Panoramica rapida: cancro alle ossa nei gatti

Cos’è il cancro alle ossa nei gatti?

È importante comprendere la terminologia quando si parla di cancro nei cani e nei gatti, proprio come avviene negli esseri umani: tali malattie hanno un linguaggio universale condiviso tra le specie.

Cancroè il termine medico utilizzato per descrivere un tipo aggressivo di neoplasia (dal greco nuove cellule) o tumore (dal latino rigonfiamento). Neoplasie (o tumori)descrivono un processo patologico in cui un gruppo di cellule anormali in qualche parte del corpo inizia a moltiplicarsi in modo incontrollato, provocando una crescita o un gonfiore costituito da queste cellule anormali. Queste cellule possono svilupparsi quasi ovunque nel corpo, da quasi ogni tipo di cellula.

Le neoplasie/tumori si dividono in benigni e maligni. Cancro è il termine utilizzato per descrivere neoplasie maligne o tumori maligni.

• Le neoplasie/tumori benigni non si diffondono ad altre parti del corpo e non invadono i tessuti circostanti, quindi sono relativamente facili da trattare e curare. Di solito, l’escissione chirurgica è tutto ciò che serve.
• Al contrario, le neoplasie/tumori maligni, noti anche come cancro, tendono a diffondersi ad altre parti del corpo attraverso il flusso sanguigno e il sistema linfatico (le cosiddette metastasi), tendono a invadere i linfonodi e i tessuti adiacenti e tendono ad essere difficile da trattare e curare. L’escissione chirurgica spesso non è sufficiente.

Quando sono le cellule ossee a sviluppare neoplasie/tumori maligni in questo modo, si parla di cancro alle ossa. Il cancro osseo può essere primario o secondario.

Cancro osseo primario o tumori ossei primaridescrivere la situazione in cui il cancro si sviluppa inizialmente nelle cellule dell'osso stesso. Esistono diverse possibili cellule di origine: cellule ossee (osteosarcoma), cellule della cartilagine (condrosarcoma), cellule del tessuto fibroso (fibrosarcoma), cellule del midollo osseo (emangiosarcoma) o talvolta altre cellule (come il carcinoma a cellule squamose, tessuto osseo invasivo) . Il primo di questi – l’osteosarcoma (abbreviato in OSA), costituisce fino all’80% dei casi di cancro alle ossa. Gli altri sarcomi dei tessuti molli sono il successivo gruppo più comune. Cancro osseo secondariosignifica che il cancro inizia in altre parti del corpo e si diffonde (metastatizza) alle ossa. Questo è meno comune del cancro osseo primario.

Il cancro osseo primario può metastatizzare (diffondersi in altre parti del corpo, come ai polmoni), ma la metastasi non si verifica così spesso nei gatti (5-10% dei casi) come nei cani (oltre il 90% dei casi).

Circa la metà dei casi di cancro alle ossa colpisce lo scheletro appendicolare, cioè le ossa lunghe degli arti, mentre l'altra metà colpisce lo scheletro assile, cioè il cranio (soprattutto la bocca, come la mascella inferiore o la mandibola) e la colonna vertebrale. Le ossa degli arti più comunemente colpite sono il femore distale (osso della coscia inferiore), la tibia prossimale (osso della tibia superiore), l'omero (osso superiore della zampa anteriore) e le dita dei piedi.

Il cancro alle ossa è solitamente una malattia che colpisce i gatti di mezza età o anziani, con segni che iniziano tipicamente intorno ai 9 anni di età. L’incidenza del cancro osseo primario è di circa 3-5 gatti su una popolazione di 100.000 gatti.

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gatto burmilla

Sintomi del cancro alle ossa nei gatti

I sintomi del cancro alle ossa nei gatti comprendono gonfiore fisico, zoppia, andatura anormale e malessere generale.

Il cancro alle ossa provoca lo sviluppo di un gonfiore anomalo nella parte interessata dello scheletro. Il cancro alle ossa provoca una serie di segni di malessere, per due ragioni principali.

• Il cancro provoca dolore
• Il rigonfiamento fisico del cancro causa problemi meccanici (intralciando fisicamente la normale funzione).

I segni clinici notati dai proprietari includono il gonfiore fisico stesso, nonché zoppia, un'andatura anormale e un malessere generale nel gatto colpito. I gatti colpiti possono diventare ottusi, inappetenti e lenti a muoversi.

Spesso la zoppia è grave e il gatto rifiuta di appoggiare a terra l'arto colpito. Se il cancro alle ossa è nella bocca, il gatto potrebbe non voler mangiare affatto. La perdita di peso è un segno comune.

Diagnosi del cancro osseo nei gatti

Se il tuo veterinario DVM sospetta che il tuo gatto possa avere un cancro alle ossa, potrebbero essere eseguiti i seguenti passaggi e, a un certo punto del processo, potrebbe essere raccomandato un rinvio a un oncologo veterinario.

Raccolta dettagliata della cronologia

Il tuo veterinario discuterà di ogni aspetto della vita del tuo gatto. Esistono altri motivi per cui i gatti possono sviluppare segni simili al cancro alle ossa e questa storia aiuterà a differenziare le varie possibili cause. Gli esempi includono infezioni ossee, lesioni e risse.

Per fare un esempio di quanto possa essere complesso, un proprietario potrebbe pensare che il suo gatto si sia rotto un osso in un incidente minore. Tuttavia, il cancro alle ossa può indebolire la struttura delle ossa, portando a un tipo di frattura ossea nota come frattura patologica.

In questi casi, è solo dopo aver effettuato le radiografie che diventa chiaro che l’osso era stato indebolito dal cancro prima che si verificasse la frattura.

Esame fisico

Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto, escludendo altre cause dei segni mostrati.

Esami del sangue di routine e altri lavori di laboratorio

Il veterinario può suggerire esami del sangue, incluso il consueto pannello di test diagnostici, come ematologia (emocromo) e profili biochimici, per confermare che non ci sono altre malattie di base che colpiscono il tuo gatto. Può essere effettuata anche l'analisi delle urine.

Cambiamenti biochimici nel sangue, incluso l’aumento dell’enzima fosfatasi alcalina (AlkP), possono essere osservati se un gatto soffre di cancro alle ossa.

i gatti perdono gli artigli

Diagnostica per immagini

Radiografie: Le immagini radiografiche dell'area interessata sono la chiave per formulare una diagnosi provvisoria di cancro alle ossa. Si osserva un modello distintivo di alterazioni radiografiche, tra cui la cosiddetta lisi (aree annerite che indicano la distruzione di aree ossee) e un aumento delle aree sbiancate che indicano una formazione anomala di nuovo osso causata da tessuto canceroso.
A volte, questi cambiamenti possono essere difficili da distinguere da altri processi patologici (come infezioni batteriche o fungine delle ossa) e possono essere suggeriti altri test per confermare la diagnosi. Scintigrafia nucleare:le scansioni ossee possono essere uno strumento sensibile per rilevare aree di formazione attiva di nuovo osso, che possono puntare verso aree di cancro osseo che potrebbero non essere state notate in precedenza. Tomografia a emissione di positroni - Tomografia computerizzata (PET-CT):Questo metodo di imaging evidenzia le aree di maggiore assorbimento di glucosio nel corpo, che può essere un modo utile per identificare sia i siti primari che quelli secondari del cancro osseo. Questo può essere un modo efficace per identificare in particolare la malattia metastatica.

Biopsia ossea

Il veterinario può suggerire diversi modi di utilizzare una biopsia della lesione per confermare la diagnosi provvisoria di cancro alle ossa.

Un agoaspirato sottile (FNA).Questo semplice metodo raccoglie un piccolo numero di cellule dall'area interessata che possono essere inviate al laboratorio per l'analisi nota come citologia. Questo di solito non è sufficiente per fare una diagnosi definitiva, ma può fornire prove di supporto. Una biopsia completa, che è un processo più complesso e invasivo, consente di eseguire l'istopatologia, che è il modo migliore per confermare definitivamente la diagnosi di cancro alle ossa, oltre a consentire di identificare il tipo preciso di cancro alle ossa. Sebbene una biopsia possa essere raccolta come procedura chirurgica a sé stante su un gatto affetto, a volte può essere eseguita su un campione di un arto che è stato amputato a causa di forti sospetti di cancro alle ossa.

Opzioni terapeutiche per il cancro alle ossa nei gatti

Il trattamento del cancro osseo nei gatti è disponibile in diverse forme, ma la rimozione chirurgica dell’area interessata è la prima linea di trattamento.

Asportazione chirurgicadell’area interessata, con un margine di tessuto sano circostante, costituisce la prima linea di trattamento. Ciò significa quasi sempre l'amputazione degli arti colpiti, il che può essere una decisione emotivamente carica per alcuni che si prendono cura dei gatti. In rari casi, la cosiddetta chirurgia con risparmio dell’arto può essere suggerita come un modo per preservare l’arto pur rimuovendo la totalità del cancro. Per eseguire questo tipo di procedura complessa potrebbe essere necessario un chirurgo specialista ortopedico. Chemioterapiadi solito non è raccomandato, poiché sono probabili effetti collaterali, e non allunga significativamente i tempi di sopravvivenza. Radioterapia, o la radioterapia stereotassica, come follow-up alla rimozione chirurgica del cancro, possono talvolta essere raccomandate in casi specifici. Antidolorifici e farmaci antinfiammatoriè importante nei casi di cancro alle ossa e, in particolare, se non si prevede l'escissione chirurgica, questo è fondamentale per il trattamento palliativo.

Monitoraggio e prognosi

La rimozione chirurgica completa del tumore (ovvero l'amputazione dell'arto nei casi che interessano questa parte del corpo) determina tempi di sopravvivenza di 24-44 mesi dal momento della diagnosi.

Nessuna terapia aggiuntiva si è dimostrata efficace nel prolungare questi tempi di sopravvivenza.

È più difficile rimuovere chirurgicamente il cancro alle ossa quando è localizzato nel cranio e nella colonna vertebrale: il tempo medio di sopravvivenza per questi pazienti è più breve, intorno ai sei mesi.

Conclusione

Il cancro alle ossa è una malattia grave e mortale dei gatti anziani e di mezza età. La diagnosi precoce e, quando possibile, la rimozione chirurgica aggressiva delle aree colpite è il modo migliore per prolungare la vita dei gatti colpiti.

Domande frequenti

Quanto può vivere un gatto con il cancro alle ossa?

Senza trattamento, i gatti colpiti peggioreranno rapidamente, con tempi di sopravvivenza di sole settimane. Tuttavia, con un trattamento aggressivo, i gatti possono vivere da 6 mesi a due anni in più, a seconda della posizione e del tipo preciso di cancro.

perché il mio gatto si rotola per terra?

La qualità della vita dei pazienti affetti deve essere rivista regolarmente: è improbabile che il cancro alle ossa di per sé causi la morte di un gatto, ed è probabile che l’eutanasia sia necessaria per prevenire sofferenze man mano che la malattia progredisce.

Il cancro alle ossa è doloroso nei gatti?

Il cancro alle ossa è associato a un dolore significativo, che è uno dei motivi per cui è così importante un trattamento tempestivo da parte di un veterinario. Il sollievo dal dolore è una parte importante di qualsiasi regime di trattamento.

Quali sono i segnali d’allarme del cancro alle ossa?

I principali segnali d'allarme sono forti gonfiori sulle ossa, in qualsiasi parte del corpo (arti, bocca, colonna vertebrale). Il cancro alle ossa è doloroso e quindi a volte può causare segni evidenti prima che il gonfiore sia visibile (ad esempio, un gatto affetto può essere zoppo se l'arto è interessato o potrebbe non voler mangiare se la bocca è dolorante).

I gatti malati di cancro soffrono?

Non tutti i tipi di cancro sono dolorosi, ma il cancro osseo stesso è specificamente legato al dolore, motivo per cui il sollievo dal dolore è una parte importante del trattamento.