La visione felina è molto diversa da quella umana e ciò che i genitori di animali domestici potrebbero considerare come daltonismo potrebbe in realtà essere perfettamente normale per i gatti. Ma esistono diversi tipi di daltonismo, anche tra persone, cani e gatti.

Punti chiave

In questo articolo imparerai le caratteristiche uniche dei gatti che li spingono a vedere i colori in modo diverso rispetto a noi, tutte le considerazioni che dovresti fare a casa e alcune domande frequenti.

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Come funziona l'occhio

Per comprendere il daltonismo del gatto, è innanzitutto necessario conoscere le diverse parti dell’occhio felino e cosa fanno.

Le immagini vengono elaborate dall'occhio consentendo prima l'ingresso della luce, che poi viene tradotta in un'immagine. La luce entra prima attraverso lo strato protettivo esterno della cornea. L'iride, la parte colorata dell'occhio, è un muscolo che può modificare la dimensione della pupilla per filtrare la quantità di luce che lo attraversa.

La luce passa quindi attraverso il cristallino che aiuta a mettere a fuoco l'immagine e prosegue nella parte posteriore dell'occhio fino alla retina. Situata nella parte posteriore dell'occhio, la retina è dotata di recettori visivi ed è responsabile dell'elaborazione della luce in un'immagine visibile.

La retina contiene strutture chiamate fotorecettori. Ci sono due tipi chiamati Coni e bastoncelli . I bastoncelli vengono utilizzati principalmente per la visione al buio e di notte poiché vengono attivati ​​da una quantità minima di luce.

Le cellule dei coni richiedono molta più luce per essere attivate e sono coinvolte nella quantità di colori che vediamo. Gli esseri umani hanno tre tipi di coni, che ci permettono di vedere il blu, il verde e il rosso. Le differenze nei tipi di coni di un animale e la proporzione tra bastoncelli e coni influiscono entrambi sulla percezione del colore.

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Quali colori possono vedere i gatti?

La visione felina è diversa dalla nostra, ma probabilmente vedono comunque una gamma di colori.

Contrariamente a quanto si crede, i gatti possono certamente vedere i colori. In effetti, la maggior parte degli animali vede come regola generale alcuni colori diversi, invece di vedere solo in bianco e nero. Ma ci sono grandi differenze nella quantità di colori che vedono i diversi animali.

Consideriamo innanzitutto gli esseri umani come punto di partenza. Gli esseri umani hanno tre tipi di coni, che ci permettono di vedere il blu, il verde e il rosso. Anche se può sembrare che probabilmente vediamo il meglio di ogni animale, in realtà non è così. I pesci e alcuni uccelli hanno un quarto fotopigmento ciò consente loro di vedere la luce anche nello spettro ultravioletto. Quindi, se hai un uccello o un pesce a casa, potranno vedere uno spettro di colori molto più ricco di quello che puoi vedere tu!

All'estremità opposta dello spettro, gli animali strettamente notturni, come i procioni, hanno solo un fotopigmento. Ciò significa che possono vedere solo le variazioni di un colore, solitamente rosso o verde.

Cani, cavalli e bovini hanno due popolazioni di fotopigmenti. Questi animali possono vedere il blu-viola ma hanno difficoltà a distinguere tra rosso, verde e giallo. In questo modo, la visione dei cani può essere la più vicina a quella delle persone descritte come daltoniche rosso-verdi.

I gatti sono in realtà i più vicini alle persone, con tre popolazioni di fotopigmenti a cono, proprio come noi. La principale differenza nella percezione dei colori tra le persone e i gatti sta nel numero di coni che hanno rispetto a noi.

Secondo quanto riferito, gli esseri umani hanno 10 volte più coni dei gatti, e ne abbiamo una concentrazione molto maggiore. Ma il rovescio della medaglia, i gatti hanno da 6 a 8 volte più bastoncelli di noi , che permette loro di vedere molto meglio al buio e aumenta la visione periferica.

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Sebbene i gatti abbiano tre popolazioni di coni, il loro numero molto ridotto rispetto agli esseri umani ha portato a discutere su quanto sia ricco lo spettro di colori che i gatti possono effettivamente vedere. Alcuni scienziati ritengono che i gatti vedano di più nelle sfumature del blu o del grigio, mentre altri ritengono che i gatti possano avere una maggiore daltonismo rosso-verde, simile ai cani.

Anche se il dibattito sui dettagli può continuare, puoi almeno sapere che il tuo gatto vede una gamma di colori, ma non uno spettro di colori così ricco come lo vediamo noi. Ma il compromesso? I nostri amici felini possono sgattaiolare di notte con precisione invece di inciampare e maldeggiare come noi umani.

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Cause del daltonismo del gatto

Come hai imparato, di regola i gatti hanno un certo grado di daltonismo, almeno rispetto agli esseri umani, ai pesci e ad alcuni uccelli. Ma perché le differenze?

Si ritiene che nel corso di un tempo molto lungo i gatti si siano evoluti per avere una vista migliore di notte, poiché ciò può essere vantaggioso per la caccia e lo spaccio. Affinché ciò avvenisse, il numero e la concentrazione dei bastoncelli dovevano aumentare, ma al prezzo di un numero sempre minore di coni.

D’altro canto, per noi è molto più vantaggioso poter vedere in condizioni ben illuminate ed essere in grado di elaborare combinazioni di colori e dettagli complessi.

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Posso dire che il mio gatto è daltonico?

Può essere molto difficile capire se il tuo gatto è daltonico, purché la sua vista non comprometta la sua vita quotidiana.

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Anche se i gatti vedono il mondo dei colori in modo leggermente diverso rispetto a noi, questo non dovrebbe essere considerato un handicap e non c’è nulla a cui devi prestare attenzione durante la normale giornata.

Sebbene alcuni colori che vediamo possano essere indistinguibili per un gatto, può comunque vedere oggetti e ostacoli e la sua percezione dei colori non cambia il modo in cui interagisce con l’ambiente, almeno per quanto necessario.

Se hai appena regalato al tuo gattino un giocattolo per topi rosso e verde brillante, potrebbe non sembrare così vivace e interessante per il tuo gatto, ma un giocattolo per topi è un giocattolo per topi ed è comunque una cosa molto eccitante con cui giocare.

Ci sono altri motivi per cui la vista del mio gatto è diversa dalla mia?

I gatti si sono evoluti per vedere bene in condizioni di scarsa illuminazione, perfetti per cacciare nei momenti più attivi dell'alba e del tramonto.

Il colore non è l’unica differenza tra il modo in cui i gatti percepiscono il loro mondo rispetto a noi. Ci sono anche un paio di altre differenze di cui tenere conto.

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1. Visione notturna

Ci sono altri motivi per cui i gatti vedono così bene di notte oltre all’elevato numero e concentrazione di bastoncelli di cui sono dotati. I gatti, come molti carnivori, compresi i cani, hanno uno strato riflettente nella parte posteriore degli occhi chiamato tapetum lucidum.

Se hai mai catturato gli occhi di un gatto o di un cane al buio con una torcia, l'aspetto dei loro occhi luminosi è ciò che stai vedendo. Il tappeto riflette ulteriore luce verso la retina, consentendo una migliore visione in condizioni di scarsa illuminazione.

I gatti hanno cornee e pupille più grandi del 50% rispetto a quelle umane, consentendo a più luce di entrare negli occhi. La combinazione di questi grandi adattamenti è la ragione Secondo quanto riferito, i gatti possono vedere con una luce 6 volte più debole rispetto al livello di luce più basso che noi esseri umani possiamo rilevare.

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2. Acuità visiva

L’eccellente visione notturna dei gatti presenta però altri compromessi. Il tapetum lucidum e la concentrazione delle bacchette consentono un'ottima rilevazione dei movimenti rapidi in condizioni di scarsa illuminazione, ottimo per la caccia.

Ma durante il giorno i gatti presentano alcuni svantaggi. Oltre a non avere uno spettro di colori così ricco da vedere, i gatti sono anche un po’ miopi. Se un essere umano potesse vedere un oggetto a circa 100-150 piedi di distanza, un gatto che cercasse di vedere lo stesso oggetto non sarebbe in grado di vederlo fino a circa 20 piedi di distanza.

Anche i gatti hanno qualche difficoltà a concentrarsi sugli oggetti rispetto agli esseri umani. Per concentrarsi sugli oggetti, un processo chiamato accomodamento, il cristallino dell'occhio umano può effettivamente restringersi e allargarsi con l'aiuto di minuscoli muscoli . I gatti non hanno questa capacità. Per mettere a fuoco, la lente si sposta effettivamente avanti e indietro all'interno dell'occhio, il che non è altrettanto efficace nella messa a fuoco fine.

3. televisione

Ti sei mai chiesto perché il tuo gatto ha poco interesse a guardare la televisione con te? Potrebbe certamente essere lo spettacolo che stai guardando, ma può anche essere correlato a come percepiscono l'immagine. I fotorecettori della retina necessitano di un certo tempo per ricaricarsi prima di poter ricevere un nuovo segnale.

Un'immagine tremolante, quando lampeggia abbastanza velocemente, si fonderà in un'immagine continua all'occhio dello spettatore. Pensa a un libro sfogliabile, che ha un'immagine su ogni pagina che puoi sfogliare. Quando le sfogli lentamente, ogni pagina sembra una singola immagine. Ma sfogliatelo abbastanza velocemente e ora le immagini corrono insieme e sembrano essere in continuo movimento.

Negli esseri umani, la velocità di ricarica dei coni nell'occhio, che consente alle immagini di fondersi insieme, è di 40 Hz. Gli schermi TV sfarfallano a circa 60 Hz, facendo sembrare ciò che vedi in continuo movimento. Ma in molte altre specie animali, compresi i gatti, i coni degli occhi si ricaricano a una frequenza molto più elevata, intorno ai 70-80 Hz.

Ciò significa che quando il tuo gatto guarda la TV, non vede un'immagine in continuo movimento ma immagini tremolanti e interrotte.

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Suggerimenti per la cura della vista del gatto

Se il comportamento del tuo gatto cambia o i suoi occhi sembrano diversi dal solito, chiedi consiglio a un DVM.

Anche se gli occhi del tuo gatto sono diversi dai tuoi, non c’è nulla che devi fare normalmente per adattarli. Potrebbero non vedere nella stessa combinazione di colori, essere in grado di vedere un giocattolo che gli fai penzolare da 200 piedi di distanza o avere interesse a guardare la TV, ma sono ben adattati alle loro esigenze.

È importante, soprattutto quando il tuo gatto invecchia, prestare attenzione ai segni reali di problemi alla vista. Ecco un paio di punti di monitoraggio a cui prestare attenzione se il tuo gatto potrebbe avere un problema medico con la vista:

• Il tuo gatto urta le cose in casa, soprattutto se la disposizione normale è cambiata di recente.
• Il tuo gatto vaga per la casa, sembrando perso.
• Il tuo gatto sembra esitante nel saltare in aree precedentemente familiari.

Se sei preoccupato per gli occhi del tuo gatto o per la sua vista, contatta il veterinario.

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Domande frequenti

Quali colori possono vedere i gatti?

C'è qualche dibattito in termini di quali colori i gatti possano effettivamente vedere. I gatti hanno gli stessi tre fotopigmenti a cono che le persone hanno per percepire il colore: rosso, blu e verde. Tuttavia, ne hanno molti meno. Alcuni scienziati ritengono di vedere più sfumature di blu e grigio, mentre altri pensano che i gatti abbiano difficoltà a vedere le sfumature di rosso e verde, che si fondono maggiormente con il giallo.

Perché i gatti hanno una scarsa visione dei colori?

I gatti hanno una visione dei colori scarsa rispetto alle persone perché hanno molti meno fotorecettori nei coni rispetto ai bastoncelli. I coni sono responsabili della visione delle combinazioni di colori in condizioni di luce più intensa, mentre i bastoncelli aiutano a percepire le sfumature di grigio in condizioni di scarsa illuminazione.

Che aspetto ha la visione dei colori del gatto?

Si discute su quali tipi di colori i gatti possano effettivamente vedere. Dal momento che hanno tutte e tre le popolazioni di fotopigmenti dei coni rossi, blu e verdi, ma non così tante come noi, alcuni ritengono che i gatti possano semplicemente vedere un'intensità meno robusta di alcuni colori. Altri ritengono che i gatti possano avere una capacità alterata di vedere i colori come noi.

Gli occhiali per daltonici funzionano sui gatti?

C’è ancora un dibattito su quali varietà e intensità di colori possano vedere i gatti. Gli occhiali per daltonici funzionano utilizzando minerali per filtrare determinate lunghezze d'onda del verde e del rosso, aiutando questi colori a essere più distinti. Poiché non comprendiamo ancora appieno la visione dei colori felina, è difficile dire quale effetto avrebbero questi occhiali.