Cos'è il cimurro o la panleucopenia felina?

La Panleucopenia felina (o Panleucopenia, per usare la sua grafia inglese britannica), conosciuta anche come Cimurro felino, è una malattia virale altamente contagiosa (cioè si diffonde molto facilmente). Il virus causativo è denominato Feline Parvo Virus (FPV) o Feline Panleucopenia Virus.

Panoramica rapida: virus della panleucopenia felina nei gatti

Questa infezione è una delle principali malattie incluse nelle vaccinazioni di routine che vengono somministrate a gattini e gatti. In effetti, l’unica cosa positiva di questa malattia è che lo è facile da prevenire con le vaccinazioni .

Nota: La Panleucopenia felina/Cimurro felino è completamente diversa da molte altre malattie di cani e gatti i cui nomi possono sembrare simili a un orecchio inesperto.

La Panleucopenia felina/Cimurro felino non deve essere confuso con le seguenti malattie:

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• Virus della leucemia felina (FeLV): le parti felino e leucico del nome della malattia a volte confondono le persone.
• Virus dell'immunodeficienza felina (FIV): ancora una volta, le parti Felino e Virus del nome sono le uniche somiglianze tra queste malattie.
• Cimurro: questa malattia del cane è causata da un tipo di virus completamente diverso e non è in alcun modo correlata al cimurro felino.

Perché la malattia si chiama panleucopenia?

Il nome della malattia deriva dalla lingua greca: Pan significa tutto, leuko significa bianco e penia significa carenza o povertà.

Quando lo metti insieme in termini medici, panleucopenia significa carenza di tutti i tipi di globuli bianchi.

Nella vita reale, alla malattia è stato dato questo nome perché una caratteristica fondamentale della condizione è la significativa diminuzione del numero di globuli bianchi. La ragione di ciò è che l’FPV attacca il sistema immunitario e il midollo osseo del gatto.

L’effetto più visibile è la soppressione del numero dei globuli bianchi del gatto. Un basso numero di globuli bianchi rende i gatti infetti vulnerabili alle infezioni secondarie da parte di altri agenti patogeni che il loro sistema immunitario normalmente affronterebbe.

Come fanno i gatti a prendere il cimurro felino?

Il virus colpisce il tratto intestinale, causando vomito E diarrea . Queste escrezioni corporee saranno cariche di particelle virali.

La malattia si trasmette per via orale, cioè se un gatto lecca o ingoia particelle virali, si infetterà a sua volta.

I cosiddetti fomiti diffondono facilmente il virus. Se un oggetto fisico viene contaminato dal virus, diventa immediatamente altamente contagioso per gli altri gatti. I gatti possono contrarre il virus da oggetti presenti nell’ambiente, inclusi piatti per il cibo, ciotole per l’acqua, lettiere e scatole, biancheria da letto e mani o indumenti umani.

È facile vedere come i gatti non vaccinati in una casa, in un canile o in un rifugio possano essere facilmente infettati quando un gatto ha la malattia.

A peggiorare le cose, l’FPV è un virus resistente che può sopravvivere per un anno o più nell’ambiente. Il virus è resistente a molti disinfettanti, ma viene inattivato da alcuni prodotti specifici, tra cui candeggina, formaldeide al 4%, glutaraldeide all'1% e altri disinfettanti specifici utilizzati dai veterinari.

La natura altamente contagiosa del virus, combinata con la sua capacità di sopravvivere nell’ambiente per periodi prolungati, rende la malattia una sfida particolare per i rifugi per animali.

Quali sono i segni e i sintomi della panleucopenia felina?

In alcuni casi, un gattino o un gatto può essere trovato morto: i cosiddetti casi peracuti. La diagnosi può quindi essere fatta dopo un esame autoptico.

Più comunemente si osserva la cosiddetta malattia acuta.

Gli animali colpiti sono depressi e inappetenti, con vomito e diarrea. A volte si osserva diarrea con sangue e potrebbe esserci a secrezione nasale . Dal punto di vista del proprietario, il fatto che il suo animale domestico sia ottuso e non mangi è spesso la prima cosa che viene notata, seguita dagli altri segni.

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All'esame del veterinario, spesso hanno piressia o febbre alta (temperatura corporea superiore a 39,7° C o 103,5° F), anche se nei casi avanzati di malattia la temperatura può scendere a livelli inferiori alla norma. Alcuni gatti avvertono dolore addominale, gemiti alla palpazione dell'addome e talvolta ispessimento dell'intestino linfonodi ingrossati può essere sentito.

Diagnosi di panleucopenia felina

I segni mostrati dal gattino o gatto affetto da infezione da parvovirus sono spesso sufficienti per formulare una diagnosi presuntiva; il basso numero di globuli bianchi su un emocromo completo (CBC) fornisce forti prove a sostegno.

Se necessario, è possibile eseguire test specifici per identificare il virus, sia mediante esame di laboratorio per l'antigene virale nelle feci o nel sangue, sia eseguendo esami del sangue per cercare livelli anticorpali in aumento nell'arco di giorni o settimane.

Trattamento della panleucopenia felina

La fluidoterapia è una pietra angolare del trattamento della panleucopenia felina.

Non sono disponibili farmaci antivirali specifici per la panleucopenia felina, quindi il trattamento principale è una semplice terapia di supporto, con l'obiettivo di mantenere l'animale colpito il più confortevole e sano possibile finché il suo corpo non sconfigge naturalmente il virus.

• Fluidoterapia è la pietra angolare del trattamento, reintegrando i liquidi persi a causa di vomito e diarrea mediante la somministrazione di liquidi per via endovenosa o sottocutanea. Per descrivere questo in modo colloquiale, ai gatti colpiti viene spesso somministrata una flebo.
• Antibiotici vengono solitamente somministrati per evitare che infezioni batteriche secondarie aggravino le condizioni del gatto. Il calo dei globuli bianchi indotto dal virus significa che i gatti colpiti sono particolarmente vulnerabili infezioni batteriche , poiché il loro sistema immunitario non è in grado di funzionare normalmente.
• Spesso vengono somministrate iniezioni di vitamina B per prevenire la carenza di tiamina (vitamina B1).
• Ai gatti malati che vomitano ripetutamente possono essere somministrati farmaci antiemetici.
• Le trasfusioni di sangue o plasma possono essere somministrate a soggetti che diventare anemico o che hanno livelli di proteine ​​plasmatiche molto bassi.
• Raramente può essere somministrato il siero di gatti vaccinati, poiché contiene alti livelli di anticorpi anti-FPV. Tuttavia questo è utile solo nelle fasi iniziali della malattia; una volta che si sono manifestati i segni della malattia, generalmente è troppo tardi perché il trattamento abbia un effetto significativo.

Qual è la prognosi per i gatti affetti da panleucopenia felina?

Il tasso di mortalità della Panleucopenia felina è di circa il 50%. Se il paziente sopravvive i primi due o tre giorni, le sue possibilità di sopravvivenza a lungo termine sono molto più elevate.

Prevenzione del cimurro felino

Quarantena e disinfezione

Di fronte a un’epidemia, è essenziale il rigoroso isolamento dei gatti colpiti, insieme alla meticolosa disinfezione di tutti gli oggetti presenti nell’ambiente con un disinfettante approvato.

Il virus viene diffuso in abbondanza dai pazienti infetti durante i primi giorni di malattia e in alcuni casi può continuare a diffondersi fino a sei settimane. Per questo motivo, i gatti colpiti devono essere tenuti in isolamento per questo periodo di tempo, anche se possono sembrare completamente guariti.

Vaccinazione

Vaccinazione contro FPV è altamente efficace e fornisce una protezione completa in quasi tutti i casi. Sono disponibili sia vaccini con virus vivi che uccisi.

Il primo è più efficace e fornisce una protezione più rapida, ma i vaccini con virus vivi non devono essere utilizzati nelle gatte in gravidanza né nei gattini molto giovani (meno di quattro settimane di età). Possono causare problemi allo sviluppo cerebrale nei gattini in utero e negli animali molto giovani.

La vaccinazione contro la Panleucopenia felina fa parte dello standard protocollo vaccinale per gattini : il primo vaccino viene solitamente somministrato intorno alle 8-9 settimane di età, mentre il secondo e ultimo vaccino viene somministrato intorno alle 12 settimane di età.

I protocolli di vaccinazione variano a seconda del vaccino specifico utilizzato ed è meglio chiedere consiglio al veterinario locale per garantire che il tuo gattino sia adeguatamente protetto. Il vaccino contro questa malattia è comunemente combinato con un vaccino contro i due tipi di Influenza felina : virus dell'herpes felino e calicivirus felino .

I proprietari di animali domestici dovrebbero sempre chiedere al proprio veterinario esattamente quale vaccinazione viene somministrata in modo che sia chiaro contro cosa è vaccinato il loro animale domestico.

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Un richiamo vaccinale dovrebbe essere somministrato un anno dopo (quando il gatto ha circa 15 mesi di età) e poi ogni tre anni per il resto della vita del gatto. Ancora una volta, è meglio discutere i dettagli del piano di vaccinazione di richiamo del tuo gatto con il tuo veterinario. Il costo del vaccino contro il cimurro può variare da $ 30 a $ 55.

Domande frequenti

Un gatto vaccinato può soffrire di panleucopenia?

Il vaccino contro la panleucopenia felina è altamente efficace ed è estremamente improbabile che i gatti vaccinati vengano infettati dal virus. Tuttavia, a fronte di un’infezione attiva, nessun vaccino è efficace al 100% e il fallimento del vaccino è possibile in una percentuale molto bassa di gatti.

I gatti adulti possono soffrire di panleucopenia?

Se un gatto adulto non viene vaccinato, esiste un serio rischio di infezione se viene esposto al virus della panleucopenia felina nell'ambiente o incontrando un gatto infetto. Allo stesso modo, se i gatti anziani non ricevono una vaccinazione di richiamo da più di tre anni, esiste il rischio che sviluppino la malattia.

I cani possono soffrire di panleucopenia felina?

Il FPV può infettare i cani ma non li fa ammalare visibilmente. Tuttavia, il noto Parvovirus canino, causa di malattie devastanti nei cani non vaccinati, ha avuto origine negli anni '70 come mutazione del Parvovirus felino.

Queste malattie sono pericolose per la vita nella propria specie, mentre colpiscono a malapena gli animali di altre specie. I cani non vaccinati spesso muoiono di parvovirus canino, mentre i gatti non vaccinati muoiono comunemente di parvovirus felino/panleucopenia.

È una malattia di cui i proprietari di gatti dovrebbero aver paura?

Affatto. Questa malattia è completamente prevenibile con la vaccinazione. Finché segui i consigli del tuo veterinario sulla vaccinazione del tuo animale domestico, non devi preoccuparti di questa malattia.