Quei famigerati e adorabili fagiolini sicuramente ci fanno sorridere, ma c'è molto di più in loro di quanto alcuni possano immaginare. Le zampe dei gatti sono un importante strumento di sopravvivenza in natura, poiché li aiutano a sentire le vibrazioni che segnalano il movimento della preda, a cacciare in modo efficace e a pulirsi. È costituito da tessuti grassi, tessuti connettivi, vasi sanguigni, ghiandole e terminazioni nervose, il tutto ricoperto da una pelle spessa e protettiva.

Resta sintonizzato mentre presentiamo le diverse parti dei cuscinetti per le zampe del gatto, come funzionano e perché sono una parte così importante dell'anatomia del gatto.

Anatomia del cuscinetto della zampa: le basi

La zampa di un gatto è composta da varie parti. In cima, ovviamente, ci sono gli artigli, che aiutano i gatti ad arrampicarsi, a trattenere la preda che hanno catturato e a graffiare. Appena sotto gli artigli ci sono almeno quattro cuscinetti digitali, che corrono lungo la parte inferiore della zampa. Sotto questi c'è un cuscinetto metacarpale sulla zampa anteriore e un cuscinetto metatarsale sulla zampa posteriore.

Il cuscinetto metacarpale e quello metatarsale sono lì per sostenere il peso del gatto. Sulla parte inferiore degli arti anteriori è presente un cuscinetto carpale, che fornisce presa, ad esempio, se un gatto ha bisogno di fermarsi improvvisamente o di scendere qualcosa di ripido.

Infine, abbiamo l'artiglio sulla zampa anteriore, che funge da sorta di pollice e fornisce una presa extra per attività come arrampicarsi e aggrapparsi agli oggetti. L'artiglio della rugiada non tocca terra.

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La zampa è un piccolo ma complesso sistema di tessuti, terminazioni nervose, ghiandole e vasi sanguigni che aiutano i gatti a bilanciarsi, percepire le vibrazioni (provenienti da prede o potenziali predatori), raccogliere informazioni su nuovi oggetti e ambienti e assorbire gli urti in modo che il gatto può cacciare più furtivamente e atterrare con più attenzione. I cuscinetti delle zampe sono anche il luogo in cui si trovano le ghiandole sudoripare dei gatti. A differenza degli esseri umani che hanno ghiandole sudoripare su tutto il corpo, i gatti possono sudare solo attraverso le zampe.

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I cuscinetti sono ricoperti da una spessa pelle glabra con papille per fornire una trazione extra. Il collagene elastico, il tessuto connettivo e il tessuto adiposo sotto la pelle agiscono come ammortizzatori primari.

I 5 fatti divertenti sulle zampe di gatto

Se, come noi, trovi le zampe di gatto davvero interessanti, ecco alcuni fatti più affascinanti su questi incredibili ma potenti fagiolini.

1.I gatti sono digitaligradi

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Se guardi da vicino, noterai che il tuo gatto cammina sulle punte dei piedi. Questo perché sono digitigradi. D'altra parte, gli esseri umani sono plantigradi, il che significa che camminiamo con la pianta dei piedi.

2.Le zampe del gatto contengono ghiandole odorose

Oltre alle ghiandole sudoripare, le zampe del gatto contengono ghiandole odorifere che gli permettono di marcare il territorio. Quindi, se vedi il tuo gatto che gratta il tuo divano o si diverte a preparare biscotti sulle tue ginocchia, in realtà stanno lasciando il loro profumo nei loro posti preferiti per contrassegnarli come propri.

3.I gatti hanno una zampa preferita

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Ricercatori di Queen’s University di Belfast hanno scoperto che molti gatti hanno una preferenza particolare per la zampa che usano quando svolgono compiti come prendere il cibo o scavalcare qualcosa. Ancora più interessante, lo studio ha rivelato che le gatte tendono a preferire l’uso della zampa destra, mentre i maschi tendono a preferire la zampa sinistra.

4.Le zampe del gatto rimuovono lo sporco

È risaputo che questi orgogliosi gattini trascorrono molto tempo a sistemarsi, ma sapevi che quando un gatto si lecca la zampa e poi inizia a pulirsi, i cuscinetti delle zampe aiutano a rimuovere sporco e detriti? Questo è utile se non c’è un altro gatto nelle vicinanze che faccia il lavoro per lui!

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5.I colori dei cuscinetti per zampe corrispondono al colore della pelliccia

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Il colore dei cuscinetti delle zampe di un gatto corrisponde tipicamente al colore della pelliccia. In alcuni casi, corrisponde anche al colore del naso. Ad esempio, un gatto nero avrebbe zampe nere, un gatto bianco o rosso avrebbe zampe rosa o rosa-arancio e un calicò potrebbe mostrare una varietà di colori sulle zampe.

Considerazioni finali

Sebbene i fagiolini siano una sorta di ossessione per gli amanti dei gatti di tutto il mondo (ammettiamolo, sono adorabili), sia il loro funzionamento interno che quello esterno sono complessi e affascinanti. Questi minuscoli fagioli sono potenti sensori, indicatori di territorio, strumenti di pulizia e fornitori di trazione che aiutano un gatto a sopravvivere in natura e ad affrontare la vita quotidiana come un gatto domestico.

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