l'ansia nei gatti. Questi feromoni sintetici avranno un effetto più calmante se rimangono sempre collegati e accesi, piuttosto che solo all'inizio di una tempesta.

Esistono anche altri prodotti a base di feromoni che puoi provare, come gli spray da spruzzare sulla lettiera del tuo gatto o nella zona in cui preferisce nascondersi.

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5. Accendi la radio

Ascoltare la musica attraverso la radio o la TV aiuta a mascherare i suoni spaventosi dei temporali. UN studio condotto dalla SPCA scozzese e dall’Università di Glasgow ha dimostrato che ascoltare musica classica ha un effetto calmante sui cani, e lo stesso probabilmente vale anche per i gatti.

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6. Cerca di rimanere rilassato

Il tuo gatto può cogliere sottili segnali di stress o preoccupazione che potresti mostrare e questo può aumentare la sua paura. Mantieni la calma e rilassati, soprattutto se il tuo gatto ha scelto di nascondersi nella tua stessa stanza. Puoi contribuire a rassicurarlo parlandogli a bassa voce e con calma.

7. Offri una distrazione

Alcuni gatti potrebbero apprezzare una distrazione dalla vista e dai suoni di un temporale. I giocattoli con erba gatta, le mangiatoie per puzzle e anche oggetti semplici come una scatola di cartone, offrono tutti una buona distrazione per il tuo gatto finché la tempesta non passa. Alcuni gatti potrebbero semplicemente voler nascondersi, e va bene; non forzarli mai a giocare se preferiscono nascondersi sotto il letto o in un armadio.

8. Usa integratori calmanti

Integratori calmanti sotto forma di liquidi, compresse o capsule che possono essere aperti e cosparsi sul cibo, a volte possono aiutare il tuo gatto a rilassarsi durante un temporale. La maggior parte degli integratori spesso è meglio iniziare qualche giorno prima dell'evento spaventoso, soprattutto se sai che è prevista una tempesta.

9. Prova la desensibilizzazione

Per aiutare il tuo gatto ad affrontare meglio i futuri temporali, prova a desensibilizzarlo ai suoni del tuono. Sono disponibili online effetti sonori di tuono progettati per questo utilizzo.

All'inizio suonali molto piano e in ogni sessione, riproduci i suoni un po' più forte, controllando nel contempo che il tuo gatto sia ancora a suo agio. Offri dei dolcetti mentre vengono riprodotti i suoni per creare un'associazione positiva per il tuo gatto. Se in qualsiasi momento il tuo gatto mostra segni di comportamenti ansiosi, torna all'impostazione del volume precedente e aumentalo più gradualmente.

È normale che un gatto abbia paura dei temporali e spesso si nasconde finché non passano. Se il tuo gatto sembra particolarmente terrorizzato o non si riprende rapidamente dopo la tempesta, parla con il tuo veterinario per ulteriore aiuto e consiglio.

Leggi anche: Accarezzare l'aggressività nei gatti: cos'è e come fermarla

Domande frequenti

Il mio gatto starà bene durante un temporale?

I gatti potrebbero mostrare segni di paura e ansia durante un temporale, ma di solito affrontano questo problema nascondendosi in un posto in cui si sentono al sicuro e di solito si riprendono abbastanza rapidamente dopo l'evento. Se il tuo gatto mostra segni estremi di ansia durante un temporale, parla con il tuo veterinario per ulteriori consigli.

Devo chiudere a chiave il mio gatto durante un temporale?

La maggior parte dei gatti sarà più sicura e avrà meno paura se potrà nascondersi nel comfort della propria casa. Di solito è meglio tenere il gatto in casa durante un temporale, dove sai che sarà al sicuro e le immagini e i suoni del temporale sono attutiti.

Posso dare qualcosa al mio gatto per calmarlo durante un temporale?

Esistono vari integratori calmanti per gatti che potrebbero aiutare ad alleviare l'ansia che il tuo gatto prova durante un temporale. Di solito sono più efficaci se iniziano un paio di giorni prima dell'evento. Parla con il tuo veterinario per ulteriori consigli su quali integratori potrebbero funzionare meglio per il tuo gatto.