La scienza ha dimostrato più e più volte l’impatto positivo che gli animali domestici possono avere sulla nostra salute mentale. Un animale domestico può essere un vero toccasana per molte persone con malattie mentali e disagio emotivo. Per fortuna, gli animali di supporto emotivo, o ESA, sono protetti dall'Americans with Disabilities Act (ADA), che fornisce determinate protezioni a questi animali. ¹

A causa dell'aumento delle piattaforme di social media, le persone stanno diventando sempre più consapevoli della presenza dell'ESA e del potenziale per averne una propria. Sfortunatamente, anche questo è qualcosa di cui alcune persone abusano. Tuttavia, è importante parlare di tutti gli aspetti degli ESA prima di tentare di registrare il tuo gatto come ESA. Se vuoi registrare il tuo gatto come animale di supporto emotivo, dovresti parlare con il tuo medico. Continua a leggere per saperne di più!

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Chi può beneficiare di un'ESA?

Mentre la maggior parte delle persone può trarre vantaggio dalla compagnia di un animale domestico, sono molte meno le persone che necessitano del supporto di un ESA. Le persone che possono trarre beneficio dal proprio gatto come ESA sono quelle a cui è stato diagnosticato professionalmente un disturbo o una malattia che causa un certo livello di disabilità emotiva. La diagnosi dovrebbe provenire da uno psicologo, psichiatra, medico, dottore in osteopatia o un altro professionista medico a cui è consentito diagnosticare secondo i parametri della propria licenza.

Persone a cui sono stati diagnosticati disturbi come disturbo da stress post-traumatico, depressione clinica, ansia, disturbo maniaco depressivo e persino ADHD. Alcune persone beneficiano di un'ESA e non solo di un animale da compagnia perché alle ESA vengono offerte protezioni ai sensi dell'ADA che non vengono offerte agli animali da compagnia.

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Quali protezioni estende l'ADA all'ESA?

È importante distinguere tra gli animali a cui viene offerta protezione ai sensi dell'ADA. L'ESA non ha esteso le stesse protezioni fornite agli animali di servizio. Animali di servizio ricevono indennità di alloggio e sono ammessi in luoghi in cui non sono ammessi animali domestici, come negozi di alimentari e ospedali. Gli animali di servizio sono addestrati per svolgere compiti specifici a sostegno delle persone con disabilità. Alcuni animali di servizio possono supportare le persone con disabilità emotive, ma sono addestrati a intervenire quando sorgono problemi come gli attacchi di panico.

Gli ESA non sono la stessa cosa di un animale di servizio ed è estremamente importante non tentare mai di spacciare un animale da compagnia o un ESA per un animale di servizio, poiché ciò danneggia le persone che hanno un legittimo bisogno di un animale di servizio. Secondo l'ADA, i gatti non possono essere animali di servizio, quindi il tuo gatto può essere solo potenzialmente un ESA per te. IL Legge sull'edilizia equa (FHA) consente protezioni all'ESA, permettendoti di ottenere un alloggio con la tua ESA, anche se il proprietario non ammette animali domestici. Se il proprietario rifiuta l'accesso alla tua ESA, puoi presentare un reclamo al Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano (HUD) contro cui ritieni di essere discriminato e loro esamineranno il reclamo.

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Come posso registrare il mio gatto come ESA?

Non esiste un ente di registrazione per l'ESA (o per gli animali di servizio, del resto). Qualsiasi sito web o organizzazione che vende registrazioni per l'ESA è semplicemente una presa di denaro che non porterà alcun beneficio a te o al tuo gatto.

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Se ritieni di aver bisogno di un ESA, non ti serve solo una diagnosi da parte di un medico. Devi avere una lettera del tuo medico o terapista che spieghi che hai una disabilità emotiva e come la presenza del tuo ESA può aiutarti a gestire tale disabilità. Dovrai fornire questa lettera al tuo padrone di casa per la copertura FHA.

Ti consigliamo inoltre di fornire al tuo padrone di casa una lettera in cui affermi che stai richiedendo una sistemazione ragionevole per tenere un animale domestico che funge da animale da assistenza. Una sistemazione ragionevole è coperta dalla FHA, quindi questa dichiarazione potrebbe non avere altra funzione se non quella di far sapere al proprietario che hai familiarità con le protezioni FHA per la tua ESA.

Credito fotografico: Sozavisimost, Pixabay

Quali protezioni mancano all'ESA?

Gli ESA non sono animali di servizio, quindi non hanno tutte le tutele fornite agli animali di servizio ad eccezione delle indennità di alloggio. La tua ESA non è legalmente autorizzata a recarsi in luoghi come negozi di alimentari, ristoranti e ospedali. Sono previste sanzioni legali associate al tentativo di spacciare un ESA per un animale di servizio poiché gli animali di servizio falsi causano molti danni alle persone con disabilità che necessitano dell'assistenza degli animali di servizio. Dato che i gatti non possono essere animali di servizio, non dovresti rischiare di tentare di far passare il tuo gatto per un animale di servizio.

Insomma

L’ESA può essere un’aggiunta benefica alla vita di alcune persone. Sfortunatamente, molti ne abusano, il che a sua volta danneggia le persone che necessitano del supporto di un’ESA. Se ti è stata diagnosticata una disabilità emotiva che ritieni possa trarre beneficio dal fatto che il tuo gatto sia un ESA, allora dovresti parlare con il tuo medico o terapista delle tue opzioni. Se concordano sul fatto che potrebbe essere vantaggioso per te, possono fornirti una lettera che ti fornisce le protezioni FHA.

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Immagine in primo piano di: Marlia Boiko, Shutterstock