Osservando una cucciolata di piccoli gattini che allattano voracemente ti starai chiedendo come potranno mai passare a mangiare da soli?
Il passaggio dall’allattamento all’alimentazione autonoma si chiama svezzamento. È un processo e non avviene da un giorno all'altro, ma la buona notizia è che sì, ogni gattino alla fine svezza il latte materno e passa a mangiare cibo per gatti!
C'è qualche modo per aiutarmi nel processo di svezzamento? Assolutamente! Se ti prendi cura di una gatta in allattamento spetta a te offrire ai gattini le giuste alternative al momento giusto.
Non preoccuparti, siamo qui per guidarti attraverso i passaggi fondamentali necessari per aiutare i gattini a passare al cibo per gatti in modo sano e stabile.
Come per tutte le cose legate alla cura del gatto, questo è un processo che deve essere fatto gradualmente e con molta pazienza.
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Quando dovrebbero essere svezzati i gattini?
I gattini di solito iniziano a provare diversi tipi di cibo tra le 3 e le 5 settimane. È una finestra temporale e non una data esatta e gattini diversi, anche se sono compagni di cucciolata, possono iniziare in momenti diversi.
Dovresti lasciare che la natura faccia il suo corso e permettere alla mamma gatta e ai gattini di determinare il ritmo dello svezzamento.
Ci sarà un periodo di diverse settimane durante il quale è probabile che i gattini mescolino l'alimentazione autonoma con l'allattamento.
Questo è perfettamente ok e non dovresti cercare di impedire loro di allattare. La mamma gatta percepisce quando è il momento di allontanare i gattini e tu puoi lasciare a lei questo compito.
Come introdurre il cibo ai gattini?
Quando i gattini hanno 3-4 settimane, quando iniziano a muoversi da soli, puoi iniziare a offrire loro una fonte di cibo diversa.
Inizialmente offriamo solo il sostituto del latte per gattini (KMR). È la cosa più vicina al latte materno ed è meno probabile che causi problemi allo stomaco.
Primi assaggi: presentazione di KMR
Offri una piccola quantità di sostituto del latte in una ciotola poco profonda. Un piccolo piattino funziona bene. Consenti ai gattini di esplorare il piatto e il suo contenuto, ma non costringerli ad assaggiare.
Devono farlo per il loro stesso interesse. Preparati a pulirli alla fine di ogni sessione poiché all'inizio è probabile che schizzino il liquido.
Quando i gattini finalmente imparano a leccare il KMR, iniziano a mescolare piccole quantità di cibo umido per gatti per creare una pappa appetitosa.
Inizia con solo un po' di cibo per gattini e aumenta gradualmente la consistenza della miscela. Servire la pappa a temperatura ambiente o leggermente più calda (ma non bollente!).
Scegliere il cibo giusto
Usa cibo per gatti in scatola di qualità e non cibo per gatti normale. Il cibo formulato per i gattini contiene più proteine rispetto alle normali formule per adulti.
Non lasciare fuori il cibo umido per più di 20 minuti (anche meno nelle giornate calde). Butta via gli avanzi e metti i piatti in lavastoviglie tra un pasto e l'altro.
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Non preoccuparti che la mamma gatta condivida il pasto. Può utilizzare le proteine extra e i nutrienti contenuti nel KMR e nel cibo per gattini e in realtà le fa bene. È anche un bene per i gattini guardarla mentre si nutre.
Quando i gattini avranno sei settimane dovresti aver finito di passare dal KMR al cibo per gattini. A questo punto non dovrebbero avere problemi a nutrirsi con cibo in scatola per gattini senza KMR.
Non preoccuparti se continuano ad allattare anche la mamma gatta. È salutare per loro e se a lei non dispiace non dovresti farlo neanche tu. Saprà come liberarli dall'allattamento quando sarà il momento.
Non separare i gattini dalla madre in nessun momento durante il processo di svezzamento.
I gattini dovrebbero rimanere con la mamma gatta fino all'età di 12-16 settimane, molto tempo dopo essersi nutriti da soli. Imparano importanti "abilità feline" dalla madre e non dovrebbero essere costretti a separarsi da lei e gli uni dagli altri.
E i gattini allevati a mano?
Se ti prendi cura di un gattino orfano o rifiutato dalla madre, puoi iniziare lo stesso processo all'età di tre settimane.
Inizia di nuovo gradualmente e continua a offrire il biberon finché non sei sicuro che il gattino stia leccando la pappa diluita.
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Continua a pesare i gattini per assicurarti che stiano ingrassando nonostante il cambiamento nelle tecniche di alimentazione.
Non aver paura di continuare ad integrare con il biberon finché non sei sicuro che ogni gattino riceva abbastanza nutrimento da solo.
(Immagine di gattini adottivi trasformati in cibo per gattini dal membro e moderatore del TCS @GoldyCat )
Per saperne di più: Pesare i gattini appena nati (e come questo potrebbe salvargli la vita)
Cosa fare quando i gattini rifiutano il cibo?
Assicurati che la ciotola sia poco profonda in modo che i gattini possano accedervi facilmente al suo contenuto. È perfettamente normale che inizino giocando con il cibo!
Tenete pronto un asciugamano perché è probabile che colpiscano quel piattino di KMR e possibilmente vi saliranno dentro e guadagneranno il liquido.
Date loro un po' di tempo per giocare in questo modo. Alla fine leccheranno parte del liquido dalle loro zampe e scopriranno che è abbastanza carino da leccare e lappare.
Alcuni gattini potrebbero anche graffiare il pavimento attorno al piatto e anche questo va bene. Questi sono gli istinti dei gatti che entrano in azione e dicono loro di coprire il cibo puzzolente che non stanno mangiando.
Non preoccuparti e abbi pazienza. Alcuni gattini impiegano più tempo per imparare a mangiare da soli.
Se in qualsiasi momento un gattino mostra perdita di appetito e rifiuta di allattare o mangiare, dovresti portarlo dal veterinario il prima possibile.
La perdita di appetito nei gattini è un segno che qualcosa non va in loro. Senza l'aiuto veterinario immediato probabilmente non ce la faranno.
Cosa fare se i gattini hanno la diarrea?
I gattini hanno un sistema digestivo sensibile. Ecco perché è necessario passare dal KMR al cibo per gatti in modo molto graduale ed evitare qualsiasi forma di cambiamento rapido nel cibo. Un cambiamento improvviso può causare diarrea o feci più morbide.
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La diarrea può anche non essere correlata al processo di svezzamento. Se continua per più di un giorno o se i gattini sembrano deboli e letargici, portali dal veterinario il prima possibile.
Potrebbero soffrire di un'infezione e richiedere cure mediche immediate.
Dovresti prestare particolare attenzione ai gattini per prevenire infezioni: lavati le mani prima e dopo aver maneggiato il cibo e i rifiuti e assicurati che non mangino cibo che sia stato lasciato non refrigerato per più di 20 minuti (meno se è una giornata calda).
Non dare mai carne cruda ai gattini giovani. La carne cruda può avere un elevato carico patogeno. Anche se un gatto adulto sano può sopportare questo carico e combattere le infezioni, potrebbe essere troppo per i gattini fragili.
Se dai da mangiare alla mamma gatta cibo crudo, assicurati che i gattini non abbiano accesso alle sue ciotole. Se scegli di nutrirli crudi lungo la linea, trasferiscili gradualmente e in sicurezza una volta che saranno più grandi.
Quando sterilizzare la mamma gatta
Dovresti far sterilizzare la mamma gatta non appena i gattini saranno in grado di mangiare da soli.
Va bene farla sterilizzare mentre sta ancora allattando, purché i gattini non vengano allattati esclusivamente e possano ottenere nutrienti dalla loro pappa mentre è via per essere sottoposta a un intervento chirurgico.
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Dovrebbe essere in grado di continuare ad allattare i gattini una volta che si sarà ripresa dall'anestesia e non dovresti separarla dai gattini.
Allora come dovresti svezzare i gattini?
Dovresti essere lì per offrire loro il loro primo cibo e farlo nel modo giusto senza sopraffare i loro piccoli corpi.
Mantieni felice la mamma gatta e i gattini con cibo pulito e nutriente e rendilo disponibile ai gattini in modo graduale. Non dimenticare di far sterilizzare la mamma gatta in tempo!
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