Hai mai ispezionato le dita dei piedi del tuo gatto e ti sei meravigliato di quanto siano carini? Forse hai notato che hanno un numero diverso di dita nelle zampe anteriori rispetto a quelle posteriori. Se non l'hai fatto, potresti voler dare un'occhiata la prossima volta che il tuo prezioso felino sarà rannicchiato vicino a te, dato che molti gatti domestici hanno effettivamente dita extra!

Punti chiave

La maggior parte dei gatti ha 18 dita: 5 su ciascuna zampa anteriore e 4 su ciascuna zampa posteriore. Tuttavia, un'anomalia genetica chiamata polidattilia porta alcuni gatti ad avere delle subdole cifre extra! Continua a leggere per saperne di più su questa condizione innocua e ricorda di controllare i piedi del tuo gattino!

Cosa sono i gatti polidattili

Sebbene la polidattilia nei gatti sia un'anomalia genetica, è completamente innocua.

Polidattilia è un'anomalia fisica congenita nei gatti, che fa sì che nascano con un numero di dita su alcune zampe superiore al normale. La polidattilia deriva dal greco e significa “molte dita” ed è una mutazione genetica che può colpire gatti di qualsiasi razza, sesso o taglia.

La condizione è causata da un gene dominante, il che significa che se anche un solo gatto genitore ha il gene, anche fino al 50% dei suoi gattini potrebbe essere affetto. La polidattilia provoca un numero variabile di dita in più, ma le zampe anteriori sono più comunemente colpite.

La polidattilia è comune?

Un tempo i gatti polidattili erano considerati portafortuna, quindi questa caratteristica è stata trasmessa attraverso la genetica.

I gatti con dita extra sono in realtà abbastanza comuni. A causa del legame genetico, in alcune aree geografiche ci sono gruppi di gatti colpiti. La razza Maine Coon è particolarmente colpita, condizione ragionevolmente comune in questi giganti buoni del mondo felino.

Storicamente si pensava che i gatti polidattili portassero fortuna. Questa superstizione era particolarmente diffusa tra i marittimi, che spesso portavano a bordo gatti con dita in più come gatti di bordo. Oltre alla loro buona fortuna, erano anche considerati ottimi cacciatori di topi, caratteristica utile per evitare che i roditori mangiassero tutto il cibo sulla nave. I gatti erano popolari compagni di viaggio, poiché si pensava addirittura che fossero in grado di farlo prevedere il tempo .

È noto che i marinai inglesi portarono oltreoceano sulle loro navi alcuni di questi gatti speciali. Questi gatti si accoppiarono poi con gatti non affetti, trasmettendo il gene dominante alla loro prole. Ciò spiega le popolazioni più elevate di gatti polidattili in Inghilterra, Galles, Canada e nell'area di Boston negli Stati Uniti rispetto al resto del mondo.

i gatti possono bere?

L'autore Ernest Hemingway ricevette in regalo un gatto polidattilo da un suo amico, che era il capitano di una nave. Il gatto del capitano si chiamava 'Palla di neve' e diede uno dei suoi gattini, una polidattilia, a Hemingway. L'autore l'ha chiamata 'Biancaneve' e gli è piaciuta moltissimo. Per questo motivo, Hemingway ha imparato ad amare i gatti con le dita in più.

A Biancaneve è stato permesso di riprodursi e una vasta popolazione dei suoi discendenti vive ancora nella casa di Hemingway a Key West, in Florida, molti dei quali hanno un numero variabile di cifre extra. Il noto amore del famoso autore per questa anomalia ha portato alcune persone a riferirsi ai gatti con sei dita come “gatti Hemingway”!

Un altro famoso gattino polidattilo era Pantofole, un felino a sei dita che viveva con stile alla Casa Bianca, poiché era di proprietà dell'allora presidente, Theodore Roosevelt.

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Le cifre extra fanno male ai gatti?

Avere più dita può essere un vantaggio per i gatti che vivono su terreni accidentati.

La polidattilia è una mutazione genetica, ma innocua. L'aspettativa di vita di un gatto con dita extra è la stessa di un gatto non affetto. Generalmente, le cifre extra sono semplicemente una caratteristica bizzarra per i gatti colpiti. Se le dita extra si formano a metà della zampa del gatto, possono assomigliare ai pollici, anche se ovviamente non sono opponibili!

Questo è il motivo per cui alcune persone si riferiscono ai gatti polidattili come “gatti con il pollice” o “gatti con i guanti”. Le cifre extra possono apparire in numeri e posizioni diversi, ma di solito non si ritiene che causino problemi.

Infatti, chi vive in determinati ambienti, come ad es Gatti Maine Coon nel loro stato nevoso, potrebbero effettivamente scoprire che le zampe più grandi li aiutano a navigare su terreni più difficili. Le zampe più larghe e più grandi potrebbero teoricamente fornire maggiore stabilità durante l'arrampicata, la caccia e il salto.

Le dita in più sono solitamente del tutto normali. In casi occasionali, il dito in più è formato in modo incompleto e l’unghia può quindi incarnirsi o crescere troppo, richiedendo un’attenta attenzione.

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La polidattilia non deve essere confusa con l'ipoplasia radiale felina. Questa è una condizione che comporta un osso radiale scarsamente formato e accorciato, che porta a deformità negli arti anteriori.

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Quante dita in più possono avere i gatti?

Si pensava che i gatti con le dita in più fossero buoni topi ed erano i benvenuti a bordo delle navi per tenere i topi lontani dalle scorte di cibo.

Il polidattilismo può causare un numero variabile di dita in più, con le zampe anteriori più spesso colpite. È abbastanza raro che tutte e quattro le zampe abbiano dita in più, ma succede. In effetti, il Guinness World Record per il maggior numero di dita dei piedi su un gatto è tenuto da un soriano canadese chiamato Jake, che ha 7 dita su ciascuna delle sue quattro zampe - 28 in totale!

Prendersi cura di un gatto polidattilo

L'unico vero problema che può avere un gatto polidattilo è la necessità di tagliare gli artigli più frequentemente.

I gatti con dita extra generalmente non necessitano di cure diverse da qualsiasi altro gatto. È utile prendere l’abitudine di controllare regolarmente gli artigli del tuo gatto, quando potrebbe averne bisogno Rifinitura . Lo sperone può diventare particolarmente lungo se non si consuma mentre il gatto si muove.

Tiragraffi sono consigliati per tutti i gatti, poiché i felini sono altamente motivati ​​a grattarsi. Oltre ad affilare gli artigli, grattarsi è una forma di comunicazione territoriale nei gatti, a causa dei feromoni rilasciati dai cuscinetti delle zampe. I gatti con polidattilia hanno artigli extra e quindi possono causare molti danni ai pavimenti e ai mobili se non sono dotati di un tiragraffi appropriato!

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Gatti con meno dita

Il numero normale di dita in un gatto è 18 e i gatti con polidattilia possono averne di più. Esiste una condizione opposta a questa, chiamata sindattilia , o piede diviso, dove il gatto ha una o più dita fuse insieme. Questo è molto più comune su un piede anteriore che su un piede posteriore. Viene chiamato un sottotipo di questa condizione ectrodattilia , o 'artiglio di aragosta', dove la zampa è divisa a metà, con le dita fuse su entrambi i lati che formano l'aspetto di una tenaglia.

Questa condizione è molto più rara della polidattilia, ma non sembra impedire i movimenti dei gatti né causare dolore o angoscia. Occasionalmente, gli artigli delle dita fuse crescono in direzioni strane e necessitano di un taglio regolare.

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Dita di gatto: riassunto

La maggior parte dei gatti ha 18 dita in totale, ma un'interessante condizione genetica chiamata polidattilia può provocare dita extra. Questi gatti compaiono nel corso della storia ed esistono varie popolazioni a livello globale. Le cifre in più non tendono a causare alcun danno, ma alcune potrebbero richiedere un taglio più frequente. L'opposto della polidattilia è la sindattilia. È qui che alcune dita dei piedi si fondono insieme, quindi il gatto sembra avere un artiglio o una tenaglia. Un tempo si pensava che questi gatti con molte dita portassero fortuna. Chi lo sa? Forse anche tu hai un fortunato gatto polidattilo!

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Domande frequenti

Quale razza di gatto ha sei dita?

La maggior parte dei gatti ha 5 dita sulle zampe anteriori e 4 su quelle posteriori. Se il tuo gatto ha 6 dita, ha una condizione genetica chiamata polidattilia. Ciò può verificarsi in tutte le razze, ma è stato particolarmente evidente nel Maine Coon.

Perché i gatti hanno 6 dita?

I gatti dovrebbero avere 5 dita sulle zampe anteriori e 4 su quelle posteriori. Se il tuo gatto ha 6 dita su ogni zampa, ha una mutazione genetica chiamata polidattilia. Ciò provoca un numero variabile di cifre in più nei gatti ed è generalmente una condizione benigna.

I gatti possono avere quattro dita?

La maggior parte dei gatti ha quattro dita sulle zampe posteriori, anche se generalmente ne hanno cinque su quelle anteriori. Se il tuo gatto ha solo quattro dita sulle zampe anteriori, potrebbe avere sindattilia, una condizione in cui alcune dita si fondono insieme.

Perché i gatti hanno solo quattro dita?

I gatti hanno solo quattro dita posteriori, rispetto alle cinque anteriori. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i loro arti posteriori sono necessari principalmente per la potenza e la velocità, piuttosto che per afferrare le cose come fanno gli artigli anteriori.