L’olio di cocco sta facendo scalpore nella dieta umana. Ma sta bene anche nella ciotola del tuo gatto? Se ti stai grattando la testa sei nel posto giusto. Siamo qui per chiarire l'aria.

Inizieremo il nostro viaggio dalle basi. Cos'è esattamente l'olio di cocco e come si inserisce nella vita di un gatto? Il tuo gattino, una creatura amante della carne, può davvero trarre beneficio da questo olio vegetale?

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Non mancano le chiacchiere online che suggeriscono l'olio di cocco come cura miracolosa per vari disturbi dei gatti. Ma quanto sono vere queste affermazioni? Esamineremo i fatti e cercheremo pareri di esperti, incluso quello della nutrizionista per animali domestici Dr. Martha Cline DVM (Diplomato ACVN).

L’olio di cocco presenta dei rischi per i gatti sani? Perché l'ASPCA ci mette in guardia dal darlo da mangiare ai nostri animali domestici? E la domanda più divertente: ai gatti piace anche il sapore dell'olio di cocco?

Alla fine della nostra esplorazione sarai nella posizione migliore per decidere se l'olio di cocco dovrebbe entrare nella dieta del tuo gatto. Ma ricorda, qualunque cosa tu decida, consulta sempre prima il tuo veterinario.

Cos'è l'olio di cocco?

Il cocco è un frutto prodotto da alcuni tipi di palme. Crescendo naturalmente lungo le coste equatoriali di tutto il mondo, le noci di cocco forniscono agli abitanti locali una ricca fonte di sostanze nutritive. Forniscono anche materiali per l'arredamento e la decorazione.

Una noce di cocco matura contiene un liquido trasparente (acqua di cocco) e uno spesso strato di polpa bianca. L'olio di cocco viene prodotto lavorando la polpa bianca e gommosa fino a quando il contenuto di olio non viene effettivamente estratto.

Sebbene l’olio di cocco sia interamente di origine vegetale, è ricco di grassi saturi. A differenza dei grassi saturi di origine animale, l’olio di cocco contiene catene più corte di acidi grassi.

Ciò potrebbe rendere l’olio di cocco più facile da digerire negli esseri umani e negli animali che soffrono di determinate condizioni mediche. A parte questo, l’olio di cocco fornisce principalmente calorie e ha proprietà simili a quelle di altri oli e grassi.

L'olio di cocco è naturale per i gatti?

Per gli esseri umani che vivono ai tropici, il cocco è spesso un alimento base. Consumano grandi quantità di frutto, compreso il suo olio, senza effetti negativi. Tuttavia, come tutti sappiamo, i gatti sono carnivori obbligati. Pertanto nessun olio vegetale può essere un ingrediente “naturale” nella dieta di un felino.

Ciò non significa che i gatti non possano consumare cocco o che sia loro dannoso in alcun modo. Significa solo che non dovrebbe essere pubblicizzato come un ingrediente alimentare "naturale".

Per quanto riguarda i gatti, l'olio di cocco non solo è altamente trattato, ma non è nemmeno appropriato per la specie. Non c'è niente di naturale nell'integrare la dieta di un gatto con olio di cocco.

Possibili usi dell'olio di cocco nei gatti

Se cerchi su Internet la combinazione "olio di cocco e gatti", troverai decine di suggerimenti per l'uso dell'olio di cocco nei gatti. Molti discutono del suo utilizzo come integratore alimentare per una varietà di malattie tra cui disturbi della pelle, gengivite, stitichezza e molti altri.

Alcuni ne sostengono l’uso come rimedio topico per una varietà di condizioni. Tali condizioni includono pulci, infezioni fungine o batteriche e persino l'esposizione agli elementi.

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Sfortunatamente non ci sono prove che dimostrino che l’olio di cocco sia effettivamente efficace nel trattamento della maggior parte di queste condizioni. L'eccezione potrebbe essere rappresentata da alcune condizioni del tratto gastrointestinale in cui i trigliceridi a catena media più corta possono essere assorbiti più facilmente nell'intestino del gatto.

Anche in questo caso l'olio non viene utilizzato come medicinale. Viene invece utilizzato come un modo per integrare la dieta con calorie extra in un modo che potrebbe essere più efficace.

La nutrizionista per animali domestici Dr. Martha Cline DVM (Diplomato ACVN) ci ha detto che a volte usa l'olio di cocco nei gatti per trattare tali condizioni. "In alcuni animali che potenzialmente soffrono di disturbi di malassorbimento o di cattiva digestione, l'olio di cocco potrebbe essere utile", ha affermato il dottor Cline.

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Anche se sospetti che il tuo gatto soffra di problemi gastrointestinali, non integrare con olio di cocco senza prima discuterne con il veterinario. Molto dipende dalla diagnosi specifica e dalle condizioni generali del gatto. Integrare un gatto malato con qualsiasi cosa dovrebbe essere fatto solo come parte di un trattamento generale sotto la supervisione del veterinario.

L’olio di cocco è dannoso per i gatti sani?

Non vi è alcuna indicazione che l’olio di cocco sia tossico per i gatti. È considerato sicuro per i gatti sani se consumato in piccole quantità.

Allora perché è sul elenco degli alimenti che l'ASPCA suggerisce che dovremmo evitare di dare da mangiare ai nostri gatti? L'ASPCA afferma che "se ingeriti in piccole quantità, il cocco e i prodotti a base di cocco non rischiano di causare gravi danni al vostro animale domestico". Tuttavia, come la maggior parte degli oli, l'olio di cocco può far muovere il cibo più rapidamente nello stomaco del tuo animale domestico. Ciò può portare a disturbi di stomaco e diarrea.

C'è però un altro rischio associato all'integrazione della dieta del tuo gatto con olio di cocco: l'aumento di peso. Come ha detto il dottor Cline a TheCatSite, integrare la dieta di gatti sani con troppo olio di cocco può portare a una dieta squilibrata e persino all’obesità.

"Non è qualcosa che consiglierei al proprietario di aggiungerlo alla dieta di un animale sano", ha affermato, aggiungendo che "il 90% dell'apporto calorico totale di un animale dovrebbe provenire da una dieta completa ed equilibrata". Se aggiungi molto olio di cocco potresti distorcere quella percentuale.'

Per saperne di più: Diete sbilanciate: stai uccidendo il tuo gatto con gentilezza?

Ma aspetta, anche ai gatti piace l'olio di cocco?

Fortunatamente no, non lo fanno. In questo studio i gatti hanno mostrato una chiara avversione per una dieta che conteneva olio di cocco. Tanto che i gatti preferivano soffrire la fame e perdere peso con il cibo integrato con olio di cocco rispetto ai gatti nutriti con cibo per gatti normale.

Quindi dovresti dare olio di cocco al tuo gatto?

Alla fine questa è una scelta personale. Finché il tuo gatto è sano e aggiungi solo una piccola quantità di olio di cocco a una dieta completa ed equilibrata, probabilmente non stai danneggiando il tuo gatto. Tieni a mente quanto segue:

• L'olio di cocco non presenta benefici comprovati per i gatti (ad eccezione di casi specifici di alcune malattie del tratto gastrointestinale - sotto controllo veterinario).
• Ai gatti non piace il sapore dell'olio di cocco
• L'olio di cocco è un ingrediente altamente trasformato che non è affatto naturale da consumare per i gatti

Se il tuo gatto è sano, probabilmente non avrà bisogno di integratori con olio di cocco. Tuttavia una piccola quantità non farà loro del male. Se Kitty è malato per favore non ricorrere all'automedicazione a casa con olio di cocco o qualsiasi altra sostanza. Molto probabilmente non li aiuterà e potrebbe significare ritardare le cure veterinarie tanto necessarie.

Per stare sul sicuro, consulta sempre il tuo veterinario prima di integrare la dieta del tuo gatto con qualsiasi cosa, compreso l'olio di cocco.

Per saperne di più: Trattamenti alternativi per i gatti: come ridurre al minimo il rischio

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