L’herpesvirus felino di tipo 1 (FHV-1) è un’infezione virale molto comune nei gatti che causa infezioni delle vie respiratorie superiori ( rinotracheite virale felina; FVR ) e malattie oculari come congiuntivite . L’infezione da FHV-1 è la causa più comune di problemi oculari nei gatti e nei gattini.

Panoramica rapida: Infezione da Herpesvirus felino 1 (FHV-1).

L'infezione iniziale si sviluppa più spesso nei gattini di età compresa tra 8 e 12 settimane, dopodiché la maggior parte dei gatti (stimato nell'80%) diventa portatrice del virus. Il virus dormiente si riaccenderà in risposta a fattori di stress, portando a sintomi ricorrenti nel corso della vita del gatto.

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Come fa un gatto a contrarre l'herpesvirus felino?

I gatti si infettano con l’FHV-1 attraverso il contatto con la saliva, le secrezioni oculari e nasali di un gatto infetto. Nella maggior parte dei casi, i gattini contraggono il virus dalla madre prima dello svezzamento, ma è comune anche nei rifugi e negli allevamenti poiché è altamente contagioso.

Dopo la guarigione dall'infezione primaria, il virus spesso diventa dormiente nei nervi e il gatto diventa un portatore latente. Ciò significa che il virus rimane in una forma inattiva ma si riattiva per causare sintomi in risposta fatica , uso di steroidi (topico e sistemico) o altre malattie.

Queste riacutizzazioni sono chiamate malattie recrudescenti e possono causare malattie agli occhi, sintomi delle vie respiratorie superiori o entrambi. I sintomi respiratori comprendono attacchi di starnuti, congestione e secrezione nasale. Questi gatti sintomatici sono contagiosi e diffondono attivamente il virus durante queste riacutizzazioni.

I vaccini core standard somministrati ai gatti includono un vaccino contro l’FHV-1. Sebbene il vaccino non prevenga le malattie respiratorie o oculari causate dall’FHV-1, ridurrà la gravità e la durata della malattia. Il vaccino richiede dosi di richiamo poiché l’immunità non dura tutta la vita e non proteggerà completamente da una dose elevata di esposizione al virus.

Quali sono le malattie degli occhi riscontrate con l'infezione da FHV-1?

La congiuntivite è la condizione oculare più comune causata dall'herpesvirus felino di tipo 1.

La congiuntivite è la condizione oculare più comune causata da FHV-1. I gattini con infezioni da FHV-1 spesso presentano una grave congiuntivite in entrambi gli occhi infezioni del tratto respiratorio .

Possono ammalarsi sistemicamente con febbre e diminuzione dell'appetito e possono richiedere cure di supporto. I gatti adulti che manifestano riacutizzazioni del virus FHV-1 possono presentare sintomi solo in un occhio e spesso non presentano sintomi respiratori.

I sintomi della congiuntivite includono:

• Strabismo
• Gonfiore e arrossamento delle membrane oculari (congiuntiva)
• Terza palpebra rialzata
• Secrezione oculare (spesso di colore marrone chiaro e simile a pus)

L'ulcerazione corneale è la seconda condizione oculare più comune osservata con l'FHV-1. Le ulcere corneali possono sviluppare infezioni batteriche, che possono diventare abbastanza gravi da causare cicatrici significative o addirittura la rottura della cornea.

I sintomi delle ulcere corneali sono come la congiuntivite, ma includono anche:

• Opacità o opacità della cornea (finestra trasparente dell'occhio)
• Un'ammaccatura o una fossa nella cornea
• Rossore alla cornea

Altre condizioni oculari meno comuni associate all'FHV-1 includono cheratite, cheratite eosinofila, sequestro corneale e cheratocongiuntivite secca (occhio secco).

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Come viene diagnosticata un'infezione da FHV-1?

Poiché l'FHV-1 è così comune, spesso i test non sono necessari se il gatto mostra i segni clinici comuni.

I metodi di analisi sono disponibili presso laboratori professionali che utilizzano campioni prelevati dagli occhi o dal naso e comprendono l'isolamento del virus, l'analisi degli anticorpi fluorescenti (FA), la sierologia come ELISA o titoli neutralizzanti il ​​siero e l'analisi della reazione a catena della polimerasi (PCR). È importante sapere che questi test possono dare risultati falsi negativi.

Nei gatti che presentano sintomi di FHV-1 deve essere eseguito un esame oftalmico completo che includa una colorazione con fluoresceina per verificare la presenza di ulcere corneali. Condizioni gravi possono trarre beneficio dal rinvio a un oculista veterinario.

Qual è il trattamento per le malattie oculari FHV-1?

Spesso gli esami non sono necessari se il gatto mostra i segni clinici della malattia oculare FHV-1.

Il trattamento dell'FHV-1 può includere cure sintomatiche e di supporto, antivirali topici, antivirali orali e antibiotici topici e orali. Il supporto nutrizionale, l'idratazione e la pulizia ambientale sono importanti per i gattini che soffrono di infezione iniziale da FHV-1.

I farmaci antivirali sono appropriati sia per le infezioni iniziali che per le riacutizzazioni e hanno dimostrato di essere sicuri ed efficaci. Le scelte comuni sono le compresse orali di famciclovir (Famvir®) e le gocce antivirali topiche di cidofovir.

Se si sospetta un'infezione batterica secondaria è necessario utilizzare antibiotici e il veterinario può prescrivere farmaci per gli occhi e/o antibiotici sistemici. Le ulcere corneali con gravi infezioni batteriche possono richiedere colliri antibiotici ogni 1-2 ore per salvare l'occhio.

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Nei casi più gravi possono essere utilizzati farmaci antivirali. I colliri antivirali vengono utilizzati per le ulcere indotte dal virus dell'herpes. L'integrazione con l'aminoacido L-lisina ha dimostrato di ridurre la perdita e la recidiva di riacutizzazioni croniche.

Rimedi casalinghi

Mantenere un gatto malato di congestione in un bagno pieno di vapore per 15-20 minuti per allentare la congestione. Riscaldare il cibo nel microonde per rilasciare l'aroma, se l'olfatto e il gusto sono ridotti. Utilizzando un panno caldo e umido per rimuovere delicatamente le secrezioni oculari e nasali.

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Domande frequenti

Come fanno i gatti a prendere l'herpes negli occhi?

I gatti si infettano con l’FHV-1 attraverso il contatto con la saliva, le secrezioni oculari e nasali di un gatto infetto. I gattini contraggono molto spesso il virus dalla madre intorno alle 8-12 settimane di età, ma è molto comune anche nei rifugi e negli allevamenti. Il virus provoca malattie delle vie respiratorie superiori e patologie oculari come la congiuntivite.

L’Herpesvirus oculare felino è contagioso?

Il virus dell'herpes felino -1 (FHV-1) è altamente contagioso per i gatti che non sono stati esposti al virus in precedenza, come i gattini giovani o i gatti adulti non vaccinati. Il virus dell'herpes felino infetta solo i gatti domestici e selvatici e non è contagioso per altre specie come cani o esseri umani.

L’herpes felino può essere curato?

Una volta che un gattino o un gatto viene infettato da FHV-1, di solito diventa portatore del virus per tutta la vita. Circa l’80% dei gatti sviluppa il virus dormiente, che si manifesta in risposta a fattori di stress, come malattie, uso di steroidi o gravidanza. Queste riacutizzazioni causano sintomi ricorrenti nel corso della vita del gatto.