Il tuo gatto è sdraiato sul davanzale della finestra e sembra perfettamente sereno. Poi, all'improvviso, si rianima, salta giù dal davanzale della finestra e corre urlando per tutta la casa.

Cosa diavolo è appena successo?!

No, il tuo gatto non è stato semplicemente spaventato da un fantasma. Probabilmente ha appena avuto un episodio di una malattia rara e bizzarra chiamata sindrome da iperestesia felina (FHS).

Panoramica rapida: sindrome da iperestesia felina

Cos'è la sindrome da iperestesia felina?

L’iperestesia è definita come una sensibilità cutanea anormalmente aumentata. La FHS è frustrante sia per i gatti che per i genitori di gatti. Non è curabile ma può essere gestita con farmaci e cambiamenti comportamentali.

Cause della sindrome da iperestesia felina e fattori di rischio

La FHS è anche conosciuta come “sindrome della pelle increspata” e “sindrome del gatto nervoso”. Alcune razze di gatti: persiano , siamese , Abissino , E birmano -sono geneticamente predisposti alla FHS. Sebbene i gatti possano essere colpiti a qualsiasi età, il primo episodio di FHS di solito compare tra 1 e 5 anni. Maschi e femmine sono ugualmente colpiti.

Gatti che vivono in un ambiente ad alto stress o tendono a esserlo nervoso O iperattivo potrebbe avere un rischio maggiore di sviluppare FHS.

Sebbene la causa esatta della FHS rimanga sconosciuta, esistono alcune teorie sulle origini di questa malattia. Una teoria è che la FHS sia una forma di epilessia. Un’altra teoria è che si tratti di una forma di disturbo ossessivo-compulsivo.

Poiché alcune razze sono predisposte alla FHS, si ritiene che anche la genetica abbia un ruolo. Un’ulteriore teoria è che l’FHS sia causata da un’attività elettrica anormale in diverse parti del cervello.

Sintomi di iperestesia felina

I sintomi della FHS sono ampiamente variabili. Gli episodi della sindrome si verificano tipicamente all’alba o al tramonto. Questi episodi vanno da pochi secondi a pochi minuti, con frequenza variabile. Spesso, il genitore di un gatto non riesce a fermare un episodio una volta iniziato, il che può essere molto angosciante.

La colonna vertebrale e la coda sono le zone del corpo più frequentemente colpite. I sintomi possono iniziare come leggermente spiacevoli ma progredire rapidamente fino a diventare irritanti e debilitanti.

I sintomi dell’iperestesia felina includono:

• Convulsioni
• Pupille dilatate
• Contrazioni della pelle
• Automutilazione
• Attaccare la coda
• Dolore quando accarezzato
• Leccarsi o mordersi le zampe
• Guardando vuotospazio
• Correre e urlare per la casa
• Un'improvvisa interruzione del comportamento normale, con uno sguardo sorpreso
• Cambiamenti comportamentali improvvisi e drastici (ad esempio, aumento o diminuzione dell'aggressività, iperattività)

Condizione di prurito della pelle È come se le allergie alle pulci potessero peggiorare i sintomi. Inoltre, molti di questi sintomi si riscontrano anche in altre condizioni di salute, quindi la presenza di questi sintomi non indica automaticamente la FHS.

Diagnosi della sindrome da iperestesia felina

La FHS è una diagnosi di esclusione, il che significa che è necessario escludere altre malattie prima di poter diagnosticare la FHS. Il processo diagnostico per la FHS è lungo. Se il tuo gatto presenta uno dei sintomi sopra elencati, preparati a sottoporlo a numerosi test prima che il veterinario confermi una diagnosi FHS.

Innanzitutto, il tuo veterinario avrà bisogno di una storia dei sintomi:

• Quali sintomi hai osservato
• Quando sono iniziati i sintomi
• Gravità dei sintomi
• Frequenza e durata degli episodi di FHS

Se possibile, mostra al tuo veterinario una registrazione video di uno degli episodi di FHS del tuo gatto.

Se il tuo veterinario sospetta la FHS, inizierà a escludere altre condizioni che potrebbero spiegare i sintomi del tuo gatto. I test diagnostici di base iniziano solitamente con un esame fisico, analisi del sangue , analisi delle urine, test cutanei, esame neurologico e radiografie della colonna vertebrale.

Di seguito sono elencate le categorie di malattie che il veterinario escluderà:

Dermatologico

Le condizioni comuni di prurito della pelle includono dermatite allergica da pulci e dermatite atopica . Il veterinario prescriverà prima il controllo delle pulci e farmaci antinfiammatori (corticosteroidi) per cercare di gestire il prurito. Il tuo veterinario potrebbe anche raccomandare integratori di acidi grassi omega-3.

Neurologico

Se i sintomi persistono dopo aver trattato la pelle, il veterinario prenderà in considerazione la possibilità condizioni neurologiche , come l'epilessia e le malattie della colonna vertebrale. Ciò richiederà radiografie della colonna vertebrale e un esame neurologico. Il tuo veterinario potrebbe indirizzarti a un neurologo veterinario.

Muscoloscheletrico

Se il tuo gatto continua a non migliorare, allora sono presenti condizioni ortopediche dolorose come osteoartrite dovrà essere escluso. Antidolorifici e terapie complementari ( agopuntura , massaggio) può essere provato.

Se tutte queste categorie di malattie vengono escluse, la FHS diventerà la probabile causa dei sintomi del tuo gatto.

Trattamento FHS

Una volta che il tuo veterinario avrà effettuato la diagnosi FHS, sarà il momento di ideare un piano di trattamento per eliminare il disagio del tuo gatto e migliorare la sua qualità di vita. Cambiamenti comportamentali e i farmaci sono usati per il trattamento. I piani di trattamento devono essere personalizzati per ciascun gatto affetto.

Cambiamenti comportamentali

Se vuoi dormire meglio, devi prima capire cosa sta causando lo stress del tuo gatto

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I cambiamenti comportamentali, come quelli elencati di seguito, possono ridurre lo stress e l’ansia del tuo gatto, entrambi i quali possono innescare episodi di FHS.

Le seguenti modifiche potrebbero aiutare:

• Reindirizza il tuo gatto lontano da situazioni stressanti
• Crea e mantieni una normale routine quotidiana per l'alimentazione e il gioco
• Eliminare la competizione per le risorse in una famiglia con più gatti (ad esempio, più spazi sicuri, luoghi di alimentazione separati, più lettiere)
• Fornire un arricchimento ambientale, come nascondere dolcetti in casa, impegnarsi in momenti di gioco interattivi e fornire strutture adatte ai gatti come trespoli sul davanzale della finestra

Farmaco

Le modifiche comportamentali potrebbero non essere sufficienti per gestire adeguatamente l’FHS. È qui che entrano in gioco i farmaci.

Attualmente non esistono farmaci approvati dalla FDA specifici per l’FHS.

Fortunatamente, altri farmaci possono essere utilizzati per gestire i sintomi della sindrome:

• Inibitori specifici della ricaptazione della serotonina: Questi farmaci assicurano che ci sia molta serotonina, un neurotrasmettitore, nel cervello. La serotonina regola l’umore e può persino ridurre i comportamenti ossessivo-compulsivi del gatto. Gli esempi includono Prozac® e Zoloft®.
• Farmaci anticonvulsivanti: Se gli episodi di FHS del tuo gatto coinvolgono convulsioni , quindi farmaci antiepilettici come fenobarbital E gabapentin può ridurre la frequenza delle crisi.

Questi farmaci vengono generalmente iniziati con una dose bassa. Monitora la risposta del tuo gatto ai farmaci in modo che il tuo veterinario possa sapere se apportare modifiche al dosaggio. Il veterinario eseguirà esami del sangue periodici per valutare la funzionalità epatica e renale del tuo gatto.

Idealmente, il tuo gatto potrà essere completamente svezzato dai farmaci, ma alcuni gatti avranno bisogno di una terapia medica per tutta la vita per controllare l'FHS.

Pensieri finali

La FHS è una condizione complessa e frustrante. Se non gestita, la FHS può essere debilitante per il tuo gatto e ridurne significativamente la qualità della vita.

Se noti sintomi di FHS nel tuo gatto, non ritardare nel fissare una visita veterinaria. Lavora a stretto contatto con il tuo veterinario per sviluppare un piano di gestione per alleviare i sintomi del tuo gatto e ripristinare la sua normale qualità di vita.