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Bradicardia è un termine che si riferisce ad avere una frequenza cardiaca più lenta del previsto. In questo articolo imparerai a conoscere nello specifico la bradicardia sinusale, le potenziali cause nei gatti, i modi in cui viene diagnosticata e trattata la bradicardia e alcune domande frequenti.

Panoramica rapida: bradicardia nei gatti

Cos'è la bradicardia nei gatti?

Bradicardia è il termine medico utilizzato quando la frequenza cardiaca è molto più lenta del previsto. Molto spesso quando si parla di bradicardia ci si riferisce alla bradicardia sinusale. Ciò significa che il ritmo del cuore è un ritmo sinusale normale ma la frequenza è molto lenta.

I gatti hanno frequenze cardiache molto elevate rispetto agli umani. Normalmente, la frequenza cardiaca di un gatto sarà compresa tra 160 e 200 battiti al minuto. Il termine bradicardia sinusale potrebbe applicarsi nei gatti quando la frequenza cardiaca scende al di sotto di 150 battiti al minuto.

Una bradicardia grave o pericolosa per la vita potrebbe verificarsi quando la frequenza cardiaca scende a 120 battiti al minuto o meno.

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Cause di bradicardia nei gatti

In questo articolo ci concentreremo sulla bradicardia sinusale, dove il ritmo cardiaco è normale. La bradicardia potrebbe anche essere causata da un ritmo cardiaco anormale o da un’aritmia. Esistono molti tipi di aritmie cardiache e le relative cause, che vanno oltre lo scopo di questo articolo.

Per la bradicardia sinusale, in cui il ritmo è normale, esistono diverse cause nei gatti.

Tono vagale aumentato: Questa è una delle cause più comuni di bradicardia nei gatti. Il nervo vago, uno dei 12 nervi cranici del corpo, lo è responsabile del coinvolgimento in molti processi, compresa la frequenza cardiaca, la digestione, la respirazione e le azioni riflesse come starnuti, tosse e vomito.

Molte malattie che colpiscono i sistemi del corpo in cui è coinvolto il nervo vago porteranno ad un tono vagale elevato e contribuiranno a una frequenza cardiaca più bassa. Queste possono includere malattie che colpiscono il tratto gastrointestinale, il tratto urinario, il tratto respiratorio e malattie neurologiche che colpiscono il nervo stesso.

Ipotermia (bassa temperatura corporea): Se la temperatura corporea di un gatto diventa troppo bassa, ciò può portare a una frequenza cardiaca bassa. Ciò può essere osservato nei gatti esposti a temperature esterne molto fredde, nello stadio terminale della malattia in cui il corpo ha difficoltà a regolare la propria temperatura e durante l'anestesia.

Dosi più elevate di farmaci anestetici: Un effetto di molti farmaci anestetici è il rallentamento della frequenza cardiaca. Durante l'anestesia è previsto un certo grado di riduzione della frequenza cardiaca. Tuttavia, in alcuni casi la frequenza cardiaca può scendere più del previsto, soprattutto con dosi di farmaci più elevate.

Condizioni cardiache: La bradicardia si osserva raramente nelle patologie cardiache più comuni nei gatti. Malattie che interferiscono con la conduzione elettrica del cuore, come un’infezione nel muscolo cardiaco ( miocardite ) potrebbe portare ad un rallentamento della frequenza cardiaca.

Preparazione atletica: I gatti che sono in ottima forma e molto atletici potrebbero avere normalmente una frequenza cardiaca sempre più bassa. Questa causa di bradicardia in genere non causa preoccupazioni mediche.

Sintomi della bradicardia nei gatti

La bradicardia può far sentire i gatti insolitamente stanchi dopo la normale attività.

I segni più comuni di bradicardia nei gatti includono:

Intolleranza all'esercizio:Sicuramente i gatti dormono e riposano molto. Ma hanno ancora rapidi esplosioni di velocità ed energia. L’intolleranza all’esercizio fisico di solito si riferisce a un gatto che non è disposto a impegnarsi in un normale comportamento di gioco o sembra stancarsi molto facilmente. Potrebbero verificarsi un respiro pesante o la necessità di sdraiarsi rapidamente. Debolezza:Un gatto potrebbe essere generalmente debole e letargico . Ciò potrebbe portare a riluttanza a muoversi e a fare cose normali come usare la lettiera, camminare verso la ciotola del cibo o saltare per raggiungere il punto più alto preferito del soggiorno. Crollo:Quando un animale collassa a causa di una condizione cardiaca, si parla di sincope. Un episodio sincopale può verificarsi quando la frequenza cardiaca rallenta così tanto che il sangue non viene pompato in modo efficace al cervello.

Gli episodi sincopali potrebbero sembrare come se un gatto fosse svenuto. Un gatto potrebbe cadere da un punto alto su cui è saltato o potrebbe semplicemente cadere mentre corre o cammina. Talvolta gli episodi sincopali possono essere confusi convulsioni .

Nella maggior parte dei casi, gli episodi sincopali sono brevi e il gatto cerca di sedersi e riprendersi entro un paio di secondi.

Complicazioni della bradicardia nei gatti

Se un gatto ha una condizione a lungo termine che contribuisce alla bradicardia sinusale, è possibile vedere periodicamente i sintomi. Tuttavia, con un trattamento efficace, questi segni dovrebbero essere rari.

Alcuni tipi di bradicardia, come una bassa frequenza cardiaca dovuta ad un'elevata preparazione atletica, possono essere considerati normali e spesso non causano complicazioni.

Tuttavia, una grave condizione che colpisce il corpo e causa bradicardia non trattata adeguatamente con cure veterinarie potrebbe progredire al punto che un gatto potrebbe morire a causa delle complicazioni di una cattiva circolazione sanguigna. Questi tipi di condizioni sono solitamente urgenti, come shock, infezioni gravi o ipotermia grave.

Diagnosi di bradicardia nei gatti

Il veterinario può diagnosticare la bradicardia nel tuo gatto durante un esame fisico ascoltando il cuore con uno stetoscopio e controllando le pulsazioni.

Se il tuo veterinario è preoccupato per una bassa frequenza cardiaca, potrebbe consigliarti di controllare il ritmo cardiaco con un elettrocardiogramma (ECG o EKG). Ciò consente al veterinario di vedere se c'è un'aritmia cardiaca che causa la bradicardia o se il ritmo è regolare e semplicemente lento, come vediamo nella bradicardia sinusale.

Se si ritiene che la bradicardia sinusale provenga da un'altra condizione patologica, il veterinario potrebbe consigliare ulteriori test, incluso l'emocromo completo, chimica del sangue , analisi delle urine, radiografie o ultrasuoni .

Il veterinario potrebbe controllare anche la pressione sanguigna, che è importante anche per valutare la funzione cardiaca e la corretta perfusione sanguigna nel corpo.

Se non viene trovata una causa comune per la bradicardia o se la bradicardia del tuo gatto è causata da un ritmo cardiaco anormale, il veterinario potrebbe consigliarti di consultare un cardiologo veterinario specializzato in malattie cardiache. L'ecocardiografia, o un'ecografia del cuore, può essere utilizzata per cercare altri problemi di funzionalità cardiaca.

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Trattamenti per la bradicardia nei gatti

In caso di elevata preparazione atletica, in genere non è necessario alcun trattamento. Un veterinario potrebbe comunque voler escludere qualsiasi altra causa di bradicardia e determinare che non siano presenti altri problemi di fondo.

I veterinari possono somministrare alcuni farmaci che aumentano la frequenza cardiaca, se appropriato, come l'atropina, soprattutto in una situazione di emergenza.

La maggior parte dei casi di bradicardia sono secondari al verificarsi di un altro processo patologico, quindi il trattamento dipenderà dalla determinazione della causa sottostante. Trattare la causa sottostante potrebbe quindi aiutare la frequenza cardiaca a tornare alla normalità.

Ad esempio, se la frequenza cardiaca di un gatto è troppo bassa a causa dell’ipotermia, verranno utilizzate delle tecniche per riscaldare l’animale e riportare la temperatura corporea alla normalità. Riportando la temperatura corporea alla normalità, anche la frequenza cardiaca dovrebbe tornare alla normalità.

Durante l'anestesia, gli animali domestici vengono attentamente monitorati da personale addestrato ogni paio di minuti per garantire che tutto vada come previsto. Se si verifica bradicardia, il veterinario può valutare rapidamente la frequenza cardiaca e il ritmo sul monitor ECG e consigliare di regolare i livelli di farmaco anestetico o di somministrare farmaci per aumentare la frequenza cardiaca.

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Suggerimenti per la cura del gatto

I sintomi della bradicardia sono gravi e richiedono una visita urgente dal veterinario.

Poiché la maggior parte dei genitori di gatti non ha bisogno di controllare regolarmente la frequenza cardiaca del proprio gatto, potrebbe non essere ovvio che un gatto abbia bradicardia. Sii vigile per i segni di debolezza o collasso e porta il tuo gatto dal veterinario il prima possibile se sorgono dubbi.

La bradicardia di solito non si osserva in caso di malattia lieve, ma se si lascia che la malattia peggiori, la malattia grave può colpire l'intero corpo. Se il tuo gatto sviluppa una malattia al tratto gastrointestinale, alle vie respiratorie, ecc., assicurati di farlo valutare il prima possibile in modo che non peggiori.

Prevenzione della bradicardia nei gatti

La bradicardia potrebbe non essere sempre prevenibile, ma ecco due suggerimenti per aiutare a prevenire alcune cause.

Ipotermia: Se il tuo gatto esce all'aperto, fai sempre attenzione alle condizioni meteorologiche e alle temperature. È meglio tenere il gatto in casa se le temperature si avvicinano o scendono sotto lo zero. Assicurati sempre che il tuo gatto che vive all'aperto abbia un modo facile e accessibile per entrare quando necessario.

Se il tuo gatto è anziano o ha una malattia allo stadio terminale, forniscigli spazi caldi e confortevoli che possano aiutarlo a mantenere la temperatura corporea meglio regolata.

Tono vagale alto: Questa causa si verifica più spesso con malattie che si verificano in altre parti del corpo. Anche se una condizione sembra lieve, è meglio farla valutare nel caso in cui si sviluppi in qualcosa di più grave che potrebbe avere effetti negativi maggiori sul corpo, come una frequenza cardiaca bassa.

Pensieri finali

Bradicardia nei gatti è un termine che indica quando un gatto ha una frequenza cardiaca molto più bassa del previsto. La bradicardia sinusale, in cui la bassa frequenza cardiaca è ancora accompagnata da un ritmo normale, è il tipo più comune di bradicardia. Controlli sanitari regolari con il veterinario e una valutazione precoce delle malattie possono essere i modi migliori per trattare e prevenire con successo la bradicardia sinusale.

Domande frequenti

Cosa causa la bradicardia in un gatto?

Esistono alcuni tipi di bradicardia. La più comune è la bradicardia sinusale. Le cause comuni della bradicardia sinusale comprendono l'ipotermia (bassa temperatura corporea), livelli più profondi di anestesia, condizionamento atletico e qualsiasi cosa che abbia un impatto sul nervo vago.

Il nervo vago è coinvolto in molti sistemi del corpo, tra cui il tratto gastrointestinale, il tratto respiratorio e il tratto urinario. Le malattie che colpiscono questi sistemi potrebbero causare quello che viene chiamato tono vagale elevato e portare alla bradicardia se la malattia è prolungata o grave.

Altre cause di bradicardia sono solitamente legate alle aritmie (frequenza cardiaca anormale). Le cause più comuni includono l’ostruzione urinaria e una malattia cardiaca sottostante che compromette la conduzione elettrica attraverso il cuore.

Come viene solitamente trattata la bradicardia?

La bradicardia sinusale viene trattata a seconda della causa sottostante. Trattare principalmente quella causa porterà di solito la frequenza cardiaca a tornare alla normalità.

Gli esempi includono il riscaldamento di un gatto ipotermico o il trattamento di una malattia del tratto gastrointestinale sottostante, delle vie urinarie o respiratorie che sta portando ad un tono vagale elevato.

Durante l'anestesia, la bradicardia sinusale viene affrontata modificando il farmaco anestetico utilizzato o utilizzando un farmaco che aumenta la frequenza cardiaca.

Qual è la frequenza cardiaca lenta per un gatto anziano?

Tutti i gatti avranno un range simile per una frequenza cardiaca normale, indipendentemente dall’età. Questo intervallo è tipicamente compreso tra 160 e 200 battiti al minuto. Una frequenza cardiaca inferiore a 150 in un gatto potrebbe essere preoccupante per la bradicardia.

Cos’è la bradicardia pericolosa per la vita?

Le frequenze cardiache che sono intorno ai 120 battiti al minuto o meno sono preoccupanti per una condizione grave o potenzialmente pericolosa per la vita in un gatto.

Questo può essere il caso, tra gli altri, di uno shock grave, di una malattia allo stadio terminale, di ipotermia o di un gatto con un'ostruzione urinaria prolungata.