I gatti hanno un senso dell’olfatto impressionante che li aiuta a navigare nel mondo che li circonda. Questo senso è cruciale per la loro sopravvivenza. Possono annusare il cibo, i predatori e le prede in natura, aiutandoli a rimanere al sicuro e nutriti. In casa, potresti notare che il tuo felino sdraiato si rianima improvvisamente e inizia a girovagare quando inizi a cucinare qualcosa che ha un buon profumo. Ma ti sei mai chiesto quanto lontano possono annusare i gatti?

I gatti hanno 200 milioni di sensori olfattivi nel naso. Per darti una migliore comprensione di cosa significhi, gli umani ne hanno solo 5 milioni. Un gatto può annusare fino a 4 miglia di distanza e il suo senso dell'olfatto è almeno 14 volte migliore del nostro! Potrebbero anche essere in grado di sentire il tuo odore da così lontano. Diamo un'occhiata a quanto i gatti riescono a sentire l'odore dei loro proprietari, del cibo e di altri odori.

Il senso dell'olfatto di un gatto

Il senso dell’olfatto di un gatto è intatto subito dopo la nascita. I gattini nascono ciechi ma usano il loro senso dell'olfatto per trovare la madre per il latte. Per il resto della loro vita faranno affidamento sul loro senso dell’olfatto per individuare il cibo.

I gatti hanno un organo vomeronasale, noto anche come l'organo Jacobson , situato sul palato. Questo organo si collega alle loro cavità nasali. Se hai mai visto un gatto aprire leggermente la bocca quando annusa qualcosa, significa che sta usando questo organo per imparare di più sull'odore. Questo organo può anche rilevare feromoni e altri odori che gli esseri umani non riescono a captare.

I feromoni sono segnali chimici utilizzati dai gatti per marcare il territorio, trovare potenziali partner riproduttivi e legarsi come membri di un branco. Un gatto maschio può percepire l'odore di una gatta in calore anche a diversi isolati di distanza.

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Recettori olfattivi

I recettori olfattivi nel naso dei gatti sono molto più numerosi di quelli degli esseri umani. I gatti ne hanno milioni in più rispetto alle persone e possono rilevare gli odori che noi non possiamo.

Quando i gatti inalano le molecole degli odori, queste si dissolvono nel muco del canale nasale. Le cellule olfattive utilizzano quindi le ciglia per spostare il muco verso i recettori olfattivi. Una volta che le molecole si legano ai recettori, i neuroni convertono il segnale chimico in stimoli elettrici che vengono inviati al cervello per fargli sapere cosa stanno annusando.

Quanto lontano possono i gatti annusare i loro proprietari?

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Sebbene ci siano poche ricerche da fare, uno studio ha scoperto che i gatti possono annusare i loro proprietari e ritrovare la strada di casa da 1,5 a 4 miglia di distanza. I gatti possiedono un naturale istinto di ricerca, il che spiega perché alcuni gatti scomparsi si presentano improvvisamente alla loro porta il giorno successivo.

Questo istinto di ritorno può essere più debole o più forte in alcuni gatti. Non tutti i gatti saranno in grado di ritrovare la strada dai loro proprietari con la stessa facilità o non riusciranno affatto. Non ci sono prove certe che dimostrino il funzionamento di questo istinto, ma si pensa che sia coinvolta la geolocalizzazione magnetica.

Nel 1954 fu condotto uno studio per determinare se i gatti fossero in grado di navigare in un labirinto e ritrovare con successo la strada di casa. La maggior parte dei gatti riusciva a ritrovarsi vicino alle loro case, ma non se indossavano dei magneti. Ciò suggerisce che la geolocalizzazione magnetica e i segnali olfattivi sono coinvolti nell’aiutare un gatto a essere in grado di annusare e localizzare i propri proprietari.

Da quanto lontano i gatti riescono a sentire l'odore del cibo?

Sappiamo che i gatti possono annusare i loro proprietari fino a 4 miglia di distanza, e l'odore del cibo sarà alla stessa distanza. Se c'è qualcosa di gustoso in quell'intervallo, è probabile che un gatto affamato lo trovi. Naturalmente, questo dipenderà da quanto è forte il profumo.

Il cibo in scatola riscaldato avrà un odore più forte delle crocchette secche, quindi se stai cercando di attirare un gatto randagio del vicinato, distribuisci qualcosa con un odore pungente. A isolati di distanza, dovrebbero essere in grado di individuare dove si trova il cibo. Se il vento soffia nella giusta direzione, può aiutarli a localizzare più facilmente il cibo.

Se il tuo gatto è in casa, dovrebbe essere in grado di sentire facilmente l'odore del cibo. Quando apri una lattina di cibo per il loro pasto, non ci vorrà molto prima che appaia il tuo gatto. Il profumo invitante del cibo può essere sufficiente a svegliare alcuni gatti da un sonno profondo in un'altra stanza.

Il senso dell'olfatto per la protezione

Nuovi odori che i gatti non riconoscono immediatamente potrebbero rappresentare una minaccia per loro. Eviteranno tutti i profumi di cui non si fidano. Ciò aiuta a mantenere al sicuro i gatti che vivono all'aperto, poiché riconoscono gli odori prima di riconoscere qualsiasi cosa alla vista.

Se un nuovo gatto entra nell'area, i gatti possono rilevarlo e lavorare per difendere il proprio territorio o ispezionare con cautela il nuovo arrivato.

Quando entri in casa dopo essere stato in mezzo ad altri animali, il tuo gatto potrebbe reagire con cautela o aggressività. Possono sentire questi nuovi profumi su di te. Per alcuni gatti, profumi sconosciuti possono intimidirli . I gatti più rilassati o accomodanti potrebbero non avere una forte reazione agli odori strani.

Riconoscere i loro proprietari

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I gatti riconoscono i loro proprietari dall'odore. Annusano i loro proprietari per imparare i loro odori e familiarizzarsi con loro. Se il tuo gatto ti annusa ripetutamente, soprattutto se lo hai aggiunto di recente a casa tua, sta usando i suoi sensi per conoscere il suo ambiente. Quando i gatti si sentono a proprio agio con i profumi dell’ambiente circostante, li associano a sicurezza e protezione.

Conclusione

I gatti hanno un senso dell’olfatto superiore rispetto agli esseri umani. Possono rilevare gli odori fino a 4 miglia di distanza e hanno un senso dell'olfatto molto più forte del nostro! Se si considera tutto ciò che riguarda l’olfatto di un gatto, non c’è da meravigliarsi che siano ottimi cacciatori. Possono trovare fonti di cibo a isolati di distanza. Attraverso l’evoluzione, questo senso è diventato più forte per aiutare i gatti a sopravvivere in natura.

I gatti riconoscono tra loro, i predatori e i loro proprietari in base agli odori. L'odore è una parte cruciale del modo in cui i gatti comunicano e di come sanno di cosa fidarsi nei loro ambienti.

Vedi anche: Perché i gatti hanno un buon odore? 5 ragioni per questo fenomeno

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