Il sistema digestivo è una parte importante del corpo di un gatto, con un ruolo centrale nella salute e nel benessere del gatto. Questo articolo si propone di riassumere i dettagli del sistema digestivo, insieme ad un breve resoconto dei principali disturbi digestivi che possono influire negativamente sulla salute del gatto.

Anatomia del tratto digestivo nei gatti

Il modo più semplice per comprendere il tratto digestivo è seguire il passaggio del cibo mentre attraversa il gatto.

La boccaserve per raccogliere il cibo, scomponendo i pezzi più grandi in pezzi più piccoli masticandoli con i denti, e avviando il processo digestivo attraverso l'enzima amilasi presente nella saliva. Il cibo masticato viene poi ingoiato, passando attraverso la faringe nella parte posteriore della gola. L'esofago (esofago)poi passa il cibo dalla bocca allo stomaco. L’esofago non svolge un ruolo attivo nella digestione del cibo, ma è un connettore importante e possono esserci gravi conseguenze se non funziona normalmente. Lo stomacoè il ricettacolo principale del cibo che è stato mangiato: ha un grande volume, e le secrezioni gastriche contengono succhi che inumidiscono e diluiscono il cibo, e acidi che aiutano a scomporre il cibo, oltre ad alcuni enzimi. Il cibo lascia lo stomaco attraverso uno sfintere simile a una valvola chiamato piloro. L'intestino tenuesono la parte successiva del sistema: questa è l'area dove avviene la maggior parte della digestione e dell'assorbimento dei nutrienti. Il pancreas produce una serie di enzimi che digeriscono carboidrati, proteine ​​e grassi, in modo che vengano trasformati in unità più piccole (come gli aminoacidi) che possono essere assorbiti attraverso la parete intestinale. Il fegato e la cistifellea producono agenti di tipo emulsionante che aiutano a digerire i grassi e i prodotti a base di grassi. Alcuni prodotti metabolici vengono escreti attraverso questo sistema, nel tratto digestivo e infine nelle feci. L'intestino crassosegue l'intestino tenue: questa è l'area in cui il fluido viene riassorbito dalla consistenza liquida del contenuto dell'intestino tenue, creando un tipo di sostanza più solida che alla fine diventa le feci che vengono espulse all'esterno attraverso il retto e l'ano. Il fegato, la cistifellea e il pancreassono organi che fanno parte dell'apparato digerente e svolgono un ruolo importante nella produzione e diffusione degli enzimi digestivi.

Segni di disturbi

gatto con orecchie enormi

Una qualsiasi delle aree del tratto digestivo sopra elencate può smettere di funzionare normalmente, causando segni di malattia. I segnali notati dipenderanno dalla zona interessata:

• Bocca: la malattia della bocca può causare inappetenza, dolore nel mangiare, ipersalivazione (sbavare) o tenere la testa da un lato mentre si mangia.
• Gola (esofago): la malattia di quest'area può portare a inappetenza, rigurgito, salivazione, nonché malessere generalizzato, febbre e ottusità (ad esempio in caso di danni alla mucosa dell'esofago).

Il resto del tratto digestivo viene chiamato tratto gastrointestinale o tratto gastrointestinale.

gatto più grasso del mondo

• Stomaco: il segno principale è il vomito o il rigurgito, così come la sbavatura, l'inappetenza e l'ottusità.
• L'intestino tenue: quando l'intestino tenue (incluso il duodeno, che si trova nella parte superiore dell'intestino tenue) smette di funzionare correttamente, i segni generalmente riguardano l'impatto della mancata corretta digestione del cibo, tra cui flatulenza, dolore addominale, diarrea, sangue in feci, inappetenza e, a lungo termine, perdita di peso.
• Intestino crasso: ancora, si possono osservare diarrea, sangue nelle feci e stitichezza, con tensione (tenesmo), o in alternativa incidenti in casa.
• Retto e ano: ancora una volta, la stitichezza, con tensione (tenesmo), leccamento attorno all'ano, sfregamento del fondoschiena per terra, possono verificarsi quando queste aree sono malate.

Visita medica

La moderna medicina veterinaria ha una conoscenza molto migliore del sistema digestivo di un gatto e il tuo veterinario DVM di fiducia effettuerà una valutazione completa del tuo gatto in difficoltà.

La scienza della medicina veterinaria ha ora una conoscenza dettagliata del funzionamento del tratto digestivo. Se il tuo gatto presenta segni che suggeriscono un disturbo digestivo, il veterinario DVM effettuerà una valutazione completa del tuo gatto.

Un'indagine inizia con il veterinario che raccoglie un'anamnesi dettagliata, inclusi aspetti come ciò che il tuo gatto sta mangiando, il suo peso corporeo, la natura e la frequenza della defecazione e la presenza di eventuali segni come il vomito.

Successivamente, l'esame fisico del tuo gatto inizierà con l'ispezione della bocca e dei denti, un'attenta palpazione dell'addome, l'ascolto del torace e dell'addome con lo stetoscopio e un'ispezione della zona anale.

Occasionalmente può essere necessario un esame interno digitale oppure è possibile controllare la natura delle tracce di feci sul termometro dopo aver misurato la temperatura.

Successivamente, potrebbe essere raccomandato qualche tipo di indagine con ulteriori test. Ciò può iniziare con un database minimo di esami delle urine, nonché biochimica del sangue (compresi gli elettroliti) e emocromo totale. Possono essere suggeriti esami del sangue specializzati, inclusi test virali per FeLV e FIV.

Potrebbero essere necessarie immagini diagnostiche come ultrasuoni e radiografie (raggi X) per visualizzare il funzionamento interno del tratto digestivo. Occasionalmente sono necessarie immagini avanzate come scansioni TC o MRI. Infine, l'endoscopia può essere indicata se è necessaria la visualizzazione diretta ed eventualmente una biopsia della mucosa che riveste il tratto digestivo.

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Malattie dell'apparato digerente

Un lungo elenco di malattie può colpire il sistema digestivo.

Le malattie infettive includono infezioni virali come l'enterite infettiva felina, il coronavirus felino (FIP), la leucemia felina (FeLV), il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) e altri.I microrganismi che possono causare malattie includono batteri come la salmonella, il Campylobacter e molti altri. I parassiti includono Giardia, altre infezioni da protozoi e una serie di vermi. Le malattie non infettive includono tossine che irritano il tratto digestivo(ad es. alcune piante da giardino, alcuni farmaci per uso umano), corpi estranei che ostruiscono (ad es. boli di pelo), intussuscezione (il tratto intestinale che si ripiega su se stesso), neoplasia (tumori di qualsiasi parte del tratto digestivo), perforazione di qualsiasi parte del tratto digestivo , allergie alimentari o malattie infiammatorie intestinali (IBD), insufficienza pancreatica esocrina (mancanza di produzione di enzimi da parte del pancreas), l'impatto di altri disturbi di organo sulla digestione (insufficienza epatica, malattie renali), malattie che colpiscono il sistema immunitario e molte altre altre possibili condizioni.

Trattamenti

Una dieta blanda e facile da digerire è il primo passo e si rivela utile per la maggior parte dei disturbi.

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Il trattamento dei disturbi digestivi dipende interamente dalla causa sottostante del disturbo digestivo. Ogni condizione specifica necessita di un trattamento specifico diverso.

• In generale, un blando, dieta facile da digerire è utile per la maggior parte dei disturbi. Le cosiddette diete digestive commerciali ne sono un esempio.
Idratazioneè importante: i gatti con vomito e/o diarrea o stitichezza sono spesso disidratati e i liquidi per via endovenosa (iv) svolgono un ruolo importante nel loro recupero. Antibiotici, farmaci antinfiammatori, enzimi digestivi, farmaci antiparassitari, potrebbero essere tutti necessari, a seconda della malattia di base.

Prevenzione / Come mantenere sano il sistema digestivo del tuo gatto?

È logico adottare misure per promuovere una salute digestiva ottimale piuttosto che aspettare che si verifichi un problema di malattia prima di agire,

• Scegli una dieta di alta qualità e altamente digeribile.
• I gatti sono carnivori obbligati, ma ciò non significa che abbiano bisogno di una dieta esclusivamente a base di carne. È importante che tu scelga una dieta etichettata come completa, in modo da poter essere sicuro che il tuo gatto ottenga tutti i nutrienti necessari dal suo cibo.
• Se stai passando a una nuova dieta per il tuo gatto, dovresti introdurla gradualmente, nell'arco di 3 – 4 giorni, per consentire al suo sistema digestivo di adattarsi ad essa. Cambiamenti improvvisi possono causare disturbi digestivi.
• Offrire acqua fresca in ogni momento (ad esempio utilizzando una fontana per gatti) per garantire un'idratazione ottimale.
• Un regolare regime antiparassitario fa parte della buona salute generale di un gatto.
• Mantieni una buona salute generale generale, effettuando controlli sanitari annuali da parte del tuo veterinario, comprese le vaccinazioni necessarie per proteggere il tuo gatto dalle infezioni virali.

Conclusione

Il tratto digestivo è una parte fondamentale del sistema corporeo del gatto e una buona salute dell’apparato digerente è una parte fondamentale della buona salute generale di tutti i gatti.

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Domande frequenti:

Quanto tempo impiega il cibo a passare attraverso il sistema digestivo di un gatto?

Normalmente occorrono dalle 10 alle 24 ore affinché il cibo si sposti dalla bocca all'ano, all'altra estremità del tratto digestivo. Tuttavia è possibile che alcuni oggetti possano persistere molto più a lungo, impiegando settimane o addirittura mesi per essere superati.

Come funziona il sistema digestivo di un gatto?

Essenzialmente, il cibo viene mangiato, passa nello stomaco, viene digerito dagli acidi e dagli enzimi nello stomaco e nell'intestino tenue, i nutrienti vengono assorbiti nell'intestino tenue e crasso, l'acqua viene riassorbita dal contenuto intestinale nell'intestino crasso e le feci solide vengono eliminate. passato attraverso l'ano.

Come faccio a sapere se il mio gatto ha problemi di stomaco?

Il sintomo principale dei problemi di stomaco è il vomito o l'inappetenza, mentre il sintomo principale dei problemi a livello intestinale è il vomito, la diarrea o l'inappetenza. Il tuo gatto potrebbe anche essere ottuso e meno attivo del normale. Potresti anche notare segni come borbyrygmae (gorgoglii, rumori gorgoglianti) e flatulenza.

Come fanno i gatti a digerire il cibo?

I gatti mangiano il cibo, scomponendolo inizialmente masticando, per poi passare nello stomaco dopo essere stato ingoiato. Il cibo viene quindi parzialmente digerito dagli acidi e dagli enzimi nello stomaco prima di passare nell'intestino tenue dove gli enzimi del pancreas e del fegato continuano il processo digestivo. I nutrienti scomposti risultanti vengono poi assorbiti attraverso l'intestino tenue e crasso.