Dal 2005 è possibile clonare gli animali domestici in appositi laboratori di clonazione. Animali vivi o recentemente deceduti possono essere clonati per i genitori di animali domestici che desiderano creare un animale domestico geneticamente identico e preservare così il loro adorato animale domestico in futuro.

Punti chiave

lettiera per gatti in pino

Celebrità di alto profilo come Barbra Streisand hanno parlato apertamente della clonazione dei loro animali domestici. Nel 2017, la proprietaria di un animale domestico di nome Kelly Anderson ha clonato il suo amato gatto Chai, morto all'età di 5 anni. Il suo nuovo gatto, Belle, è diventato rapidamente una celebrità di TikTok ( @clonekitty ) e da allora la consapevolezza internazionale sulla clonazione degli animali domestici è cresciuta a dismisura.

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Cos'è la clonazione genetica?

La clonazione crea una copia genetica esatta di un animale, essenzialmente un gemello identico.

L'inseminazione artificiale è stata praticata per molti anni, con lo sperma crioconservato fino a quando non è necessario in molti casi. Ma la clonazione porta tutto questo a un livello completamente nuovo.

Clonazione è il processo scientifico di replicazione del materiale genetico per produrre una copia esatta di una cellula, di un tessuto o di un essere vivente. Con gli animali, stai effettivamente producendo un gemello identico utilizzando tecniche di laboratorio.

Sin dagli anni ’70, gli scienziati hanno clonato embrioni di topo, ma è stato solo nel 1996 che un mammifero adulto è stato clonato con successo utilizzando la cellula somatica di una mammella di pecora. La clonazione di Dolly la pecora è stato il catalizzatore per la clonazione di molti altri animali da fattoria e, infine, di animali domestici.

Nel 2001, gli scienziati hanno prodotto il primo clone di gatto domestico chiamato CC (abbreviazione di Copia Gatto). Ciò è stato seguito poco dopo nel 2005, quando un laboratorio in Corea del Sud clonato il primo cane da compagnia , un levriero afgano. Ci sono volute più di 100 gravidanze prima che un cucciolo clone sopravvivesse.

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Perché clonare un animale?

La clonazione offre molte potenziali opportunità scientifiche, tra cui la ricerca medica e la conservazione delle specie a rischio di estinzione.

La clonazione animale ha molti usi potenziali . La cosa più sorprendente è il potenziale per applicazioni mediche, come la sintesi di proteine ​​per curare le malattie umane nel latte degli animali da latte. Attraverso lo sviluppo di tecniche scientifiche utilizzate per clonare gli animali, si è verificata una maggiore comprensione della genetica, che ha influenzato altri campi della ricerca medica umana, ad esempio malattie come l’Alzheimer e il diabete.

In agricoltura, la clonazione può produrre animali con una maggiore produzione di latte o con carne di migliore qualità, anche se è probabile che i costi proibiscano ancora questa pratica. Inoltre, la clonazione può produrre repliche di animali dalle prestazioni elevate, come i cavalli. Tuttavia, la clonazione è controllata dagli organi di governo equestri ed è vietata in alcuni settori di questo sport.

La clonazione è stata esplorata anche nella conservazione delle specie in via di estinzione e potrebbe essere un modo per salvare le specie prima o anche dopo la loro estinzione. Per creature come gli elefanti con gravidanze lunghe e un tempo prolungato per raggiungere la maturità sessuale, la clonazione potrebbe essere la risposta alla riduzione degli intervalli tra le generazioni.

Quando si tratta di clonare animali domestici, le ragioni della clonazione variano. Più comunemente, c'è la motivazione per avere un nuovo animale domestico con le stesse caratteristiche di un altro animale domestico amato, possibilmente deceduto o anziano. Alcuni gatti hanno quella qualità unica che è difficile da individuare. Potrebbero essere personaggi eccezionali, profondamente intuitivi e legati al loro genitore domestico.

In tal caso, è facile comprendere la devastazione del perdere un animale domestico speciale e come la successiva creazione di un gemello identico sarebbe estremamente confortante. Nei cani e gatti di razza, un’attenta gestione del pool genetico potrebbe consentire la clonazione per migliorare la biodiversità genetica e impedire che una razza rara scompaia nei libri di storia.

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Come posso clonare il mio animale domestico?

I servizi di clonazione di animali domestici sono disponibili attraverso diverse società in tutto il mondo.

Molte aziende in tutto il mondo offrono la raccolta di campioni genetici e preservano, conservano e coltivano le cellule prima della clonazione. Tuttavia, la clonazione degli animali domestici è ancora illegale in molti paesi. Negli Stati Uniti, ViaGen animali domestici , con sede in Texas, è l'azienda leader nella clonazione di animali domestici.

Per il genitore dell’animale domestico, il processo di clonazione del gatto è relativamente semplice. Le fasi complicate vengono eseguite in laboratorio una volta raccolti i campioni iniziali.

Per clonare il tuo animale domestico è necessario ottenere un campione di tessuto. Per fare questo, il tuo veterinario esegue una biopsia cutanea sul tuo attuale animale domestico. Il campione bioptico viene quindi inviato alla società di clonazione, che intraprende lo scrupoloso processo di conservazione genetica. Il DNA viene estratto e può essere congelato e conservato per anni.

Quando viene avviata la clonazione, viene eseguito il trasferimento nucleare. Il trasferimento nucleare prevede la sostituzione del nucleo nell’ovulo di una gatta donatrice con il DNA conservato del tuo animale domestico. In alternativa, un ovulo donatore vuoto e la cellula del tuo gatto possono essere fusi utilizzando una corrente elettrica. La cellula uovo viene poi moltiplicata in laboratorio fino a formare un embrione.

L’embrione viene impiantato nell’utero di un gatto surrogato. Va tutto bene, è normale gravidanza segue e nascerà un gemello genetico del tuo gatto. Una volta che il gattino è abbastanza grande, viene reinserito nella sua nuova famiglia.

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Quanto costa clonare il mio animale domestico?

Clonare un animale domestico è un’impresa costosa, che costa in media 50.000 dollari.

La clonazione è un processo in più fasi lungo e tecnicamente impegnativo; pertanto, viene fornito con un prezzo considerevole. La clonazione di un gatto costa circa $ 50.000 al momento in cui scrivo. A questo prezzo potrebbero aggiungersi il costo della conservazione genetica e le spese di campionamento.

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Perché la clonazione degli animali domestici è controversa?

Sorgono questioni etiche riguardo all’uso di gatti surrogati, necessari per produrre animali domestici clonati.

Abbiamo discusso dei potenziali vantaggi della clonazione e del suo prezzo elevato. Ma ci sono altri costi della clonazione, potenzialmente maggiori, e questi innescano grandi dibattiti e controversie.

I laboratori di clonazione richiedono che le madri surrogate portino il feto clonato fino alla gravidanza a termine. I gatti surrogati vengono allevati appositamente per l'uso nel programma, garantendo che siano di buona salute e di temperamento calmo. Nonostante i laboratori riferiscano che questi animali domestici sono ben curati, il loro scopo principale è riprodursi, spesso tramite taglio cesareo.

La maternità surrogata solleva preoccupazioni sul benessere degli animali e pone il dilemma: è giusto che un animale trascorra la propria vita in un ambiente di laboratorio, sperimentando gravidanze ripetute in cambio della vita di un altro animale domestico e a beneficio di un genitore domestico in difficoltà?

Anche distinguere questo dalle normali pratiche di allevamento è impegnativo. In molti casi, i cani e i gatti in un laboratorio di clonazione potrebbero essere curati meglio di quelli utilizzati da allevatori di cuccioli o gattini poco raccomandabili.

Sfortunatamente, le preoccupazioni relative alla maternità surrogata sono più profonde di così. La clonazione prevede la raccolta degli ovuli da una regina donatrice e l'impianto dell'embrione nella madre surrogata. Queste sono procedure mediche imposte molte volte ai gatti donatori e surrogati. I trattamenti ormonali possono anche innescare effetti collaterali spiacevoli per questi gatti.

Ma non è tutto. Nonostante tutti i progressi nelle tecniche di clonazione, solo una parte degli embrioni sopravviverà fino alla nascita, quindi potrebbero verificarsi numerosi aborti prima che l’animale clonato venga finalmente alla luce. Pertanto, potrebbero essere necessari diversi surrogati affinché un singolo gattino sopravviva alla gestazione a termine e nasca vivo.

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L’etica più ampia della clonazione degli animali domestici

Alcune persone credono che la clonazione non dovrebbe avvenire mentre gli animali domestici senzatetto languono nei rifugi per animali in attesa di essere adottati.

Negli animali domestici, se la clonazione fosse diffusa, con la clonazione di più progenie da un singolo animale, il pool genetico sarebbe drasticamente limitato. Ciò porterebbe a problemi di consanguineità e mutazioni genetiche nelle generazioni future. Quindi, dal punto di vista sanitario, la clonazione su scala più ampia ha vaste implicazioni.

Alcuni attivisti sostengono che le celebrità e i membri del pubblico che appoggiano la clonazione degli animali domestici nei media stanno distogliendo l’attenzione della gente dal crescente numero di animali domestici nel mondo. reinserimento dei rifugi . Non solo, molti credono che le aziende di clonazione di animali domestici sfruttino i genitori di animali vulnerabili in lutto.

Avendo una visione più ampia della clonazione, alcuni sostengono che la clonazione degli animali domestici sia solo un passo avanti verso la clonazione degli esseri umani, che ha implicazioni etiche più estese e preoccupanti. Il concetto di clonazione umana è generalmente disapprovato ed è illegale in molti paesi.

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Clonazione di animali domestici: considerazioni finali

A parte i costi elevati, la clonazione degli animali domestici solleva molte questioni e discussioni etiche.

La clonazione degli animali domestici è un argomento complesso e controverso che spesso divide le opinioni. Le persone che hanno clonato i loro animali domestici traggono grande gioia e conforto dalla consapevolezza che un pezzo del loro animale domestico defunto sopravvive ancora. Ma la clonazione comporta molte responsabilità etiche che riguardano gli animali che rendono possibile il processo di clonazione e le problematiche di ampia portata che derivano dalla capacità di produrre geneticamente esseri viventi identici.

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Domande frequenti

I cloni genetici sembrano sempre identici?

I cloni sono geneticamente identici, quindi è probabile che sembrino molto simili, proprio come i gemelli identici. Ma non tutti i cloni sembrano esattamente uguali. Oltre ai geni che determinano l'aspetto di una persona, anche i fattori ambientali e l'espressione genetica casuale sono molto influenti.

In effetti, il primo gatto clonato, chiamato CC o Copy Cat, aveva un aspetto molto diverso dalla madre clonata. Questo perché i geni nei cromosomi X femminili che esprimono peli di colore diverso possono essere attivati ​​o disattivati ​​casualmente in individui diversi. La dieta e l'esposizione a diversi ambienti, esperienze di vita e malattie potrebbero anche influenzare la crescita, l'aspetto e la personalità di un gatto.

Si può clonare un animale morto?

Sì, gli animali domestici possono essere clonati dopo la morte. Diversi laboratori raccomandano che le biopsie vengano raccolte entro tempi diversi. Viene comunemente indicato fino a cinque o sette giorni dopo la morte. La refrigerazione è il metodo di conservazione preferito prima della biopsia e i campioni non devono essere prelevati dopo che il corpo di un animale domestico deceduto è stato congelato.

Puoi clonare un clone?

In teoria, un clone è un normale essere vivente, quindi lo stesso processo di clonazione può essere ripetuto. Questo è stato notoriamente eseguito con Snuppy, il primo cane clonato. Non è chiaro, tuttavia, se ci saranno ripercussioni dopo la produzione di diverse generazioni di cloni.