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La piometra nei gatti, definita come un'infezione dell'utero, non è niente con cui scherzare. È pericoloso per la vita e richiede un trattamento immediato e aggressivo.

Senza trattamento, i gatti affetti da piometra possono ammalarsi gravemente e possibilmente perdere la vita a causa del caos che la piometra può provocare sul resto del corpo del gatto.

C'è molto da imparare sulla piometra, quindi sistemati e continua a leggere.

Cause della piometra nei gatti

Per capire cosa causa la piometra, dobbiamo prima rivedere alcune nozioni di base sul ciclo riproduttivo di una gatta. Come le femmine umane, le gatte hanno un ciclo riproduttivo, durante il quale i livelli di vari ormoni sessuali, inclusi estrogeni e progesterone, fluttuano e influenzano gli organi riproduttivi.

Quando una gatta entra nella parte dell'estro del suo ciclo (ovvero, è in calore), è pronta per accoppiarsi. Per diverse settimane dopo l'estro, i suoi livelli di progesterone aumentano e rimangono elevati. Il progesterone stimola l’ispessimento del rivestimento uterino, chiamato endometrio, per prepararsi alla gravidanza.

Se la gatta va più volte in calore ma non rimane incinta, la mucosa uterina continua ad inspessirsi. Il rivestimento diventa così spesso che inizia a formare cisti, una condizione chiamata iperplasia endometriale cistica.

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Questo rivestimento uterino cistico inizia a perdere liquido. Ma, poiché il rivestimento è così spesso, i muscoli uterini non possono contrarsi abbastanza forte da espellere il fluido dall’utero. Pertanto, il fluido diventa essenzialmente un’anatra facile per l’infezione.

A peggiorare le cose, i globuli bianchi (globuli bianchi) sono assenti dalla scena. Durante l'estro, i globuli bianchi vengono bloccati dall'utero in modo che gli spermatozoi possano viaggiare in sicurezza senza essere attaccati da queste cellule immunitarie.

Come se ciò non bastasse, la cervice, attraverso la quale viaggia lo sperma per raggiungere l'utero, si rilassa quando un gatto è in calore. Questo rilassamento consente inoltre ai batteri della vagina di entrare nell'utero. Poiché non ci sono globuli bianchi, i batteri entrano nell’utero e si stabiliscono, portando alla piometra.

Chi lo capisce?

La piometra nei gatti colpisce solitamente i gatti che hanno almeno sei anni, ma può colpire anche i gatti più giovani.

Le gatte intere hanno il rischio più elevato di sviluppare piometra. Tuttavia, anche i gatti sterilizzati (ovaie e utero rimossi) possono sviluppare questa condizione.

Come potrebbe essere?

Raramente, la sterilizzazione è incompleta, il che significa che una porzione dell’utero, chiamata “moncone”, rimane attaccata alla cervice. Questo moncone uterino può ispessirsi quando i livelli di progesterone aumentano, portando potenzialmente a quella che viene chiamata “piometra del moncone”.

Sintomi della piometra nei gatti

Sebbene la piometra sia una condizione grave, non sempre causa sintomi distinti o gravi.

Sorprendentemente, la piometra non causa sempre sintomi gravi. Inoltre, alcuni di questi sintomi, tra cui letargia, anoressia e vomito, non sono specifici. I gatti affetti potrebbero anche bere più acqua e urinare più spesso, ma questi sintomi non sono nemmeno specifici della piometra.

I sintomi della piometra sono generalmente classificati a seconda che la cervice sia aperta o chiusa.

Un sintomo rivelatore di piometra aperta è la perdita di liquidi dalla vagina. Questo fluido potrebbe essere tinto di sangue e può essere visto sotto la coda o nei luoghi frequentati dal gatto (ad esempio, nel letto, nei mobili). Poiché i gatti sono dei toelettatori così meticolosi, il tuo gatto potrebbe ripulire la perdita prima che tu la veda.

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I sintomi sono più gravi con la piometra chiusa perché il liquido è intrappolato nell’utero. Ad esempio, l'addome sarà dolorosamente ingrandito. Inoltre, un gatto apparirà visibilmente e gravemente malato perché i batteri presenti nel fluido uterino penetrano nel flusso sanguigno e rilasciano tossine. I reni, facendo gli straordinari per filtrare quelle tossine, smettono di funzionare bene. Inoltre, l’utero potrebbe gonfiarsi a tal punto di liquido da scoppiare, versando il liquido nella cavità addominale.

Diagnosi di piometra nei gatti

Qualsiasi gatta sana che presenta un addome gonfio e dolorante e beve più acqua del solito è affetta da piometra fino a prova contraria. Un veterinario eseguirà test di laboratorio di base per fare la diagnosi.

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Le analisi del sangue riveleranno un conteggio elevato dei globuli bianchi, che indica un'infezione. Inoltre, l’urina sarà meno concentrata a causa della disfunzione renale. Questi risultati, tuttavia, non indicano specificamente la piometra.

I test di imaging possono aiutare a confermare la diagnosi. Le radiografie sono utili in caso di piometra chiusa perché l'addome e l'utero ingranditi saranno molto evidenti. Questo allargamento non è così evidente con la piometra aperta; in questo caso l’ecografia rappresenta la scelta diagnostica migliore.

Trattamento della piometra nei gatti

Si presume che qualsiasi femmina intatta con un addome gonfio e doloroso che beva una quantità insolitamente grande di acqua abbia la piometra. Ulteriori test possono confermare la diagnosi.

Il trattamento per la piometra deve essere rapido e aggressivo. In quasi tutti i casi, il trattamento consiste in una sterilizzazione immediata. I gatti molto malati devono essere stabilizzati con liquidi per via endovenosa e antibiotici prima dell'intervento chirurgico.

L’intervento chirurgico può essere difficile perché un utero gonfio di liquido è fragile e incline a scoppiare.

Dopo l’intervento chirurgico, vengono somministrati antibiotici per via orale per diverse settimane.

Raramente, la piometra viene trattata farmacologicamente con prostaglandine. Le prostaglandine riducono i livelli di progesterone, il che diminuirà l'ispessimento del rivestimento uterino, aprirà la cervice e consentirà al fluido uterino di lasciare il corpo.

Il trattamento medico sarebbe per i gatti che verranno allevati in futuro. Tuttavia, il trattamento medico non sempre ha successo, il che significa che la piometra può ripresentarsi. Inoltre, le prostaglandine possono avere gravi conseguenze sulla salute a lungo termine.

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Prevenzione

Il modo migliore per prevenire la piometra nei gatti è far sterilizzare le gatte quando sono giovani e sane. I gatti possono essere sterilizzati già a otto settimane.

Domande frequenti

Cosa succede se voglio continuare ad allevare il mio gatto?

Di gran lunga, la sterilizzazione è il trattamento più efficace per la piometra. Tuttavia, il trattamento medico è un’opzione per le gatte ancora in fase di allevamento. Le prostaglandine abbasseranno i livelli di progesterone nel sangue, riducendo così lo spessore del rivestimento uterino e aiutando a espellere il fluido uterino dal corpo. Tuttavia, le prostaglandine non sempre funzionano, portando a una possibile recidiva della piometra. Inoltre, possono avere gravi effetti sulla salute a lungo termine.

Non vedo perdite di liquido dalla vagina del mio gatto. Devo comunque portarla dal veterinario?

SÌ! Il tuo gatto potrebbe aver già ripulito le secrezioni o aver chiuso la piometra. In ogni caso, il tuo gatto avrà bisogno di cure immediate.

Il mio gatto potrebbe avere di nuovo la piometra?

Se il tuo gatto viene sterilizzato dopo la diagnosi di piometra e le sue ovaie e l'utero vengono completamente rimossi, non svilupperà nuovamente la piometra. Se il tuo gatto riceve cure mediche, il rischio di contrarre nuovamente la piometra è molto più elevato.