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Alcuni gatti danno un significato completamente nuovo al termine bagliore perché lo fanno letteralmente. È vero al 100% che gli scienziati sono in grado di modificare geneticamente i gatti per farli brillare nell'oscurità . Lo fanno inserendo un gene contenente il codice che trasporta la proteina fluorescente verde (GFP). Questo gene specifico proviene dalle meduse ed è ciò che fa brillare i gatti.

Anche se i simpatici gattini jack-o-lantern potrebbero essere il sogno di alcuni genitori di gatti, in realtà c'è una ragione importante per un simile esperimento. In questo post, miriamo a rispondere ad alcune delle vostre scottanti domande sui gatti geneticamente modificati che si illuminano al buio.

Perché modificare geneticamente i gatti affinché si illuminino al buio?

Gli scienziati fanno modificare geneticamente i gatti brillare al buio come parte della ricerca in corso sul virus dell'immunodeficienza felina (FIV) e sul virus dell'immunodeficienza umana (HIV).

FIV è il virus che causa l'AIDS felino. È un virus ad azione lenta che attacca il sistema immunitario e provoca sintomi come febbre, letargia, perdita di peso e linfonodi ingrossati. Al momento la FIV non può essere curata ma può essere trattata. Sebbene siano più inclini ad altre malattie a causa di un sistema immunitario indebolito, il trattamento significa che è possibile per i gatti con FIV vivere una vita lunga e normale.

Anche se gli esseri umani non possono contrarre la FIV e i gatti non possono contrarre l’HIV, le due malattie sono simili a livello biochimico.

volantino del gatto smarrito

Come funziona?

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Quando gli scienziati inseriscono il gene che produce la proteina fluorescente verde negli ovuli non fecondati, inseriscono anche un gene antivirale. Gli ovociti vengono poi trasferiti ad una gatta. In uno studio , il gene antivirale utilizzato proveniva da un macaco rhesus, che è un primate. Il gene è stato selezionato perché blocca virus come la FIV che causano l’AIDS nei gatti.

La ragione per inserire il gene della proteina fluorescente verde insieme al gene antivirale è semplice: assicurarsi che l’esperimento abbia funzionato. Quando i gatti si illuminano, viene utilizzato come indicatore per dimostrare che hanno il gene anti-FIV.

In definitiva, gli scienziati sperano che questa ricerca sulla FIV possa fornire loro anche informazioni su come proteggere gli esseri umani dall’AIDS.

Modificare geneticamente i gatti per renderli luminosi li danneggia?

Betsy Dresser , Il direttore dell'Audubon Center for Research of Endangered Species ha affermato che non c'è nulla di crudele nel processo di creazione dei gatti che si illuminano al buio. Ha anche detto che i gatti non sono consapevoli di brillare al buio. Si riferiva a Mr. Green Genes, il primo gatto fluorescente degli Stati Uniti.

Dottor Eric Poeschler ha detto che i cinque gattini luminosi nati dopo un esperimento della Mayo Clinic erano del tutto normali: vivaci, felici, sani e interattivi. Ha anche detto che il bagliore non sembrava influenzarli affatto.

Sembrerebbe che finché i gatti sottoposti alla procedura di trapianto sono ben trattati e tenuti in un ambiente privo di crudeltà, non c’è nulla di crudele nella procedura in sé.

Quali animali sono stati geneticamente modificati per brillare?

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I gatti non sono gli unici animali ad essere stati geneticamente modificati per brillare al buio. Altri animali che sono stati utilizzati in ricerche simili includono:

• Pecora
• Maiali
• Topi
• Conigli
• Pescare
• Scimmie
• Cani
• Polli
• Ratti

Considerazioni finali

La modificazione genetica è un argomento talvolta controverso in termini di etica. Sembra, tuttavia, che ci possano essere molti aspetti positivi in ​​questo tipo di modificazione genetica. È una procedura eseguita per una buona causa e, secondo gli esperti, non provoca sofferenza ai soggetti felini.

gatti cinesi delle piante monetarie

Se fa luce su come proteggere i gatti e gli esseri umani dall’AIDS in futuro e non danneggia i gatti coinvolti, sicuramente può essere solo una buona cosa.

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Featured Image Credit: THAIFINN, Shutterstock