Sapevi che i gatti neri sono così straordinari che hanno il loro giorno di festa speciale?
Non è Halloween: è il Giorno dell'Apprezzamento del Gatto Nero celebrato ogni anno il 17 agosto dai soccorsi nei rifugi e dagli amanti dei gatti.
Questi felini misteriosi e accattivanti hanno catturato la nostra immaginazione per secoli ispirando miti, leggende e superstizioni. Ma cosa sappiamo veramente dei gatti neri?
In onore del Black Cat Appreciation Day esploriamo alcuni fatti affascinanti su queste bellissime creature. E non preoccuparti, approfondiremo anche i miti e le superstizioni che li circondano.
Gatti neri: i fatti reali e affascinanti
Ecco alcuni fatti interessanti sui nostri bellissimi felini neri.
1. Il ruolo dell'eumelanina nel colore dei peli del gatto nero
Il colore nero del pelo del gatto è dovuto a un pigmento chiamato eumelanina che viene prodotto nel follicolo pilifero. I gatti neri producono un mantello ricco di eumelanina che conferisce alla loro pelliccia un colore scuro intenso.
L'eumelanina è anche responsabile del colore della pelle dei capelli e degli occhi umani, nonché delle piume degli uccelli e del pelo di altri animali.
2. Dominanza del gene per il colore del mantello nero nei felini
Il gene per il colore del mantello nero nei gatti è dominante, il che significa che un gatto ha bisogno solo di una copia del gene per avere un mantello nero.
Tuttavia, ciò significa anche che un gatto nero potrebbe non necessariamente produrre gattini neri poiché l'altro genitore potrebbe portare un gene del colore del mantello diverso.
Il gene dominante per il colore del mantello nero è chiamato B mentre il gene recessivo per il colore del mantello non nero è chiamato b.
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Se un gatto eredita un gene B e un gene b avrà il mantello nero. Se eredita due geni b non avrà il mantello nero.
3. L'affascinante verità dietro i gatti blu/grigi
I gatti blu/grigi in tinta unita sono in realtà neri!
Portano il gene del mantello nero ma anche un gene secondario che diluisce la concentrazione dei pigmenti. Questa combinazione unica crea la bellissima tonalità blu ardesia dei gatti grigi solidi.
Il gene di diluizione chiamato D fa sì che il pigmento eumelanina si diffonda in uno strato più sottile sul fusto del capello, ottenendo un colore più chiaro.
I gatti con due copie del gene D avranno un colore del mantello molto chiaro mentre i gatti con una copia del gene D avranno un colore del mantello diluito.
4. Geni Tabby e loro presenza nei gatti neri
Alcuni gatti neri portano anche il gene del soriano. Il colore nero di solito copre il motivo soriano, ma in alcuni felini i segni soriani possono essere rilevati sotto la giusta illuminazione.
Ciò significa che i gatti neri possono avere strisce o macchie sottili che non sono visibili ad occhio nudo. Il gene tabby chiamato T produce un motivo a strisce, punti o turbinii sul pelo del gatto.
La forma dominante del gene T produce il modello tabby mentre la forma recessiva t produce un mantello di colore solido.
5. Cambiamenti di colore nei cappotti dei gatti neri nel tempo
Il mantello di un gatto nero può cambiare colore nel tempo. Man mano che il gatto invecchia, il suo mantello può mostrare sfumature grigie e bianche soprattutto attorno al muso.
In alcuni casi può apparire anche una sfumatura marrone "ruggine", soprattutto lungo le punte dei ciuffi del mantello. Questo cambiamento nel colore del mantello è dovuto ad una diminuzione della produzione di eumelanina man mano che il gatto invecchia.
La tonalità marrone ruggine è causata da un diverso tipo di pigmento chiamato feomelanina che viene prodotto in quantità minori nei gatti neri.
6. L'irrilevanza della lunghezza del mantello rispetto al colore del mantello felino
La lunghezza del mantello di un gatto non è correlata al suo colore. I gatti neri possono avere il pelo lungo o corto e la lunghezza del loro mantello è determinata da un gene diverso dal colore del mantello.
Il gene per la lunghezza del mantello si chiama L e ha due forme: un allele L a pelo lungo e un allele L a pelo corto.
Un gatto con due copie dell’allele L avrà un pelo lungo e fluente mentre un gatto con due copie dell’allele l avrà un pelo corto ed elegante.
Un gatto con un allele L e un allele l avrà una lunghezza del mantello intermedia.
7. Gatti neri: razze e variazioni di colore del mantello
I gatti neri possono appartenere ad alcune razze di gatti, ma possono anche essere gatti domestici a pelo corto o a pelo lungo più comuni (di nessuna razza particolare).
Non puoi distinguere la razza di un gatto solo dal colore e dal motivo del mantello. Alcune razze non hanno il mantello nero nel repertorio. Bengals, gatti blu russi, furgoni turchi e molte altre razze non possono essere nere.
Tuttavia molte razze come i gatti orientali a pelo corto, i persiani, i Maine Coon e altri, possono essere disponibili praticamente in tutti i modelli e colori del mantello, incluso il nero.
8. Il gatto Bombay: l'unica razza con cappotti esclusivamente neri
Il Bombay Cat è una razza di gatti sviluppata negli Stati Uniti negli anni '50.
La razza è stata creata allevando gatti birmani e American Shorthair nel tentativo di creare un gatto che assomigliasse a una pantera nera in miniatura.
La razza prende il nome dalla città indiana di Bombay, ora conosciuta come Mumbai, per la sua somiglianza con le pantere nere che un tempo si trovavano nelle foreste che circondano la città.
Il gatto Bombay è noto per la sua personalità amichevole e affettuosa ed è un'ottima scelta per famiglie con bambini o altri animali domestici. Nonostante il nome non ha alcun collegamento con l’India o con la città di Bombay.
9. Persecuzione storica: gatti neri e caccia alle streghe
I gatti neri venivano presi di mira durante la caccia alle streghe medievale in Europa. Si credeva che fossero entità demoniache che aiutavano le streghe a eseguire i loro incantesimi oscuri.
Questa superstizione è persistita fino ai giorni nostri e i gatti neri sono ancora talvolta associati alla sfortuna o al male.
Tuttavia in molte culture i gatti neri sono considerati portafortuna. In Giappone, ad esempio, si ritiene che i gatti neri portino fortuna e prosperità.
Nonostante la loro associazione con la stregoneria, i gatti neri sono in realtà proprio come qualsiasi altro gatto. Sono disponibili in tutte le forme e dimensioni con personalità e temperamenti diversi.
I gatti neri possono essere animali meravigliosi e meritano di essere amati e curati proprio come qualsiasi altro animale.
Questo per quanto riguarda i fatti reali. Per quanto riguarda le superstizioni, molte circondano i gatti neri e sono spesso piuttosto locali e non facili da rintracciare con precisione.
Molte culture vedono i gatti come emblemi di forze misteriose, soprattutto i gatti neri. Ecco alcune superstizioni sui gatti neri di tutto il mondo:
- Si dice che i gatti neri portino fortuna nel Regno Unito.
- Nella cultura ebraica un gatto nero che si incrocia tra due persone significa che è probabile che entrino in conflitto.
- Nel periodo Edo in Giappone si credeva che i gatti neri curassero la tubercolosi.
I gatti neri sono meno adottabili?
Molte fonti sostengono che le persone tendono a ignorare i gatti neri nei rifugi e ad adottare più rapidamente gatti di altri colori.
Fatto reale o solo mito? È difficile dirlo. Non tutti i rifugi conservano i dati rilevanti e quelli che lo fanno non possono offrire una dichiarazione conclusiva.
Il miglior studio fino ad oggi è stato condotto dalla Dott.ssa Emily Weiss della American Society for the Prevention of Cruelty to Animals ( ASPCA ).
Secondo il dottor Weiss, i rifugi campionati facevano effettivamente dormire più gatti neri rispetto a quelli di qualsiasi altro colore.
Tuttavia stavano anche adottando più gatti neri che di qualsiasi altro colore.
La conclusione è che i rifugi accoglievano più gatti neri che di qualsiasi altro colore semplicemente perché è un colore del mantello molto comune in quella zona.
Secondo l'ASPCA, una volta nel rifugio, questi gatti hanno dovuto affrontare difficoltà simili a quelle dei gatti di altri colori.
Abbiamo anche consultato la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals ( RSPCA ) la principale organizzazione per il benessere degli animali del Regno Unito e ha chiesto loro se i gatti neri fossero più difficili da adottare.
Secondo i loro dati, i gatti neri aspettano più a lungo della media nel rifugio prima di andare nelle loro nuove case. In media un gatto nero trascorre 33 giorni nel rifugio prima di essere adottato.
Questo è più della maggior parte degli altri colori. Solo i gatti tartarugati scuri condividono questo record. In confronto i gatti soriani grigi trascorrono in media 23 giorni nel rifugio e i gatti rossi solo 20.
Perché una tale differenza? Potrebbero essere pregiudizi culturali locali? È difficile dirlo. I dati aggiuntivi suggeriscono che i gatti neri potrebbero trovarsi in una situazione di reale svantaggio, forse a seconda delle tendenze locali.
Prendi in considerazione l'adozione di un gatto nero!
Se stai cercando di adottare un nuovo gatto, considera i gatti di tutti i colori e modelli. Non trascurare i gatti neri nel rifugio.
Molti membri di TheCatSite.com hanno meravigliosi compagni felini neri e tutti possono attestare quanto sia meraviglioso avere un gattino nero nella tua vita.
Ogni gatto nero è speciale. Per celebrare il Giorno dell'Apprezzamento del Gatto Nero e il nostro amore per i gatti neri durante tutto l'anno, ecco una galleria speciale di bellissimi gatti neri.
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