Sei curioso di conoscere la sindrome di Down nei gatti? Ti chiedi se esiste e se ce l'hanno gatti come Lil Bub Grumpy Cat o Monty? Molti amanti dei gatti in tutto il mondo si chiedono proprio questo.
Bene, abbiamo la risposta.
Abbiamo parlato con esperti per capire perché alcuni gatti hanno caratteristiche facciali insolite e se soffrono o meno della sindrome di Down. Quando avrai finito di leggere, conoscerai tutte le risposte.
Il 15 aprile è iniziato un membro di TheCatSite.com una discussione su un gattino che lei aveva aiutato a far nascere .
Il gattino aveva "occhi sfalsati" e una fronte strana, ha detto. La sua amica sosteneva che avesse la sindrome di Down ma non ne era sicura. Ha portato la domanda alla nostra comunità e ha chiesto:
I gatti possono avere la sindrome di Down?
Non è solo quel gattino, ovviamente. Negli ultimi anni i social media sembrano promuovere gatti con caratteristiche facciali uniche.
Gatto scontrosoalias Tardar Sauce ha raggiunto una fama mondiale senza precedenti grazie al suo viso insolito che secondo i suoi proprietari è una forma di nanismo.
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Lil Bub è un altro gatto il cui volto anomalo lo ha portato alla celebrità, incluso un enorme seguito sui social media. La sua mascella inferiore è troppo piccola per il suo viso ed è sdentata.
Nel suo caso si ritiene sia l'effetto di un disturbo alle ossa che ha causato anche la degenerazione delle gambe e difficoltà a camminare.
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Monty è un gatto dolce e amichevole che ha quasi 300mila follower su Facebook. È un gatto con bisogni speciali e dal look unico.
Secondo i suoi proprietari la mancanza dell'osso del ponte nasale e altre deformità facciali sarebbero causate da un'anomalia cromosomica.
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Non sono solo i gatti domestici ad attirare l'attenzione dei media. Kenny era una tigre bianca prigioniera con una faccia deformata causata dall'allevamento senza scrupoli di tigri bianche a scopo di lucro.
La consanguineità ha causato a Kenny e ai suoi compagni di cucciolata gravi problemi genetici.
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Ma questi gatti potrebbero avere la sindrome di Down?
Per prima cosa dobbiamo capire cosa Sindrome di Down nell'uomo in realtà lo è. Temo che le cose stiano per diventare un po' tecniche qui...
Tutti gli esseri viventi trasmettono materiale genetico da una generazione a quella successiva. Il materiale genetico di tutte le piante e gli animali è organizzato in coppie di strutture chiamate cromosomi .
Ogni specie porta il proprio numero di cromosomi solitamente (ma non sempre) disposti a coppie. Ad esempio, gli alligatori portano 16 paia di cromosomi in ciascuna cellula, così come le ciliegie.
Le anatre ne hanno 20 paia mentre le patate dolci hanno non meno di 45 paia di cromosomi! Noi esseri umani abbiamo 23 paia di cromosomi.
Poiché il materiale genetico si trasmette da una generazione all'altra all'interno della stessa specie, il numero di cromosomi rimane lo stesso.
Ogni genitore contribuisce con un cromosoma di ciascuna coppia in modo che la sua prole abbia ancora una volta il numero totale di cromosomi che i suoi genitori avevano disposti ordinatamente in coppie.
A volte qualcosa va storto e la prole riceve un totale di tre cromosomi invece di due. Questa si chiama trisomia e quasi sempre crea qualche forma di disturbo genetico.
Negli esseri umani a volte può verificarsi una tale trisomia cromosoma n. 21 . Il risultato è la malattia genetica che chiamiamo sindrome di Down.
Le persone con sindrome di Down di solito hanno disabilità mentale e caratteristiche facciali distinte, tra cui occhi a mandorla, un ponte nasale relativamente piatto e una lingua leggermente sporgente.
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L'affermazione che alcuni gatti abbiano la sindrome di Down probabilmente deriva dal fatto che ci sono gatti nati con caratteristiche insolite tra cui gli occhi obliqui come Kenny la tigre, il ponte nasale piatto come quello di Monty o la lingua sporgente proprio come quella di Lil Bub.
Quindi questi gatti hanno qualche forma di sindrome di Down?
La sindrome di Down è una trisomia della coppia cromosomica n. 21. I gatti hanno solo 18 paia quindi non hanno una coppia numerata come 21. Tecnicamente parlando i gatti non possono avere la trisomia 21.
Possono avere l'equivalente però? Forse i geni equivalenti si trovano in un'altra coppia di cromosomi e in una trisomiaQuellocoppia potrebbe causare una versione felina della stessa sindrome?
Abbiamo chiesto alla Prof. Leslie Lyons, professore associato presso la Scuola di Medicina e Chirurgia Veterinaria dell'Università del Missouri. il prof.
Lyons è uno dei massimi esperti di genetica comparata e il capo del Laboratorio di Genetica Felina e Comparata . Secondo lei la risposta è no. I geni sul cromosoma umano 21 si trovano in un gruppo come parte di un cromosoma più grande nei gatti chiamatoC2.
Poiché questo cromosoma è così grande e ha più geni del più piccolo cromosoma umano 21, non abbiamo un equivalente della sindrome di Down nei gatti", ha detto.
Se un embrione felino avesse tre copie del cromosoma C2 - quello contenente gli stessi geni che negli esseri umani si trovano nel cromosoma 21 - ci sarebbero troppi problemi genetici perché quell'embrione possa sopravvivere.
Il cromosoma C2 è troppo grande perché il corpo possa sostenere un'anomalia cromosomica in quella coppia.
Il Prof. Lyons ha menzionato una trisomia ben nota e ben documentata nei gatti. Colpisce la coppia di cromosomi XY.
Quando un gatto porta tre cromosomi sessuali invece di una coppia - XXY invece di XY o XX - nasce come maschio sterile.
Questi rari maschi a volte nascono con un modello di mantello contenente sia nero che arancione come calicò o tartaruga.
Per avere entrambi i colori in un gatto sono necessarie due copie del cromosoma X i gatti calico sono quasi sempre femmine ad eccezione del raro maschio portatore di questa trisomia.
Oltre alla trisomia dei cromosomi sessuali, il Prof. Lyons non ha potuto evidenziare alcuna trisomia specifica conosciuta nei gatti.
Allora, qual è il punto?
Non esiste la sindrome di Down del gatto. I geni specifici che causano la sindrome di Down negli esseri umani semplicemente non possono avere una terza copia in un gatto vivo.
I gatti, come qualsiasi altro organismo, possono avere malattie genetiche che possono causare una serie di anomalie interne ed esterne.
Le anomalie facciali mostrate da alcuni gattini e gatti possono essere in qualche modo visivamente simili a quelle osservate nella sindrome di Down, ma le due cose non sono del tutto correlate.
Altre domande? Hai un gatto con malattie genetiche? Lascia un commento o discuti questi e altri argomenti relativi ai gatti in i forum .
Immagine di Lil Bub per gentile concessione di www.lilbub.com
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