Le diete a base vegetale sono popolari tra le persone e molti proprietari di cani sono interessati ad aggiungere più frutta e verdura alla dieta del loro cane. Ma, prima di pensare a cambiare la dieta del tuo gatto, dovresti conoscere alcuni fatti importanti sui bisogni nutrizionali specifici dei gatti. Sì, i gatti sono carnivori obbligati. Il tuo gatto domestico è proprio come i leoni e le tigri. Diamo un'occhiata a cos'è un carnivoro obbligato e cosa significa per la dieta e la salute generale del tuo gatto.

Cos'è un carnivoro obbligato?

Un carnivoro obbligato, a volte chiamato anche carnivoro stretto, è un animale che deve seguire una dieta composta da proteine ​​animali per ottenere tutto il nutrimento di cui ha bisogno per sopravvivere . Tutti i gatti, selvatici e domestici, sono carnivori obbligati. Studi sui gatti domestici selvatici hanno dimostrato che la maggior parte della loro dieta è costituita da piccoli roditori, uccelli, insetti e persino rane.

Gli alimenti che non contengono proteine ​​animali non rappresentano una scelta dietetica sana per i gatti. Hanno bisogno di determinati nutrienti che provengono solo da fonti di carne. Mentre è possibile per gli esseri umani, e anche per i cani, metabolizzare alcuni importanti nutrienti dalle piante, i gatti possono assorbire tutti i nutrienti di cui hanno bisogno solo dalla carne. Perché è questo?

Perché tutti i gatti hanno bisogno di mangiare carne?

I gatti hanno una lunga storia evolutiva di alimentazione esclusivamente a base di carne. Non possono elaborare i nutrienti delle piante nello stesso modo in cui lo facciamo noi. I loro corpi non sono progettati per prosperare con amidi, zuccheri e carboidrati di origine vegetale come fanno gli onnivori. Il sistema digestivo di un gatto può essere facilmente disturbato da alcune verdure che potresti vedere nel cibo per cani, ad esempio.

gatto bianco a pelo corto americano

Il motivo più importante per cui i gatti hanno bisogno di mangiare proteine ​​animali ha a che fare con il modo in cui i gatti sintetizzano nutrienti vitali nei loro corpi o elaborarli da fonti esterne. Ci sono alcuni nutrienti che i gatti e altri animali possono produrre nel loro corpo o, in alcuni casi, ottenere dal cibo. Tuttavia, alcuni nutrienti molto importanti, fondamentali per la sopravvivenza del gatto, non vengono prodotti dall’organismo e possono essere ottenuti solo mangiando carne.

• Vitamine A e D
• Niacina
• Arginina
• Taurina
• Cistina
• Acido arachidonico

Molti di questi componenti alimentari sono di fondamentale importanza per i gatti. Potresti aver sentito parlare di taurina in relazione alla nutrizione felina. Diamo un’occhiata alla taurina e ad alcuni altri nutrienti che i gatti devono assumere mangiando carne.

Immagine di: Florian Bollmann, Pixabay

Cos'è la taurina per i gatti?

La taurina è un amminoacido che si trova solo nelle proteine ​​animali. È essenziale per una sana funzione corporea. A differenza degli altri animali, i gatti non possono produrre taurina, quindi devono ottenerla regolarmente dalle proteine ​​animali che mangiano. La mancanza di taurina a sufficienza causa seri problemi di salute nei gatti, inclusa la degenerazione degli occhi e del cuore, nonché uno sviluppo anormale nei gattini.

La maggior parte delle diete commerciali per gatti contiene abbastanza taurina per mantenere il tuo gatto sano, quindi normalmente non c'è bisogno di integratori a meno che il tuo gatto non lo richieda come trattamento veterinario per invertire i danni causati da una carenza di taurina nella dieta.

Perché i gatti hanno bisogno della cistina?

Cistina (a volte chiamata cisteina) è un amminoacido necessario per produrre un composto unico presente nei gatti chiamato felino. Il felinino è una sostanza che viene escreta nelle urine, in particolare nei gatti maschi. Come i feromoni, il felinino viene utilizzato per la comunicazione olfattiva tra gatti, in particolare per la marcatura del territorio. È uno dei motivi per cui l’urina di gatto ha un odore notoriamente caratteristico e pungente.

Perché i gatti hanno bisogno dell'arginina?

Un altro componente vitale della dieta felina è l’arginina. L'arginina è un amminoacido essenziale che i gatti possono ottenere solo mangiando proteine ​​animali. L'arginina è vitale per aiutare il tuo gatto a rimuovere l'ammoniaca dal corpo. L'ammoniaca è un prodotto di scarto che deriva dalle proteine ​​degradate e deve essere eliminata. Una carenza di arginina può causare seri problemi, anche dopo solo un paio di pasti carenti. I sintomi includono letargia, vomito e convulsioni.

Qual è la dieta migliore per i gatti?

Ora che abbiamo visto perché i gatti sono carnivori obbligati e devono mangiare proteine ​​animali per sopravvivere, quale tipo di cibo è migliore per i gatti? Gli alimenti per gatti commerciali sono progettati per dare al tuo gatto il giusto equilibrio di nutrienti essenziali. I produttori di alimenti per gatti utilizzano una serie di standard stabiliti. Tutti gli alimenti avranno almeno gli standard minimi di base, alcuni saranno più elevati. Puoi leggere le informazioni nutrizionali e l’elenco degli ingredienti sull’etichetta del cibo del tuo gatto.

Scegli un alimento adatto alla fase di vita del tuo gatto (e salute se stai alimentando una dieta veterinaria). Vuoi anche assicurarti che le proteine ​​animali siano i primi ingredienti elencati. Le complesse esigenze nutrizionali di un gatto sono il motivo per cui la maggior parte dei veterinari sconsiglia di somministrare al proprio gatto una dieta casalinga, soprattutto senza una ricetta completa e bilanciata. Un dolcetto fatto in casa occasionale come un po' pollo cotto in modo semplice O pescare va bene, però.

Conclusione

Anche se sei vegetariano o vegano, i gatti sono carnivori obbligati e hanno bisogno di carne per sopravvivere. È una parte vitale di uno stile di vita sano per i felini e, se possiedi un gatto, assicurati di rispettarlo. Tuttavia, se hai domande sui bisogni nutrizionali del tuo gatto, assicurati di parlare con il tuo veterinario per un consiglio.

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