I cani sono stati a lungo gli eroi come animali di servizio che aiutano le persone con patologie o disabilità, ma i gatti hanno sensi acuti simili. I gatti possono anche rilevare convulsioni negli esseri umani e allertare chi si prende cura di loro . Continua a leggere per saperne di più!

Storie sui gatti che rilevano le convulsioni

Stanno emergendo sempre più storie su compagni di gatti che avvisano i proprietari e gli operatori sanitari di imminenti convulsioni con eccellente precisione, incluso un famoso caso di Lilly, una gatta di Bournemouth, in Inghilterra, e del suo proprietario, Nathan Cooper.

Quando Lilly avverte che si sta verificando un attacco, corre ad allertare la madre di Nathan, in genere entro cinque minuti dall'evento. Durante una delle gravi crisi convulsive di Nathan, Lilly gli leccò la bocca finché non riprese a respirare.

C'è un'altra storia ben nota ad Albuquerque, nel Nuovo Messico. Katie Stone, una produttrice radiofonica, ha adottato un gattino (Kitty) per sua figlia Emma. Dopo tre anni trascorsi nella casa di famiglia, Emma ha avuto un attacco improvviso, spingendo il gatto a montarle addosso, ululando e piangendo.

Non è stato un evento occasionale. Kitty continuava ad allertare i genitori di Emma quando aveva delle convulsioni. Emma è soggetta a crisi parziali complesse, difficili da rilevare poiché non presentano movimenti caratteristici a scatti di tutto il corpo. Secondo il neurologo, Emma è stata fortunata ad avere il gatto in grado di avvisare i suoi genitori dei piccoli segnali.

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I gatti possono essere addestrati come animali di servizio?

Esistono molte organizzazioni che addestrano cani per aiutare con condizioni mediche come le convulsioni, ma i gatti di servizio sono meno comuni. Sfortunatamente, l’Americans with Disabilities Act (ADA), che prevede il riconoscimento legale degli animali di servizio per assistere le persone malate o disabili, riconosce solo cani e cavalli in miniatura come animali di servizio.

Nel senso più stretto di cosa sia un animale di servizio, un gatto non può essere un animale di servizio a causa della designazione ADA. Prove aneddotiche suggeriscono che i gatti possono essere addestrati a rilevare le crisi epilettiche e ad allertare i proprietari, ma sono necessarie ulteriori ricerche sulle capacità e sull’addestramento dei gatti.

Tuttavia, solo perché la legge non riconosce i gatti come animali di servizio non significa che non possano aiutare in veste non ufficiale. I gatti possono essere addestrati ad assumere molti dei compiti svolti dai cani guida e dai mini cavalli, tra cui spostare le sedie a rotelle, aprire le porte, comporre il numero di emergenza e rilevare le convulsioni per assistere un proprietario.

Tuttavia, la sfida arriva più dall’addestrare un gatto a svolgere questi compiti che dalle sue capacità. In generale, i gatti non sono così ricettivi all’addestramento come i cani, e alcuni potrebbero non avere il temperamento necessario per svolgere questi compiti in modo efficace.

Oltre a fungere da animali di servizio, i gatti possono sviluppare legami speciali con i loro proprietari e aiutarli a sentirsi meglio quando sono stressati o turbati, il che li rende adatti come animali di supporto emotivo.

Conclusione

Alcune storie straordinarie mostrano che i gatti sono in grado di rilevare le crisi epilettiche e allertare gli operatori sanitari, anche senza essere addestrati a farlo. Tuttavia, i gatti non sono riconosciuti dall’ADA come animali di servizio idonei e potrebbero avere limitazioni all’addestramento, quindi sono necessarie ulteriori ricerche prima che possano diventare un’opzione valida per le persone con malattie o disabilità. Altrimenti i gatti sono eccellenti animali di supporto emotivo e può essere utile in veste non ufficiale.

• https://www.vetstreet.com/cats/kitty-the-seizure-alert-cat
• https://www.purina.com/articles/can-cats-help-detect-seizures

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