Mentre la maggior parte di noi trascorre molto tempo amando e godendosi i propri animali domestici, quando è stata l'ultima volta che hai fatto un passo indietro per osservare la loro anatomia? Alcune aree sono più visibili di altre, ma sono le cose più piccole che possono fare la differenza più grande.

Le loro zampe ne sono l'esempio perfetto. Sebbene le zampe del gatto e del cane siano simili in molti modi, sono anche estremamente diverse in modi che avvantaggiano entrambe le specie. Ma come si confrontano esattamente?

pastore australiano e gatti

Approfondiamo tutto ciò che devi sapere qui:

• Panoramica sulle zampe di gatto
• Panoramica sulle zampe del cane
• Le differenze

A colpo d'occhio

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• I gatti ritraggono gli artigli
• Hanno sette cuscinetti sulle zampe anteriori
• Hanno cinque cuscinetti sulle zampe posteriori
• La superficie delle zampe di un gatto è liscia
• Più di una forma circolare
• Di solito più o meno della stessa dimensione

• Gli artigli sono sempre fuori
• Hanno sette cuscinetti sulle zampe anteriori
• Hanno cinque cuscinetti sulle zampe posteriori
• La superficie delle zampe di un cane è ruvida
• Più di forma ovale
• Le dimensioni variano notevolmente

Panoramica delle zampe di gatto

Anche se potresti non pensarci due volte sulle zampe del tuo gatto, sono strumenti incredibilmente versatili e utili a sua disposizione. Abbiamo evidenziato qui alcune caratteristiche chiave relative alla forma, ai cuscinetti e agli usi:

Immagine di: patthamapong, Shutterstock

La forma

Le zampe di un gatto hanno tipicamente una forma estremamente circolare con cuscinetti a forma di lacrima. Se tracci una linea al centro della zampa da davanti a dietro, noterai che è quasi identica alla dimensione di una linea che tracceresti orizzontalmente sul pad.

Questa forma dà al gatto un po' più di controllo quando si arrampica su un terreno irregolare poiché consente loro di aumentare la quantità di contatto tra la superficie su cui si sta arrampicando e il pad.

I Pad

Se guardi la parte inferiore della zampa di un gatto noterai dei cuscinetti sul fondo che fungono da cuscino mentre camminano. Fungono anche come ammortizzatori ogni volta che il tuo gatto salta o corre in giro. Le zampe anteriori di un gatto hanno cinque cuscinetti digitali su ciascuna punta, un cuscinetto metacarpale rotondo al centro e un cuscinetto carpale più in alto sulla gamba.

I cuscinetti delle zampe posteriori sono simili a quelli delle zampe anteriori, tranne per il fatto che le zampe posteriori non hanno un cuscinetto carpale e hanno meno cuscinetti digitali (quattro). I cuscinetti digitali hanno una forma ovale, mentre il cuscinetto metatarsale ha solitamente una forma irregolare.

La forma del cuscinetto metatarsale è composta da tre grandi lobi sul bordo posteriore vicino al tallone e due lobi sul cuscinetto vicino al bordo anteriore. Le superfici di tutti i cuscinetti delle zampe di un gatto sono molto morbide al tatto. Ciò consente ai gatti la capacità di avvicinarsi silenziosamente alla loro preda senza attirare l'attenzione sulla loro imboscata.

Immagine di: JumpStory

Come i gatti usano le zampe

I gatti usano le zampe in vari modi. Innanzitutto, usano le zampe per arrampicarsi, afferrando gli oggetti con gli artigli se iniziano a perdere l'equilibrio o se hanno bisogno di una presa migliore su qualcosa.

I muscoli delle zampe e più in alto conferiscono ai gatti incredibili capacità acrobatiche, permettendo loro di saltare, balzare e scattare. Allo stesso tempo, i loro morbidi cuscinetti rotondi rendono i loro passi molto silenziosi, fornendo loro furtività quando tendono un'imboscata.

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I gatti usano anche le loro zampe come una sorta di luffa quando si puliscono—si leccano la zampa e poi se la strofinano sul viso.Non solo, i gatti usano anche le zampe per scavare mentre usano la lettiera e per coprire i rifiuti dopo averla usata.

Inoltre, le zampe del tuo gatto contengono ghiandole sudoripare che aiutano nella termoregolazione permettendo al tuo gatto di sudare se sente caldo. Tra ogni singolo artiglio ci sono altre ghiandole che i gatti usano per marcare l'odore. Questi odori non possono essere notati da noi ma possono essere percepiti da altri gatti. I gatti hanno anche dei baffi vicino ai cuscinetti carpali sulle zampe anteriori. I baffi sono peli specializzati che un gatto utilizza per le informazioni sensoriali e per navigare nel suo ambiente, in modo simile a come un insetto utilizzerebbe le proprie antenne.

Inoltre, i gatti usano le zampe anche come meccanismo di difesa e come strumento di caccia. I loro artigli sono affilati come rasoi e li usano per intrappolare la preda o colpire l'animale che cerca di attaccarli. Mentre i gatti domestici non hanno bisogno degli artigli per cacciare, i gatti selvatici fanno affidamento su di essi non solo per afferrare la preda ma anche per aggrapparsi agli animali che stanno cercando di sfuggire alla loro imboscata.

Ogni volta che viene minacciato, un gatto può usare i propri artigli per difendersi colpendo una minaccia percepita.

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Considerando quanto le zampe e gli artigli siano utili affinché i gatti possano vivere una vita normale, la pratica di rimuovere permanentemente gli artigli del gatto, nota anche come declawing, è fortemente sconsigliata. La procedura è estremamente dolorosa, completamente inutile e riduce la qualità della vita del gatto. Gli artigli di un gatto possono essere tagliati e la maggior parte dei gatti utilizzerà facilmente un tiragraffi per mantenere maneggevoli i propri artigli.

Panoramica delle zampe del cane

Le zampe di cane e gatto sono simili sotto molti aspetti, ma sono tutt’altro che identiche! Di seguito abbiamo evidenziato le nozioni di base sulla forma delle zampe di un cane, sui cuscinetti e su come li usano. Dopo aver letto la stessa cosa per le zampe di gatto, dovresti essere in grado di evidenziare alcune differenze lungo il percorso!

Immagine di: Te9l, Shutterstock

La forma

Mentre la zampa del gatto ha una forma più circolare, la zampa del cane è più ovale. La parte più grande della zampa di un cane è rivolta nella stessa direzione, dandogli più equilibrio mentre sta a terra.

Dato che i cani non si arrampicano sulle cose allo stesso modo dei gatti, l’equilibrio e la trazione aggiuntivi che ottengono stando a terra sono molto più vantaggiosi di quelli che otterrebbero avendo le zampe circolari.

I Pad

I cuscinetti sul fondo delle zampe di un cane hanno lo stesso scopo di quelli di un gatto, forniscono un cuscino per il tuo cane mentre cammina. I cani hanno sette cuscinetti sulle zampe anteriori, cinque cuscinetti digitali vicino a ciascuna punta, un cuscinetto metacarpale dietro e un cuscinetto carpale più in alto sulla gamba.

Le loro zampe posteriori hanno tutti gli stessi cuscinetti delle zampe anteriori, tranne che le zampe posteriori non hanno un cuscinetto carpale. Hanno anche solo quattro pad digitali su ciascuna zampa posteriore. I cuscinetti sulla zampa di un cane sono descritti come a forma di cuore o triangolari, e questo è vero per i cuscinetti digitali, metacarpali e metatarsali. I cuscinetti delle zampe di un cane sono spesso piuttosto ruvidi al tatto.

Immagine di: Nature_Blossom, Pixabay

Come i cani usano le loro zampe

In un certo senso, i cani usano le zampe allo stesso modo dei gatti. Per cominciare, i cani sudano anche attraverso le zampe, permettendo loro di rinfrescarsi un po’. Inoltre, i cani usano le zampe per scavare buche e manovrare attorno agli oggetti.

gatto che fa costantemente le fusa

Come i gatti, possiedono anche ghiandole odorifere nelle zampe che usano per lasciare messaggi agli altri cani.

In altri modi, le zampe dei cani hanno caratteristiche uniche che le zampe dei gatti non possiedono. Mentre i gatti sono eccellenti nel tendere imboscate alle prede e sono molto agili, i cani sono costruiti per resistere. I cuscinetti ruvidi sulle zampe rendono i cani eccellenti negli inseguimenti, poiché la protezione è necessaria quando si percorrono lunghe distanze ad alta velocità.

Le zampe dei cani non sono così versatili come quelle dei gatti quando si tratta di caccia, ma vedrai i cani che usano le zampe e le gambe per trattenere oggetti diversi mentre li masticano. A differenza dei gatti, i cani non possono ritrarre gli artigli. I loro artigli sono più resistenti e li aiutano a sostenere il peso mentre camminano o corrono.

Quali sono le differenze?

Nota

ILseguenti informazioniè vero per la maggior parte dei cani e dei gatti. Tuttavia, a volte,alcuni individui potrebbero averedita aggiuntive con i rispettivi cuscinetti delle zampe. Questo fenomeno è noto come polidattilismo , e un individuo con questa condizione è noto come polidattilo. Questa condizione è genetica, il che significa che cani e gatti che sono tali nascono con dita/dita/cuscinetti extra.

Sebbene le zampe del gatto e del cane siano simili sotto molti aspetti, ci sono alcune differenze nette di cui dovresti essere a conoscenza. Innanzitutto, anche se c’è sicuramente una differenza tra le dimensioni dei gatti, non è così estrema come la differenza tra i cani.

La maggior parte dei gatti ha più o meno la stessa taglia e non si può dire lo stesso dei cani. Per questo motivo, la dimensione delle zampe dei cani tende a variare leggermente di più rispetto a quella dei gatti.

Successivamente, se guardi gli assorbenti di cani e gatti, noterai anche alcune differenze. Anche se sia i gatti che i cani hanno lo stesso numero di assorbenti e si trovano nelle stesse posizioni, gli assorbenti sui gatti tendono ad avere una forma ovale o rotonda, mentre quelli sui cani hanno una forma triangolare o a cuore.

Ciò corrisponde alla differenza complessiva nella forma delle zampe. Le zampe dei gatti sono più circolari per aiutarli durante l'arrampicata, mentre le zampe dei cani hanno una forma più ovale da cui possono spingersi per movimenti più esplosivi sul terreno.

Infine, sebbene tutte queste siano differenze interessanti e uniche, forse la differenza più notevole tra le zampe di un gatto e quelle di un cane riguarda gli artigli. Gli artigli di un cane sono sempre fuori e, sebbene siano spessi, forti e alquanto affilati, non sono affatto affilati come gli artigli di un gatto.

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Gli artigli dei gatti sono affilatissimi e si ritraggono nelle loro zampe quando non li usano. Questa è una buona cosa perché se i loro artigli fossero sempre fuori, non vorrai che un gatto ti si arrampichi addosso per rannicchiarti in grembo!

Credito immagine: Sel_Sanders, Shutterstock

Riepilogo

Che tu ami i cani o i gatti, non si può negare che entrambi abbiano delle zampe belle e uniche!

Ci sono moltissime somiglianze tra le zampe di entrambi gli animali, ma ci sono anche molte differenze di cui dovresti essere consapevole. Spero che, ora che ne sai un po' di più su ciascuno, tu possa apprezzarli un po' di più.

Credito immagine in primo piano: Jumpstory