il gatto più cattivo del mondo

I gatti non prendono esattamente il comune raffreddore, ma hanno sicuramente la loro giusta dose di malattie respiratorie, che possono essere causate da virus, batteri o funghi. La rinotracheite virale felina (FVR), nota anche come herpesvirus felino, è una comune malattia respiratoria felina.

Spiegheremo tutto ciò che devi sapere su FVR.

Panoramica rapida: rinotracheite virale felina (AKA FHV)

Quanto è comune la rinotracheite virale felina?

La FVR è causata dal virus dell'herpesvirus felino di tipo 1. Quasi tutti i gatti domestici saranno esposti a questo virus ad un certo punto della loro vita. Inoltre, circa l’80% dei gatti esposti svilupperà un’infezione permanente (ne parleremo più avanti nella parte “permanente”).

Come viene trasmessa la FVR?

L'herpesvirus felino si trova nella saliva e nelle secrezioni degli occhi e del naso. La via di trasmissione più comune del virus è il contatto diretto con queste secrezioni di un gatto infetto. Ad esempio, un gatto può essere infettato se entra in contatto diretto con la saliva di un gatto infetto.

Meno comunemente, il virus viene trasmesso attraverso il contatto diretto con un oggetto inanimato (ad esempio, una ciotola per il cibo, un giocattolo) contaminato dal virus.

Il virus può sopravvivere nell’ambiente, ma solo finché la superficie su cui atterra è umida. Quando la superficie si secca, cosa che potrebbe richiedere da 30 minuti a diverse ore, il virus muore.

Quali gatti sono a rischio di FVR?

Quasi tutti i gatti, indipendentemente dall’età, sono a rischio di FVR. Tuttavia, alcune categorie di gatti corrono un rischio particolarmente elevato di ammalarsi gravemente a causa della malattia.

I gatti giovani, in particolare i gattini, sono molto suscettibili alla FVR perché il loro sistema immunitario non è completamente attivo e funzionante. Nelle prime settimane di vita, i gattini ricevono anticorpi protettivi attraverso il latte della mamma. Una volta che questi anticorpi protettivi scompaiono, però, i gattini possono ammalarsi gravemente se esposti al virus dell’herpes.

Se la mamma ha il virus dell'herpes felino nel suo organismo, può trasmettere il virus ai suoi gattini. Anche i gatti anziani con malattie croniche e i gatti non vaccinati sono altamente suscettibili alla FVR. I gatti che vivono in spazi ristretti, come pensioni o strutture di allevamento, sono a rischio di FVR.

Quali sono i sintomi della FVR?

I gatti infetti da FVR presentano sintomi legati al sistema respiratorio superiore, tra cui secrezione oculare e nasale, starnuti, tosse e altro.

La FVR colpisce il sistema respiratorio superiore, che comprende naso, seni e cavità orale. I sintomi di un'infezione da FVR sono elencati di seguito:

• Starnuti
• Tosse
• Secrezione dagli occhi e dal naso che progredisce da limpida e acquosa a densa e simile a pus
• Ulcere corneali
• Lampeggiamento eccessivo
• Strabismo
• Cheratite (infiammazione della cornea)
• Congiuntivite (infiammazione della congiuntiva, che riveste le palpebre interne e copre la parte anteriore dell'occhio)

I sintomi iniziano circa 2-5 giorni dopo l’esposizione al virus. Nei casi lievi di FVR, i sintomi durano dai 5 ai 20 giorni circa. Nei casi più gravi, i sintomi possono durare per quasi 6 settimane.

I gatti gravemente malati di FVR presentano segni sistemici di malattia, come febbre, depressione, appetito, perdita di peso e linfonodi ingrossati. Questi gatti richiedono il ricovero in ospedale per migliorare.

Ricorda che i gatti esposti al virus dell'herpes felino sviluppano un'infezione permanente. Dopo che i sintomi iniziano a diminuire dopo la prima esposizione al virus, il virus diventa latente, il che significa che rimane silenzioso nel corpo.

Con lo stress, però, il virus si sveglia e si riattiva, provocando una riacutizzazione dei sintomi.

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Come viene diagnosticata la rinotracheite virale felina?

Le malattie delle vie respiratorie superiori nei gatti presentano sintomi simili, quindi potrebbe non essere immediatamente evidente che un gatto abbia una FVR.

Un veterinario si affiderà innanzitutto all’anamnesi, ai sintomi e ai risultati dell’esame fisico del gatto. Lesioni corneali, come le ulcere corneali, sollevano il sospetto di FVR, soprattutto nei gatti giovani o non vaccinati che presentano altri sintomi delle vie respiratorie superiori.

Nei gatti anziani, lesioni corneali ricorrenti o congiuntivite indicano una FVR.

Per confermare la diagnosi, il veterinario raccoglierà un campione, come la saliva, ed eseguirà un test molecolare per identificare il virus nel campione.

Il veterinario eseguirà anche alcuni esami oculistici. Uno di questi test è il test lacrimale di Schirmer, che misura la produzione lacrimale. I gatti affetti da FVR talvolta presentano una produzione lacrimale ridotta, che potrebbe essere causata dalla congiuntivite. Un altro test è il test della fluoresceina, che consiste nel posizionare un colorante verde sulla cornea per cercare eventuali ulcere.

Come viene trattata la FVR?

Dopo che al tuo gatto è stata diagnosticata la FVR, il veterinario ti consiglierà un piano di trattamento che affronti i sintomi del tuo gatto e fornisca cure di supporto.

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Generalmente, la FVR viene trattata trattando i sintomi e fornendo cure di supporto. Se il tuo gatto ha FVR, il tuo veterinario svilupperà un piano di trattamento in base ai sintomi del tuo gatto e alla salute generale.

Le ulcere corneali vengono trattate in modo aggressivo con farmaci antivirali topici per gli occhi. Questo perché le ulcere corneali non trattate possono estendersi in profondità nell’occhio e causare danni permanenti.

Gli agenti antinfiammatori, come i corticosteroidi, riducono la cheratite e la congiuntivite. Gli antibiotici sistemici trattano le infezioni batteriche secondarie causate dall’herpesvirus.

Di seguito sono elencati esempi di misure terapeutiche di supporto:

• Asciugandosi le secrezioni dagli occhi e dal naso
• Umidificazione (un bagno pieno di vapore) per alleviare la congestione nasale
• Ridurre al minimo lo stress
• Somministrazione di stimolanti dell'appetito

I gatti che necessitano di ricovero ospedaliero avranno bisogno di trattamenti intensivi aggiuntivi, come la terapia con fluidi per via endovenosa.

Come si previene la rinotracheite virale felina?

La vaccinazione è la migliore linea di difesa contro la FVR. Il vaccino contro l’herpesvirus felino-1 (FHV-1), che protegge dall’FVR, è una vaccinazione di base (obbligatoria) per i gatti. Sebbene non fornisca una protezione al 100% contro la malattia, riduce significativamente la gravità della malattia e la diffusione virale.

Il vaccino FHV-1 deve essere potenziato per fornire una protezione ottimale. Viene somministrato come una serie di iniezioni nelle prime fasi della vita, a partire da circa 6 settimane. I gatti avranno quindi bisogno di un richiamo regolare secondo un programma stabilito da un veterinario.

Sul fronte domestico, un gatto infetto che diffonde attivamente il virus può infettare altri gatti della famiglia. Pertanto, quel gatto infetto deve rimanere isolato. Dopo aver accarezzato il gatto infetto o aver soddisfatto i suoi bisogni (ad esempio, aver riempito la ciotola dell'acqua), lavati accuratamente le mani con acqua e sapone prima di toccare o prenderti cura degli altri gatti.

Se hai intenzione di salire a bordo del tuo gatto prima di un viaggio, parla con il tuo veterinario della possibilità che il tuo gatto riceva un vaccino FHV-1 di richiamo prima dell'imbarco.

Riunendolo

Reazioni di ipersensibilità possono verificarsi con qualsiasi farmaco, ma tendono ad essere molto rare per l'uso di Albon nei gatti.

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Ci sono molte informazioni da acquisire sull'FVR. Non c'è bisogno di preoccuparsi! Il tuo veterinario è disponibile per rispondere a qualsiasi domanda o dubbio tu possa avere su questa malattia e su come può influenzare il tuo gatto.

Controlla il tuo gatto per eventuali segni delle vie respiratorie superiori e rimani aggiornato sulle vaccinazioni di base. Se il tuo gatto ha la FVR, prenditi cura di lui, minimizza il suo stress e assicurati che non infetti altri gatti nella tua casa.

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Domande frequenti

Come si cura la rinotracheite virale nei gatti?

La rinotracheite virale felina dei gatti viene trattata trattando i sintomi della malattia e fornendo cure di supporto. Il trattamento sintomatico comprende farmaci antivirali topici per gli occhi per il trattamento delle ulcere corneali. La terapia di supporto comprende l'asciugamento delle secrezioni dagli occhi e dal naso e il posizionamento del gatto in un ambiente umido (ad esempio, un bagno pieno di vapore) per alleviare la congestione nasale.

Quanto dura la rinotracheite nei gatti?

La rinotracheite virale felina è un'infezione permanente nei gatti. Quando l'infezione è attiva, un gatto può mostrare sintomi per 5-20 giorni nei casi lievi e fino a 6 settimane nei casi gravi.

I sintomi vanno e vengono. Andranno via quando l'infezione attiva sarà terminata e il virus diventerà latente (inattivo) nel corpo. I sintomi torneranno quando il gatto è stressato e il virus si riattiva.

Come si trasmette la rinotracheite virale felina?

L'herpesvirus felino di tipo 1, che causa la rinotracheite virale felina, viene trasmesso principalmente attraverso la saliva e le secrezioni dagli occhi e dal naso di un gatto infetto. Il contatto diretto con queste secrezioni infette esporrà un gatto non infetto al virus.

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Meno comunemente, il virus viene trasmesso tramite il contatto diretto con un oggetto inanimato (ad esempio, una ciotola per il cibo) contaminato dal virus.

Le gatte infette possono trasmettere il virus ai loro gattini.

Quanto durano i virus nei gatti?

L'herpesvirus felino rimane nel corpo del gatto per tutta la sua vita.