Quando gli atleti si esibiscono c'è un certo grado di rituale al riguardo. Ad esempio, ogni servizio di tennis viene solitamente anticipato con una routine meticolosa: aggiustare la maglietta, ispezionare le palline da tennis, saltare da un piede all'altro e far rimbalzare la palla un determinato numero di volte. Tutto serve come preparazione per lo spettacolo che verrà, sia per il corpo che per la mente.

I gatti sono atletici. Saltano, saltano, saltano e atterrano con precisione e accuratezza. Come i giocatori di tennis, hanno i loro rituali prima di entrare in azione. In genere si accovacciano in basso con la pancia appoggiata al pavimento e la parte posteriore in aria.

Punti chiave

Uno sguardo d'acciaio di determinazione e concentrazione si posa sulla preda designata, sia questa ignara fauna selvatica, la loro preferita giocattolo per gatti o il tuo piedi! Mentre la parte superiore del corpo rimane immobile, le zampe posteriori si flettono a turno e creano un piccolo movimento del sedere. Vediamo questo comportamento in tutto il regno dei gatti poiché i gatti selvatici vengono spesso visti fare la stessa cosa prima del balzo.

Ragioni per il movimento del gatto prima del balzo

Le ragioni esatte di questo particolare comportamento del gatto non sono provate ma si pensa che includano:

1. Riscaldamento muscolare

Un balzo è un movimento esplosivo in cui molta potenza viene trasferita attraverso gli arti posteriori del gatto per spingerlo in avanti. Proprio come il servizio di un asso, il balzo richiede un elevato livello di sforzo muscolare, e i muscoli danno il meglio di sé quando sono già riscaldati. Muovere le zampe posteriori aumenta il flusso sanguigno e aumenta l'efficienza muscolare.

Il fatto che grandi felini come leoni, tigri e giaguari usano la stessa tecnica ci porta a pensare che questa azione di oscillazione aumenti la possibilità di un balzo riuscito quando preda è coinvolto perché i gatti selvatici adulti raramente spendono energia inutilmente.

2. Trazione e propriocezione migliorate

Muovere la parte posteriore potrebbe aiutare a portare le zampe anteriori del gatto nella posizione ideale.

John Hutchinson è professore di biomeccanica evolutiva al Royal Veterinary College di Londra. Lui teorizza che il movimento degli arti posteriori preme le zampe del gatto nel terreno e aumenta l'attrito. Ciò migliora la trazione attraverso le zampe posteriori e aumenta le possibilità di un balzo riuscito, proprio come indossare scarpe sportive speciali con un battistrada funzionale migliorerebbe la nostra presa durante lo sport.

Il professor Hutchinson ritiene inoltre che il movimento del sedere conferisca anche un vantaggio propriocettivo. La propriocezione è la capacità di un animale di sapere dove sono i suoi arti nello spazio e la sua consapevolezza del movimento del proprio corpo. Muovendo le zampe posteriori, i gatti aumentano i comandi neurali alla parte posteriore e ne migliorano la propriocezione e il balzo.

3. Risposta emotiva

Ci sono innegabili ragioni fisiche per cui i gatti prendono parte a un movimento del sedere prima del balzo, ma potrebbe in parte essere anche una risposta emotiva. Ad alcuni gatti e in particolare ai gattini piace giocare, a caccia , o balzare più degli altri, ma in genere è un comportamento piacevole da parte del gatto.

Quando i gatti, o qualsiasi animale, assumono un comportamento che gli piace, il corpo rilascia dopamina, l’ormone della felicità. La dopamina crea sensazioni di piacere e soddisfazione. Mentre sono assorbiti dal brivido della caccia, è possibile che l'ondata di dopamina spinga i gatti a muovere il sedere.

In questo modo, l'oscillazione è una manifestazione fisica di una risposta emotiva. Proprio come i gatti impastare quando sono felici e ricevono coccole, il movimento del sedere potrebbe essere un'espressione subconscia di come si sentono.

Pensieri finali

Il movimento di un gatto prima del balzo è probabilmente un riscaldamento per il grande evento, oltre a un segno di eccitazione.

Il movimento del sedere prima del balzo viene prevedibilmente ripetuto più e più volte in tutto il regno felino. Tanto che deve servire a uno scopo. Sebbene i comportamentisti siano incerti riguardo alla sua funzione primaria, probabilmente serve a migliorare la trazione e la prontezza della funzione muscolare e nervosa prima del balzo.

Inoltre, è probabilmente un segno che le emozioni dei nostri gatti sono traboccanti e che sono felici ed eccitati. Per i proprietari di gatti, i gatti felici ed eccitati sono la prerogativa, quindi abbraccia quel tenero sedere scintillante!

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Domande frequenti

Perché il mio gatto si dimena prima di attaccare?

Si pensa che i gatti muovano la parte posteriore prima di attaccare per riscaldare i muscoli, focalizzare l'attenzione e migliorare la trazione per aiutarli a balzare. Potrebbe anche essere un segno del loro piacere ed eccitazione per la possibilità di cacciare o giocare.

I grandi felini si muovono prima di balzare?

Sì, i grandi felini, tra cui leoni, tigri e giaguari, spesso muovono la parte posteriore prima di balzare. Si pensa che il movimento di riscaldamento aiuti ad aumentare le possibilità di un balzo riuscito e li aiuti a catturare la preda. È un comportamento felino condiviso sia dai grandi felini che dalle loro controparti domestiche.

Perché i gatti ti saltano addosso?

I gatti vogliono istintivamente praticare la caccia perché è così che i loro antenati felini selvatici avrebbero dovuto sopravvivere. I gatti domestici hanno mantenuto e apprezzano questo comportamento e spesso saltano come forma di gioco perché lo trovano divertente.