Nota: la revisione medica di questo articolo include solo le informazioni mediche sottostanti in questo articolo. Il veterinario che ha esaminato questo articolo non approva, raccomanda o garantisce personalmente l'efficacia o le affermazioni dei prodotti menzionati in questo articolo.

Innumerevoli amanti dei gatti hanno provato la sensazione tutt'altro che piacevole di camminare a piedi nudi su una palla di pelo bagnata, pelosa e talvolta ancora calda lasciata sul pavimento. Sia che il tuo gatto abbia tossito la sua prima palla di pelo o solo una delle tante, è bene sapere cosa è e cosa non è normale nei boli di pelo del gatto.

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Panoramica rapida: boli di pelo nei gatti

Cosa sono le palle di pelo del gatto?

Una palla di pelo di gatto è una di quelle cose che è esattamente quello che sembra: una palla di pelo, originata da un gatto. Il nome scientifico dei boli di pelo è tricobezoario .

I boli di pelo si formano quando i gatti ingeriscono i propri peli mentre si puliscono. Sebbene i peli normalmente passino attraverso il tratto digestivo del gatto (dove alla fine vengono espulsi), a volte i peli rimangono all’interno dello stomaco.

Ciò è dovuto a un'eccessiva assunzione di peli o a una ridotta capacità dello stomaco e dell'intestino di spingere il materiale attraverso il colon. I gatti sani non vomitano regolarmente i boli di pelo.

Poiché i peli non possono essere digeriti, tutti i peli che non escono dallo stomaco e finiscono nell'intestino si accumulano nello stomaco, dove rimangono finché non vengono vomitati. Se il gatto non espelle una grossa palla di pelo (vomitandola o facendola passare attraverso il sistema digestivo e fuori dal corpo defecando), può causare un'ostruzione del tratto intestinale potenzialmente pericolosa per la vita.

Quali sono le cause delle palle di pelo del gatto?

I gatti ingeriscono il pelo mentre si puliscono, che dovrebbe passare attraverso lo stomaco e l'intestino senza problemi. Alcuni gatti possono sviluppare boli di pelo ricorrenti o frequenti per uno dei seguenti motivi.

• I boli di pelo ricorrenti si osservano più comunemente in alcune razze di gatti a pelo lungo come l'Himalaya, il Maine Coon, i gatti delle foreste norvegesi, i persiani, i Ragdoll e i siberiani, o in qualsiasi razza o gatto misto con molto pelo.
• I boli di pelo possono anche essere un problema nei gatti che si puliscono ossessivamente, il che può essere un sintomo di ansia, prurito, dolore o un'infestazione parassitaria (come le pulci).
• Infine, alcuni gatti possono sviluppare boli di pelo ricorrenti se hanno problemi di motilità gastrointestinale (la capacità dei muscoli dello stomaco e dell'intestino di spostare il cibo e, in questo caso, il pelo, attraverso il tratto digestivo).

Che aspetto hanno le palle di pelo del gatto?

Le palle di pelo hanno tipicamente una forma cilindrica, simile alle feci e di solito emettono un liquido trasparente o giallo. Se il tuo gatto ha mangiato erba di recente, insieme alla palla di pelo potrebbero arrivare anche erba o pezzetti di cibo non digerito.

Le palle di pelo hanno tipicamente una forma cilindrica, simile alle feci e di solito emettono un liquido trasparente o giallo. Potresti o meno vedere cibo o erba nella massa dei boli di pelo vomitati.

Le palle di pelo del gatto sembrano tutte diverse, ma generalmente sono ciocche di pelo bagnate, sature di un liquido trasparente o giallo che potrebbe essere schiumoso o viscido. Anche se vengono chiamate palle di pelo, non hanno sempre la forma di una palla quando il tuo gatto le vomita.

I capelli (che potrebbero sembrare una palla nello stomaco) si allungano e si comprimono mentre attraversano l'esofago. Per questo motivo, le palle di pelo del gatto di solito assomigliano a tubi lunghi e sottili di pelo compattato. Se nel vomito è presente molto liquido o cibo, a volte può essere difficile vedere il batuffolo di pelo.

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Come fai a sapere se il tuo gatto ha le palle di pelo?

Il segno più chiaro che il tuo gatto ha i boli di pelo è trovarne uno sul pavimento. Prima di tossire una palla di pelo, i gatti di solito si chinano sul pavimento ed emettono un drammatico suono di tosse, tosse o conati di vomito.

Tuttavia, a volte i gatti hanno dei boli di pelo che non riescono a vomitare. I peli intrappolati nel tratto intestinale possono causare seri problemi, quindi è fondamentale far visitare il tuo gatto da un veterinario se pensi che possa avere dei boli di pelo.

Alcuni segni che un gatto potrebbe avere i boli di pelo includono:

• Vomito con o senza peli visibili
• Non mangiare o mangiare meno del solito
• Letargia (mancanza di energia/disteso)
• Agire come se soffrisse
• Ciuffi di pelo visibili nelle feci

Altri problemi di salute che assomigliano alle palle di pelo dei gatti

A volte può essere difficile capire se il tuo gatto ha i boli di pelo o un altro problema di salute. Due problemi di salute che spesso imitano i boli di pelo sono l'asma e il vomito (per ragioni diverse dai boli di pelo).

Tuttavia, puoi cercare alcuni indizi che ti aiutino a capire cosa potrebbe succedere al tuo gatto.

Palla di pelo di gatto o asma felina?

I gatti che soffrono di un attacco d'asma presentano un respiro sibilante, che può sembrare e suonare molto simile ai suoni di tosse e conati di vomito che un gatto fa quando tenta di sollevare una palla di pelo. La diagnosi di asma viene spesso ritardata dal proprietario di un gatto che pensa che la tosse asmatica sia solo una palla di pelo.

Può essere difficile distinguere tra un gatto che tossisce e uno che vomita una palla di pelo. Durante un attacco d'asma, un gatto spesso si curva molto in basso sul pavimento e allunga la testa e il collo mentre tenta di aspirare più aria.

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Se il tuo gatto presenta episodi regolari di tosse o vomito, la soluzione migliore è farlo controllare dal veterinario. Trovare la causa alla base di questi sintomi (comunemente con le radiografie del torace o dell'addome) aiuterà il tuo veterinario a trovare la strategia migliore per mantenere il tuo gattino il più a suo agio possibile.

Palla di pelo o vomito di gatto?

Quando un gatto tossisce una palla di pelo, in realtà sta vomitando. Tuttavia, i gatti possono vomitare per altri motivi che non riguardano i boli di pelo. Molti gatti che sviluppano regolarmente boli di pelo hanno un problema di motilità intestinale sottostante Malattia infiammatoria intestinale (IBD) .

Anche se vedi peli nel vomito del tuo gatto, potrebbe non essere dovuto a una palla di pelo. In media, i gatti trascorrono circa 3,5 ore al giorno a pulirsi, quindi spesso avranno dei peli temporanei nello stomaco. Se il tuo gatto vomita e si comporta male (non mangia, è letargico e/o ha anche diarrea) potrebbe non essere una semplice palla di pelo.

È anche possibile che un gatto che ha una palla di pelo nello stomaco vomiti senza produrre peli, quindi la mancanza di peli nel vomito non è sempre indicativa della causa del vomito. Se il tuo gatto sperimenta vomito ripetuto, è sempre necessaria una visita dal veterinario per indagare sulla causa.

Trattamento contro le palle di pelo del gatto

Spazzolare regolarmente il tuo gatto può aiutare a ridurre la quantità di pelo che ingerisce e quindi l’incidenza dei boli di pelo. I gatti a pelo lungo che non tollerano o non traggono beneficio dalla spazzolatura da parte dei loro proprietari possono trarre beneficio da una tosatura regolare per ridurre l’ingestione di pelo.

Il trattamento dei boli di pelo consiste innanzitutto nell'affrontare l'attuale boli di pelo del tuo gatto, quindi apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita e aggiunte alla dieta del tuo gatto per prevenire futuri boli di pelo. Una visita dal veterinario può escludere qualsiasi causa medica per il boli di pelo, come problemi di motilità gastrointestinale o un potenziale blocco intestinale.

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In caso di blocco, la palla di pelo attraversa lo stomaco ma rimane intrappolata nell'intestino. Questa può essere una situazione pericolosa per la vita, quindi è importante alleviare l'ostruzione il prima possibile. In alcuni casi, il trattamento consiste in liquidi e lassativi per aiutare a spostare il boli di pelo. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente la palla di pelo dal veterinario.

Poiché anche la tolettatura eccessiva o il barbering (masticare i capelli corti) contribuiscono alla formazione di boli di pelo, le cause di questi comportamenti dovrebbero essere affrontate se non si riscontrano problemi con la motilità gastrointestinale. Il veterinario può cercare pulci, segni di allergie cutanee, aree doloranti o un'infezione del tratto urinario.

Dopo aver risolto la causa attuale dei boli di pelo, il veterinario può raccomandare alcuni dei seguenti cambiamenti nello stile di vita per aiutare a prevenire il ripetersi dei boli di pelo:

Rimedio orale per le palle di pelo del gatto

I rimedi per i boli di pelo a base di vaselina come Laxatone possono aiutare a lubrificare il pelo in modo che si muova più facilmente attraverso il tratto gastrointestinale del gatto. Alcuni proprietari di gatti preferiscono utilizzare rimedi per boli di pelo non petroliferi, che funzionano in modo simile ai prodotti a base di petrolio ma sono realizzati con diversi tipi di lubrificanti. Consulta il tuo veterinario prima di utilizzare questi prodotti poiché l’aggiunta di un grasso non solubile alla dieta di un gatto può influenzare l’assorbimento di alcune vitamine.

Per saperne di più: I migliori rimedi per i boli di pelo del gatto

Rimedi naturali per i boli di pelo del gatto

Uno dei modi più naturali e semplici per ridurre i boli di pelo è spazzolare spesso il tuo gatto. Più peli sciolti riesci a spazzolare via dal pelo del tuo gatto, meno ne ingerirà mentre si pulisce da solo.

Uno strumento per la rimozione del pelo realizzato per gatti, come /1, può essere molto utile per i gatti con sottopelo abbondante. Dopo la spazzolatura, una rapida passata con un panno umido può aiutare a rimuovere i peli sciolti prima che il tuo gatto si pulisca per correggere i tuoi errori di acconciatura.

Per saperne di più: Le migliori spazzole per gatti e strumenti per la deshedding

Cibo per gatti contro i boli di pelo

Alcuni alimenti per gatti sono appositamente formulati per aiutare a prevenire i boli di pelo. Come Diete per la prevenzione dei boli di pelo contengono fibre extra e alcuni ingredienti destinati a lubrificare il tratto intestinale.

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Parla sempre con il veterinario prima di cambiare il cibo del tuo gatto e apporta gradualmente modifiche alla dieta per evitare disturbi di stomaco.

Dolcetti per gatti contro le palle di pelo

Simili agli alimenti per gatti per la prevenzione dei boli di pelo, anche gli speciali dolcetti per gatti per la prevenzione dei boli di pelo contengono fibre aggiunte e ingredienti lubrificanti. Gli snack per gatti per la prevenzione dei boli di pelo dovrebbero essere somministrati secondo le indicazioni sulla confezione e, come tutti gli snack, non dovrebbero costituire più del 10% della dieta totale del tuo gatto.

Non ignorare le palle di pelo del gatto

Qualcosa da tenere a mente: le palle di pelo del gatto non sono normali.

Anche se è normale che un gatto ingerisca del pelo mentre si pulisce, in un gatto sano il pelo dovrebbe passare attraverso il tratto digestivo ed essere espulso dal corpo attraverso le feci. I gatti che sviluppano boli di pelo più di una o due volte l'anno dovrebbero essere esaminati dal veterinario.

I gatti che soffrono di boli di pelo ricorrenti necessitano di alcuni cambiamenti nello stile di vita per ridurre l'incidenza dei boli di pelo o di diagnosi per trovare la causa dei boli di pelo.