Se hai mai posseduto un gatto o ne sei stato leccato, sai bene quanto sia ruvida la lingua di un gatto. Viene spesso paragonato alla carta vetrata, ma probabilmente è più vicino al velcro.
Piccoli barbetti chiamati papille ricoprono la superficie della lingua di un gatto e sono questi che causano la ruvidità.
Continua a leggere per ulteriori informazioni scientifiche sulle lingue dei gatti, insieme alle risposte alle domande più frequenti su questo argomento!
I 4 motivi per cui i gatti hanno la lingua ruvida
Ora che sai cosa causa la lingua ruvida di un gatto, dovrai conoscere lo scopo di quelle papille.
1.Funziona per la toelettatura
Se sai qualcosa sui gatti, sai che quando non dormono, si puliscono durante il giorno. Infatti, in media, i gatti trascorrono quotidianamente dal 30% al 50% del loro tempo nell’atto di tolettarsi. 1 La toelettatura è essenziale per i gatti per diversi motivi.
Il motivo principale è rimuovere sporco, detriti, peli sciolti e parassiti come le pulci dal pelo. Le papille della lingua sono efficaci anche nel rimuovere piccoli grovigli e grovigli, che possono essere dolorosi e portare a irritazioni e infezioni della pelle.
2.Agisce come un pennello
Le papille sono relativamente flessibili e funzionano come una sorta di spazzola, e la loro forma curva facilita la rimozione dei peli. I ricercatori hanno creato una spazzola basata sulla lingua del gatto e l’hanno trovata molto efficace nel spazzolare i peli. 2 ed è stato semplice rimuovere i peli in eccesso.
Le tipiche spazzole per capelli hanno setole o forcine che stanno dritte e la raccolta dei peli può richiedere del tempo. Per realizzare una spazzola a forma di lingua di gatto è sufficiente far scorrere il dito sulla superficie nella stessa direzione delle papille e il pelo si stacca tutto in un colpo.
Credito immagine: gatti domestici di Dave, Shutterstock
3.Aiuta i gatti a rinfrescarsi
Le papille hanno punte cave in modo che possano aspirare ulteriore saliva, che viene poi distribuita sul pelo del gatto. Quando la saliva evapora, raffredda il pelo del gatto. I gatti hanno ghiandole sudoripare solo nelle zampe e nel mento, quindi quando un gatto è surriscaldato, la saliva che si raffredda dal pelo aiuta il gatto a non surriscaldarsi.
Questo è un motivo importante per cui non è consigliabile radersi e fare il bagno ai gatti tranne quando assolutamente necessario (ad esempio se hanno qualcosa di tossico sulla pelliccia o sono coperti da stuoie). La toelettatura distribuisce anche gli oli naturali in tutto il mantello, rendendolo in qualche modo idrorepellente. Bagni eccessivi rimuovono questi oli naturali e possono seccare la pelle.
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4.Aiuta a mangiare
Tutti i gatti, compresi quelli domestici, sono carnivori obbligati. Le papille sulla lingua possono aiutare ad afferrare e strappare la carne dalle ossa. In questo modo, ottengono ogni pezzetto di carne che possono, cosa essenziale per i gatti selvatici.
Cosa rende la lingua di un gatto così ruvida?
La superficie della lingua di un gatto è ricoperta da minuscole spine chiamate papille. Queste spine a forma di paletta sono fatte di cheratina, che è la stessa sostanza di cui sono fatti i nostri capelli e le nostre unghie, così come gli artigli, gli zoccoli e le corna degli animali.
Le papille sono essenzialmente a forma di artiglio: sono spine ricurve rivolte all'indietro che sono cave alle punte. La lingua di un gatto è ricoperta da circa 250 papille, il che spiega perché la sua lingua è così vetrata.
Credito immagine: Jake Pause, Shutterstock
Domande frequenti
Tutti i gatti, compresi quelli grandi, hanno la lingua ruvida?
Sì, tutti i grandi felini, comprese tigri, leoni, leopardi e linci rosse, hanno papille sulla lingua. Nei grandi felini le papille agiscono allo stesso modo che nei nostri animali domestici. Li usano per strigliare e sminuzzare la carne dalle ossa delle loro prede.
Ci sono altri animali con la lingua spinosa?
I gatti non sono gli unici animali con la lingua spinosa. Se un animale ha una lingua unica, in genere ha qualcosa a che fare con le sue abitudini alimentari e/o di toelettatura.
Il formichiere gigante ha una lingua lunga 60 centimetri, ricoperta di spine simili a quelle viste sui gatti. Il formichiere spinoso ha una lingua spinosa, che li aiuta a catturare formiche e altri insetti.
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Molte specie di uccelli hanno spine sulla lingua, tra cui oche, fenicotteri, alcuni rapaci e pinguini. La loro lingua aiuta ad afferrare la preda che hanno appena catturato o a filtrare piccole prede, come pesci o gamberetti.
Le mucche hanno anche una lingua ruvida, che viene utilizzata principalmente per la strigliatura. La rugosità è efficace nel rimuovere zecche e altri parassiti e possono anche pulirsi il naso!
Perché la toelettatura è così importante per i gatti?
Oltre a pulire, rimuovere i tappetini e rinfrescarsi, una toelettatura eccessiva è un modo per rimuovere eventuali odori forti, che possono rendere i gatti rilevabili da altri predatori.
Essendo essi stessi predatori, devono essere quasi invisibili alle loro prede per poter cacciare con successo. Se la preda riesce a sentire l'odore del gatto, fuggirà prima che il gatto abbia la possibilità di balzare!
Conclusione
Le lingue di gatto sono incredibilmente affascinanti se ci pensi. Aiutano i gatti a mangiare e bere, a mantenerli freschi, a rimuovere sporco e parassiti ed a eliminare i tappetini dal pelo.
Quelle piccole papille graffianti possono appiattirsi (in una certa misura) quando il gatto non ne ha bisogno, e saltano fuori per essere efficaci ai fini della toelettatura.
Non importa quanto sia ruvida la sua lingua, se ami il tuo gatto, probabilmente ti piaceranno comunque quei baci come carta vetrata.
+FontiCredito immagine in primo piano: Bruno Rodrigues B Silva, Shutterstock
