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Lo starnuto inverso si verifica quando l'irritazione nasale fa sì che i gatti inspirino rapidamente l'aria attraverso il naso, emettendo forti suoni di sbuffo. Viene detta anche respirazione inspiratoria parossistica. È l’opposto di uno starnuto regolare in cui l’aria viene espulsa rapidamente attraverso il naso.

Lo starnuto inverso può essere piuttosto allarmante, ma questi episodi sono generalmente innocui. Gli starnuti occasionali inversi sono una parte normale delle difese delle vie aeree del tuo gatto. Tuttavia, se il tuo gatto inizia a invertire gli starnuti all'improvviso o sta diventando più frequente, è una buona idea farlo controllare dal veterinario.

Che aspetto ha lo starnuto inverso?

Di solito i gatti rimangono completamente immobili durante un episodio di starnuto inverso, con la testa e il collo estesi in avanti. I muscoli addominali e il diaframma si spasmano, costringendoli a fare respiri ritmici e rapidi attraverso il naso. Ciò produce un forte sbuffo o un suono di clacson che può essere piuttosto allarmante.

Gli episodi di starnuto inverso durano in genere da pochi secondi a circa un minuto, con il gatto che si comporta normalmente prima e dopo. Se non sei sicuro che il tuo gatto stia starnutendo al contrario, è utile registrare eventuali suoni o comportamenti strani da mostrare al tuo veterinario.

Possibili cause di starnuto inverso

Lo starnuto inverso può essere innescato da qualsiasi irritazione al naso, ai seni o alla parte posteriore della gola. È ancora più probabile che il tuo gatto soffra di allergie o appartenga a una razza dalla faccia piatta, poiché le sue vie respiratorie saranno più inclini all'irritazione. Sebbene lo starnuto inverso sia solitamente innocuo, a volte può essere un segno di un problema di fondo. Continua a leggere per capire perché il tuo gatto potrebbe starnutire al contrario.

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Irritanti nell'aria

L'inalazione di qualcosa che irrita le vie respiratorie è la causa più comune di starnuto inverso. Alcune sostanze irritanti comuni che il tuo gatto potrebbe incontrare a casa includono:

• Fumo
• Polvere
• Aerosol
• Deodoranti per ambienti
• Candele profumate
• Prodotti chimici domestici

Limitare le sostanze irritanti nell'aria intorno al tuo gatto può aiutare a ridurre o prevenire gli starnuti inversi, specialmente per i gatti con vie aeree sensibili.

Allergie

Sebbene le sostanze irritanti presenti nell'aria possano essere un fattore scatenante per qualsiasi gatto, gatti con allergie sono ancora più sensibili, in particolare quando si tratta di allergeni comuni come polline o polvere. I gatti allergici potrebbero mostrare altri segni, come tosse, starnuti, respiro sibilante o prurito alla pelle.

Eccitazione

La sovraeccitazione è una causa comune di starnuti e starnuti inversi. Quindi, se noti che il tuo gatto tende a starnutire al contrario mentre gioca o quando gli dai la cena, potrebbe essere perché è eccitato.

Razze brachicefale

Gatti con il naso corto (come i persiani o i britannici a pelo corto) spesso presentano altre anomalie nelle vie aeree superiori, tra cui narici strette e tavolozza lunga e morbida. Questa combinazione di anomalie è chiamata sindrome delle vie aeree brachicefaliche e può causare respirazione rumorosa e altri problemi respiratori.

I gatti brachicefalici sono anche più inclini ad episodi di starnuti inversi. Ciò è probabilmente dovuto al loro lungo palato molle che ostacola la trachea e alla loro tendenza a produrre molto muco nelle vie respiratorie.

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Condizioni di salute

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Nella maggior parte dei casi, lo starnuto inverso è una reazione innocua a qualcosa che irrita la parte posteriore della gola del tuo gatto. Ma può essere sintomo di un problema di salute, soprattutto se si manifesta all'improvviso ed è molto frequente. Le condizioni di salute che possono causare starnuti inversi sono le stesse che causano starnuti normali, tra cui:

• Infezioni delle vie respiratorie superiori causati da batteri o virus
• Corpi estranei inalati, come erba
• Polipi nasali
• Malattia dentale
• Tumori nasali (Raro)

Se lo starnuto inverso è correlato a una condizione di salute, il tuo gatto di solito presenterà altri sintomi. Alcuni esempi includono secrezione nasale e cambiamenti nella respirazione, tosse o starnuti. Se il tuo gatto mostra segni di malessere, fallo controllare dal veterinario.

Quando chiamare il veterinario

Se il tuo gatto ha episodi occasionali di starnuti inversi, non ha altri sintomi e sembra stare bene prima e dopo, probabilmente non ha bisogno di cure veterinarie. Se gli episodi iniziano all'improvviso, sono più frequenti o gravi o si sviluppano altri sintomi, contatta il veterinario.

Naturalmente, può essere difficile dire con certezza se il tuo gatto sta starnutendo al contrario. Registra gli episodi per mostrarli al tuo veterinario in modo che possa confermare cosa sta succedendo o consigliare ulteriori test. Potrebbero raccomandarti esami del sangue, radiografie o persino rinoscopia (una telecamera sul naso del tuo gatto).

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Ancora più importante, un episodio di starnuto inverso può sembrare simile a condizioni gravi come soffocamento o problemi respiratori, che richiedono cure veterinarie immediate.

I segni di un’emergenza respiratoria includono:

• Tosse
• Le labbra o le gengive appaiono blu
• Sbavando
• Una bocca aperta senza rumore
• Angoscia
• Zampare alla bocca
• Incredibile
• Crollo

Se il tuo gatto ha difficoltà a respirare, portalo immediatamente dal veterinario più vicino. È molto meglio arrivare lì e scoprire che si tratta di qualcosa di innocuo (come lo starnuto inverso) piuttosto che rischiare la vita del tuo gatto.

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Trattare lo starnuto inverso

Gli episodi di starnuto inverso sono generalmente di breve durata e non richiedono alcun trattamento. La cosa migliore che puoi fare per il tuo gatto è mantenere la calma e rassicurarlo. Massaggiare delicatamente la gola può aiutare, ma in caso contrario, soffiare qualche sbuffo d'aria sul naso a volte aiuta a interrompere il ciclo degli starnuti inversi.

Tuttavia, se il tuo gatto soffre di starnuti inversi a causa di una condizione di base come le allergie, il veterinario potrebbe consigliarti qualche trattamento. Ciò potrebbe includere farmaci come antistaminici, antinfiammatori, antibiotici o decongestionanti. Dovresti provare i farmaci solo su consiglio del tuo veterinario.

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Prevenzione dello starnuto inverso

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Poiché la maggior parte degli episodi di starnuto inverso sono innescati da qualche tipo di sostanza irritante inalata, il modo migliore per prevenire lo starnuto inverso è ridurre le sostanze irritanti presenti nell'aria.

Alcuni semplici modi per ridurre l’irritazione delle vie respiratorie del tuo gatto sono:

• Passare l'aspirapolvere regolarmente
• Usa deumidificatori
• Evitare di fumare in ambienti chiusi
• Tieni le finestre chiuse durante le stagioni delle allergie
• Evitare prodotti per la pulizia con odori forti, aerosol, candele profumate, ecc.
• Utilizzare lettiera per gatti priva di polvere

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Domande frequenti

Lo starnuto inverso nei gatti è normale?

Attacchi occasionali di starnuti inversi sono normali nei gatti e fanno effettivamente parte delle loro normali difese delle vie aeree. Tuttavia, se iniziano a starnutire molto frequentemente o presentano altri sintomi, dovresti portarli per un controllo dal veterinario.

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Cosa causa lo starnuto inverso nei gatti?

Lo starnuto inverso è solitamente innescato da una sorta di irritazione nella cavità nasale o nella parte posteriore della gola. Le sostanze irritanti comuni presenti nell'aria includono polvere, polline, aerosol e prodotti chimici domestici. Nella maggior parte dei casi lo starnuto inverso è innocuo, ma può verificarsi anche a causa di condizioni di salute come polipi nasali o tumori.

Come si tratta lo starnuto inverso nei gatti?

La maggior parte dei casi di starnuto inverso si risolvono da soli e non richiedono alcun trattamento. Se il tuo gatto è incline a starnutire in modo inverso, può aiutare a ridurre eventuali sostanze irritanti nell'aria, ad esempio non usare aerosol o prodotti chimici domestici intorno a lui. A volte lo starnuto inverso può essere un sintomo di una condizione di salute che necessita di un trattamento specifico da parte del veterinario, come un'infezione batterica.

Quando dovrei preoccuparmi dello starnuto inverso?

Se il tuo gatto ha attacchi occasionali di starnuti inversi che si risolvono da soli e non presenta altri sintomi, probabilmente si tratta di un comportamento normale. Ma se improvvisamente iniziano a starnutire all'inverso, all'improvviso, molto frequentemente, o presentano altri sintomi, dovresti farli controllare dal tuo veterinario.