IL Forum sulla nutrizione del gatto è molto attivo. I thread coprono molti argomenti. Alcune persone vogliono sapere quanto dare da mangiare al loro gatto. Altri chiedono opinioni su particolari marche di cibo per gatti.

Molti si chiedono quale tipo di cibo dare al proprio gatto (secco, umido o fatto in casa). Di tanto in tanto riceviamo domande su alcune questioni piuttosto specifiche riguardanti la nutrizione felina, come il rapporto raccomandato tra alcuni minerali nel cibo per gatti.

Le risposte abbondano: ma cosa ci dice realmente la scienza su queste cose?

Perché dobbiamo cercare una scienza basata sull’evidenza

Vogliamo tutti che i nostri gatti ricevano la migliore alimentazione possibile e la maggior parte di noi si rivolge alla scienza per fornirci risposte basate sull'evidenza.

Bene, il punto è questo: quando si tratta di nutrizione felina, la scienza potrebbe non avere tutte o addirittura la maggior parte delle risposte.

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La scienza basata sull’evidenza richiede studi ripetuti su larga scala, preferibilmente esperimenti controllati in doppio cieco o almeno studi di coorte.

Quando è necessario rispondere in modo completo alle domande nutrizionali, gli studi dovrebbero durare tutta la vita (assumendo che stiamo cercando risposte pertinenti alla nutrizione permanente).

La triste verità è che non esistono studi di questo tipo sui gatti. Non esistono studi permanenti che dimostrino nulla quando si tratta di nutrire i gatti.

I siti web che vorrebbero farti credere che esistano semplici verità sull'alimentazione dei gatti spesso presentano le convinzioni personali come scienza.

Solo perché qualcuno, indipendentemente dal proprio background professionale, crede fermamente che un tipo di cibo o alimentazione sia superiore a un altro non significa molto.

Potrebbero avere ragione o potrebbero avere torto: non abbiamo prove scientifiche concrete per affermare in entrambi i casi.

Non confondere l'opinione con il fatto scientifico

Due cose non devono essere confuse con le prove scientifiche:

1. Prove aneddotiche

Nonostante il titolo, le prove aneddotiche sono semplicemente storie raccontate da altre persone. Le storie delle persone sono sempre influenzate da vari pregiudizi ed errori e non sono considerate una fonte affidabile.

Possono avere un certo valore se documentati in dettaglio e pubblicati in una rivista sottoposta a peer review come casi di studio. Anche così, i casi di studio possono solo servire da stimolo per ulteriori ricerche.

Da soli non possono essere considerati prove.

2. L'errore naturale

Presumere che qualcosa sia “naturale” e quindi debba essere praticato ha qualche merito intuitivo ma poco valore scientifico.

Ci sono diversi motivi per cui “naturale” non equivale a “buono” quando si parla di nutrizione. Per prima cosa non sappiamo veramente cosa significhi realmente "naturale".

Diverse specie di piccoli felini e persino felini della stessa specie in habitat diversi hanno diete diverse.

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Un altro problema riguarda i cambiamenti che una specie attraversa: lo stile di vita del gatto domestico medio è certamente diverso da quello dei suoi antenati, quindi chi può dire quali cambiamenti potrebbero essersi verificati nei suoi bisogni nutrizionali?

Anche il termine "naturale" viene talvolta utilizzato per descrivere ingredienti coltivati ​​o raccolti anziché sintetizzati in laboratorio.

Il problema è che la loro origine naturale non li rende necessariamente più sicuri o meno tossici. Prendiamo ad esempio il mercurio. È un metallo che si trova naturalmente nell'ambiente ma non è sicuro per il consumo.

Si possono sollevare molte altre domande. La triste verità è che semplicemente non ci sono abbastanza ricerche in corso per fornirci dati sulla nutrizione felina.

Attuale ricerca sulla nutrizione felina

La nostra attuale conoscenza concreta è limitata alle sperimentazioni alimentari eseguite nel corso degli anni per stabilire le attuali linee guida sull’alimentazione.

Queste linee guida dovrebbero essere mantenute per qualsiasi tipo di dieta commerciale o casalinga, ma sono davvero le migliori a lungo termine?

Seguirli garantisce davvero la migliore salute possibile ai nostri gattini? A questo punto nessuno lo sa. Semplicemente non lo sappiamo. Tutto quello che sappiamo è che questi sono i requisiti minimi affinché i gatti sopravvivano.

Per alcuni di noi la mancanza di certezza non è facile. Vogliamo essere rassicurati sul fatto che stiamo facendo il meglio per i nostri gatti e quindi ci impegniamo di più e ricerchiamo di più.

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Penso che sia una buona cosa finché ci si ricorda di separare il grano dalla pula e di attenersi alla scienza reale basata sull'evidenza dietro la nutrizione felina.

Anche se dopo il processo di separazione rimane pochissimo grano.

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