Cancro è una parola spaventosa sia quando si parla dei nostri cari umani che dei nostri amici felini. Se al tuo gatto è stato diagnosticato un cancro, comprendere alcune nozioni di base al riguardo può essere utile per sapere cosa fare e cosa aspettarsi mentre affronti questa difficile diagnosi medica.

Panoramica rapida: cancro nei gatti

Cos'è il cancro?

Il cancro è la crescita eccessiva di cellule anormali nel corpo. Ciò si traduce in genere in un insieme di cellule anormali che si dividono in modo incontrollabile provocando un tumore o una crescita.

Queste masse possono invadere i tessuti normali causando malattie. I tumori sono classificati come benigni o maligni. I tumori benigni sono escrescenze meno invasive, non cancerose e che non si diffondono ad altri tessuti.

I tumori maligni sono quelli che sono invasivi, aggressivi, a crescita rapida, cancerosi e tendono a diffondersi ad altre parti del corpo. La metastasi è la diffusione delle cellule cancerose dalla sede del tumore primario ad un'altra parte del corpo attraverso il sangue o il sistema linfatico.

Tipi di cancro nei gatti

Esistono molti tipi diversi di cancro che colpiscono i gatti, alcuni peggiori di altri e alcuni più comuni di altri. In generale, i gatti sono affetti da cancro meno spesso dei cani, ma quando a un gatto viene diagnosticato un cancro, tende ad essere più aggressivo in un gatto rispetto al cane.

Poiché i gatti vivono molto più a lungo rispetto al passato, stiamo riscontrando il cancro in un numero sempre maggiore di gatti man mano che invecchiano fino all'età geriatrica.

Anche se i gatti possono contrarre molti tipi diversi di cancro, ce ne sono alcuni che sono più comuni nella specie felina.

Linfoma

I linfomi si sviluppano più comunemente nel tratto gastrointestinale, ma possono svilupparsi in tutto il corpo.

Linfoma è il cancro di specifici globuli bianchi chiamati linfociti. I linfociti circolano nel corpo attraverso il sangue e il sistema linfatico e si trovano in molti tessuti diversi in tutto il corpo.

Il linfoma è considerato un cancro sistemico, nel senso che non è localizzato in un’area particolare. I linfociti si trovano accumulati nei linfonodi ma possono essere trovati nel sangue così come in altri organi.

Il linfoma è uno dei tipi di cancro più comuni riscontrati nei gatti. Gatti con il Virus della leucemia felina (FELV) o Virus dell'immunodeficienza felina (FIV) corrono un rischio maggiore di sviluppare linfoma, sebbene questo tumore possa essere riscontrato in gatti di qualsiasi sesso, età o razza.

Esistono diverse forme di linfoma classificate in base al sistema corporeo o all'organo in cui si trovano le cellule cancerose circostanti. Tieni presente che questo cancro può essere trovato in più di un organo.

Linfoma gastrointestinale

Questo tipo di linfoma coinvolge il tratto intestinale come lo stomaco, l’intestino tenue e crasso e spesso alcuni organi attorno al tratto intestinale. I gatti affetti da linfoma gastrointestinale mostrano segni di vomito, diarrea, anoressia e perdita di peso.

Linfoma renale

Il linfoma renale coinvolge i reni. Le cellule cancerose invadono i reni causando sintomi di insufficienza renale ad esempio anoressia , vomito , perdita di peso, poliuria e polidipsia.

Linfoma mediastinico

Questo è il linfoma della cavità toracica, in particolare del mediastino, che contiene organi linfatici come il timo e i linfonodi.

Linfoma nasale

Questo tipo di linfoma è l'unico che tende ad essere più localizzato in un'area specifica: la cavità nasale. Questi gatti tendono ad avere naso gonfio, secrezione nasale, starnuti e congestione delle vie respiratorie superiori.

Linfoma multicentrico

Questo linfoma si verifica quando i linfociti cancerosi si trovano in più linfonodi e vari organi.

Cancro alla ghiandola mammaria

Tra i tipi di cancro che un gatto può sviluppare c’è il cancro al seno. Questo tipo di cancro coinvolge masse che si sviluppano in una o più ghiandole mammarie.

Il cancro della ghiandola mammaria lo è cancro al seno nei gatti e viene solitamente diagnosticato come carcinoma mammario. I tumori mammari possono trovarsi in una o più ghiandole mammarie e sono una forma di cancro molto aggressiva. Tende ad essere un tipo di cancro più maligno nei gatti rispetto ai cani. Si osserva principalmente nelle gatte femmine intatte (non sterilizzate).

Se questo tumore viene diagnosticato precocemente, l’escissione chirurgica della massa mammaria può avere successo nel rimuovere il cancro o nel rallentare la progressione della malattia. Tuttavia, molte volte, questo cancro si diffonde rapidamente ai linfonodi vicini e al torace.

Carcinoma spinocellulare

Il carcinoma a cellule squamose (SCC) è un tipo di cancro che coinvolge le cellule della pelle e le cellule della cavità orale. È il cancro più comune riscontrato nel bocca di gatti . Questo cancro può anche essere trovato su o dentro naso , viso o orecchie.

I gatti affetti da SCC possono avere alito maleodorante, secrezione dal naso o dalla bocca, gonfiore o lesioni sul viso, sul naso, sulle orecchie o sulla bocca.

La chirurgia può essere utile per rimuovere il cancro se eseguita precocemente quando la lesione è piccola, tuttavia si tratta di un tumore invasivo e a crescita rapida che potrebbe non essere facilmente rimosso.

Sarcoma dei tessuti molli

I sarcomi dei tessuti molli sono noti anche come sarcomi del sito di iniezione o fibrosarcomi. Questo tipo di cancro comporta una massa localmente aggressiva sotto la pelle, ma in genere è lento a diffondersi ad altri tessuti.

Il trattamento prevede la rimozione chirurgica della massa e la radioterapia e/o la chemioterapia.

Osteosarcoma

Questo è un tipo di cancro che colpisce le ossa. Le cellule cancerose distruggono il tessuto osseo causando l’indebolimento delle ossa e la facile frattura. Osteosarcomi sono tumori dolorosi e aggressivi che si diffondono facilmente e rapidamente.

Il trattamento prevede l’amputazione dell’arto interessato, talvolta combinata con radioterapia e chemioterapia.

Tumore mastocitario

I mastociti sono cellule del sangue coinvolte nel sistema immunitario. I tumori dei mastociti si verificano quando quelle cellule diventano cancerose e iniziano a rilasciare granuli tossici. Talvolta provoca reazioni allergiche.

Questi tumori possono verificarsi sulla pelle o internamente su vari organi. I tumori della pelle si presentano come grumi o protuberanze di dimensioni variabili. Questi possono in genere essere rimossi chirurgicamente. I mastociti viscerali degli organi interni sono più difficili da diagnosticare e trattare e sono più gravi.

Sintomi del cancro

Poiché ci sono così tanti tipi diversi di cancro nei gatti che possono colpire qualsiasi organo o sistema corporeo, i sintomi del cancro possono variare enormemente. Nella maggior parte dei casi, il cancro si riscontra nei gatti anziani, nei gatti geriatrici, in quelli predisposti alle malattie e nei gatti con un sistema immunitario soppresso.

Ci sono alcuni segni comuni e sintomi generali che dovrebbero destare preoccupazione e giustificare un esame da parte di un veterinario.

• Masse o tumori di qualsiasi dimensione o forma
• Anoressia (perdita di appetito)
• Perdita di peso
• Vomito
• Diarrea prolungata
• Letargia
• Ferite che non guariscono

Diagnosi del cancro nei gatti

Quando porti il ​​tuo gatto dal veterinario sospettando un cancro, inizierà eseguendo un esame fisico, pesando il gatto e prendendo alcune misurazioni vitali di base.

costo della gamba rotta del gattino

Se il gatto ha una ferita massiva o che non guarisce, vengono prelevati campioni per la diagnostica.

Un modo non invasivo per prelevare campioni è l'aspirazione con ago sottile, in cui un piccolo campione di cellule viene prelevato per l'analisi. Questo in genere non richiede sedazione, anestesia o intervento chirurgico.

Un altro modo per prelevare campioni è tramite una biopsia, in cui una parte del tumore o l'intero tumore viene rimosso e inviato per l'analisi.

Questo è più invasivo e in genere richiede sedazione o anestesia e intervento chirurgico. Questi campioni vengono inviati a un patologo per l'analisi per determinare quale tipo di cellule cancerose, se presenti, sono presenti.

Nei gatti in cui non è presente una massa distinta o in quei gatti che ne mostrano altre segni di malattia generalizzata , vengono eseguiti altri test per restringere ciò che è sbagliato.

Le analisi del sangue sono un modo per determinare la funzione degli organi interni e la salute delle cellule del sangue.

Le analisi del sangue sono utili per la diagnosi rene , fegato , E malattia della tiroide , anemia , infezioni e altre anomalie internamente. Test per virus felini come Virus della leucemia felina e il virus dell'immunodeficienza felina viene effettuato anche tramite campioni di sangue.

Le radiografie, o raggi X, sono una forma di imaging per vedere se ci sono anomalie nel tessuto osseo o internamente nel torace o nell'addome.

L'ecografia è un'altra forma di imaging per valutare il torace e l'addome. L'imaging può aiutare a individuare masse o altri cambiamenti anomali nei tessuti degli organi interni.

In molti casi è utile anche l’imaging più avanzato. Questo tipo di imaging prevede la risonanza magnetica (immagini di risonanza magnetica) o le scansioni TC (scansioni di tomografia assiale computerizzata). Questi sono particolarmente utili nella diagnosi del cancro del sistema neurologico.

Trattamento del cancro nei gatti

Fortunatamente, il cancro è curabile. Anche se il trattamento non sempre cura completamente il cancro, esistono opzioni per aumentare la qualità della vita del tuo gatto il più a lungo possibile.

Solo perché a un gatto viene diagnosticato un cancro, non significa che sia una condanna a morte immediata. La medicina e la tecnologia moderne stanno avanzando non solo per le persone, ma anche per gli animali domestici. Spesso ci sono molte opzioni di trattamento a disposizione dei proprietari di gatti.

Il trattamento non sempre cura completamente il cancro. A volte l’obiettivo del trattamento è ridurre i sintomi clinici e prolungare una buona qualità di vita il più a lungo possibile.

È sempre meglio discutere del trattamento del cancro nel tuo gatto con il tuo veterinario per determinare se il trattamento è l'opzione migliore e quale tipo di trattamento è appropriato.

Molte volte, il tuo veterinario abituale indirizzerà te e il tuo gatto a vedere uno specialista in cancro, chiamato oncologo. Gli oncologi sono veterinari che hanno seguito una formazione avanzata specializzata nel campo della ricerca e del trattamento del cancro. Questi specialisti in oncologia hanno in genere accesso a più opzioni terapeutiche rispetto a un medico di medicina generale.

In generale, il trattamento per il cancro nei gatti comprende:

Chirurgia– La chirurgia viene generalmente eseguita per rimuovere tumori cancerosi. È la forma di trattamento che ha più probabilità di essere curativa. Radioterapia– Ciò comporta un intenso fascio di radiazioni (più forte dei raggi X) diretto al cancro per uccidere le cellule tumorali. La radiazione viene erogata dalla macchina e da personale esperto in diversi trattamenti. Viene spesso utilizzato dopo l'intervento chirurgico e in combinazione con la chemioterapia. Chemioterapia– La chemioterapia prevede la somministrazione di farmaci e farmaci antitumorali. Questi farmaci possono essere somministrati per via orale, mediante iniezione e talvolta per via topica.

A volte, il trattamento potrebbe non essere l’opzione migliore per il gatto o i proprietari di gatti. In questi casi, le cure palliative hospice possono rappresentare un’opzione per garantire una buona qualità di vita finché il proprietario del gatto non decide di praticarne l'eutanasia . Le cure palliative possono comprendere il controllo del dolore, stimolanti dell'appetito, farmaci antinausea, liquidi e altri farmaci e trattamenti necessari per mantenere il gatto a suo agio.

Prognosi del cancro nei gatti

I gatti a cui è stato diagnosticato un cancro possono avere una prognosi variabile a seconda del tipo di cancro, della posizione e di altri sintomi associati. La prognosi dipenderà anche dal trattamento disponibile e dal suo esito positivo.

Conclusione

A causa dei diversi tipi di cancro, trattamenti e prognosi, parlare con il veterinario è il modo migliore per ottenere informazioni accurate per il tuo singolo gatto.

Domande frequenti

Quali sono i segni del cancro in un gatto?

Masse o tumori di qualsiasi dimensione o forma
Anoressia (perdita di appetito)
Perdita di peso
Vomito
Diarrea prolungata
Letargia
Ferite che non guariscono

Quanto tempo vivono i gatti dopo la diagnosi di cancro?

Il periodo di tempo in cui i gatti sopravvivono dopo una diagnosi di cancro dipende dal tipo di cancro, dal trattamento, da quanto è progredita la malattia e se il cancro si è diffuso ad altri organi.

Un gatto può essere curato dal cancro?

Alcune forme di cancro possono essere curate attraverso vari metodi di trattamento con successo variabile. Altre forme di cancro sono difficili da trattare e possono essere gestite solo trattando i segni clinici e ritardando la progressione del cancro.

Che tipo di cancro possono contrarre i gatti?

Esistono numerosi tipi di cancro che i gatti possono contrarre, coinvolgendo praticamente qualsiasi organo o sistema corporeo.
I tipi più comuni di cancro riscontrati nei gatti sono:

• Linfoma
• Cancro della ghiandola mammaria
• Sarcomi dei tessuti molli
• Carcinomi a cellule squamose
• Osteosarcomi
• Tumori dei mastociti