Benvenuti in un'esplorazione unica dei gatti nella storia e nel folklore americano, visti attraverso gli occhi dei gatti.

Dalle tigri preistoriche dai denti a sciabola agli affascinanti amici baffuti che condividono le nostre case, i gatti hanno lasciato le loro impronte nella nostra memoria collettiva.

Come compagni di pionieri, topi, confidenti presidenziali e persino agenti segreti della Guerra Fredda, queste figure feline hanno intrecciato un'intricata narrativa poco conosciuta all'interno dell'arazzo americano.

Hanno onorato la Casa Bianca come compagni di undici presidenti degli Stati Uniti e hanno sfidato le dure condizioni del Monte Washington offrendo storie affascinanti che arricchiscono la narrativa generale dei gatti in America.

Che tu sia un appassionato di gatti o un appassionato di storia, preparati a scoprire le vite segrete dei gatti nella storia e nel folklore americano, con particolare attenzione ai felini presidenziali e ai resistenti gatti di Mount Washington.

La storia dei gatti nella storia americana

La nostra storia inizia milioni di anni fa, quando il continente ospitava le tigri dai denti a sciabola, i membri originari della famiglia dei gatti del Nord America.

Questi maestosi felini vagavano liberamente già 42 milioni di anni fa, segnando l'inizio dell'affascinante saga felina del continente. ( Fatto n. 1 )

Maestosi gatti selvatici

Secoli dopo, il più grande gatto americano, il puma, noto anche come leone di montagna, puma catamount o pantera, attraversa maestosamente il paese.

Con i maschi adulti che pesano fino a 220 libbre, queste creature occupano un posto d'onore nella fauna selvatica americana. ( Fatto n.2 )

Gatti e i primi coloni

Avanti veloce fino all'arrivo dei primi europei. Gli storici suppongono che i gatti sbarcarono per la prima volta in quella che oggi è conosciuta come America insieme a questi viaggiatori.

Anche se non documentato, è opinione diffusa che questi esploratori marittimi tenessero gatti sulle loro navi per controllare la popolazione di roditori. ( Fatto n.3 )

Una storia pittoresca sussurra persino di un pellegrino sul Mayflower che scrisse amorevolmente il nome del suo gatto nella sua Bibbia, forse una testimonianza dei gatti che intrapresero lo storico viaggio. ( Fatto n.4 )

I gatti nel folklore dei nativi americani

Il folklore dei nativi americani, pieno di storie di gatti, suggerisce ulteriormente l'integrazione di queste creature nella storia del continente. ( Fatto n.5 )

Tuttavia rimane un mistero se questi felini fossero gatti domestici portati dai pellegrini o linci selvatiche adottate e allevate come animali domestici.

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I gatti nella politica americana

I gatti non trovarono il loro posto solo nelle famiglie e nel folklore; hanno lasciato le loro impronte anche nell’arena politica.

Almeno undici presidenti americani hanno tenuto i gatti come animali domestici mentre erano in carica. Lincoln Theodore Roosevelt Kennedy Carter e Clinton avevano tutti gatti domestici alla Casa Bianca. ( Fatto n.6 ) Maggiori informazioni su questo di seguito!

Oltre agli undici presidenti che tenevano gatti domestici c'è anche una figura politica unica: Stubbs, un gatto che divenne sindaco di Talkeetna Alaska. ( Fatto n.7 )

Stubbs è in carica da quando era un gattino ed è una testimonianza del fascino duraturo dei felini.

Come puoi vedere, i gatti nella storia americana hanno avuto un ruolo importante!

Gatti in guerra

È interessante notare che i gatti prestavano servizio anche a fianco degli umani nell'esercito.

Durante le guerre mondiali diversi gatti furono trovati a bordo delle navi da guerra americane storie di coraggio e compagnia risuonano ancora oggi. ( Fatto n.8 )

Inoltre, durante la Guerra Fredda, la CIA pianificò un progetto chiamato "Acoustic Kitty" con l'intento di utilizzare i gatti come spie. ( Fatto n.9 )

Tuttavia, addestrare queste creature indipendenti si è rivelato più impegnativo del previsto, portando all'annullamento del progetto.

Razze di gatti americani

Mentre contempliamo questi numeri vale la pena notare cheI gatti nella storia americana hanno contribuito a dare un nome a numerose razze di gatti.

Da quelli con la parola "americano" nel nome, come l'American Curl Bobtail Shorthair e il Wirehair, a quelli che prendono il nome da stati degli Stati Uniti come il California Spangled Cat e il Maine Coon, i gatti americani rispecchiano davvero la diversità e lo spirito della nazione. ( Fatto n.10 )

Altre razze nate sul suolo americano includono il Ragdoll, il Pixie-Bob, il Munchkin e l'Exotic Shorthair. ( Fatto n.11 )

Gatti negli spazi pubblici

Inoltre i gatti non solo hanno segnato il loro territorio nelle case e nelle aziende americane, ma hanno anche trovato la loro strada negli spazi pubblici.

Nel 2016 erano 39 gatti della biblioteca nel paese si è registrato un calo significativo rispetto agli oltre 200 di vent’anni fa, principalmente a causa delle preoccupazioni relative alle allergie. ( Fatto n.12 )

Tuttavia, la presenza dei gatti in questi spazi comuni indica l’importanza del loro ruolo nella società americana, fungendo sia da compagni che da simboli dello spirito comunitario.

I gatti nella cultura americana

L’impatto dei gatti nella storia americana va oltre la politica di compagnia e il commercio. I gatti hanno ispirato e influenzato la cultura americana, occupando un posto di rilievo nella letteratura, nell'arte e nei media.

Dai personaggi iconici come Garfield e lo Stregatto alle venerate produzioni di Broadway come "Cats", queste creature continuano a lasciare le loro impronte indelebili sulla tela della cultura americana.

Man mano che cresceva l’amore per queste creature che fanno le fusa, crescevano anche le attività incentrate sui gatti. Oggi gli Stati Uniti ospitano centinaia o forse migliaia di negozi specializzati in articoli a tema felino. ( Fatto n.13 )

Dai giocattoli e vestiti per gatti alle opere d'arte e all'arredamento, queste attività celebrano il legame tra esseri umani e gatti sfruttando l'adorazione dell'America per questi compagni felini.

compagni di acquario per pesci gatto in vetro

Popolazioni di gatti in America

La narrativa dei gatti in America si estende oltre i racconti dei compagni presidenziali e dei felini alpinisti. Comprende anche la realtà statistica dei gatti che vivono negli Stati Uniti.

Nel 2017 il numero stimato di gatti domestici ammontava a ben 95,6 milioni, a testimonianza della duratura popolarità di queste creature come compagni domestici. ( Fatto n.14 )

Ma la storia dei gatti in America tocca anche le vite feline meno fortunate.

Si stima che la popolazione di gatti randagi e selvatici del paese, quelli che non hanno il conforto di una casa amorevole, sia di circa 60 milioni. ( Fatto n.15 )

Questi gatti senzatetto sopravvivono senza la sicurezza e la cura di cui godono le loro controparti addomesticate, un aspetto che fa riflettere nella narrativa complessiva della popolazione felina.

Inoltre i rifugi americani accolgono ogni anno circa 3,2 milioni di gatti. ( Fatto n.16 )

Purtroppo non tutti questi felini trovano una nuova casa: oltre 800.000 vengono soppressi ogni anno. ( Fatto n.17 )

Ciò evidenzia l’urgenza dell’adozione dai rifugi e l’importanza del possesso responsabile di animali domestici nel ridurre il numero di gatti abbandonati.

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Il futuro dei gatti in America

La narrativa dei gatti in America è strettamente intrecciata al tessuto della storia e del futuro del paese.

Queste graziose creature con il loro fascino misterioso continuano ad affascinare il cuore di milioni di persone.

Mentre si impennano con orgoglio dalle pagine dei libri di storia ai cuori delle famiglie americane, i gatti incarnano davvero lo spirito dell'America: diversificato, resistente e sempre affascinante.

Le realtà delle diverse popolazioni di gatti in America – dagli amati animali domestici ai gatti randagi in difficoltà e ai gatti dei rifugi – contribuiscono alla storia ricca e complessa dei gatti negli Stati Uniti, sottolineando la necessità di una continua difesa e cura di queste amate creature.

Il lato peloso della Casa Bianca

Ecco qualcosa che potrebbe stuzzicare la tua curiosità: diversi presidenti degli Stati Uniti oltre alle loro responsabilità politiche avevano un lato più tenero.

Erano proprietari di gatti. Hai sentito bene!

Molti gatti famosi hanno pavoneggiato le loro cose lungo i corridoi della Casa Bianca lasciando le loro impronte nella storia.

Incontriamo alcuni di questi indimenticabili amici felini:

• Abraham Lincoln aveva un compagno felino di nome Tabby. Tabby ha l'onore di essere il primo gatto domestico di proprietà di un presidente degli Stati Uniti. I precedenti presidenti sembrano aver preferito cani e cavalli.
• Rutherford B. Hayes possedeva tre gatti: Piccolomini Miss Pussy e Siam. Gli ultimi due erano di razza siamese.
• William McKinley condivideva il suo spazio con due gatti d'angora Valeriano Weyter ed Enqrique DeLome.
• Theodore Roosevelt viveva con due gatti di nome Tom Quartz e Pantofole. Le pantofole vivevano unicamente nella stessa Casa Bianca.
• Woodrow Wilson possedeva un gatto chiamato Puffins.
• Calvin Coolidge ha salvato un randagio di nome Tiger rendendolo il suo animale domestico.
• La famiglia di John F. Kennedy includeva un gatto di nome Tom Kitten che condivideva lo spazio con altri animali domestici come cani, cavalli, parrocchetti e criceti!
• Gerald Ford possedeva un gatto siamese di nome Shan.
• Il gatto di famiglia di Jimmy Carter si chiamava Misty Malarky Ying Yang, un siamese.
• Il famoso gatto Calzini di Bill Clinton rimane forse l'animale domestico presidenziale più riconosciuto.
• George W. Bush ha condiviso la sua vita con un gatto nero di nome India, dal nome del giocatore di baseball Ruben Sierra noto anche come El Indio.

Gli inaspettati gatti residenti del Monte Washington

I gatti sono diventati compagni globali facendo conoscere la loro presenza anche nei luoghi più inaspettati. Uno di questi luoghi sorprendenti è l'apice di Monte Washington la vetta più alta del nord-est degli Stati Uniti

Immersa nel cuore del New Hampshire, questa montagna non è conosciuta solo per le sue impegnative escursioni, il clima pazzesco e i panorami mozzafiato, ma anche per i suoi abitanti felini!

Durante l'estate puoi salire sulla ripida Mt Washington Auto Road per un'esperienza esaltante. Preferisci non guidare? Nessun problema! Puoi prendere la ferrovia a cremagliera e partecipare a una visita guidata o anche fare un'escursione lungo il sentiero.

Tuttavia, quando arriva l'inverno, il paesaggio si trasforma radicalmente. Coperto di neve, spesso nebbioso ed esposto a forti venti, il Monte Washington una volta deteneva il record per i venti più forti della terra: l'incredibile velocità di 231 mph!

Ciò che è ancora più impressionante è che le persone continuano ad abitare questa gelida montagna anche negli inverni rigidi. La stazione meteorologica in vetta ospita un osservatorio meteorologico avanzato.

Ma non sono solo gli scienziati a restare qui. C'è sempre un residente speciale a tener loro compagnia: un gatto.

Perché ci sono gatti lassù?

Nessuno sa quali siano stati i motivi per cui la prima persona o le prime persone hanno deciso di portare con sé un gatto per salire sulla montagna.

Forse cercavano aiuto per controllare la popolazione locale di roditori o forse semplicemente desideravano la compagnia di un animale domestico durante le lunghe notti invernali.

Nel corso degli anni, quando la montagna è diventata un'attrazione turistica nazionale e internazionale, i gatti hanno assunto un nuovo ruolo: quello di mascotte ufficiali.

I membri dell'equipaggio felino di Mount Washington divennero celebrità a pieno titolo e col passare del tempo il pubblico acquisì sempre più familiarità con i loro nomi e le loro storie.

Chi sono questi gatti?

Durante i primi anni nella stazione vivevano contemporaneamente diversi gatti e, con poca attenzione alla sterilizzazione e alla castrazione, sulla montagna sono nati parecchi gattini.

Almeno i gattini nati lassù godevano dello status di celebrità locale, quindi trovare loro una casa era relativamente facile.

Con il passare dei decenni i gatti della montagna acquisirono fama nazionale. I gatti residenti Inga e Jasper negli anni '80 e '90 divennero le mascotte ufficiali della stazione meteorologica.

Il loro successore, un gatto arlecchino bianco e nero di nome Nin, fu il protagonista di un libro per bambini intitolato Gatto Tra Le Nuvole .

Con una maggiore consapevolezza della cura dei gatti, Nin è stata castrata ed è stato l'unico gatto dell'osservatorio a godere di cure mediche di qualità e di molte attenzioni.

Nel 2009 Nin morì all'età di 18 anni dopo essersi ritirato dall'osservatorio un paio di anni prima.

Dopo la discesa di Nin, gli amanti dei gatti di montagna di tutta la nazione si chiesero chi sarebbe stato il suo successore.

Questa volta le persone hanno avuto voce in capitolo nel decidere chi sarebbe stato il nuovo Gatto tra le Nuvole poiché l'osservatorio ha unito le forze con quelle locali Società umanitaria dell'area di Conway per organizzare un sondaggio.

Tre candidati furono suggeriti dal rifugio e dopo 8000 voti fu decretato il vincitore: Marty un giovane Maine Coon nero.

Ricordando l'eredità di Marty

tartaruga vs calicò

Il gatto delle stelle si stava riposando nel quartier generale della squadra, comodamente disteso sul letto nella stanza di Mike. Con vero spirito felino Marty sbadigliò, si stiracchiò e continuò a pulirsi riconoscendo a malapena la mia presenza.

Il comportamento rilassato di Marty, nonostante le dure condizioni del vertice, ha riscaldato molti cuori.

Sia i visitatori che il personale raccontavano storie del piacevole relax di Marty e delle sessioni di toelettatura, tipico comportamento felino.

La vita di Marty sulla montagna

Da Maine Coon, Marty è diventato un grande gatto che vive sulla montagna dal gennaio 2009 fino alla sua scomparsa nel novembre 2020.

Marty godeva dello stesso stile di vita rilassato dei suoi predecessori. Gli è stato permesso di passeggiare per l'osservatorio (stazione meteorologica e centro visitatori) indossando sempre il collare e un cartellino che indica chiaramente che era residente.

Ciò ha contribuito a salvaguardarlo dai turisti ben intenzionati che potrebbero pensare che sia un gatto randagio bisognoso di salvataggio (come è successo in precedenza a diversi gattini di Mount Washington).

Quando Marty aveva bisogno di un controllo, era più facile per il veterinario andare a incontrarlo all'osservatorio piuttosto che per l'equipaggio portarlo giù dalla montagna e risalire.

Tuttavia ci furono diverse occasioni in cui Marty dovette fare il viaggio fino a valle. Questi comportavano procedure avanzate di cura dentale, inclusa la rimozione di alcuni dei suoi denti.

Nessuna preoccupazione come molti gatti sdentati Marty viveva molto bene e apprezzava la sua dieta a base di cibo in scatola. Fancy Feast è il preferito di questo gatto!

Marty era un membro integrante del gruppo dell'osservatorio e il suo nome figurava sul tabellone che elencava tutti i membri dello staff notturno.

Marty ha anche "scritto" per la rivista trimestrale Mount Washington inviata ai sostenitori del sito condividendo con i lettori le sue esperienze al vertice.

Nonostante la sua scomparsa, la memoria di Marty continua a simboleggiare la straordinaria compagnia dei gatti anche nei luoghi più inaspettati.

Presentazione del nuovo Summit Cat di Nimbus Mount Washington

Nel maggio 2021, con l'apertura di un nuovo capitolo nell'affascinante saga dei compagni felini in America, l'Osservatorio di Mount Washington ha accolto calorosamente un socievole Grey Shorthair Nimbus come suo nuovo residente felino.

Originario di Skiatook Paws and Claws Animal Rescue in Oklahoma, Nimbus è arrivato a Mount Washington il 14 aprile 2021.

Ha rapidamente conquistato lo staff con la sua incantevole varietà di espressioni vocali, consolidando ulteriormente l'importante ruolo dei gatti nella storia americana.

Le zampe nella storia: i compagni pelosi d'America

L'avvincente racconto della storia e del folklore americano è stato costantemente segnato dalla presenza dei nostri amici felini.

colori dell'American Shorthair

Dagli antichi denti a sciabola ai nostri gatti domestici contemporanei, i gatti non sono stati semplici spettatori; sono stati coinvolti partecipanti che navigavano con i pionieri che presiedevano alla Casa Bianca e sfidavano le dure condizioni di luoghi come il Monte Washington.

I loro ruoli di grande impatto hanno abbracciato il folclore dei nativi americani, gli impegni militari, la politica e gli spazi pubblici. Questi gatti diversi e resistenti, sia che saltino nella natura selvaggia o che facciano le fusa in grembo, incapsulano magnificamente lo spirito americano.

Foto di Marty in questo articolo scattate da La mamma di Abby E Anna . Immagini della montagna e di Nona per gentile concessione del signor Mike Pelchat e del Mount Washington State Park.

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