Sebbene il cancro allo stomaco sia una condizione relativamente rara nei gatti, può verificarsi e si verifica. Sfortunatamente, è spesso associato ad una prognosi relativamente sfavorevole. Continua a leggere per saperne di più su questa condizione.

Panoramica rapida: cancro allo stomaco nei gatti

Cos’è il cancro allo stomaco nei gatti?

Il cancro si riferisce alla divisione incontrollata delle cellule anormali nel corpo. Il cancro allo stomaco, quindi, si riferisce a una massa cancerosa che cresce all’interno dello stomaco. Il cancro allo stomaco nei gatti può presentarsi come una massa isolata o può essere un componente di una malattia più diffusa che colpisce l’intero tratto digestivo.

Esistono diversi tipi di cancro che possono colpire lo stomaco. Ogni tipo di cancro allo stomaco ha una prognosi diversa e risponderà meglio a diversi tipi di trattamento. Pertanto, diagnosticare accuratamente il tipo di cancro allo stomaco è essenziale per il trattamento.

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Cause del cancro allo stomaco

Il tipo più comune di cancro allo stomaco nei gatti è il linfoma.

Il linfoma gastrico, o linfoma dello stomaco, può presentarsi come una singola massa isolata all'interno della parete dello stomaco o può essere un componente di un linfoma più diffuso che colpisce l'intero tratto gastrointestinale.

Nella maggior parte dei casi, la causa del linfoma del gatto è sconosciuta. È stato dimostrato che due infezioni virali feline, il virus della leucemia felina (FeLV) e il virus dell’immunodeficienza felina (FIV), aumentano la probabilità che un gatto infetto sviluppi un linfoma.

Altri fattori associati al linfoma felino includono la vita in una casa con fumatori e la malattia infiammatoria intestinale (causata da allergie alimentari o altri fattori). Tuttavia, è impossibile determinare perché un gatto sviluppa il linfoma e un altro no.

Numerosi altri tumori possono svilupparsi nello stomaco dei gatti.

Questi tumori includono adenocarcinoma, adenoma, tumore cellulare, tumore carcinoide, plasmocitoma extramidollare, tumore stromale gastrointestinale (GIST), leiomiosarcoma, tumore dei mastociti e altri sarcomi. La causa alla base di questi tumori allo stomaco è sconosciuta.

Mentre il cancro allo stomaco negli esseri umani viene spesso attribuito Helicobacter pylori , un batterio associato alle ulcere, non sembra esserci una connessione tra Helicobacter Infezioni e cancro allo stomaco nei gatti.

Allo stesso modo, la dieta non sembra avere un ruolo nel cancro allo stomaco felino nello stesso modo in cui la dieta può predisporre alcuni esseri umani al cancro allo stomaco.

Sintomi del cancro allo stomaco nei gatti

I sintomi del cancro allo stomaco nei gatti comprendono vomito, diarrea, debolezza e perdita di appetito.

I sintomi associati al cancro allo stomaco nei gatti possono variare, in base alla gravità della malattia e alla posizione precisa del tumore allo stomaco.

I segni che possono essere osservati con il cancro allo stomaco includono:

• Vomito
• Diarrea
• Sangue nel vomito o nelle feci
• Perdita di peso
• Letargia (diminuzione dei livelli di energia)
• Perdita di appetito o anoressia

Se il tuo gatto perde sangue a causa di un tumore allo stomaco, potresti anche notare segni di anemia. Il tuo gatto potrebbe sviluppare gengive pallide, oltre a una drastica diminuzione dei livelli di energia.

Diagnosi di cancro allo stomaco nei gatti

Quando un gatto sviluppa segni gastrointestinali, il veterinario eseguirà prima un esame fisico completo.

Verrà valutata la salute generale del tuo gatto, incluso il peso corporeo, l'idratazione, il colore delle mucose (gengive) e l'atteggiamento mentale del tuo gatto (vigile, letargico, non reattivo, ecc.). Successivamente, il tuo veterinario si concentrerà sull'addome del tuo gatto.

Palpando o palpando l'addome del tuo gatto, il veterinario cercherà uno stomaco palpabile o una massa intestinale, un ingrossamento di altri organi addominali o un liquido all'interno dell'addome.

Se durante l'esame fisico non viene rilevata una causa evidente per i segni gastrointestinali del tuo gatto, il veterinario ti consiglierà un ulteriore esame.

Spesso verrà eseguito prima un esame ematico completo, compreso un esame emocromocitometrico completo (CBC) e un pannello biochimico sierico.

In un gatto con cancro allo stomaco, le analisi del sangue possono mostrare segni di anemia (dovuta alla perdita di sangue), aumento dei globuli bianchi (associato all'infiammazione) e diminuzione delle proteine ​​nel sangue (a causa della perdita di proteine ​​dalla massa). Se anche il fegato del tuo gatto è affetto, il tuo veterinario potrebbe anche notare aumenti di uno o più valori del fegato del tuo gatto.

Successivamente, il veterinario consiglierà l'imaging.

Sia le radiografie (raggi X) che gli ultrasuoni possono essere utilizzati per fornire una visione di ciò che sta accadendo nell'addome del tuo gatto. Le radiografie sono meno costose dell’ecografia, ma mostrano anche meno dettagli addominali rispetto a un’ecografia.

L'ecografia è più informativa, poiché fornisce una visione tridimensionale di tutte le strutture dell'addome, compresi i linfonodi, e consente di rilevare piccole metastasi. Tuttavia, l’ecografia spesso richiede l’invio a uno specialista veterinario, oltre alla sedazione.

Il tuo veterinario discuterà i pro e i contro di ciascun approccio, per determinare se vuoi iniziare con le radiografie o passare direttamente agli ultrasuoni nell'iter diagnostico del tuo gatto.

Per diagnosticare definitivamente il cancro allo stomaco è necessaria una diagnosi cellulare.

In alcuni casi, durante un'ecografia è possibile eseguire un'agoaspirazione della massa con ago sottile. In questo test, il veterinario inserisce un ago nella massa, utilizzando la guida ecografica, con l'obiettivo di raccogliere cellule per l'esame microscopico.

Se la massa del tuo gatto non può essere diagnosticata con un agoaspirato (a causa della sua posizione o perché le cellule non si esfoliano facilmente nell'ago), il veterinario dovrà eseguire una biopsia.

A seconda della posizione e delle caratteristiche della massa, un campione bioptico può essere ottenuto mediante endoscopia (passando un endoscopio e strumenti medici nello stomaco del gatto attraverso la bocca, mentre il gatto è sotto anestesia) o chirurgicamente. Il tuo veterinario ti parlerà dei possibili test diagnostici e ti aiuterà a valutare i pro e i contro di ciascun approccio.

Cancro allo stomaco nel trattamento dei gatti

Il trattamento appropriato dipenderà dalla situazione specifica del tuo gatto.

Le opzioni di trattamento per il cancro allo stomaco dipendono dal tipo di cancro, dalle dimensioni del tumore e dalla posizione del tumore. Se un gatto ha una massa gastrica singola e isolata, la rimozione chirurgica è l’opzione migliore. Può essere utilizzata anche la radioterapia, da sola o in aggiunta alla chirurgia.

La maggior parte dei tumori allo stomaco felini sono causati dal linfoma, che viene trattato con la chemioterapia. Il trattamento del linfoma prevede una combinazione di farmaci chemioterapici orali e iniettabili. Fortunatamente, i gatti in genere non soffrono degli stessi effetti collaterali della chemioterapia osservati negli esseri umani e la chemioterapia è spesso ben tollerata.

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Se la chemioterapia non è un’opzione per un particolare gatto, a causa delle condizioni del gatto o dei vincoli finanziari del proprietario, il prednisolone (uno steroide) può essere prescritto per cure palliative o hospice. Il prednisolone non curerà il linfoma, ma può aiutare a migliorare la qualità della vita del gatto per un breve periodo di tempo.

Conclusione

Un trattamento efficace del cancro allo stomaco richiede una diagnosi tempestiva. Se il tuo gatto presenta segni che potrebbero essere compatibili con il cancro allo stomaco, contatta il veterinario per programmare un esame fisico. Sulla base dei risultati dell'esame del tuo gatto, il tuo veterinario ti consiglierà l'esame più appropriato per le condizioni del tuo gatto.

Domande frequenti

Quanto tempo possono vivere i gatti con il cancro allo stomaco?

La prognosi per un gatto con cancro allo stomaco dipende dal tipo di cancro e da quanto è avanzato il cancro al momento della diagnosi. Si prevede che un gatto affetto da linfoma gastrico sopravviva in media sei mesi con la chemioterapia, anche se un gatto che inizialmente risponde favorevolmente alla chemioterapia può sopravvivere in media per oltre un anno.

Quali sono i sintomi del cancro allo stomaco nei gatti?

I segni del cancro allo stomaco possono variare, ma spesso includono una combinazione di vomito, diarrea, perdita di peso, diminuzione dell’appetito e letargia. In alcuni casi, si può osservare vomito nel sangue o nelle feci.

Il mio gatto ha il cancro. Quando lo metto giù?

Decidere quando sopprimere un animale domestico è spesso una sfida. Il tuo obiettivo è sopprimere il tuo gatto prima che inizi a soffrire, ma non vuoi nemmeno farlo troppo presto. Se al tuo gatto è stato diagnosticato un cancro allo stomaco, parla con il tuo veterinario di come monitorare la qualità della vita del tuo gatto e determinare i tempi appropriati per l'eutanasia.