COS'È L'ORGANO DI JACOBSON (ORGANO VOMERONASALE) NEI GATTI? FATTI VERIFICATI DAL VETERINARIO

gatto che sbadiglia mostrando bocca e denti

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Cos'è l'organo di Jacobson?
Ruolo dell'organo di Jacobson nei gatti
Risposta di Flehmen
In che modo i gatti usano i feromoni per comunicare?

Hai mai visto i gatti fare improvvisamente una faccia buffa, come se un odore li disgustasse? Ciò può accadere in prossimità di altri gatti o vicino a una lettiera. La smorfia del tuo gatto, infatti, non è legata al possibile odore sgradevole di un gatto di passaggio; invece, il tuo compagno felino sta analizzando qualcosa di nuovo.

Aprendo la bocca e curvando le labbra superiori, il tuo gatto fornisce la massima esposizione affinché le informazioni raggiungano un organo sensoriale specializzato situato all'interno della cavità nasale, proprio dietro gli incisivi superiori. Questo è l’organo di Jacobson, noto anche come organo vomeronasale, e viene utilizzato per rilevare segnali chimici che non hanno odore .

Organo di Jacobson: come funziona nei gatti?

L'organo di Jacobson si trova in alcuni mammiferi (inclusi alcuni esseri umani) e nella maggior parte dei rettili e degli anfibi. Fa parte del sistema chemosensoriale ed è un sistema olfattivo secondario che media una varietà di comportamenti [negli animali], che vanno dall'accoppiamento alle risposte di attacco-lotta.

L’organo di Jacobson nei gatti funge da strumento aggiuntivo per migliorare la comprensione dello stato fisiologico degli altri gatti che li circondano. Si trova all'interno della cavità nasale e si apre nel tetto della bocca, proprio dietro gli incisivi superiori.

Questo percorso speciale consente di trasportare al cervello i feromoni, ovvero i segnali chimici raccolti nel naso e nella bocca. Quindi, quando i gatti incontrano un nuovo compagno, possono aprire la bocca e usare la lingua per inviarlo all’organo vomeronasale, che poi invia segnali al cervello per l’interpretazione.

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Qual è il ruolo dell'organo di Jacobson nei gatti?

A differenza delle cellule olfattive del naso utilizzate per rilevare gli odori, i recettori dell’organo di Jacobson sono chemocettori. Questi recettori captano segnali chimici che non hanno profumo, chiamati feromoni. Poiché i gatti usano i feromoni per comunicare tra loro, i recettori nell’organo di Jacobson li aiutano a rilevare questi segnali e a reagire di conseguenza.

Questo organo svolge un ruolo cruciale in vari comportamenti felini, tra cui l'accoppiamento, la marcatura territoriale e il legame sociale. Ad esempio, una gatta in calore rilascia feromoni che segnalano la sua disponibilità a potenziali compagni, mentre un gatto maschio può usare i feromoni per marcare il suo territorio e avvisare gli altri maschi.

Nel complesso, l’organo di Jacobson agisce come un senso secondario per i gatti, consentendo loro di analizzare i feromoni, comunicare con altri gatti e orientarsi nell’ambiente circostante.

Qual è la risposta Flehmen nei gatti?

Una risposta di Flehmen è ciò che spiega la faccia buffa che fanno i gatti quando incontrano un odore interessante. Aprono la bocca, arricciano le labbra superiori e muovono la lingua per inviare aria verso l'organo di Jacobson. La risposta Flehmen consente ai gatti di inviare il nuovo profumo attraverso l'organo vomeronasale per ulteriori analisi.

In che modo i gatti usano i feromoni per comunicare?

I gatti usano il loro sistema ghiandolare per comunicare con i loro congeneri in diversi modi. Lo fanno rilasciando feromoni, che vengono rilevati dai recettori nell’organo di Jacobson e inviati al sistema nervoso centrale.

Ecco alcuni esempi di come i gatti usano i feromoni per comunicare:

Marcatura del territorio: I gatti hanno ghiandole odorifere sulle guance, sul viso, sulle zampe e sulla base della coda. Quando si sfregano contro oggetti o persone, lasciano dei feromoni, che costituiscono la loro impronta personale e gli permettono, tra le altre cose, di marcare il territorio. Ecco perché i gatti spesso si strofinano la faccia o la coda contro mobili, porte e persino le loro persone preferite!
Legame sociale: Quando i gatti vivono insieme sotto lo stesso tetto, usano il loro senso dell’olfatto e i feromoni per legarsi tra loro. Ad esempio, la toelettatura reciproca mantiene pulita la pelliccia e rafforza il loro legame attraverso i profumi condivisi.
Accoppiamento: Quando una gatta è in calore, rilascia feromoni che segnalano la sua disponibilità ai potenziali compagni. I maschi rilasciano anche feromoni per segnalare che sono pronti per l'accoppiamento.
Segnali di stress: I gatti possono rilasciare feromoni quando sono stressati o ansiosi. Ciò può accadere quando vengono introdotti in un nuovo ambiente, incontrano un nuovo animale o sperimentano un cambiamento nella loro routine. Questi segnali chimici consentono ai gatti di mostrare agli altri che si sentono stressati.

Conclusione

L'organo di Jacobson è l'organo sensoriale extra dei gatti situato sul palato. Quando i gatti mostrano una risposta Flehmen – quella strana faccia che fanno quando incontrano nuove informazioni – il segnale viene trasportato al cervello. Poiché l'olfatto è un senso estremamente importante per comunicazione tra felini , è logico che siano dotati di un organo speciale per portare la loro diagnosi comunicativa al livello successivo!