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Conosciamo tutti la vista di un gatto accucciato che caccia la preda, sfruttando la sua vista e i suoi riflessi eccellenti, ma sapevate che i gatti hanno anche un notevole senso dell'udito?

In effetti, l’udito del tuo gatto è migliore di quello degli umani e dei cani!

Questo potrebbe non essere una sorpresa per alcuni di voi, che hanno notato che il vostro gatto appare all'improvviso al minimo rumore dell'apertura della scatola del cibo o può sentire la vostra macchina entrare nel vialetto. Potresti aver già sperimentato le straordinarie capacità uditive del tuo gatto.

Il senso dell’udito di un gatto domestico è molto impressionante e anche molto complesso. Per capire il loro udito, è meglio capire prima la struttura dell’orecchio di un gatto e come il suono viaggia nelle sue orecchie.

Struttura dell'orecchio di un gatto

La struttura dell’orecchio di un gatto è molto importante. Come sapete, i gatti hanno orecchie esterne grandi e appuntite (padiglioni auricolari). Questi padiglioni auricolari agiscono come piccoli radar che ruotano per captare i rumori e incanalarli nel condotto uditivo.

Da lì, le onde sonore colpiscono i timpani e li fanno vibrare, trasmettendoli alla coclea (organo dell'udito). La coclea invia segnali al cervello per registrare i suoni e il gatto reagisce al rumore.

I padiglioni auricolari hanno 32 muscoli che li aiutano a ruotare per captare i rumori. Possono muoversi indipendentemente l'uno dall'altro (le orecchie possono muoversi in direzioni diverse) e possono ruotare fino a 180 gradi. Questo li aiuta a individuare da dove provengono i diversi suoni.

Le padiglioni auricolari includono anche una graziosa piccola tasca, chiamata tasca di Henry, sul lato dell'orecchio. Non ha alcuna funzione particolare, ma a volte può ospitare piccoli acari che il veterinario potrebbe cercare se il tuo gatto ha prurito.

Cosa c'è dentro l'orecchio?

Se le orecchie del tuo gatto sono sporche, programma una visita dal veterinario per verificare la presenza di infezioni, acari dell'orecchio o altri problemi.

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Internamente, l'orecchio ha un orecchio esterno, medio e interno. L’orecchio esterno è costituito dai padiglioni auricolari e dalla parte del condotto uditivo che puoi vedere quando guardi nell’orecchio del tuo gatto.

L'orecchio medio contiene il timpano e una piccola camera piena d'aria. Questa camera contiene tre piccoli ossi: l'incudine, la staffa e il martello.

L'orecchio interno contiene la coclea (organo dell'udito) e il sistema vestibolare. Il sistema vestibolare è responsabile dell’equilibrio per il quale, come sappiamo, i gatti sono ben noti.

Sono sicuro che tutti abbiamo visto un gatto camminare lungo una recinzione o un muro con molta grazia senza perdere l'equilibrio. Questa è una caratteristica importante dell'orecchio interno; problemi all'orecchio può causare problemi non solo all’udito, ma anche all’equilibrio.

Quanto lontano possono sentire i gatti?

I gatti hanno una gamma uditiva di Da 45 Hz a 64 kHz . Si tratta di una gamma più ampia rispetto ai cani (da 67 Hz a 45 kHz) e agli esseri umani (da 64 Hz a 23 kHz). Ciò significa che i gatti possono sentire al di sopra di una gamma di 10.5 ottave, rispetto a 9.3 negli umani. I gatti sono particolarmente bravi a sentire i suoni acuti e le alte frequenze.

È difficile valutare a quale distanza un gatto possa sentire, poiché ciò dipende da molteplici fattori, come l’ampiezza, il livello di rumore e i fattori ambientali. Sono necessari ulteriori studi per determinare le distanze a cui i gatti possono sentire, ma non c’è dubbio che possano sentire a grandi distanze, per diversi chilometri, con determinati suoni.

Sappiamo che da una distanza di un metro il gatto può distinguere i suoni emessi a soli tre centimetri di distanza l'uno dall'altro. Immagina due topi che stanno a tre pollici di distanza l'uno dall'altro, a tre piedi di distanza da un gatto, emettono suoni. Il gatto sarà in grado di riconoscere quale topo sta facendo quale rumore. Come puoi immaginare, sarebbe estremamente utile cercare di localizzare la preda!

I gatti possono anche sentire suoni da quattro a cinque volte più lontani rispetto agli umani. Ciò non sorprende, poiché i gatti spesso reagiscono a suoni che non riusciamo ancora a sentire (ad esempio, un visitatore che si avvicina alla casa, il rumore di un tuono, ecc.).

Tutti i gatti lo sentono bene?

I gatti hanno 32 muscoli nelle orecchie che permettono loro di ruotare per captare i rumori, proprio come un radar.

Sebbene i gatti siano fortunati ad avere capacità uditive straordinarie, alcuni gatti hanno problemi di udito o non sentono affatto, con conseguente sordità permanente.

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I gatti bianchi sono particolarmente inclini alla sordità congenita (presente dalla nascita), dovuta a un gene autosomico W (per il bianco). In alcuni gatti, ciò può causare la degenerazione dell'apparato uditivo (la parte uditiva) dell'orecchio interno.

I disturbi dell'udito possono verificarsi in una o entrambe le orecchie. I gatti bianchi con due occhi azzurri hanno da tre a cinque volte più probabilità di essere sordi rispetto a un gatto bianco con due occhi non azzurri. Il test BAER (risposta uditiva evocata del tronco cerebrale) può essere eseguito su gatti riproduttori bianchi per verificare la sordità. I gatti bianchi sordi non dovrebbero essere allevati a causa della natura genetica della sordità.

Oltre ai gatti bianchi, altri gatti possono perdere l’udito quando invecchiano o a causa di determinati problemi di salute che colpiscono le orecchie, di cui parleremo più avanti.

Manutenzione dell'orecchio: come manteniamo le orecchie sane?

Un gatto normale e sano dovrebbe avere orecchie pulite che non necessitano di pulizia regolare. Se le orecchie del tuo gatto sembrano pulite e non gli danno fastidio, non è necessario intervenire.

Tuttavia, alcuni gatti possono sviluppare un accumulo di cerume nelle orecchie per una serie di motivi. In questi casi, è utile pulire regolarmente le orecchie con un detergente per orecchie approvato (idealmente dal veterinario). Per prima cosa, porta il tuo gatto a fare un esame veterinario per escludere qualsiasi infezione all'orecchio e per garantire la pervietà del timpano (non è consigliabile farlo). utilizzare detergenti per le orecchie in questo caso, a meno che non sia prescritto dal veterinario).

Quali problemi possono verificarsi con le orecchie?

Il veterinario potrebbe voler eseguire un tampone sulle orecchie per verificare la presenza di batteri o acari dell'orecchio.

Abbiamo discusso delle straordinarie capacità uditive dei gatti, ma cosa succede quando queste orecchie sviluppano problemi?

Infezioni dell'orecchio , sono uno dei disturbi generali più comuni riscontrati nella pratica veterinaria e, a mio parere, il problema più comune riscontrato con le orecchie degli animali domestici.

L'otite esterna è il tipo più comune, il che significa sostanzialmente che l'infezione è nel condotto uditivo esterno. Questo di solito viene diagnosticato con la citologia (osservando le cellule nell'orecchio al microscopio) e spesso trattato dal veterinario con la pulizia dell'orecchio e gocce antibiotiche appropriate.

Le infezioni più gravi includono l'otite media e l'otite interna, che coinvolgono i timpani e le porzioni interne dell'orecchio. Infezioni gravi di questo tipo possono causare problemi di equilibrio e consapevolezza spaziale influenzando il sistema vestibolare dell’orecchio. Questi tipi di infezioni richiedono trattamenti più personalizzati e avanzati da parte del veterinario.

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Oltre alle infezioni, altre condizioni comuni che possono colpire le orecchie includono:

• Parassiti (ad es. acari dell'orecchio )
• Allergie
• Materiale estraneo nell'orecchio (ad esempio erba)
• Lividi
• Dermatite solare (danni del sole)
• Polipi
• Cancro

I problemi alle orecchie meno comuni includono:

• Condizioni immunomediate (ad esempio pemfigo)
• Alopecia ( la perdita di capelli )
• Vasculite (infiammazione dei vasi sanguigni)
• Adenite sebacea

I segni di problemi all'orecchio nel tuo gatto possono includere:

• Grattarsi le orecchie
• Strofinando le orecchie sul pavimento
• Arrossamento o perdita di pelo sui padiglioni auricolari
• Secrezione visibile nel condotto uditivo
• Tagli intorno alle orecchie (causati da graffi)
• Cattivo odore dall'orecchio
• Scuotere la testa
• Irritabilità/dolore generale
• Appetito ridotto
• Cambiamento nel comportamento
• Nei casi più gravi, camminata traballante e scoordinata o inclinazione della testa

Conclusione

I gatti hanno un udito straordinario. Possono sentire meglio di noi e persino dei cani! I gatti possono sentire a frequenze più alte, quindi dovremmo prestare attenzione ai rumori che potrebbero spaventarli (ad esempio, aspirapolvere, musica ad alto volume e asciugacapelli).

I gatti di solito non hanno bisogno di alcun intervento sulle orecchie, ma a volte possono sviluppare infezioni alle orecchie o altre patologie che richiedono cure veterinarie. In caso di dubbio, fai controllare il tuo gatto dal veterinario.

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Ora che sai quanto bene i gatti possono sentire, presta molta attenzione al tuo gatto la prossima volta che fai un piccolo rumore e osserva come reagiscono le sue orecchie. Rimarrai stupito da quanto bene riescono a sentire!

Domande frequenti

Per quanti chilometri possono sentire i gatti?

È difficile valutare a quale distanza un gatto possa sentire, poiché ciò dipende da molteplici fattori come l’ampiezza, il livello di rumore e i fattori ambientali. I gatti hanno un campo uditivo compreso tra 45 Hz e 64 kHz e possono sentire a grandi distanze per diversi chilometri. Si tratta di una gamma più ampia rispetto ai cani (da 67 Hz a 45 kHz) e agli esseri umani (da 64 Hz a 23 kHz). Sappiamo che da una distanza di un metro il gatto può distinguere i suoni emessi a soli tre centimetri di distanza l'uno dall'altro. Possono anche sentire suoni da quattro a cinque volte più lontani rispetto agli esseri umani.

I gatti riescono a percepirti da lontano?

I gatti possono sentire in una gamma compresa tra 45 Hz e 64 kHz (meglio dell'udito umano) e gli occhi dei gatti hanno un campo visivo totale di 200 gradi. Questo, insieme a uno straordinario senso dell’olfatto, significa che i gatti possono percepirti molto prima che tu sappia che sono lì!

Può un gatto ritrovare la strada di casa a due miglia di distanza?

È possibile che un gatto riesca a ritrovare la strada di casa a due miglia di distanza. Tuttavia, ciò dipende da quanto il gatto aveva familiarità con la vita all’aria aperta e con l’area in questione. Ad esempio, è improbabile che un gatto che vive in casa con poca conoscenza della zona ritrovi la strada di casa. I gatti lasciano segnali olfattivi vicino alla loro casa depositando feromoni (ad esempio, sfregamento e spruzzatura del profumo), e questi profumi aiuterebbero il gatto a ritrovare la strada di casa.

Quanto silenziosamente può sentire un gatto?

I gatti possono sentire suoni a bassa frequenza al livello di 45 Hz. Questo è simile agli umani. Sono molto più bravi di noi nel rilevare i suoni a frequenza più alta (ad esempio, il cigolio di un topo).

I gatti possono sentire meglio dei cani?

I gatti hanno un intervallo uditivo compreso tra 45 Hz e 64 kHz (frequenza uditiva stimata del gatto). Si tratta di una gamma più ampia rispetto ai cani (da 67 Hz a 45 kHz)