Quando trovi un nuovo nodulo o una lesione sul tuo gatto, può essere piuttosto spaventoso. Potrebbe trattarsi di qualsiasi cosa, da una lesione (ad esempio un ascesso da morso di gatto) a qualcosa di più grave, come un tumore.

Esistono molti tipi diversi di tumori che i gatti possono contrarre, ma in questo articolo parleremo di un particolare tumore della pelle chiamato istiocitoma. Alla fine di questo articolo saprai tutto ciò che devi sapere sugli istiocitomi, come riconoscerli e cosa fare al riguardo.

Panoramica rapida: tumori della pelle (istiocitoma) nei gatti

I tumori della pelle (o istiocitoma come li chiameremo in questo articolo) sono piccole lesioni cutanee che si verificano comunemente nei cani giovani. Retriever e boxer sono particolarmente inclini. Sono rari nei gatti, ma possono svilupparsi e non esiste razza, età o sesso conosciuto che li renda più inclini a svilupparli.

La cosa buona degli istiocitomi è che sono tumori cutanei benigni. I tumori benigni non si infiltrano in altri tessuti (metastasi) né causano malattie sistemiche. Ciò significa che non sono cancerosi e non causeranno problemi al tuo animale domestico. Tuttavia, i gatti possono sviluppare tutti i tipi di noduli, protuberanze e cisti, alcuni tumori benigni e sfortunatamente alcuni tumori maligni (cancerosi).

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È importante escludere tumori maligni che possono verificarsi anche nei gatti, ad es. melanoma, leucemia, tumore dei mastociti, sarcoma istiocitico ecc. Alcune malattie della pelle possono anche sviluppare lesioni cutanee simili a noduli che potrebbero essere scambiate per tumori. Per questo motivo, è importante prendere sul serio eventuali nuovi noduli e farli controllare dal veterinario per determinare di che tipo si tratta.

Cosa sono gli istiocitomi?

Sono piccole lesioni cutanee che si sviluppano da una proliferazione anomala di istiociti nella pelle. Più specificamente, provengono dalle cellule di Langerhans (un tipo specifico di istiociti), che hanno un ruolo nel sistema immunitario. Queste cellule svolgono una funzione immunitaria protettiva per la pelle, ecco perché questi grumi sono spesso presenti sulla superficie della pelle (lesioni cutanee).

Gli istiocitomi non devono essere confusi con i disturbi istiocitici, che ancora una volta sono più comuni nei cani. Questi includono l'istiocitosi maligna, l'istiocitosi cutanea, l'istiocitosi sistemica, il sarcoma istiocitico e il linfoma istiocitico. Sebbene sembrino simili, queste condizioni sono meno benigne e più maligne degli istiocitomi e devono essere prese molto sul serio.

Sintomi degli istiocitomi

Gli istocitomi possono presentarsi in modo diverso, ma le lesioni glabre sono uno dei segni più comuni.

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Questi tumori benigni possono presentarsi in modo diverso ma solitamente hanno le seguenti caratterizzazioni;

• Piccole lesioni rotonde e rilevate sulla pelle
• In rapida crescita
• Lesioni senza peli
• Solitamente solitario (ma può verificarsi in multipli)
• Diametro inferiore a 2,5 cm
• +/- area superficiale rossa (a volte con ulcerazione)
• Di solito non doloroso

Gli istiocitomi non causano malessere o malessere nel gatto e spesso non noterai altri sintomi oltre alla comparsa di una lesione cutanea. Se il tuo gatto non sta bene o mostra altri sintomi insieme a una lesione cutanea da istiocitoma, consulta la tua clinica veterinaria.

Come facciamo a sapere se si tratta di un istiocitoma?

Se noti una lesione cutanea sul tuo gatto, è fondamentale portarlo alla tua clinica veterinaria. Il tuo veterinario raccoglierà da te un'anamnesi completa, incluso il momento in cui sono apparse le lesioni cutanee, se sono cambiate in dimensioni o aspetto e se il tuo gatto ne è stato irritato. Potrebbero voler eseguire esami del sangue e delle urine per verificare la salute generale del tuo gatto e per vedere se ci sono condizioni di base.

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Il tuo veterinario potrebbe sospettare che il nodulo sia un istiocitoma dall'anamnesi e dall'aspetto, ma se desideri maggiori rassicurazioni (come spesso facciamo con la comparsa improvvisa di un nodulo cutaneo), sono necessari ulteriori test.

Il veterinario può eseguire un'aspirazione con ago sottile (biopsia con ago), ovvero inserire un ago nel nodulo e aspirare alcune cellule attraverso una siringa. Quindi mettono questi aspirati su un vetrino e li inviano al laboratorio per l'analisi (citologia).

All'esame citologico si possono osservare cellule rotondeggianti insieme a plasmacellule, neutrofili e linfociti. A volte questo fornirà una risposta se la raccolta di cellule è adeguata e se è possibile visualizzare bene un numero sufficiente di cellule, ma non è sempre così.

Un'altra opzione è la rimozione chirurgica del tumore e l'invio dell'intera lesione per l'esame da parte di un patologo (istopatologia). Questa opzione consentirà di distinguere tra un istiocitoma e altri tipi di tumore, fornendo quindi una diagnosi definitiva.

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Trattamento – Come trattiamo gli istiocitomi?

Se il nodulo del tuo animale domestico è un istiocitoma confermato (vedi sopra), hai un paio di opzioni. Puoi scegliere di rimuovere il nodulo, l'escissione chirurgica è solitamente curativa. Se attraverso questo metodo hai confermato che il nodulo è un istiocitoma, normalmente non sono necessari ulteriori trattamenti. Questo può essere fatto attraverso la chirurgia o la crioterapia.

L'altra opzione è aspettare e vedere se il tumore scompare da solo, ciò può verificarsi in 2-3 mesi. Se la regressione del tumore non si verifica entro 3 mesi, consiglierei la rimozione.

Naturalmente, l'opzione più sicura e rassicurante è rimuovere il nodulo prima se il tuo gatto è un buon candidato anestetico. Puoi discuterne con il tuo veterinario e informarti di tutti i pro e i contro.

Monitoraggio

Se al tuo gatto è stato diagnosticato un tumore cutaneo benigno, una delle opzioni è aspettare e vedere se il tumore scompare da solo, ciò può verificarsi in 2-3 mesi.

Gli istiocitomi, come abbiamo già accennato, sono benigni. Ciò significa che non dobbiamo preoccuparci che causino problemi (dopo aver confermato che si tratta di istiocitomi). Tuttavia, dovrebbero essere monitorati a prescindere poiché qualsiasi nodulo o protuberanza può rimanere traumatizzato, ad esempio se il gatto lo graffia o se viene sbalzato da qualcosa. Ciò può causare irritazione e persino causare un'infezione superficiale della pelle.

Se l'istiocitoma viene rimosso, dovresti continuare a controllare regolarmente il pelo del tuo gatto per verificare che si formino nuovi grumi. Se ciò si verifica, questi dovrebbero essere controllati dal veterinario, poiché un nuovo nodulo non significa necessariamente che sarà uguale al precedente (istiocitoma).

Come sempre, i proprietari di animali domestici dovrebbero continuare a monitorare i propri animali domestici per eventuali nuovi sintomi (cambiamento dell'appetito, perdita di peso, aumento del consumo di alcol o della minzione, ecc.) o un cambiamento nel comportamento poiché questi potrebbero indicare un problema diverso. Di solito, gli istiocitomi non producono nessuno di questi sintomi.

Porta a casa il messaggio

Un tumore della pelle (istiocitoma) può essere una cosa preoccupante da scoprire per un proprietario. Fortunatamente, sono tumori benigni e la rimozione chirurgica è curativa. Di solito regrediscono da sole nel giro di pochi mesi, ma è fondamentale far controllare eventuali nuove lesioni con il veterinario per escludere tumori maligni.

Puoi discutere tutte le opzioni con il tuo veterinario dopo che l'istiocitoma è stato diagnosticato, ma la buona notizia è che questi grumi non sono cancerosi e non faranno male al tuo gatto.

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Domande frequenti:

I gatti possono contrarre l’istiocitoma?

Si Loro possono. Gli istiocitomi sono rari nei gatti e più comuni nei cani, ma possono verificarsi. Non hanno predilezioni di razza, sesso o età conosciute.

Gli istiocitomi sono cancerosi?

No, gli istiocitomi sono lesioni cutanee benigne che non si diffondono né si infiltrano in altri tessuti.

Come andrà via un istiocitoma?

Di solito, gli istiocitomi regrediscono entro un paio di mesi. Potresti notare che il nodulo diventa sempre più piccolo. In caso contrario, dovrebbero essere controllati nuovamente dal veterinario.

Quando dovrebbe essere rimosso l’istiocitoma?

Le lesioni dell'istiocitoma possono essere rimosse in qualsiasi momento poiché sono piccole, ma di solito la rimozione precoce è utile per ottenere una diagnosi definitiva e per tranquillità.