• Cos'è la lipidosi epatica?
• Quanto è comune la lipidosi epatica?
• Quali sono le cause della lipidosi epatica?
• Sintomi della lipidosi epatica nei gatti
• Diagnosi della lipidosi epatica
• Trattamento della lipidosi epatica
• Monitoraggio e prognosi
• Domande frequenti:

Questo articolo ha lo scopo di spiegare i dettagli della lipidosi epatica nei gatti, un problema comune e serio noto anche come malattia del fegato grasso. Lo scopo di questo articolo è fornire una spiegazione semplice e chiara sulla lipidosi epatica per i proprietari di gatti. La condizione è unica per i gatti: non si riscontra in altri piccoli animali.

Cos'è la lipidosi epatica?

La lipidosi epatica è un tipo di malattia del fegato in cui il tessuto epatico è inondato di grasso (lipidi) che è stato rapidamente mobilitato dai depositi di grasso. Il grasso, insieme ai sottoprodotti metabolici della sua lavorazione, impedisce al fegato di funzionare normalmente, portando a insufficienza epatica .

È una malattia che colpisce più spesso gatti obesi che hanno recentemente perso peso: se questi gatti si ammalano visibilmente, questa condizione dovrebbe essere in cima alla lista delle possibilità.

Quanto è comune la lipidosi epatica?

La lipidosi epatica è probabilmente il tipo più comune di malattia del fegato visto dai veterinari I gatti di mezza età sono più spesso colpiti, ma può verificarsi in gatti di qualsiasi età. Tutti i gatti possono esserne colpiti: non esiste predisposizione di razza.

Quali sono le cause della lipidosi epatica?

Il meccanismo preciso alla base della lipidosi epatica non è chiaro: a volte sembra essere idiopatica (cioè la causa non può essere determinata) mentre in altri casi è secondaria a qualche altra malattia primaria.

La sequenza di eventi più comune sembra essere che un gatto che ha riserve di grasso significative (cioè sovrappeso o obeso) soffra di una malattia di base che lo porta a Smetti di mangiare . Il loro corpo mobilita quindi grandi quantità di grasso (trigliceridi) dalle riserve corporee e il fegato viene inondato da più grasso di quanto possa sopportare, portando alla lipidosi epatica.

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Esempi tipici di cause primarie che contribuiscono all'insorgenza del problema includono:

• Obesità , seguito da perdita di peso
• Anoressia per qualsiasi ragione
• Fatica
• Cambiamenti improvvisi nella dieta
• Carenze nutrizionali
• Malattie ormonali comprese diabete mellito E ipertiroidismo
• Altre malattie concomitanti come malattie renali, pancreatite (infiammazione del pancreas), malattia infiammatoria intestinale e/o colangioepatite (malattia della cistifellea)
• Qualsiasi condizione o situazione che porta il gatto a perdere l'appetito e a smettere di mangiare

Sintomi della lipidosi epatica nei gatti

Questa malattia si riscontra più spesso nei gatti in sovrappeso o obesi che hanno smesso di mangiare (o mangiano molto meno di prima) e che hanno perso peso improvvisamente.

I segni clinici più comuni notati dai proprietari includono:

• Inappetence or anorexia
• Perdita di peso con deperimento muscolare
• Letargia e ottusità
• Debolezza, incapacità di fare esercizio e saltare come al solito
• Vomito e diarrea
• Sbavando
• Ittero, con ingiallimento delle gengive e del bianco degli occhi
• Cambiamenti comportamentali: i gatti semplicemente non sono se stessi.

Diagnosi della lipidosi epatica

Se il veterinario DVM sospetta che il tuo gatto possa avere lipidosi epatica, è possibile adottare le seguenti misure.

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1. Raccolta dettagliata della cronologia

Il tuo veterinario discuterà ogni aspetto delle condizioni del tuo gatto e dell'assistenza sanitaria generale. È importante l'anamnesi alimentare: che tipo di cibo mangia il tuo gatto? È stato iniziato di recente un nuovo alimento? Vengono somministrati degli integratori?

Ci sono altri fattori che potrebbero influenzare il loro appetito? Il gatto urina e defeca normalmente?

Esistono altre cause che portano agli stessi tipi di segni della lipidosi epatica e questa anamnesi aiuterà a differenziare le varie possibili cause. L’insufficienza epatica può portare a una condizione nota come encefalopatia epatica, con cambiamenti comportamentali legati all’accumulo di tossine che colpiscono il cervello, quindi i resoconti del proprietario su come si comporta un gatto possono essere molto importanti.

​2. Esame fisico

Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto, controllando i segni di lipidosi epatica sopra elencati. L'esame normalmente include la misurazione della temperatura del gatto, l'ascolto del torace con uno stetoscopio, la palpazione accurata dell'addome e la pesatura del gatto, confrontandolo con il peso corporeo registrato in precedenza.

3. Esami del sangue di routine

È molto probabile che il tuo veterinario possa eseguire analisi del sangue, incluso il consueto insieme di test diagnostici, come l'ematologia (emocromo) e i profili biochimici. Le anomalie tipiche osservate includono:

• alcuni enzimi epatici elevati (ALT e ALKP) mentre un altro enzima epatico (GGT) può essere normale o addirittura basso.
• I livelli di bilirubina sono spesso elevati.
• Può essere identificata l'anemia.
• Gli elettroliti possono avere livelli alterati, comprese concentrazioni ridotte di potassio, che possono aggravare la mancanza di appetito e ottusità.

Verranno effettuati anche semplici esami delle urine.

Questo tipo di analisi è noto come Database Minimo e viene effettuato per esaminare la maggior parte dei gatti malati, indipendentemente dai segni di malattia.

4. Esami del sangue specializzati

Il veterinario può raccomandare esami del sangue specifici per alcune infezioni virali come FeLV E FIV , poiché ci sono implicazioni significative se il tuo gatto è positivo per uno di questi.

5. Diagnostica per immagini

Potrebbero essere effettuate radiografie (raggi X) e probabilmente sarà necessaria un'ecografia. All'ecografia il fegato appare iperecogeno (più denso) rispetto ai reni (un fegato normale ha la stessa ecogenicità dei reni). Questo reperto è descritto come epatopatia iperecogena diffusa e, insieme all'anamnesi e ai segni clinici, è sufficiente per fare una diagnosi provvisoria di lipidosi epatica.

6. Biopsie

Per fare una diagnosi definitiva è necessaria una biopsia epatica.

• L'aspirazione del fegato con ago sottile (FNA) è il metodo più comunemente utilizzato: spesso può essere eseguita in un gatto cosciente nell'ambulatorio. Ciò consente di raccogliere un piccolo numero di cellule epatiche (epatociti), posizionarle su un vetrino da microscopio e inviarle al laboratorio.
• Se un gatto non lo tollera, sedazione oppure può essere utilizzata l'anestesia e può essere prelevata una biopsia completa dal fegato, guidata dagli ultrasuoni. Potrebbero esserci dubbi sulla capacità di coagulazione del sangue di un gatto se si prende in considerazione questo metodo, poiché i problemi di coagulazione spesso accompagnano le malattie del fegato e il campione più grande necessario rispetto all'FNA significa che c'è un rischio maggiore di sanguinamento.

Campioni di biopsia , comunque raccolti, vengono inviati ad un laboratorio esterno e la diagnosi viene solitamente effettuata sulla base del referto del patologo. I reperti tipicamente comprendono il citoplasma vacuolato negli epatociti, indicativo di un accumulo di lipidi, con conseguente cosiddetta epatopatia vacuolare.

Di solito la lipidosi viene classificata come lieve, moderata, marcata o grave e questa è un'utile guida per la prognosi per un singolo gatto.

Trattamento della lipidosi epatica

Il trattamento comprende liquidi per via endovenosa per reidratare i gatti che si sono disidratati a causa della mancanza di cibo e bevande, insieme a farmaci generali di supporto al fegato.

La lipidosi epatica è un problema serio e pericoloso per la vita che richiede un trattamento intensivo ed è sempre necessario un ricovero nell'ospedale veterinario locale.

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Il trattamento ha due aspetti principali

Terapia per trattare l'insufficienza epatica

Inizialmente liquidi per via endovenosa sono necessari per reidratare i gatti che si sono disidratati a causa della mancanza di cibo e bevande, combinata con i cambiamenti metabolici causati dal processo patologico.

Vengono anche somministrati farmaci generali di supporto epatico, tra cui:

• Acido ursodesossicolico per alterare la composizione della bile in modo che sia meno tossica o irritante.
• S-adenosil-L-metionina (SAMe) – un integratore antiossidante specifico che supporta la funzionalità epatica
• L-Carnitina – un integratore alimentare che aiuta il trasporto dei grassi nel corpo.
• Può essere raccomandata la supplementazione di acidi grassi essenziali
• Taurina – questo è un amminoacido essenziale che di solito è carente nei gatti anoressici. È opportuno somministrare ai gatti un supplemento finché non riprendono a mangiare normalmente
• Vitamina B-12 (cobalamina) – una vitamina che supporta la funzionalità epatica
• Vitamina K – molti gatti affetti da lipidosi epatica hanno una capacità di coagulazione del sangue inadeguata a causa del fatto che il fegato non è in grado di continuare a mantenere livelli normali di fattori di coagulazione del sangue
• Gli antibiotici sono spesso raccomandati per trattare l’infezione batterica secondaria
• Stimolanti dell'appetito, per incoraggiare il gatto a ricominciare a mangiare

Terapia nutrizionale per riportare il gatto dall'avversione alimentare a un regime alimentare normale

Se hai visto il tuo gatto vomitare, devi identificare la causa e prenderti cura di lui di conseguenza.

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I gatti colpiti hanno bisogno di ricominciare a mangiare cibo nutriente, e questo può essere difficile perché l’anoressia è uno dei segni della malattia.

I tubi di alimentazione vengono solitamente posizionati per consentire l'alimentazione forzata.

In genere, una dieta veterinaria di recupero viene somministrata attraverso la sonda di alimentazione per l'intero periodo di recupero, che potrebbe durare fino a 8-16 settimane.

In genere, questi gatti necessitano di 7-10 giorni di ricovero per consentire l'inizio di questo tipo di rialimentazione e per aumentare gradualmente le quantità di cibo somministrate fino a quando non vengono nutriti quotidianamente a sufficienza per sostenerli adeguatamente.

I gatti vengono poi spesso rimandati a casa, dove ricevono una quantità giornaliera di cibo per sonda sufficiente a sostenere la loro salute a lungo termine.

I proprietari di animali domestici iniziano con l'alimentazione tramite sonda, ma presto inizieranno anche a offrire cibo normale, e un processo graduale di passaggio dall'alimentazione tramite sonda all'alimentazione normale può richiedere diverse settimane, dopodiché è necessario continuare con particolare attenzione al monitoraggio dell'assunzione di cibo per un periodo prolungato. ulteriore periodo.

Quali tipi di tubi di alimentazione vengono utilizzati?

Esistono tre tipi principali di tubi che possono essere utilizzati

• Tubi nasali: nasogastrico (NG) o naso-esofageo (NE). Questi sono molto più stretti e, sebbene utili per l'uso ospedaliero, non possono essere facilmente utilizzati dai proprietari a casa.
• Tubi per esofagostomia, che entrano attraverso una ferita chirurgica sul lato della gola del gatto direttamente nell'esofago
• Sonde per gastrostomia, che entrano nello stomaco direttamente attraverso una ferita chirurgica sul fianco del gatto.

Monitoraggio e prognosi

Circa il 90% dei gatti guarisce completamente dalla lipidosi epatica, ma l'esito dipende dalla gravità della lipidosi epatica, dallo stato di salute generale del paziente e dall'impegno del proprietario.

Oltre ai frequenti controlli fisici, possono essere prelevati ripetuti campioni di sangue per monitorare i cambiamenti nella funzionalità epatica. Circa il 90% dei gatti guarisce completamente dalla lipidosi epatica, ma l'esito dipende dalla gravità della lipidosi epatica, dallo stato di salute generale del paziente e dall'impegno del proprietario a fornire un supporto nutrizionale dettagliato e di follow-up. Si tratta di una condizione profondamente radicata che richiede molto tempo per il recupero: sono necessari dai due ai quattro mesi di attenta cura a casa. Il tasso di sopravvivenza per i gatti affetti da lipidosi epatica può variare in base a diversi fattori, tra cui la gravità della condizione, la presenza di malattie di base e la rapidità con cui il gatto riceve un trattamento adeguato.

La lipidosi epatica è una grave malattia del fegato che colpisce tipicamente i gatti obesi che hanno recentemente perso una quantità significativa di peso. Se si sospetta questo, le cure veterinarie urgenti e intensive sono di fondamentale importanza.

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Domande frequenti:

Quanto tempo possono vivere i gatti con la lipidosi epatica?

Questa condizione è spesso fatale se non trattata in modo aggressivo, con i gatti colpiti che muoiono entro giorni o settimane. Sono necessarie cure veterinarie intensive, con un attento follow-up a casa per un massimo di quattro mesi.

Come si cura la lipidosi epatica felina?

Il trattamento prevede una combinazione di supporto nutrizionale dettagliato (ad esempio con sonde di alimentazione installate dal veterinario) e una gamma di farmaci di supporto specifici per l'insufficienza epatica.

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Cosa dare da mangiare ad un gatto con lipidosi epatica?

Il tuo veterinario ti consiglierà cosa nutrire, ma in generale è necessaria una dieta altamente digeribile e ricca di carboidrati che sia molto appetibile. Sarà necessaria una forma liquefatta per la fase in cui il gatto viene alimentato attraverso una sonda.

Quali sono i segni di insufficienza epatica nei gatti?

I segni più comuni sono inappetenza o anoressia, perdita di peso, letargia e ottusità, vomito e diarrea e spesso ittero (ingiallimento delle gengive e del bianco degli occhi).

Quanto costa curare un gatto con lipidosi epatica?

È impossibile stimare questo costo, poiché ci sono così tanti fattori possibili che entrano in gioco nel contesto dei singoli casi. Dovresti chiedere al tuo veterinario un preventivo dettagliato prima di accettare di procedere con il trattamento. I costi potrebbero variare da $ 1000 per un caso semplice a $ 8000 o più per un caso eccezionalmente complesso di lipidosi epatica.

Quanto è grave la lipidosi epatica nei gatti?

Si tratta di una malattia molto grave e pericolosa per la vita, che richiede un trattamento veterinario urgente e completo.