Molti gatti sono comunemente stereotipati come grassi, pigri e interessati solo a lunghi sonnellini e pasti abbondanti. C’è del vero in questo concetto. I gatti trascorrono la maggior parte della giornata dormendo e mangiano opportunisticamente ogni volta che possono, poiché questi sono tratti necessari per la sopravvivenza in natura, che sono fissati nel loro DNA. Tuttavia, a differenza dei gatti selvatici, i nostri gatti domestici non hanno difficoltà a trovare il cibo. Essere costantemente inattivi e mangiare più delle loro esigenze dietetiche si traduce in un felino in sovrappeso.

Si stima che quasi la metà dei gatti domestici siano in sovrappeso e spesso obesi. Come negli esseri umani, l’obesità nei gatti può portare a una serie di problemi di salute, di cui parleremo più avanti in questo articolo. Per prima cosa impareremo come capire se il tuo gatto è in sovrappeso. Infine, parleremo di cosa fare se si scopre che il tuo compagno felino trasporta qualche chilo di troppo.

Cos'è l'obesità felina?

Un gatto è considerato sovrappeso se supera del 10-20% il suo peso corporeo ideale e obeso se pesa il 20% in più ¹ rispetto a quello che dovrebbe essere il loro peso ideale. Il peso ideale per il tuo gatto si basa su diversi fattori: razza, sesso e genetica del tuo gatto.

gatto munchkin sphynx

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Quali sono le cause dell’obesità nei gatti?

L’obesità è il risultato di un apporto calorico superiore al dispendio calorico. I gatti sono particolarmente a rischio di diventare obesi se i loro proprietari gli danno da mangiare gratuitamente o lasciano il cibo nelle loro ciotole tutto il giorno invece di servire pasti misurati. Data la costante opportunità, molti gatti mangiano troppo. Combina questo con il livello di attività ridotto mantenuto dalla maggior parte dei gatti indoor e voilà! Gatti obesi in abbondanza!

Detto questo, altri fattori di rischio aumentano la probabilità che il tuo gatto sia obeso.

• Mancanza di esercizio fisico
• Età crescente
• Genetica
• Castrazione
• Alcuni disturbi endocrini ²
• Storia di prescritti determinati farmaci

Perché l’obesità felina è un problema?

L’obesità è il problema nutrizionale più comune nei gatti. L’obesità nei gatti è associata a molti problemi di salute. Alcuni dei problemi che potresti riscontrare nei gatti obesi includono:

• Diminuzione dell'aspettativa di vita
• Qualità della vita inferiore
• Infiammazione cronica
• Esercizio fisico e intolleranza al caldo
• Problemi articolari e muscoloscheletrici, come l’artrite
• Funzione immunitaria compromessa
• Aumento del rischio per diabete e lipidosi epatica
• Aumento del rischio di problemi cardiaci
• Aumento del rischio di calcoli alla vescica urinaria
• Non sono in grado di pulirsi da soli

Come sapere se il tuo gatto è in sovrappeso

In molti casi, il tuo veterinario potrebbe essere quello che ti avvisa dell’aumento di peso del tuo gatto durante l’esame fisico annuale. Tuttavia, ecco alcuni modi per esaminare il tuo gatto e capire se è in sovrappeso.

1.Controllo delle costole

Fai scorrere i palmi di entrambe le mani lungo i fianchi del tuo gatto, esercitando una leggera pressione. Se non riesci a sentire facilmente le costole del tuo gatto, c'è una buona probabilità che sia perché il tuo gatto ha accumulato uno strato di grasso. In un gatto di peso normale, le costole sono facilmente palpabili durante questo controllo.

2.Controllo del profilo

Guarda il tuo gatto di lato. Se il tuo gatto non ha una piega visibile sulla pancia, il che significa che la linea della parte inferiore del corpo curva verso l'alto da davanti a dietro, è probabile che sia sovrappeso. Potresti anche notare depositi di grasso sulla schiena, sulla testa e sulle gambe del tuo gatto.

3.Controllo generale

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Mettiti accanto al tuo gatto e guardalo dall'alto. Il tuo gatto dovrebbe avere una vita facilmente visibile o un corpo che si restringe dietro la cassa toracica. Dovresti essere in grado di capire dove si trovano le spalle, il petto e la vita del tuo gatto in base alle curve visibili del suo corpo. Se il tuo gatto non ha la vita e ha solo una curva visibile, che somiglia in qualche modo a un pallone da basket, probabilmente è in sovrappeso.

4.Pesa il tuo gatto

Questa sembra la risposta più ovvia e accurata. Tuttavia, funzionerà solo se hai un’idea di quanto pesava il tuo gatto prima di iniziare a sospettare che stesse ingrassando. Pertanto, è una buona idea pesare regolarmente il tuo gatto a casa. Si consiglia un controllo del peso una o due volte al mese. Se non disponi di una bilancia per animali, un modo semplice per calcolare il peso del tuo gatto è utilizzare una bilancia umana:

1. Sali tu stesso sulla bilancia e registra il tuo peso.
2. Tieni il tuo gatto e fai un passo indietro sulla bilancia per vedere il tuo peso combinato.
3. Per determinare il peso del tuo gatto, sottrai il tuo peso dalla lettura combinata del tuo peso e di quello del tuo gatto (risposta del passaggio 2 meno risposta del passaggio 1).

5.Osserva i cambiamenti di comportamento

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Se il tuo gatto ha un peso in eccesso, potresti notare che inizia a diventare meno attivo. Potrebbero diventare riluttanti o incapaci di saltare sul divano o salire le scale come facevano prima. Potrebbe anche sembrare che il tuo gatto rimanga senza fiato o si stanchi più facilmente quando si muove. L'obesità non è l'unica causa di alcuni di questi segni, quindi se li noti, fissa un appuntamento con il tuo veterinario.

Cosa fare se il tuo gatto è in sovrappeso

Ora che sai che il tuo gatto è obeso, è ora di fare qualcosa al riguardo! Innanzitutto, fai esaminare attentamente il tuo gatto dal veterinario per assicurarti che non ci sia un problema medico di fondo che perpetua l'aumento di peso.

Se il tuo veterinario accerta che il tuo gatto non ha un problema medico, ti aiuterà a sviluppare un piano di perdita di peso per il tuo gatto. Gli obiettivi di tale piano includono obiettivi a breve e lungo termine.

• Perdere gradualmente e lentamente il peso eccessivo
• Raggiungere un punteggio di condizione corporea ideale

• Mantenere il punteggio di condizione corporea ideale
• Controlla regolarmente i progressi del tuo gatto con il tuo veterinario

Questi obiettivi richiedono un cambiamento nello stile di gestione del tuo gatto a casa (che probabilmente ha portato in primo luogo all’aumento di peso). Pertanto, è importante notare che questo processo comporterà uno sforzo enorme anche da parte tua, poiché dovrai implementare cambiamenti nella tua routine per vedere risultati significativi a lungo termine nel percorso di perdita di peso del tuo gatto.

I gatti sono carnivori obbligati e funzionano diversamente da noi quando si tratta di cibo e dei meccanismi di perdita di peso attraverso il controllo calorico. È MOLTO IMPORTANTE per notare che dovresti MAI prova a digiunare il tuo gatto per aiutarlo a perdere peso; questo è estremamente disumano e potenzialmente pericoloso per la vita del tuo gatto.

Il programma di perdita di peso di un gatto dovrebbe essere implementato con attenzione per ridurre l’apporto calorico molto lentamente perché un gatto che perde peso troppo velocemente o improvvisamente è ad alto rischio di sviluppare una condizione molto pericolosa chiamata lipidosi epatica. Pertanto, dovresti provare ad andare piano e con calma. Chiedi sempre il consiglio del tuo veterinario per formulare un piano alimentare per il percorso di perdita di peso del tuo gatto. Il tuo veterinario ti aiuterà a trovare un modo sicuro per ridurre il numero di calorie assunte dal tuo gatto. Questo verrà modificato man mano che il tuo gatto perde più peso, quindi preparati a pesi di routine e aggiustamenti regolari della dieta.

Vorremmo anche darti uno strumento per sapere quanto dovresti nutrire il tuo gatto per mantenerlo in salute:

La quantità esatta di calorie di cui un singolo animale ha bisogno per mantenere un peso sano è variabile e influenzata da molti fattori tra cui genetica, età, razza e livello di attività. Questo strumento deve essere utilizzato solo come linea guida per individui sani e non sostituisce il consiglio veterinario

Dovrai anche aiutare il tuo gatto a diventare più attivo. Questa attività potrebbe assumere molte forme diverse. Puoi investire in giocattoli per gatti come laser, bacchette teaser o magari anche una ruota per esercizi per gatti. Potresti anche far lavorare il tuo gatto per la cena riempiendo un puzzle o trattando una pallina con le crocchette quotidiane. Per i gatti patologicamente obesi, il veterinario può indirizzarti a un fisioterapista per animali per aiutare in sicurezza il tuo gatto a fare esercizio e perdere peso senza ferirsi.
Il tuo veterinario probabilmente consiglierà controlli del peso frequenti e regolari per monitorare i progressi del tuo gatto e assicurarsi che stia perdendo peso in modo sicuro. Alla fine, dovresti iniziare a vedere cambiamenti nella forma del corpo del tuo gatto quando esegui i controlli delle costole, della testa e del profilo. Una volta che il tuo gatto raggiunge il peso ideale, è importante attenersi alle nuove abitudini e routine che lo hanno aiutato nel suo percorso di perdita di peso.

Conclusione

Tutti amiamo i nostri gatti e desideriamo ciò che è meglio per loro. Sfortunatamente, molti di noi stanno portando i nostri gatti all’obesità nutrendoli eccessivamente. Se lo scopri il tuo gatto è in sovrappeso , non disperare. Come abbiamo discusso, questo è un problema estremamente comune tra i gatti domestici. Con l'aiuto del tuo veterinario e una buona bilancia per gatti, presto sarai sulla buona strada per avere un amico felino più magro e più sano!

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