L'antigelo è uno degli avvelenamenti più comuni che colpiscono i gatti ed è comunemente fatale. Questo articolo si propone di spiegare il contesto dell'avvelenamento da antigelo, aiutando i proprietari di gatti a capire perché si verifica, cosa si può fare se il loro gatto ne è affetto e come prevenirlo in primo luogo.

Panoramica rapida: avvelenamento da antigelo nei gatti

Informazioni sull'avvelenamento da antigelo nei gatti

L'antigelo è un additivo che abbassa la temperatura di congelamento dell'acqua. Di solito è un liquido colorato (ad esempio verde fluorescente, rosso, arancione, giallo o blu) che viene mescolato con acqua per evitare che i motori delle auto si congelino o si danneggino a temperature estremamente fredde.

Le sostanze chimiche hanno anche l'effetto di rendere i liquidi di raffreddamento del motore più efficaci a temperature più elevate, quindi vengono spesso utilizzati anche in condizioni estive. Viene spesso utilizzata una diluizione uno a uno con acqua, riducendo il punto di congelamento della soluzione risultante a circa -34 ° F (-37 ° C), a seconda della formulazione.

Oltre che per l'uso automobilistico nei radiatori delle automobili, i prodotti antigelo si possono trovare anche nel liquido dei freni idraulici, negli scambiatori di calore, nelle unità termiche solari, nei fluidi per la preparazione dell'inverno dei WC, nelle basi delle reti da basket per uso domestico e in alcune palle di neve che possono essere vendute come ornamenti.

Esistono tre sostanze chimiche che possono essere utilizzate nell'antigelo: il glicole etilenico è il più comune e il più pericoloso, ma possono essere utilizzati anche metanolo e glicole propilenico.

Questo articolo riguarda principalmente l'avvelenamento da glicole etilenico.

Glicole etilenicoè la forma più comune e più tossica di antigelo. La dose letale minima di antigelo a base di glicole etilenico non diluito è di circa 1,4 ml/kg nei gatti, o poco più di un cucchiaino da tè per un tipico gatto di 4 kg (8,8 libbre) di peso corporeo. Un gatto potrebbe facilmente consumare una quantità così elevata leccando brevemente una pozza di antigelo versata dal pavimento di un garage. Il liquido ha un sapore dolce che piace ai gatti, che è uno dei motivi per cui è così pericoloso. Il glicole etilenico provoca un disturbo del metabolismo, noto come acidosi, insieme a gravi danni renali noti come necrosi tubulare renale acuta che possono svilupparsi entro poche ore dal consumo. Uno dei metaboliti del glicole etilenico si lega al calcio presente nel sangue formando cristalli di ossalato di calcio che si depositano nei reni: si ritiene che siano questi i principali responsabili del insufficienza renale che si sviluppa con questa tossicità. Glicole propilenicoviene talvolta venduto come un tipo più sicuro di antigelo/refrigerante per motori e, sebbene sia meno tossico del glicole etilenico, è comunque velenoso per i gatti, causando acidosi e danni al fegato e ai reni. Metanolo(noto anche come alcol metilico o alcol metilico) viene spesso utilizzato nei preparati antigelo per il liquido lavacristallo. Questo è molto meno tossico del glicole etilenico, ma può anche causare acidosi se viene consumata una quantità sufficiente di antigelo. I gatti avrebbero bisogno di bere circa 5 ml per kg per una dose fatale, o circa 25 ml (5 cucchiaini da tè) per un gatto tipico. È improbabile che ciò accada, poiché ai gatti non piace il sapore del metanolo.

Sintomi di avvelenamento da antigelo nei gatti

L'antigelo provoca tre fasi di avvelenamento che si riflettono nei segni clinici che iniziano a svilupparsi entro poche ore dall'ingestione del veleno.

Segni neurologici acuti e irritazione del tratto digestivo.I gatti colpiti sono disorientati, atassici, barcollanti, ottusi, con mancanza di appetito, salivazione, sbavando , e spesso vomito E diarrea . Questi segni possono iniziare entro mezz'ora dall'ingestione del veleno e possono durare fino a dodici ore. Acidosi metabolica: da 12 a 24 ore dopo l'ingestione, i gatti sviluppano spesso una grave acidosi metabolica, con ottusità, inappetenza e difficoltà respiratorie (i gatti spesso ansimano, nel tentativo di creare un'alcalosi respiratoria per contrastare l'acidosi metabolica causata dal veleno). Sete eccessiva e minzione (poliuria polidipsia, abbreviato in PUPD), insieme a ipotermia (temperatura corporea inferiore alla norma), contrazioni muscolari, tachicardia (frequenza cardiaca rapida), meiosi (pupille ristrette) e convulsioni o coma. Insufficienza renale. Circa 24-72 ore dopo l'ingestione, i gatti colpiti sviluppano la cosiddetta insufficienza renale oligurica o anurica (i reni smettono di funzionare, con una produzione di urina scarsa o assente). In questa fase si possono osservare ottusità, più vomito, più convulsioni e ulcerazioni orali.

Queste tre fasi non sono sempre chiaramente viste come fasi separate e possono fondersi tra loro. I gatti colpiti possono morire in qualsiasi momento nel corso dell'avvelenamento. La quantità di glicole etilenico consumata ha un impatto molto significativo sull'esito dell'avvelenamento.

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Il trattamento immediato è assolutamente fondamentale in caso di avvelenamento da antigelo nei gatti: è necessario portare il proprio animale dal veterinario in assoluta emergenza, senza indugio. Potresti chiamare un servizio di assistenza per i veleni negli animali domestici mentre ti rechi dal veterinario di emergenza, per prepararti alle domande che potrebbero esserti poste in seguito.

Diagnosi di avvelenamento da antigelo nei gatti

1. Raccolta dettagliata della cronologia

Il tuo veterinario discuterà ogni aspetto del background e della cura generale del tuo gatto. Le circostanze spesso daranno adito al sospetto di esposizione ad antigelo (ad esempio un gatto malato che ha avuto accesso a una pozza di antigelo nel garage).

2. Esame fisico

Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto, controllando i segni di avvelenamento da antigelo. Quando si palpa l'addome, si possono avvertire reni ingrossati e dolorosi. Una lampada a raggi ultravioletti può essere utilizzata per verificare la presenza di sostanze chimiche fluorescenti che a volte vengono utilizzate per colorare l'antigelo: l'ispezione della cavità orale, l'eventuale vomito o feci e l'urina possono dimostrare fluorescenza.

3. Esami del sangue di routine

È molto probabile che il tuo veterinario possa eseguire altri esami del sangue, incluso il consueto insieme di test diagnostici, come l'ematologia (emocromo) e i profili biochimici.
Nella fase iniziale si possono osservare cambiamenti non specifici come l'emoconcentrazione, ma più avanti nel corso della malattia si possono osservare segni biochimici di insufficienza renale acuta, come aumento di fosforo, urea, creatinina e potassio.

4. Esami del sangue specializzati

Prima di una trasfusione di sangue, un esame del sangue consentirà al veterinario di farlo

Il veterinario può raccomandare esami del sangue specifici per rilevare il glicole etilenico: questi possono essere eseguiti tramite kit ambulatoriali oppure potrebbe essere necessario inviare il campione a un laboratorio esterno.

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5. Esami delle urine

I test di routine delle urine (analisi delle urine) possono rivelare che l'urina è più diluita del normale (isostenurica che significa un peso specifico compreso tra 1,008 e 1,015). Il sedimento urinario può contenere i cosiddetti cilindri, con cellule del sangue e cellule renali. I classici cristalli di ossalato di calcio che si depositano nei reni possono essere visibili nelle urine, ma potrebbero non essere visibili fino a tardi nel corso dell'avvelenamento.

6. Altri test

L'esame ecografico dell'addome può mostrare i caratteristici cambiamenti nei reni causati dal glicole etilenico.

Trattamento dell'avvelenamento da antigelo nei gatti

L’induzione del vomito (vomito) può essere un modo efficace per rimuovere l’antigelo dallo stomaco del gatto se viene eseguita abbastanza tempestivamente (idealmente entro mezz’ora dall’ingestione). Un trattamento aggiuntivo è importante anche se effettuato.

Idealmente, uno dei due antidoti contro l'avvelenamento da antigelo dovrebbe essere somministrato il prima possibile dopo che il veleno è stato consumato: se sono trascorse più di tre ore, le possibilità di successo del trattamento sono scarse.

Entrambi gli antidoti agiscono impedendo la metabolizzazione del glicole etilenico nei suoi sottoprodotti tossici, motivo per cui un trattamento tempestivo è così importante.

• Il fomepizolo agisce inibendo un enzima nel flusso sanguigno chiamato alcol deidrogenasi. Il trattamento può causare sedazione, ma gli effetti collaterali sono meno gravi rispetto all’utilizzo dell’etanolo. Di solito, inizialmente viene somministrata una dose per via endovenosa, quindi questa viene aumentata due volte al giorno, a seconda dei risultati degli esami del sangue.
• L’etanolo compete direttamente con il glicole etilenico per l’alcol deidrogenasi, riducendo il metabolismo del veleno, ma essendo esso stesso un alcol provoca vomito, depressione e acidosi. Per questo motivo è necessario un attento monitoraggio, con frequenti risomministrazioni (ad esempio ogni quattro ore) a seconda delle condizioni del paziente.

È importante anche un trattamento generale di supporto, che comprenda liquidi per via endovenosa, vitamine del gruppo B, antiemetici e una buona assistenza infermieristica. Il monitoraggio intensivo, compresi ripetuti esami del sangue, è una parte importante della cura di questi pazienti. Nei casi più gravi si può discutere della dialisi e persino del trapianto renale, se disponibili.

Prevenzione dell'avvelenamento da antigelo nella cat

I proprietari di animali domestici devono conservare l'antigelo in modo sicuro, fuori dalla portata degli animali domestici, e qualsiasi fuoriuscita accidentale deve essere ripulita immediatamente. I gatti non dovrebbero essere ammessi nelle aree di lavoro durante il rabbocco dell'antigelo.

Conclusione

L'avvelenamento da antigelo è un problema comune nei gatti, più frequente nei mesi invernali. Idealmente, il problema dovrebbe essere prevenuto mediante un uso attento di prodotti chimici antigelo, ma se si sa che un gatto ingerisce questa sostanza, un intervento tempestivo portando il gatto dal veterinario di emergenza è essenziale e può salvargli la vita.

Domande frequenti

Perché ai gatti piace l'antigelo?

Si dice che il glicole etilenico abbia un sapore dolce che i gatti trovano gradevole, anche se studi recenti suggeriscono che la vera attrazione è semplicemente che se i gatti hanno sete, bevono la sostanza come alternativa all'acqua.

Quanto tempo vivrà un gatto dopo aver ingerito l'antigelo?

Se non trattato, un gatto può vivere da 12 a 72 ore dopo l'avvelenamento, a seconda della quantità consumata.

Quanto tempo può sopravvivere un gatto dopo essere stato avvelenato?

Se un gatto viene trattato con successo, potrebbe riprendersi abbastanza da avere una vita normale.

Come si tratta un gatto avvelenato?

I dettagli del trattamento sono elencati sopra, ma come per la maggior parte degli avvelenamenti, è utile l'induzione iniziale del vomito, seguita dall'uso specifico di antidoti che impediscono all'antigelo di produrre i suoi effetti più tossici, combinato con cure generali di supporto del paziente.