Proprio come le esperienze traumatiche possono avere effetti a lungo termine sulle persone, i gatti possono essere colpiti in modo simile. Se sperimentano uno o più incidenti in cui sono minacciati o in pericolo, i gatti potrebbero soffrire di paura, stress e ansia che possono influenzare la loro vita quotidiana.

Punti chiave

I gatti possono avere il disturbo da stress post-traumatico?

Mentre alcuni gatti possono sperimentare eventi dolorosi che portano a problemi comportamentali , non presentano un disturbo da stress post-traumatico (PTSD) allo stesso modo degli esseri umani, poiché il disturbo da stress post-traumatico è un disturbo psicologico complesso legato alla cognizione umana e all'elaborazione della memoria. Tuttavia, i gatti possono sviluppare sintomi simili come comportamento di evitamento O aggressione in seguito ad esperienze traumatiche.

Riconoscendo i segni del trauma nei gatti, puoi aiutare a gestire la situazione in modo che queste emozioni negative possano essere ridotte al minimo.

Segni comuni di un gatto traumatizzato

1. Aggressione

Quando un gatto ha vissuto un evento traumatico, questo può renderlo più incline all'esibizione comportamento aggressivo . Quando i gatti si sentono minacciati, viene attivata la loro risposta di lotta o fuga. Se non riescono a scappare perché sono trattenuti, messi alle strette o troppo vicini al presunto pericolo, ricorreranno all'aggressione per proteggersi.

Anche i gatti traumatizzati avranno un certo livello di background fatica che può portare ad un elevato stato di eccitazione. Ciò può comportare risposte esagerate e sproporzionate rispetto alla minaccia presente. Ad esempio, potresti avvicinarti per accarezzargli la testa e questo potrebbe essere sufficiente per far sì che il gatto si scagli contro di te.

2. Aumento dell'affetto

Sebbene alcuni gatti utilizzino l’aggressività come meccanismo di difesa, altri gatti che stanno attraversando uno stress emotivo potrebbero agire nella direzione opposta. Potresti notare il tuo gatto diventando più appiccicoso e più affettuoso dopo aver vissuto qualcosa di angosciante. Potrebbero cercare la tua compagnia e avere difficoltà a restare soli. Questo comportamento bisognoso è il loro modo di trovare rassicurazione da parte tua per poterlo fare sentirsi più sicuro .

3. Trascorrere molto tempo a nascondersi

Nascondersi è anche legato alla risposta di lotta o fuga di un gatto: essere nascosto lo fa sentire più sicuro.

UN pauroso e il gatto ansioso probabilmente trascorrerà molto tempo nascondersi poiché li fa sentire più sicuri e protetti. L’impulso di fuggire e nascondersi fa parte della loro risposta di fuga per tenersi lontani dal pericolo.

Nascondersi è un comportamento normale del gatto ma è preoccupante quando diventa eccessivo. Se il tuo gatto trascorre gran parte della giornata nel suo nascondiglio e non reagisce alle sollecitazioni a uscire con delicatezza, è probabile che stia attraversando un forte disagio emotivo.

4. Ipervigilanza

Come accennato in precedenza, lo stress emotivo può portare ad un elevato stato di eccitazione nel tuo gatto. Oltre a produrre risposte esageratamente aggressive, possono diventare sempre più vigili nei confronti di ciò che li circonda in modo da evitare qualsiasi potenziale minaccia.

Esaminano costantemente l'ambiente alla ricerca di pericoli, sono in grado di rilevare piccoli movimenti e rumori e cercare vie di fuga. Quando i gatti sono molto vigili e nervosi in questo modo, potresti anche notare che si spaventano e si spaventano facilmente.

5. Interazione ridotta con persone e altri animali domestici

Un gatto che ha subito un trauma emotivo probabilmente diventerà più chiuso e meno disposto a interagire con le persone o altri animali domestici della famiglia. Cercare di coinvolgerli nella ricreazione potrebbe produrre scarsi risultati.

6. Modello di sonno alterato

I gatti traumatizzati potrebbero vivere a un livello di vigilanza così elevato da non riuscire ad addormentarsi come al solito.

Disturbi del sonno può essere osservato nei gatti che soffrono di alti livelli di stress e ansia. Sono in uno stato di irrequietezza e agitazione. Di conseguenza, non riescono a rilassarsi abbastanza per sistemarsi. Potresti anche trovarli che camminano avanti e indietro di notte.

7. Aumento della vocalizzazione

Miagolare eccessivamente è un comportamento che i gatti possono mostrare quando si sentono stressati. Si ritiene principalmente che miagolare sia un vocalizzazione che è rivolto alle persone. Se il tuo gatto è diventato più rumoroso, potrebbe essere un segno che ci sta provando comunicare la loro angoscia per te.

8. Perdita di appetito e perdita di peso

Un gatto traumatizzato potrebbe essere meno propenso a mangiare. Se questo persiste, lo faranno perdere peso e soffrono di cattive condizioni fisiche. È importante che i gatti non restino troppo a lungo senza mangiare, come per alcuni giorni anoressia (poco o nessun appetito) può portare a lipidosi epatica (malattia del fegato grasso), che può essere fatale se non trattata.

9. Servizi igienici inappropriati

Se il tuo gatto ha sempre utilizzato regolarmente la lettiera, ma inizia ad avere incidenti, potrebbe essere dovuto allo stress o ad un problema di salute.

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I gatti sono noti per essere animali molto puliti. Se noti che il tuo gatto urina costantemente o defecare in modo inappropriato fuori dalla lettiera , allora è il momento di considerare se stanno subendo qualche tipo di stress. È importante notare che i gatti non fanno mai il bagno in aree inappropriate della casa per dispetto, ma ciò può essere causato da problemi medici e comportamentali.

Come aiutare un gatto traumatizzato

1. Portali dal tuo veterinario per un controllo sanitario

I segni di un gatto traumatizzato che sperimenta paura, stress e ansia sono simili ai segni mostrati quando a il gatto è malato. Se hai notato i segni descritti sopra nel tuo gatto, programma un controllo sanitario con il tuo veterinario.

È importante escludere problemi di salute sottostanti. Una volta fatto questo e se il problema sembra effettivamente essere comportamentale, il veterinario può fornire consigli su come risolverlo al meglio sostieni il tuo gatto . Potrebbero consigliarti un comportamentista che può lavorare a stretto contatto con te per elaborare un piano di farmaci comportamentali.

2. Fornire molti nascondigli tranquilli

Se il tuo gatto si nasconde spesso, non essere tentato di costringerlo a uscire perché ciò può aumentare i suoi livelli di stress. Assicurati invece che ci siano molti spazi sicuri adatti e facilmente accessibili per loro in casa. È una buona idea avere uno spazio verticale adeguato. Stare in alto spesso fa sentire i gatti più sicuri e permette loro di osservare più facilmente il loro ambiente.

3. Attenersi il più possibile alla propria routine

I gatti sono creature abitudinarie e preferiscono attenersi alla stessa routine ogni giorno. Piccoli cambiamenti alla loro routine possono essere sufficienti a sconvolgerli. Se il tuo gatto mostra segni di trauma, allora è meglio cercare di ridurre al minimo lo stress che sente.

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4. Controcondizionamento e desensibilizzazione

Il controcondizionamento e la desensibilizzazione sono tecniche di modificazione comportamentale che vengono spesso utilizzate in combinazione. La desensibilizzazione comporta l’aumento graduale dell’esposizione del gatto a un determinato fattore di stress in modo che impari che non ci sono effetti spaventosi o negativi e possa diventare meno pauroso.

Il controcondizionamento mira invece a sostituire una risposta paurosa con una positiva. Questi richiedono molto tempo e pazienza. È meglio eseguirlo sotto la guida di un comportamentista, poiché i sintomi possono peggiorare se non viene eseguito correttamente.

5. Terapia con feromoni

Feromone La terapia, come Feliway, può aiutare a ridurre lo stress e l'ansia nei gatti. I feromoni sono disponibili sotto forma di diffusore che può essere collegato in casa. Possono anche essere acquistati come spray ed essere utilizzati su diverse superfici, come coperte e coperte alberi per gatti .

6. Farmaci comportamentali

Nei casi più gravi, il veterinario o il comportamentista animale potrebbero consigliare farmaci da prescrizione per aiutare con l'ansia del tuo gatto.

Di solito non si raggiungono immediatamente i farmaci comportamentali. Ma nei casi in cui la gestione ambientale e la modifica comportamentale da sole non sono sufficienti, un veterinario potrebbe scegliere di prescrivere farmaci per facilitare questi sforzi.

I farmaci utilizzati per gestire lo stress e l'ansia includono fluoxetina , clomipramina e amitriptilina. Potrebbero essere necessarie alcune settimane per vedere un effetto con questi. Se ti stai chiedendo se il tuo gatto potrebbe essere un candidato idoneo per i farmaci, consulta il tuo veterinario che può consigliarti sulla tua situazione.

Pensieri finali

Un gatto traumatizzato mostrerà cambiamenti nel temperamento, nelle interazioni, nell'attività e nella routine quotidiana. Cercare questi segnali ti consentirà di rilevare eventuali problemi in anticipo in modo che possa essere messo in atto un piano di gestione per alleviare la paura, lo stress e l'ansia che provano. Sostenere un gatto traumatizzato richiede tempo, cura e pazienza. Ma con questa dedizione, puoi sperare di migliorare il loro benessere generale.

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Domande frequenti

Il mio gatto soffre di disturbo da stress post-traumatico?

Se il tuo gatto soffre di disturbo da stress post-traumatico, mostrerà vari cambiamenti comportamentali. Questi includono maggiore aggressività, ipervigilanza, ridotta interazione con la famiglia e tendenza a nascondersi.

Il loro ritmo del sonno potrebbe essere influenzato e potrebbero camminare avanti e indietro mentre miagolano eccessivamente. Potrebbero perdere l'appetito e mostrare comportamenti igienici inappropriati.

È possibile curare un gatto traumatizzato?

Sì, un traumatizzato può essere curato. Potrebbero non essere mai completamente 'risolti', ma si possono fare cose per aiutare a gestire la paura, lo stress e l'ansia. Questo di solito si basa sulla modificazione ambientale e comportamentale. L'uso concomitante di aiuti calmanti, come la terapia con feromoni, può essere utile. Alcuni gatti avranno bisogno di farmaci comportamentali prescritti da un veterinario.

Quanto tempo impiega un gatto a superare un trauma?

Il tempo necessario per elaborare il trauma emotivo dipende da ogni singolo gatto. Sostenere un gatto traumatizzato richiede tempo, cura e pazienza. Non si può procedere affrettatamente e occorre farlo in modo da non sopraffarli e rallentare il progresso. Se sei preoccupato per come sta affrontando il tuo gatto, chiedi consiglio al tuo veterinario.