Il trauma cranico nei gatti può essere una condizione medica molto pericolosa per la vita, che richiede il riconoscimento precoce dei segni e il trattamento per il miglior risultato. In questo articolo imparerai i 7 principali segnali riscontrati in caso di trauma cranico nei gatti, nonché le cause più comuni, come vengono trattate le lesioni, come prevenirle e alcune domande frequenti.

Cos'è il trauma cranico nei gatti?

Il trauma cranico nei gatti comporta una lesione al cranio e talvolta alle strutture interne come il cervello e il sistema nervoso. Tuttavia, possono esserci traumi cranici minori e maggiori. La maggior parte dei gatti starà bene dopo un piccolo colpo accidentale sulla testa.

Ma un impatto significativo o una lesione causata da un oggetto o dovuta a una caduta da un luogo elevato può portare a effetti più gravi. Possono verificarsi fratture del cranio, comprese fratture delle ossa nasali.

Anche se non si verificano lesioni penetranti o fratture, il sanguinamento (emorragia) o il gonfiore all'interno del cranio dovuto a un impatto o a un trauma contusivo possono portare a lesioni secondarie al cervello a causa dell'aumento della pressione, chiamata pressione intracranica (ICP). L’aumento della pressione intracranica contribuisce alla compressione del cervello e allo scarso apporto di ossigeno ai tessuti cerebrali (perfusione cerebrale). Questi effetti secondari possono peggiorare con il tempo, rendendo importante la valutazione e il trattamento precoci.

Cause comuni di trauma cranico nei gatti

Purtroppo, il trauma cranico nei gatti può essere molto comune . E sebbene il rischio sia maggiore per i gattini che vivono all’aperto, anche i gatti che vivono in casa hanno la loro parte di rischi.

I gatti che vagano all'aperto, soprattutto i gatti maschi intatti, corrono sempre un alto rischio di essere investiti da un veicolo in movimento. Un trauma cranico può verificarsi anche se un gatto litiga con un altro animale, soprattutto se molto più grande, come un cane di grossa taglia.

Che sia per preferenza o come risultato del tentativo di sfuggire a una fonte di pericolo, i gatti che vivono all'aperto cercheranno anche luoghi in alto, come alberi e recinzioni. Valutare male un salto o scivolare via può portare ad una brutta caduta.

Sebbene i gatti siano condizionati ad atterrare in piedi, ciò potrebbe non accadere se la posizione è troppo alta o se la capacità di giudizio del gatto è compromessa nel tentativo di sfuggire a una fonte di pericolo.

Anche i gatti che vivono in casa hanno la loro parte di rischi. I gatti possono cadere dagli scaffali, dagli armadietti, dal frigorifero e da luoghi alti simili. Spesso raggiungere un luogo elevato è una cosa, ma alcuni gatti potrebbero avere difficoltà a trovare un percorso sicuro per tornare indietro. I gatti possono anche valutare erroneamente ciò che è necessario per un salto molto alto e potrebbero non riuscire a atterrare o scivolare.

I gatti che vivono al piano più alto di un condominio o di una casa a schiera e che hanno accesso a un balcone o a una finestra aperta possono soffrire di un evento chiamato sindrome dell'alto, in cui possono cadere da un'altezza molto elevata e subire lesioni.

Oltre alle cadute, i gatti possono essere soggetti anche ad incidenti causati dai loro familiari umani. Preferendo luoghi tranquilli e bui come gli armadi, sotto coperte e cuscini o sotto i mobili, i gatti possono ferirsi sedendosi sopra o avendo un oggetto pesante posto inconsapevolmente sopra di loro.

Possono verificarsi anche traumi contundenti all'interno della casa. Anche se in alcuni casi ciò può essere tragicamente intenzionale, accadono anche degli incidenti. Un esempio comune è quando un bambino viene colpito alla testa o cade addosso mentre gioca freneticamente in casa. Anche oggetti domestici come vasi da fiori o vasi possono essere colpiti e cadere su di essi.

I 7 principali segni clinici di trauma cranico nei gatti

Le cadute da luoghi elevati possono provocare traumi cranici.

In un gatto che ha subito un recente trauma cranico, ci sono importanti anomalie da cercare. Questi possono aiutarti a capire sia la probabilità che si sia verificato un trauma cranico, sia la sua gravità.

1. Comportamento/attività mentale anormale

Un gatto che subisce un trauma cranico può apparire stordito, disorientato e non completamente cosciente. La mentalità si riferisce al livello di coscienza di un gatto: la sua prontezza e capacità di elaborare l’ambiente circostante. Questi cambiamenti possono anche essere accompagnati da vocalizzazioni anormali come miagolii forti, ululando , O sibilando .

2. Difficoltà a camminare o stare in piedi

Oltre allo stato mentale alterato e stordito, il trauma cranico nei gatti può anche portare all’incapacità di camminare normalmente. Un gatto potrebbe avere difficoltà a stare in piedi. Se un gatto cammina, potrebbe avere difficoltà a mantenere l’equilibrio, il che potrebbe inciampare e cadere.

3. Aspetto e movimento anomalo degli occhi

Le pupille di un gatto possono essere molto piccole (miotiche) o molto grandi (midriatiche). Nella maggior parte dei casi, la dimensione della pupilla di un gatto si colloca da qualche parte nel mezzo. Se le pupille di un gatto sono di dimensioni medie dopo un trauma cranico, questo è un ottimo segno.

Pupille molto piccole possono essere viste in caso di dolore dovuto a un trauma cranico. Le pupille molto grandi, specialmente in un gatto che risponde scarsamente dopo un trauma cranico, sono le più preoccupanti per il trauma cerebrale.

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Anche i movimenti anormali degli occhi, chiamati nistagmo, sono molto preoccupanti per la vista. Si tratta di un movimento involontario, spesso laterale, di entrambi gli occhi, che avviene anche se la testa del gatto è tenuta perfettamente immobile. Questo segno supporta anche una potenziale lesione cerebrale traumatica se si è verificato un trauma cranico.

4. Inclinazione della testa

UN inclinare la testa visto dopo un trauma cranico in un gatto solleva preoccupazione per potenziali lesioni cerebrali. Molto spesso, l’inclinazione della testa è accompagnata anche da un movimento oculare anomalo. Nella maggior parte dei casi, il lato verso cui è inclinata la testa è il lato del cervello più colpito dalla lesione.

5. Convulsioni

Convulsioni può verificarsi dopo un trauma cranico se si è verificato un danno cerebrale. Questi possono essere immediati nei casi più gravi, ma possono anche essere visti come effetti a lungo termine a seconda della natura della lesione. Le convulsioni possono includere le classiche crisi epilettiche con perdita di coscienza, convulsioni, agitazione, salivazione e perdita di funzioni corporee.

Si possono anche osservare convulsioni focali più lievi che possono includere contrazioni della testa o degli arti, brevi periodi di distanziamento o altri movimenti involontari che si verificano mentre il gatto è ancora cosciente.

6. Vomito

Vomito può accadere per molte ragioni nei gatti. In caso di trauma cranico, il vomito è preoccupante da vedere, poiché può verificarsi con un'elevata pressione intracranica all'interno del cranio a causa di sanguinamento o gonfiore, colpendo il cervello.

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7. Perdita di coscienza

Questo è forse il segno più grave e preoccupante da vedere dopo un trauma cranico. La maggior parte dei gatti sarà ancora cosciente dopo una caduta o un impatto. Se un gatto non è cosciente, e soprattutto se le pupille sono molto grandi, è probabile che si sia verificata una grave lesione cerebrale.

Diagnosi di trauma cranico nei gatti

Tutti i gatti con sospetto trauma cranico dovrebbero essere portati da un veterinario.

Poiché i segni discussi possono verificarsi separatamente a seconda delle diverse situazioni e condizioni mediche, è importante portare il gattino al DVM il prima possibile se si sospetta un trauma cranico. Il compito principale del veterinario in caso di trauma cranico è determinare se si può verificare un gonfiore all’interno del cranio, che può portare alla perdita di ossigeno e lesioni al cervello.

Durante un esame fisico, il veterinario potrebbe già vedere segni che supportano un trauma cranico. Ciò può includere sanguinamento dal naso o dalla bocca, denti rotti, tagli, graffi o altre ferite. Il veterinario controllerà lo stato neurologico del tuo gatto per individuare segni di grave preoccupazione relativi alla presenza di gonfiore o lesioni cerebrali, tra cui le dimensioni della pupilla, movimenti oculari anomali e una consapevolezza e una risposta mentale alterate.

In caso di sospetto trauma cranico, o anche solo in caso di alcuni segni che un genitore di gatto potrebbe notare (come l'inclinazione della testa), il veterinario verrà invitato a eseguire un esame neurologico più approfondito.

Valutazione della frequenza cardiaca è molto importante anche in caso di trauma cranico. La maggior parte dei gatti avrà una frequenza cardiaca molto rapida se sono angosciati o soffrono. Se si verifica sanguinamento o gonfiore intorno al cervello a causa di un trauma, l’aumento della pressione all’interno del cranio porterà a una frequenza cardiaca molto bassa (bradicardia). Questo risultato è molto grave e richiede trattamenti di emergenza.

La pressione sanguigna viene spesso misurata in caso di emergenza. La maggior parte dei pazienti in stato di shock a causa di un infortunio avrà una pressione sanguigna bassa insieme ad una frequenza cardiaca elevata. Ma nel caso di un grave trauma cranico, la frequenza cardiaca può essere molto bassa abbinata a una pressione sanguigna anormalmente alta. Questa combinazione, chiamata riflesso di Cushing, garantisce anche un trattamento di emergenza immediato per l’alta pressione dovuta a gonfiore o sanguinamento all’interno del cranio.

Altri esami possono essere consigliati in caso di trauma cranico, sebbene saranno indicati solo dopo che il paziente si sarà stabilizzato. Questi possono includere:

• Radiografie (raggi X), che possono essere utilizzate per cercare fratture.
• Tomografia computerizzata (una TAC), che può essere utilizzata per valutare sia le fratture che il gonfiore del liquido all'interno del cranio.
• Risonanza magnetica (MRI), che è la soluzione migliore per osservare gli effetti sul tessuto cerebrale stesso.
• Esami del sangue, compreso il controllo dei gas nel sangue e della glicemia
• Campionamento del liquido cerebrospinale (CSF).

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Trattamento del trauma cranico nei gatti

I gatti con grave trauma cranico possono richiedere l’ossigenoterapia e altre stabilizzazioni.

Come minimo, a un gatto che ha subito un trauma cranico ma che non presenta effetti gravi come fratture o lesioni cerebrali, verranno forniti antidolorifici. Per un gatto che vive all'aperto, eventuali ferite aperte verranno pulite e potrebbero essere prescritti antibiotici.

Nei gatti con trauma cranico molto grave che provoca sanguinamento o gonfiore all’interno del cranio, è molto importante concentrare gli sforzi di emergenza per fornire ossigeno e ridurre la pressione all’interno della testa. Un veterinario può stabilire se ciò è probabile attraverso l'esame neurologico combinato con la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.

Poiché il cervello può essere a corto di ossigeno a causa di un trauma o di pressione, viene fornito supporto di ossigeno durante il trattamento, solitamente con una maschera vicino o sopra il viso. La fluidoterapia viene utilizzata per supportare la pressione sanguigna e il volume del sangue. Alcuni fluidi per via endovenosa, come il mannitolo, vengono utilizzati per favorire l’estrazione dei liquidi dal cranio e alleviare la pressione sul cervello. Prima viene fornita questa assistenza, meglio è.

Le convulsioni attive possono richiedere farmaci anticonvulsivanti e tutti i gatti che sono reattivi o che non possono essere gestiti in sicurezza a causa del dolore o del comportamento alterato possono richiedere un uso attento di sedativi e farmaci antidolorifici aggiuntivi.

La chirurgia per trauma cranico è meno comune. In caso di fratture, lesioni penetranti alla testa o se i tentativi medici di ridurre il gonfiore all'interno del cranio non hanno successo, si può ricorrere al trattamento chirurgico. Molto spesso, qualsiasi intervento chirurgico che coinvolge il cranio, il cervello, il tronco encefalico o il midollo spinale viene eseguito da uno specialista in chirurgia veterinaria o neurologia certificato.

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Prognosi per gatti con trauma cranico

Per i pazienti con trauma cranico che hanno una dimensione pupillare normale e senza problemi mentali o di equilibrio alterati, la prognosi per il recupero a lungo termine è eccellente.

Per i gatti che mostrano alcuni dei segni anomali discussi, la prognosi a lungo termine può dipendere dalla rapidità con cui si cercano cure con un trattamento efficace. Un trattamento rapido che riduce il gonfiore del cervello e fornisce ossigeno al cervello riduce notevolmente gli impatti secondari sul cervello e migliora i risultati a lungo termine.

La prognosi può anche dipendere dalla natura della lesione e da altre lesioni che si verificano nel corpo. Un gatto che è stato investito da un'auto o cade da un edificio al 5° piano rischia di avere altre lesioni fisiche che possono causare complicazioni.

I gatti con lesioni cerebrali dovute a trauma cranico che hanno un buon recupero immediato possono comunque avere alcuni effetti duraturi per settimane o addirittura mesi. Questi gatti possono ancora presentare alcuni cambiamenti nell'equilibrio e nello stato mentale, difficoltà a mangiare o convulsioni che richiedono cure di supporto, supporto nutrizionale, gestione a casa e ulteriore follow-up. Ma anche con alcuni cambiamenti permanenti, un gatto con effetti di trauma cranico e lesioni cerebrali può comunque avere una buona qualità di vita.

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Prevenzione del trauma cranico nei gatti

I gatti restano gatti e talvolta non è sempre possibile prevenire completamente il trauma cranico, ma esistono modi per ridurre il rischio.

• I gatti che vivono all’aperto sono sempre a rischio più elevato. Tenere un gatto in casa può ridurre significativamente il rischio, soprattutto derivante da veicoli in movimento, scontri con altri animali e cadute da alberi, recinzioni o edifici.
• Per i gatti che vivono in casa, fai attenzione ai luoghi alti che il tuo gatto potrebbe tentare di raggiungere. Trova un modo per bloccare quell'area o fornisci al tuo gatto un modo sicuro per raggiungere quest'area e tornare giù.
• Valuta la tua casa per eventuali oggetti pesanti che potrebbero cadere sul tuo gatto da un luogo elevato.
• Se vivi al piano più alto di un edificio, fai attenzione a consentire l'accesso a finestre o balconi aperti. Sono disponibili molti box schermati che sono molto più sicuri per consentire al tuo gatto di godersi la vita all'aria aperta.
• Se in casa sono presenti bambini piccoli, supervisionare il gioco con gli animali domestici nelle vicinanze e incoraggiare la consapevolezza dell'ambiente circostante e di come le azioni possono avere un impatto sui membri pelosi della famiglia.
• Il trauma cranico può verificarsi anche quando si viaggia in un veicolo con il gatto in caso di fermate improvvise, svolte o uno sfortunato incidente. Assicurati sempre che il tuo gatto sia al sicuro, protetto e a suo agio nel trasportino (preferibilmente sul sedile posteriore) e che anche il trasportino stesso sia fissato.

Conclusione

Tieni i gatti lontano da luoghi non sicuri e alti, ove possibile, per ridurre gli infortuni.

Sfortunatamente, il trauma cranico nei gatti può essere un evento comune a causa sia delle preferenze e del comportamento del gatto, sia degli incidenti. I gatti che vivono all’aperto corrono un rischio maggiore di subire determinate lesioni, ma anche i gatti che vivono in casa hanno una quota di rischio. In ogni caso di trauma cranico, il riconoscimento e il trattamento precoci possono essere fondamentali per limitare le lesioni cerebrali e favorire una prognosi a lungo termine più favorevole.

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Domande frequenti

Come faccio a sapere se il mio gatto ha un trauma cranico?

Se sei testimone di una caduta o di un impatto e in seguito il tuo gatto non guarda o non si comporta normalmente, si dovrebbe sospettare un trauma cranico. Se non si è assistito a un evento traumatico, è più importante rivolgersi al veterinario se si notano segni di preoccupazione, indipendentemente dal fatto che si sospetti o meno un trauma cranico.

Questi segni possono includere comportamento anomalo, capacità alterata o incapacità di camminare, uno stato mentale depresso o ottuso e vocalizzazioni dovute al dolore o all'angoscia. Se il tuo gatto mostra segni come questi, è importante che venga valutato dal veterinario il prima possibile. Un'altra causa potrebbe essere responsabile, ma il veterinario determinerà i test e i trattamenti migliori.

Che aspetto ha il trauma cranico nei gatti?

Il trauma cranico può portare a lesioni esterne come tagli, graffi o sanguinamento dal naso o dalla bocca. Tuttavia potrebbe non essere sempre evidente dalle ferite sulla testa stessa. Possono essere presenti cambiamenti nello stato mentale e nel comportamento di un gatto come letargia, ottusità e scarse risposte.

Il trauma cranico può anche comportare cambiamenti nell’aspetto, nella posizione e nel movimento degli occhi. Un gatto potrebbe non essere in grado di stare in piedi o camminare normalmente, sperimentando dolore o problemi di equilibrio.

Poiché alcuni di questi cambiamenti possono essere ritardati da sanguinamento o gonfiore del cervello o intorno ad esso che non è visibile, è molto importante per una rapida valutazione se si sospetta un trauma cranico.

Cosa succede se un gatto colpisce forte la testa?

Se l’impatto è abbastanza violento, un gatto può subire una commozione cerebrale, proprio come può succedere a una persona. L'impatto può portare a sanguinamento e gonfiore del cervello o dei tessuti circostanti. Poiché il cranio è una struttura rigida e fissa, l’aumento della pressione dovuta al sanguinamento e al gonfiore provoca la compressione del cervello, uno scarso flusso sanguigno e una mancanza di ossigeno che raggiunge i tessuti cerebrali.

Questi cambiamenti sono ciò che porta ai segni di trauma cranico e lesioni cerebrali come uno stato mentale ottuso o depresso, problemi di deambulazione e di movimento e altri cambiamenti neurologici.

I gatti possono riprendersi da un trauma cranico?

Sì, i gatti possono riprendersi da un trauma cranico. Il recupero dipende dalla gravità della lesione, così come da eventuali altre lesioni verificatesi anche in altre parti del corpo. Il riconoscimento precoce dei segni di trauma cranico è fondamentale per garantire che le cure veterinarie vengano richieste il prima possibile.

Con cure veterinarie tempestive e appropriate per ridurre gli effetti delle lesioni cerebrali secondarie dovute a sanguinamento o gonfiore, la prognosi e il recupero a lungo termine saranno notevolmente migliorati.