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• Due sono una folla: la vita sociale dei gatti
• Segreti del successo
• Problemi comuni

Gli esseri umani sono naturalmente socievoli e i cani sono noti per prosperare in branco. Potresti chiederti se anche i membri della tua famiglia felina desiderano la compagnia di altri gatti. Bene, il funzionamento sociale dei gatti può effettivamente rendere un po’ complicate alcune famiglie con più gatti.

La tensione tra i nostri animali domestici è sempre angosciante e può essere difficile da gestire. Imparare a presentare correttamente i gatti e a riconoscere i segnali premonitori di un conflitto ti darà le migliori possibilità di vivere in armonia. In questo articolo discuteremo del motivo per cui la convivenza con più gatti può essere stressante per i gatti e di come puoi aiutarli.

Due sono una folla: la vita sociale dei gatti

Tutti i gatti preferiscono vivere da soli? Ogni gatto è unico ma sono tutti territoriali in una certa misura. La loro casa è molto importante per loro e questo può rendere difficile la vita di gruppo. I territori sono spesso formati in base alla disponibilità di cibo e progettati per evitare conflitti con altri gatti. Quando più gatti sono costretti a stare in un’area chiusa, come un ambiente domestico, ciò può portare a stress e conflitti se lo spazio e le risorse non sono distribuiti uniformemente.

Felidi (la famiglia biologica che comprende tutte le specie di gatti) sono generalmente animali solitari, con la notevole eccezione dei leoni. Tuttavia, Gatto (il gatto domestico) si è evoluto per adattarsi alle situazioni di gruppo, probabilmente a causa di molte generazioni di addomesticamento umano e della loro naturale adattabilità.

gatto femmina vs maschio

I gatti selvatici spesso formano piccole colonie, basate principalmente su gruppi femminili che collaborano per allevare i loro piccoli. Le relazioni all’interno di questi gruppi sono spesso complicate. Rimangono cacciatori solitari e non formano un branco classico. I gatti maschi sono generalmente indipendenti da questi gruppi.

Uno studio del 2022 ha evidenziato la natura complessa di interazioni da gatto a gatto e come un'enorme varietà di fattori influiscono sullo stress felino. È difficile trovare una risposta diretta alla domanda se le famiglie con più gatti tendono ad aumentare stress nei gatti , ma il conflitto tra gatti può certamente essere problematico.

immagini di gatti magri

Segreti del successo

È possibile che i gatti che vivono insieme formino forti legami sociali. MNStudio/Shutterstock

Secondo International Cat Care, famiglie con più gatti non è necessario essere stressati se vengono seguite determinate misure di salvaguardia. Alcuni fattori importanti da considerare quando si lavora con più di un gatto includono l’introduzione di un nuovo gatto in uno esistente, l’organizzazione della casa per garantire un’equa disponibilità di risorse e la riduzione al minimo dei conflitti.

Introduzioni multi-gatto

Il modo in cui tu presenta il tuo nuovo gatto può creare o distruggere il successo della tua famiglia con più gatti. Le presentazioni dovrebbero essere fatte gradualmente nel corso di diverse settimane. Stabilisci un territorio privato per il tuo nuovo gatto, lontano dalle aree principali del tuo gatto residente, in modo che ognuno di loro abbia uno spazio sicuro in casa.

Inizia con lo scambio di odori, quindi passa al contatto visivo prima che ai gatti venga consentito l'accesso fisico alle stesse aree. Osserva attentamente segnali premonitori di aggressività , come lo sguardo fisso, le orecchie appiattite, il fruscio della coda, il ringhio o il sibilo. Tutto ciò significa che il gatto lo fa non vogliono combattere, ma lo faranno per proteggersi. I gatti che hanno un legame sociale di successo lo faranno governarsi a vicenda e dormire vicini.

Quando ho portato a casa un secondo gatto, ho fatto le presentazioni con estrema attenzione. Ho creato uno spazio sicuro per il nuovo gatto, Jazzy, lontano dai posti preferiti del mio gatto Pi. Ho dato loro aree di alimentazione separate, lettiere, letti, nascondigli e giocattoli in modo che non dovessero competere. Non ebbero alcun contatto finché Jazzy non ebbe trascorso alcune settimane ad ambientarsi.

Successivamente ho passato due settimane a scambiarmi biancheria da letto e giocattoli in modo che avessero accesso al profumo dell'altro. Poi ho concesso loro un breve contatto visivo con a cancelletto come barriera per evitare il contatto fisico. Sembravano curiosi piuttosto che timorosi, quindi dopo altre settimane ho rimosso il cancelletto. Non li ho costretti a incontrarsi e ognuno di loro ha avuto accesso a tutto ciò di cui aveva bisogno senza violare il territorio dell’altro. Nel mio caso i due non hanno mai formato uno stretto legame sociale ma vivono felicemente nello stesso ambiente senza conflitti o stress.

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Condivisione delle risorse

Il successo delle colonie di gatti in natura dipende principalmente dalla disponibilità di risorse chiave, come cibo e riparo. Quindi pensa a tutte le esigenze dei tuoi gatti: cibo e acqua, lettiera, angoli dove coccolarsi, giocattoli e buone finestre per osservare gli uccelli. Se ogni gatto, o gruppo di gatti legato, ha accesso alle risorse nel proprio territorio, l’ostilità dovrebbe essere per lo più evitata.

Posiziona le ciotole per cibo e acqua in modo che i tuoi gatti possano mangiare e bere senza dover voltare le spalle all'ambiente circostante e ai potenziali concorrenti. Allo stesso modo, i gatti hanno bisogno di sentirsi sicuri mentre usano la lettiera. Alcuni gatti potrebbero bloccare l’accesso alla lettiera come forma di aggressione passiva. Ciò può portare a problemi di salute come malattie della vescica e dell’intestino, nonché ansia. Cassette per i rifiuti dovrebbero essere abbondanti, posizionati in zone tranquille e puliti almeno una volta al giorno.

Anche i gatti ne hanno bisogno tanto sonno e accesso a comode zone notte dove possono abbassare la guardia. Molti gatti preferiscono letti rialzati o trespoli dove possono riposarsi e osservare senza sentirsi minacciati. Gli spazi di riposo non devono essere necessariamente costosi: la maggior parte dei gatti ama una coperta accogliente o anche una scatola di cartone.

Feromoni felini

I gatti usano l'olfatto come principale forma di comunicazione e il loro feromoni intrinseci fanno parte di questo sistema di messaggistica segreto. La marcatura del territorio viene eseguita utilizzando feromoni nelle feci e nelle urine. Viene effettuato anche attraverso i cuscinetti delle zampe mentre si gratta e attraverso le ghiandole facciali e sui fianchi quando si sfregano contro oggetti o persone.

Fornire tiragraffi non solo aiuta i gatti a soddisfare il loro desiderio naturale di affilare e affinare gli artigli, ma consente anche una buona comunicazione tra gatti sui confini del loro territorio. Aumenta le possibilità di armonia tra i tuoi gatti utilizzando spray o diffusori di feromoni , come Feliway, per incoraggiare messaggi piacevoli piuttosto che controversie irritanti.

Problemi comuni

L’aggressività tra gatti può essere un’enorme fonte di stress. Colla Promsiri / Shutterstock.com

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Avere più di un gatto può portare a un gruppo sociale amorevole e legato, ma ci sono anche alcune potenziali insidie. Esaminiamo alcuni problemi comuni e come affrontarli.

Spruzzatura di urina

I gatti, sia maschi che femmine, usano spruzzatura di urina come forma di comunicazione, di solito sui confini territoriali e sulle controversie.

Se il tuo gatto lascia l'urina in giro per casa, può essere difficile capire se si trattava di spray o semplicemente di un comportamento inappropriato durante la toilette. La spruzzatura differisce dalla normale minzione in quanto comporta un piccolo volume di urina fortemente profumata e viene eseguita contro una superficie verticale. A meno che non li cogli sul fatto, può essere difficile dirlo con certezza. Un buon punto di partenza è far controllare il tuo gatto da un veterinario per assicurarti che non ci siano cause mediche per lo sporco domestico.

Se la minzione sembra comportamentale, assicurati che tutti i gatti abbiano il proprio spazio sicuro. Fornisci accesso a tutte le risorse senza che debbano attraversare il territorio di un altro gatto. Posiziona i tiragraffi nelle aree chiave per incoraggiare la comunicazione attraverso i graffi anziché i segni dell'urina.

Combattimenti di gatti

Come veterinario, vedo in clinica gatti che presentano ferite da morsi e graffi inflitte da altri gatti, solitamente a causa di dispute territoriali. Ma in generale, questo non è comune. I gatti sono predatori solitari che sanno che devono stare al sicuro per continuare a procurarsi cibo e riparo. Tendono ad avere un forte istinto di autoconservazione e vogliono evitare i litigi.

gattino che mangia lettiera

Il conflitto fisico è l’ultima risorsa, quindi se ne osservi i segni aggressività tra gatti , è necessario intervenire. Separare le parti incriminate e assicurarsi che ciascuna disponga delle proprie risorse. Quindi esegui una reintroduzione lenta, proprio come introdurresti nuovi gatti per la prima volta. I feromoni sintetici possono aiutare a promuovere sentimenti amichevoli.

Bullismo

Sebbene i gatti non abbiano una struttura di branco nei loro gruppi sociali, le relazioni tra gli individui possono diventare complicate. Non è raro avere un bullo all'interno del gruppo. Questo gatto tende ad approfittarsi degli altri e può limitare l’accesso alle ciotole del cibo e dell’acqua, ai contenitori per i rifiuti, agli spazi di riposo e ad altre aree condivise come le catios.

L'osservazione attenta può spesso identificare un bullo felino . Potrebbero non esserci segni evidenti di aggressività, come litigi o sibili. Potresti osservare atteggiamenti più passivi-aggressivi, come restare in agguato durante l'ora dei pasti, aspettare di attaccare dopo che l'altro gatto ha usato la lettiera o fare la guardia a una gattaiola. È necessario prestare attenzione affinché tutti gli individui abbiano accesso ai propri bisogni senza l'influenza di altri gatti.