LINFOADENOPATIA NEI GATTI: CAUSE, SEGNI E CURA (RISPOSTA VETERINARIA)

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Cos'è la linfoadenopatia?

La linfoadenopatia, o linfonodi ingrossati, può verificarsi per una serie di motivi. Nei gatti, i linfonodi possono ingrossarsi, più comunemente a causa di infezioni batteriche, infezioni virali, infiammazione intestinale e cancro.

Ci sono linfonodi in tutto il corpo. Mentre alcuni possono essere percepiti esternamente durante l'esame fisico, altri sono interni e non possono essere percepiti.

Cosa sono i linfonodi? E dove si trovano?

I linfonodi sono pezzi di tessuto piccoli, morbidi, di forma ovoidale che si trovano nel corpo all'interno del sistema linfatico. Il sistema linfatico è una rete di linfonodi e tratti destinati a liberare il corpo da tossine, rifiuti, batteri e virus. Il sistema trasporta il fluido linfatico in tutto il corpo, che contiene globuli bianchi e cellule infiammatorie del corpo, destinati ad aiutare a combattere malattie e infezioni.

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I linfonodi si trovano in tutto il corpo. I veterinari esperti possono spesso trovare i nodi lungo la mascella, davanti alle spalle, sotto le ascelle, all'interno dell'inguine e lungo la parte posteriore della gamba. Il sistema linfatico e i linfonodi si trovano anche nel torace e nell’addome. I linfonodi del torace non possono essere palpati a causa della protezione delle costole. I linfonodi all'interno dell'addome possono essere palpati solo quando sono molto ingranditi, soprattutto nei gatti magri. Se i linfonodi addominali sono solo leggermente ingrossati o il tuo gatto è in sovrappeso, il tuo veterinario probabilmente non sarà in grado di sentire nulla di anormale durante un esame.

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Credito immagine: Sheila Fitzgerald, Shutterstock.

Le 4 cause più comuni di linfoadenopatia

1.Cancro

Cause : Linfoma è il cancro più comune che può causare linfonodi ingrossati nei gatti. Il linfoma è un tipo di cancro che invade letteralmente i linfonodi, provocandone l’ingrossamento. I linfonodi che puoi sentire possono ingrossarsi, oltre ai linfonodi nell’addome del gatto. Il linfoma del tratto gastrointestinale è molto comune, rappresentando Il 74% di tutti i tumori intestinali felini . In questi casi, i linfonodi vicino all’intestino si ingrossano, lasciando i proprietari e i veterinari all’oscuro senza test avanzati.

I linfonodi possono anche ingrossarsi a causa di altri tipi di cancro. Se c'è un tumore in qualsiasi parte del corpo del gatto, il tumore può metastatizzare o diffondersi ai linfonodi vicini, provocandone l'ingrossamento.

Segni : I segni variano notevolmente a seconda del tipo di cancro. Spesso, cani e gatti affetti da linfoma si comportano ancora in modo del tutto normale, nonostante i loro linfonodi siano notevolmente ingranditi. Altre volte, il tuo gatto potrebbe diventare molto letargico, avere un appetito ridotto o smettere di mangiare del tutto, sviluppare vomito, diarrea e bere eccessivo.

Come discusso in precedenza, potresti o meno sentire i linfonodi di grandi dimensioni sul tuo gatto. Se il tuo veterinario sospetta la presenza di un cancro, potrebbe probabilmente raccomandare di eseguire un'ecografia addominale. Questo è un ottimo strumento diagnostico non invasivo per vedere potenzialmente i linfonodi ingrossati all'interno dell'addome che non possono essere palpati all'esame fisico.

Cura : Ancora una volta, questo dipenderà molto dal tipo di cancro che ha il tuo gatto. Oggi esistono ottimi protocolli chemioterapici per il linfoma negli animali. Alcuni di questi farmaci possono essere disponibili tramite il tuo veterinario abituale, mentre altri devono essere somministrati da un oncologo veterinario certificato.

Se è presente un tumore primario e i linfonodi sono ingrossati a causa delle metastasi, il veterinario può raccomandare la rimozione chirurgica del tumore principale. Tuttavia, alcuni gatti si ammalano così tanto di cancro che tu, come proprietario, potresti scegliere di non perseguire alcuna cura aggressiva e semplicemente di mantenere il tuo gatto a suo agio. In questi casi, il veterinario prescriverà spesso steroidi, farmaci antinausea e potenzialmente farmaci antidolorifici per le cure di supporto in hospice.

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Credito immagine: Benchamaporn Kanlapungha, Shutterstock

2.Infezione batterica

Cause : Come veterinari, una delle condizioni più comuni che vedremo nei gatti è la malattia dentale. Questo può variare da una semplice gengivite con lieve tartaro a una malattia dentale così avanzata che l'osso della mascella diventa fragile. Altre volte possiamo vedere infezioni all’interno della radice del dente. Con questo, c'è una significativa infezione batterica che coinvolge i denti colpiti. Quando ciò accade, i linfonodi circostanti, più frequentemente quelli lungo la mascella e vicino alle spalle/al collo, possono ingrossarsi. Questo perché i linfonodi stanno facendo gli straordinari per drenare lo spazio infetto.

La malattia dentale non è l’unica infezione batterica che può causare l’ingrossamento dei linfonodi. Se il tuo gatto ha un ascesso (tasca di infezione) a causa di un morso o di un'altra lesione, un'infezione sulla pelle o in qualsiasi parte del corpo, i linfonodi vicini possono ingrossarsi proprio come descritto sopra.

Segni : Noduli ingranditi vicino alla zona infetta del corpo. Se sono coinvolti la bocca o i denti, potresti notare un odore o addirittura delle secrezioni dalla bocca del tuo gatto. Il tuo gatto potrebbe non voler mangiare, potrebbe far cadere il cibo, girare la testa di lato mentre tenta di mangiare o toccarsi la bocca per il dolore.

Cura : Gli antibiotici sono il cardine del trattamento delle infezioni batteriche. A seconda della parte del corpo in cui si trova l’infezione del tuo gatto, il veterinario sceglierà un antibiotico appropriato. Spesso vengono descritti anche farmaci antidolorifici e/o antinfiammatori. Se è presente un dente infetto e/o una grave malattia dentale, il veterinario probabilmente consiglierà un intervento dentale con estrazioni dentali.

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Credito immagine: Anna Nikonorova, Shutterstock

3.Infezione virale

Cause : La maggior parte dei proprietari di gatti ha sentito i termini FIV, FeLV e FIP ad un certo punto della propria vita. Tuttavia, potresti o meno sapere cosa sono. FIV (Virus dell'Immunodeficienza Felina), FeLV (Virus della Leucemia Felina) e FIP (Peritonite Infettiva Felina) sono tutte malattie virali contagiose tra i gatti. Queste malattie si riscontrano più comunemente nei gatti che vivono solo all'aperto, nei gatti indoor/outdoor o nei gatti che in precedenza erano randagi e ora vengono tenuti in casa.

Sebbene l’esatto meccanismo di infezione vari leggermente tra le malattie, in generale queste possono essere diffuse da gatto a gatto attraverso il sangue, i morsi e le secrezioni corporee infette, come la saliva. Ad esempio, la FIP è un virus trasmesso da un gatto all'altro; tuttavia, il virus stesso non è contagioso. Se quel virus specifico muta all’interno di un gatto specifico, è allora che vediamo svilupparsi la malattia.

Segni : Alcuni gatti possono essere semplicemente portatori delle malattie sopra menzionate e non sviluppare mai malattie clinicamente significative. Tuttavia, altri possono sviluppare grave letargia, debolezza, conta dei globuli rossi e dei globuli bianchi criticamente bassa, convulsioni, insufficienza renale, accumulo di liquidi nelle cavità corporee e perdita di peso. I linfonodi possono ingrossarsi in qualsiasi parte del corpo, più comunemente nell’addome, poiché reagiscono ai virus nel corpo del gatto.

Cura : Sfortunatamente, non esistono cure per nessuno dei virus sopra menzionati. Una volta che il tuo gatto ne avrà uno, lo avrà per tutta la vita. Anche se esistono vaccini che aiutano a prevenire le malattie, il tuo gatto potrebbe essere già stato esposto e/o portatore della malattia prima che tu lo adottassi. A seconda di quanto è malato il tuo gatto, il tuo veterinario sarà in grado di guidarti attraverso cure di supporto, cure ospedaliere e altre potenziali opzioni di trattamento.

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Credito immagine: esp2k, Shutterstock

4.Malattia infiammatoria intestinale (IBD)

Cause : L'infiammazione del tratto intestinale non è qualcosa che possiamo vedere ad occhio nudo. Un'ecografia o un altro sistema di imaging avanzato sarà in grado di visualizzare l'intestino ispessito, spesso oltre ai linfonodi ingrossati del tratto gastrointestinale. La causa esatta è sconosciuta ma si pensa che sia una malattia immuno-mediata.

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Segni : Poiché i linfonodi vicino al tratto intestinale si trovano all'interno dell'addome, spesso il veterinario non sarà in grado di rilevare queste anomalie, a volte a seconda di quanto è magro il tuo gatto. Il tuo gatto potrebbe avere vomito e/o diarrea: alcuni gatti diventano anoressici o hanno una diminuzione dell'appetito e una perdita di peso. Può essere molto difficile distinguere tra IBD e linfoma dell’intestino, nel qual caso sono spesso necessari test avanzati.

Cura : Gli steroidi e i cosiddetti farmaci immunosoppressori sono i principali trattamenti per le malattie infiammatorie intestinali. Il tuo veterinario potrebbe anche voler sottoporre il tuo gatto a una dieta speciale su prescrizione. Questi farmaci vengono comunemente somministrati per via orale a casa, anche se alcuni gatti possono essere trattati con iniezioni in ospedale. Una volta iniziato il trattamento, il tuo gatto assumerà farmaci per il resto della sua vita. La speranza è di portare il tuo gatto alla dose efficace più bassa di farmaci, ma spesso questi farmaci non possono mai essere sospesi completamente.

Conclusione

La linfoadenopatia, o linfonodi ingrossati, può verificarsi per una serie di motivi nei gatti. Alcune cause sono completamente curabili e curabili, come l’infezione batterica o l’ascesso. Altre cause, come i virus FeLV e FIV, non possono essere curate. Il tuo gatto potrebbe essere in grado di ricevere un trattamento per mantenerlo a suo agio e, sebbene i linfonodi possano diventare più piccoli, potrebbero avere quella malattia per tutta la vita.

Se ti senti linfonodi ingrossati sul tuo gatto , o noti che non si comporta come se stesso, cerca una consulenza veterinaria il prima possibile.

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